Мальчик-песик, молча стоявший все это время, так же молча прыгнул с места вперед. Он даже удивиться толком не успел, когда его красивый удар двумя руками, с вложением веса, оказался принят на жесткий блок. Щелк, и второй меч выбросил лезвие. Клинок проткнул горло, челюсть, поджарил мозг и выбрался из темени. Люблю, порой, тишину.
Извини, бабуля, собачка оказалась бешенной, пришлось усыпить.
Прикончи его! заорала мегера на тормозящего Немака и сама включила меч.
Ой, розовенький! Это так мило.
Он красный!
Вы еще и цвета не различаете? Возрастное, наверное.
Дамочка завизжала, должно быть, она считала это боевым кличем, но, как по мне, с такими звуками пристало убегать, а не в бой бросаться.
Подобным писком, пристало сопровождать отступление, а не нападение. Вы не находите? как мог галантней обратился к взбешенной дуре, рванувшей с высоко поднятым мечом.
Ааа!!! стало ответом.
Немак зашевелился и начал обходить справа. Труп песика полетел в учителя, а подхваченный телекинезом меч в истеричку. Оба легко отразили атаку. Только Сирене не повезло. Разминувшись с летящим на манер копья клинком, она как-то совсем не учла простейшего телекинеза.
Вот мы и снова один на один, мастер. Как на тренировках.
Раньше ты такого не делал, бросил он взгляд на труп, лишившийся половины головы.
Неаккуратно вышло, признаю. Но она сама виновата, нечего дергаться было.
Ты изменился, Мирр.
Уж кто бы говорил. Расскажете, как до жизни такой докатились?
Ты ведь меня все равно не отпустишь.
Нет, но в орден можно вернуться мертвым героем или
Мертвым злодеем.
А вы не настолько сбрендили, как мне показалось. Вы ведь меня засекли в кантине, не так ли?
Я не был уверен.
Оригинальный вы способ самоубийства выбрали, мастер.
Прости, Мирр, я сделал много плохого, и действительно пал во тьму, но все же, свой долг учителя я выполню. Пусть даже так.
Обеспечите досрочное получение рыцарства. Понимаю. Вот только, сэнсэй, ты забыл меня спросить, нужно ли оно мне?
Лишним точно не будет. Смотреть станешь? коснулся виска Немак.
Да.
Мастер раскрылся, давая возможность заглянуть в разум, и тут же бросился в атаку. И нет, это не было хитрым ходом, всего лишь попытка дать урок. Отразив серию выпадов, чиркнул кончиком клинка по ноге. Тут же проткнул плечо и рассек на треть корпус. Кишки полезли наружу, и Немак рухнул на колени. Его ждала долгая и мучительная смерть. Именно ее он жаждал. Глупость. Что толку от его боли и страданий тем, кого уже не вернуть. Определенно, он все же утратил разум, раз считает иначе.
Учитель, может хватит? прекратил просматривать прошлое, хрипящего под ногами Немака.
Н-нет, я заслужил.
А я не заслужил.
Взмах меча прекратил затянувшуюся агонию.
Погрузкой тел занялись дроны. Котятки порадовали адекватной оценкой увиденного. Вот что правильный подбор комментариев к фильмам, и учебные программы, приучающие думать, делают. Смотреть трупы они тоже не полезли. Не с их опытом подобным зрелищем впечатляться. Жесткое воспитание, местами жестокое, но с другим, в грядущих событиях, одаренный вряд ли выживет. Китайцы мудрые ребята, особенно по части проклятий. Одно из ужаснейшихпожелание жить в эпоху перемен.
Мертвецов заморозили и убрали в сторонку, чтоб глаза не мозолили. «Заберем троих фермеров и полетим за девочкой», пояснил свое очередное переодевание мальчишкам. На что те только кивнули и отправились в виртуалку на учебу. График и дисциплинавеликая вещь, в который раз в этом убеждаюсь.
Думать о том, что произошло с учителем не хотелось. Да и не о чем, по сути, думать было. С момента нашего расставания вся его жизнь одним ведущим во тьму забегом стала. Выбивание информации из разных уродов, и как финалловушка.
* * *
А, а, а, раздался певучий голосок, и красное лезвие, гудящее возле лица дочери, качнулось.
Немак вновь остановил выпад и разорвал дистанцию. Избитый им юноша, попытался атаковать, но он легко уклонился и ударил ногой в ухо кое-как стоящего противника.
Слабак, скривилась темная. Вставай, псина, дерись! заорала она, брызгая слюной.
Вот только в этот раз молоденький ситх подняться не смог. Все чего он добилсявстал на четвереньки, после чего рухнул и даже попыток больше не предпринимал.
Зола, твой выход, распорядилась тварь, наоравшаяся угроз.
