Претензии, задумчиво протянул Мирр. Будут. Жди.
Прервавшаяся связь, как и ответ, заставили Араелу ощутить холодную струйку пота, скатившуюся вдоль позвоночника. Но ничего страшного не произошло. Спустя пару минут от флагмана отделился небольшой челнок, умудрившийся филигранно погасить скорость и протиснуться сквозь пробоину. В разрушенном боем ангаре уцелело несколько камер, так что все на командном пункте могли наблюдать за происходящим.
Уже знакомая фигура легко спустилась по аппарели и, чуть ли не пританцовывая, направилась в глубь станции. Заглядевшись движениями гостя, Араела не сразу сообразила, что тот шел не к ней. Во всяком случае, удобный лифт он миновал, а когда свернул на перекрестке, сомнений и вовсе не осталось. Впрочем, вскоре стало понятно, куда и зачем шел чужой Альфа. С удивлением она наблюдала за его встречей с четырьмя молодыми мужчинами. Коротко переговорив, вся пятерка направилась уже к ней.
Быстро, узнайте кто это такие, ткнула Араела пальцем в голограмму.
Приказ был исполнен почти мгновенно. Причем, не операторами, а искином. Оказавшись на грани гибели, ИИ получил мощнейший стимул к саморазвитию.
Неизвестно, их привез капитан Синакх. Пленники или заложники.
Свяжись с этим идиотом, срочно.
Уже, мэм. Соединяю.
Молодец, кивнула Араела, даже не задумываясь о том, что говорила с искином.
Синакх получил несколько ранений, но оказался относительно здоров. Во всяком случае, на то, чтобы дать пояснение о людях, его вполне хватило. Правда, в итоге у всех появилось еще больше вопросов. Какие-то камнегрызы, непонятно с чего возомнившие себя волками, на деле оказавшись щенятами. Сослались ради спасения шкуры на своего Альфу. Информации оказалась маловато, а уточнить ее сейчас не представлялось возможным. Синакх остался без корабля, точнее, тот был в захваченном ангаре. В сети станции нашлось лишь краткое досье из редко обновляемого банка данных. Впрочем, искин сумел выжать из этого максимум.
Получалась полнейшая дичь и абсурд. Альфой щенят оказался мутный наемник, подрабатывающий охотой за головами, при этом, он куда больше и чаще занимался легальной торговлей и грузоперевозками. Как бы там ни было, но изрядно пострадавшая станция, уничтоженный флот, толком не успевший даже пострелять, и резко уменьшившееся число членов стаи, говорили сами за себя. Араела выбросила из головы бесполезную сейчас информацию и приготовилась встретиться с тем, от кого сейчас зависела жизнь ее стаи.
Привет, девочка, выдал вошедший, сходу сбивая ее с заготовленной речи. Давай без формальностей, не до них, снял шлем Мирр.
Катар, оскалилась Араела.
Как видишь, отчетливо муркнул гость, даже ушами покрутил.
От такого нахальства, все присутствующие растерялись. При этом лишь трое не отвели взгляда, когда столкнулись с вертикальными зрачком желтоватых глаз.
Давай без ваших заскоков, предложил Мирр. С чего вы себя волками возомнили, мне протокольник поведал. Правда, почему до сих пор мозги себе не вправили, или генетику не задействовали, он объяснить затруднился. Ладно, к делу это не относится. Мне нужна правда, как они у тебя оказались?
Четверо парней, мнущихся за спиной катара, стали объектом всеобщего внимания. Араела отметила, что, не смотря на явное господство их Альфы, щенки ведут себя подобающим образом. Врать и лукавить смысла она не видела, а потому и ответила коротко и правдиво.
Капитан один мой привез, до сегодняшнего дня даже не знала, что они тут.
Ей до сих пор было трудно принять то, что она уже поняла умом. Все это было из-за четырех мальчишек с одной стороны и десятка идиотов с другой. Причем, последние были ее идиотами, от чего хотелось выть.
Весь погром из-за щенков? не удержалась она от вопроса.
Закон стаи, по-вашему, улыбнулся гость.
«Клыков не показал, хороший знак», отметила Араела, машинально перенося на катара традиции и обычаи своего народа.
Ты уйдешь? задала она наконец главный вопрос.
Да, кивнул Мирр, но сперва мне надо услышать обе стороны. Сама понимаешь, летать по мелочам и устраивать погромы, дело хлопотное и малопродуктивное.
