Если смотреть на столицу славного Почечуя сверху, то получался такой себе овальный пирожок. Немного кривой из-за широкой излучины могучей реки. Если наложить на это зоны влияния банд-партий, то получались корявые сектора-куски. Одним из них, разумеется, владели триповцы. Само собой, пошедшие войной конкуренты первым делом отрезали возможность вывести ценную заложницу. Вот только был один нюанс. Сделавшие это не то чтобы враждовали, но и доверия между ними не было. В результате на границе блокады получился такой себе зазор.
Именно в него мы и устремились. Наглость и эффект внезапности, помноженные на несогласованность действий противника, плюс мои возможности, позволили легко проскочить линию фронта. Мне с заложницей. Прикрытие-то как раз полегло в полном составе.
Головная машина налетела на мину. Следом разнесли ракетой платформу с пехотой. Вторую просто подбили. Выдвинувшиеся флаеры корпусами и огнем прикрыли посыпавшихся из нее бойцов. Что там было дальшеуже не видел. Давил на газ и крутил баранкой.
Отлетев на сотню километров и убедившись, что никто за мной не гонится, вызвал Пифа, приказал готовить чан с бактой, сообщил координаты и время. Получив подтверждение, забросил на плечо Стулте и побежал. Пара часов по пересеченной местности и на заросшее поле приземлился корабль. Меддроид принял пострадавшую и, быстро срезав остатки одежды, принялся за свои обязанности. Я тоже поучаствовал.
Физическое состояние Стулте было намного лучше психологического. Применил свой опыт, полученный во время работы с несостоявшимися рабами. Воспоминания стирать не сталслишком сильное и нецелесообразное вмешательство. Убрал остроту пережитого, приглушил эмоции, сделав их не столь яркими, как бы подернутыми пеленой времени. Меддроид справился с работой быстрей меня. Заканчивал ментальную коррекцию, когда сенаторша уже в бакте плавала. Пиф за это время не только взлетел, но и сел в кратер рядом с Ня.
Мастер, нас уже семь раз вызывал клиент, сообщил искин, когда я вышел из медбокса.
Свяжи меня с ним, потер устало морду и решив не откладывать разговор на потом.
Естественно, никаких подробностей живописать не стал, обошелся сухим и лаконичным докладом. По просьбе Самнора, дал Пифу добро, и тот переслал медзаключение. Похоже, Кар Талик достаточно разбирался в медицине, во всяком случае, читал он полученное не прерывая связи. Бакенбарды на его лице шевелились отчетливо, а желваками он играл так, что я аж скрип зубов улавливал.
Я хочу, чтобы ты убил всех, кто виновен в произошедшем с моей дочерью, поднял полные ненависти глаза Самнор.
И кого конкретно? Гвардейцев сената, не справившихся со своей работой? Так они уже мертвы. Честно и до последнего сражались. Экипаж корабля вашей дочурки? Они тоже на том свете. Их взорвали. Гореть заживоне самое приятное. Доводилось. Может, главарей захватившей ее банды укокошить? Так им тоже недолго осталось. Они еще позавидуют тем, кто сразу сдох. Когда их повяжут конкуренты, и начнут спрашивать о пропаже, они не смогут дать удовлетворительный ответ. Не поверят и запытают. Из всех виновников я могу лишь вашу дочку пристрелить. В конце концов, именно она поперлась в эту дыру искать проблемы на вторые девяносто.
Я. Хочу. Мести, отчеканил Кар, продолжая давить взглядом.
Ее не будет. Некому уже. Лучше сделай так, чтобы дочка твоя не зря пережила все произошедшее.
Похоже, мой ответ и тон, все же нашел отклик в разуме Самнора. Привычка рассматривать все как задачу дала ему точку опоры.
Что ты предлагаешь? задал он вопрос, после пары минут интенсивных размышлений.
А причем тут я? искренне удивился повороту разговора.
У вас патенты контр-адмирала и бригадного генерала, вы обязаны разбираться не только в военном деле, но и во всем остальном.
Нет, ну ничего себе заявление. В принципе, он конечно прав, в том смысле, что о политике, экономике и прочей социологии-психологии, я кое-что знаю. Это входит в курс подготовки. Без базовых познаний высший офицер не сможет правильно спрогнозировать последствие отдаваемых приказов и принимаемых решений. Во всяком случае, так считали те, кто составлял соответствующие учебные программы.
Что конкретно вы хотите от меня услышать?
Как бы вы разрешили кризис на Почечуе?