Она же твоя дочь!
Немак и сам понимал, что это ничего не меняет, не для Золы, но он просто не мог поверить в то, что такое возможно.
Твоего ублюдка я вытравила сразу, фыркнула Зола.
Ч-что? не поверил Немак.
А эту мы одолжили, тряхнула удерживаемой за волосы головой девочки темная.
Представляешь, нам не хотели ее отдавать, рассмеялась приближающаяся танцующей походкой Зола.
Даже когда я ее мамке ножки-ручки отрубила, та все равно ползти пыталась.
Такой забавный червячок вышел
Твари! лишился последних остатков самоконтроля Немак, когда осознал все услышанное.
Дальше был бой. Типичный для падшего. Злость, ярость, ненависть, безумие. Тьма бурлила, кипела, выжигала все светлое и доброе. Убийство Золы, стало финальной точкой падения. Он просто отключился добившись своего. Потом, очнувшись, ему стало все равно. Он даже находил удовольствие в творимом по чужой указке. Каждый раз, в каждой новой жертве, он видел предавшую его женщину и мстил. Жестоко, кроваво, безудержно мстил.
Лишь случайное обнаружение одарённой девочки, дало ему хоть какую-то точку опоры. Он начал заботиться о ней. Весьма своеобразно, но все же. Потом Малия решила изловить его падавана. Образовалось свободное время и психованную садистку на экзотику потянуло или приказ поступилэтого Немак не знал. Ему было плевать. Вот только, во время разрыва связи, его чем-то вроде отката, вызвавшего череду воспоминаний приголубило. Отсюда и такое сообщение-послание и все остальное.
* * *
В кантине прибавилось народу, вокруг шестов крутились местные труженицы стриптиза. Грохотала музыка и клубился дым. На миг возникло ощущение, что где-то рядом съемочная группа во главе с Лукасом притаилась. Увы, это реальность, со всеми вытекающими. Фермерское трио сидело на том же месте и лупало слезящимися от дыма и вспышек светомузыки глазами.
Что надумали?
Э, ну мы в принципе согласны, только у нас тут вопрос возник. Можно? ответил переговорщик.
Спрашивай.
Это, говорят камнегрызы частенько не возвращаются. Гибнут вроде как.
Ха-ха-ха. При мне никто не убился. А не возвращаются Сколько твоя ферма приносить будет?
Смотря по обстоятельствам, тысяч сто в год где-то.
Нормальный астрошахтер в месяц шестьдесят поднимает. Вот и думай, с чего они, при таких заработках, должны в свое захолустье возвращаться. Да и идут туда, из-за дурацких слухов, разумные отчаянные и, чаще всего, одинокие.
Что, совсем риска нет? открыл рот ерзающий все это время скептик, изрядно опасающийся получить по шее за любопытство.
От чего же, риск везде есть, в вакууме пока никто дышать не научился.
Ну, это да.
Ладно, если надумали, берите свои баулы и пошли.
Мы это, переглянулся с друзьями дипломат от сохи, согласны, в общем.
Тогда хоть представьтесь.
Ой, извините. Я Пис, этот вот Мис, указал он на улыбчивого и явно оптимистичного парня, а это Сим.
Рад знакомству. Идемте.
Спросить о том, как им ко мне обращаться, парни не успели, а я как-то не решил, кем именно представиться. Вообще, если так подумать, опять каких-то потеряшек себе на шею вешаю. А ведь думал что изменился, повзрослел, огрубел и очерствел, но, видимо, горбатого даже могила не исправит. Черт, да меня даже тройное убийство не остановило. А, к лешему это соплежуйство. Скаб, помнится, про артель говорил, вот и будет ему персонал, заодно и пару-другую кредитов за доброе дело получу. Хорошо, когда и для кошелька, и для кармы работаешь.
* * *
Шагая за массивной бронированной фигурой к кораблю, вчерашние фермеры испытывали двоякое чувство. С одной стороны страх неизвестности, с другойвозбуждение от перспектив и чего-то нового. Их ждало приключение, захватывающее и одновременно пугающее. Пройдя шлюз люди оказались в практически пустом, слабоосвещённом трюме. И на свою голову пошли за владельцем судна, не разглядев поданного им знака. Бронированный гуманоид неизвестной расы присел рядом с тремя ледяными плитами. Над ним включилась световая панель, и парни с оторопью уставились на полупрозрачные саркофаги. Характерные балахоны, которые они видели на соседях по кантине, сомнений в том, кто именно лежит морожеными тушами, не оставляли. В том, что неприятные типы мертвы, тоже сомнений не возникало. Троица как-то разом тягучий комок в горле сглотнула и совсем по-иному на своего благодетеля посмотрела. Как же, заправиться он сюда залетал, держи карман шире.