Сказано было таким тоном, что у Араелы аж кулаки сжались от злости.
Мог бы позвонить, уж как наказывать позволивший себе лишнее молодняк я в курсе, ответила она, копируя его манеру.
Стала бы ты со мной разговаривать, с вашими-то псовыми предрассудками?
Мирр не просто отчетливо промурчал это, но еще и направив уши в ее сторону, сделав такую морду, что Араела отчетливо ощутила себя щенком, который в погоне за собственным хвостом растянулся в луже на глазах стаи.
Р-р-р, не сдержала рвущихся наружу чувств девушка и с вызовом посмотрела на наглеца.
Серьезно подраться хочешь? подался вперед Мирр, нависая над ней массивной стальной колонной.
Ты ведь специально, взяла себя в руки Араела.
Да.
Незамедлительно последовавший ответ явно стал сюрпризом даже для самого Мирра. Только сейчас тот вынырнул из некоего сомнамбулического состояния. В чем-то это было сродни трансу, но додумать и разобраться ему просто не дали.
Идем, проверим, так ли ты силен, котик.
В голове Араелы мгновенно родился безумный план. Тряхнув головой, она добавила:
Я из изгнанных, родилась тут, так что с предрассудками у меня все в порядке.
В каком-то смыслеэто могло считаться правдой, впрочем, сейчас это совершенно не имело значения.
Идем, махнула рукой Араела, назвать Мирра второй раз котиком ей не хватило духу.
Рядом с командным пунктом нашелся целый комплекс помещений, призванных служить местом отдыха. Среди всего прочего был там и спортзал с устланным матами полом. Именно в него и привела Араела Мирра. Причем, последовавших за ними девушка выставила вон. «Хватит вам и камер», сказала она, повелительно взмахнув рукой. На такое Мирр лишь хмыкнул, но возражать не стал. Он вообще был не столько заинтригован, сколько в себя погружён, пытаясь разобраться в потоках Силы.
Снимай броню, будем биться как природой положено, распорядилась Араела, принявшись растягивать комбинезон.
После пары секунд скептического разглядывания девушки, Мирр дернул ушами и раздражённо принялся скидывать броню. «Вот угораздило же, эти чокнутые человекообразные, возомнившие себя потомками волков, настолько поехали крышей, что действительно нечто этакое в себе пробудили. Великая сила самовнушения», думал он, досадуя на невозможность адекватно интерпретировать мелькающие в голове Араелы чувства и образы.
Если бы не что-то вроде одобрения Силы, испытанное в тот миг, когда Мирр взялся за крепления кирасы, он бы мог и не пойти на поводу у волчицы. Отчасти тут присутствовало и чувство вины. Очень и очень смутное. Откровенной мерзостью урилианцы не занимались, хоть и на святых не тянули. Возможно, тут сказалось плотное общение с отцами нации, которые усердно с Почечуя сбежать пытались, прихватив побольше ценностей, в том числе и в виде живого товара. Играла роль и некая общность судеб. Тоже весьма натянутая, но для него вполне явная. Для катаров Мирр был чужим, пусть даже он станет повелителем галактикино на родине его все равно не примут. Уважать будут, даже почитать, но за своего он не сойдет. Он мог запросто войти в пантеон героев, но не стать своим. На самом делеэтот выверт собственного народа, порой, в те редкие минуты, когда он об этом вообще задумывался, больно ранил его. А потому, о таком он старался думать пореже. Весьма успешно, надо заметить, старался.
Готов, катар? обнажила зубы в улыбке-оскале Араела.
«А он очень даже ничего», сглотнула она комок, ощутив совсем не боевое возбуждение и азарт.
Готов, хмыкнул Мирр, смотря на обнаженную девушку. Ты, конечно, красавица, по меркам людей, но зря думаешь, будто это тебе поможет, махнул он хвостом.
Посмотрим, котик, откинула белые волосы назад Араела.
И где вы все кота с гривой видели, буркнул Мирр, делая приглашающее движение лапой, нападай мол, даю шанс.
Желтые глаза встретились с голубыми. Свидетели, кое-кто из которых откровенно пялился на красивую обнаженную женщину, кожей почувствовали момент и отвели взгляд от интересных мест Араелы, сумев наконец-то охватить вниманием обоих участников поединка. Только вот любопытным это не помогло разглядеть и уж тем более понять того, что случилось. Комментатора и повторов тут не предвиделось.