Поиграв в гляделки и дернув ухом, решилпочему бы и нет? Разминка для мозговэто всегда полезно, да и просто переключиться хотелось.
Ввел бы армию, прижал всех недовольных к ногтю. Наладил экономику, дал людям работу и будущее, а там, лет через десять, можно хоть императором становиться, хоть пожизненным президентом, да что угодно можно делать. Народ поддержит, так как забыть еще не успеют, но и опасаться потерять нажитое начнут.
Цинично, хмыкнул Самнор.
Я наемник, а не садовник.
Резонно, протянул собеседник, а я напрягся, ощутив, как шевелится грива.
Подавшись вперед, Кар Талик Самнор продемонстрировал желтоватые зубы. «Тараканы салютуют», пришло обреченное понимание, при виде блестящих темных глаз.
Что вам потребуется для приведения одного запущенного сада в надлежащий вид?
Может, вы частную военную корпорацию наймете? Они вам и посеют, и прополют, и урож
Нет. Я верю вам, и ЧВКслишком явно. Какие вам нужны силы?
Почему я должен этим заниматься?
Миллиард вас устроит?
«Хана котенку», пропел ехидный внутренний голос. Возразить ему было нечего. Такие деньги позволяли разом разрешить вопрос с обеспеченным и надежным будущим для детей.
* * *
Рад вас видеть, магистр Винду, радушно встретил гостя у дверей собственного кабинета Палпатин. Благодарю, что так быстро смогли найти для меня время.
Не стоит, канцлер, кивнул Мэйс, занимая предложенное кресло. Чем мы можем вам помочь?
Видите ли, сенатор Стулте отправилась с дипломатической миссией на Почечуй и пропала. Последнее сообщение поступило от капитана «Консульского». Их атаковали. С тех пор у нас нет никакой информации.
Магистр задумался, привычно сложив ладони домиком перед собой. Не имея официального поста, он, фактически, являлся связующим звеном между орденом и сенатом. Скорее уж, конкретно, канцлером. Который, несмотря на все ограничения, умудрялся делать много полезного. Нельзя сказать, что Мэйсу нравилось выполнять работу представителя по связям с общественностью. Он ненавидел выступать и даже просто общаться с коррумпированными чиновниками, но он нес свое бремя. Должен же был кто-то заниматься этим. В глубине души Винду даже гордился тем, как он справляется, и был уверендругие магистры вряд ли окажутся лучше него в этой роли.
В данный момент все рыцари и мастера заняты, озвучил он итог своих размышлений.
Пошлите Энакина, он достойный юноша, предложил Палпатин.
Вспомнив красавицу сенаторшу, Шив искренне улыбнулся своей чуть утомленной и мечтательной улыбкой. Наверняка перспективный юноша не устоит перед такой девушкой. Да он бы и сам приударил за ней, не будь столь занят. «Стулте, наверняка, будет очень благодарна за спасение», размышлял Палпатин, припоминая не столько стати красотки, сколько фотографии службы наблюдения. Определенно, Энакин был в ее вкусе.
Он еще падаван, ответил Мэйс после некоторых раздумий.
Ну и что? искренне удивился канцлер. Ему же не переговоры вести, и уж тем более не освобождать ее, всего лишь узнать, что с ней и где ее держат. Я организую крейсер с отрядом спецназа.
Почему бы не поручить это дело целиком Корпусу Юстиции?
Увы, вздохнул Шив, разведя руками. Там чистки, переаттестация и, как всегда, отсутствие свободных сил. Все что в моей властикрейсер капитана Ала. Хороший капитан, хоть и с тяжелым характером.
Если я правильно помню, его понизили.
Досадная история, отказался выполнять приказ. Юридическион виноват, но, по совестиправ на все сто.
Я сообщу Совету. Подумаем, поможем, поднялся Винду.
Спасибо, вы опора и надежда Республики, встал Палпатин.
Это наш долг и судьба.
Я понимаю. Всего доброго, магистр.
Канцлер, кивнул Мэйс на прощанье.
Проводив гостя, Палпатин вернулся к столу. «Как же удачно, что эта красавица нашла проблемы именно сейчас», подумал он, берясь за датапад. Последняя встреча с юным Скайуокером и жалобы мальчишки на неясные томления, выраженные через обвинения учителя в неправильном поведении, были прекрасно понятны опытному мужчине. «А рыцарь-джедай ничего не понимает», хихикнул канцлер про себя. Порой он просто поражался от того, как легко и глупо в медовые ловушки попадались рыцари, а то и мастера.