Я с ней полностью согласилась. Подвенечный наряд был слишком заметным. А пока переодевалась, Беата в узел покидала и связала некоторые мои вещи. Ну, там кое-что из белья, шубку еще заметила, шкатулка с украшениями в куль полетела, и платья, конечно же, тоже там оказались.
Готова? Тогда бежим.
И вот мы мчались вниз по лестнице для прислуги. Вернее, это я мчалась и еще тянула за собой Беату. Чтобы пожилой женщине было бежать легче, отняла у нее свой объемный узел с пожитками. И он так и норовил зацепиться за выступы каменных стен, ведь это вам была вовсе не парадная широкая лестница, а совсем узкая винтовая. И ступени, сплошь стесанные многими ногами в грубой обуви, не делали наш спуск безопасным. Но иного выхода, как быстрее покинуть замок, не было, и приходилось рисковать свалиться и сломать себе что-нибудь.
Стоп! вдруг выдохнула я, резко останавливаясь почти в самом низу. Я тамзабыла очень нужную вещь. Ты, няня, иди, а я сейчас
И понеслась снова вверх, подхватив юбки, под растерянный окрик Беаты. Но иначе поступить не моглая же бутылку в комнате забыла. И так от этого вдруг испугалась, что во мне силы в несколько раз прибавилось. Наверное, адреналин в моей крови в тот миг зашкаливал. Вот и добежала до спальни за считанные секунды. Не успев отдышаться, бутылку ту схватила и кинулась к лестнице снова. И уже начала спуск, как в конце коридора расслышала грубый мужской смех и шутки в духе пьяных панов. Сразу поняла, что это друзья провожали пана Стефана до супружеской спальни, и муж вот-вот должен был обнаружить мою пропажу.
Эта мысль еще придала сил. После этого я по лестнице уже не спускалась, а так и скользила на скорости. А как потом на улицу выскочила, так понеслась во всю прыть к виднеющейся конюшне. Да, в замке ориентировалась, и бежать было недалеко, но запыхалась так, что слова произнести не могла, когда догнала няньку Беату. А она разговаривать и не собиралась. Женщина в тот момент перекидывала в телегу мой куль с имуществом.
Прыгай быстрее, скомандовала мне, сама же подтянулась и взяла в руки вожжи.
Стой! снова я застопорила движение. А кто это там лежит? Вон же, на сене! Неужели?..
Слова так и застряли в горле, потому что в тот момент при неярком свете луны из-за туч рассмотрела Алексея.
Милая моя! взмолилась Беата. Ему не помочь, а ты еще можешь спастись. Садись же скорее!
Но я уже подбегала к мужу. А потом так и упала перед ним на колени. Приложила ухо к груди и расслышала слабые удары сердца.
Он же жив! Беата, помоги. Тут под ним шкура лежит. Хватайся с той стороны!
Матка боска! Нам не осилить
Но мы смогли. Чего только не натворишь на адреналине. Вот я в рывке смогла поднять Лешкино тело и доволочь его до телеги, а Беата помогла приподнять мужские ноги.
Гони, няня! на солому в телегу я валилась уже на ходу.
И вот со страшным колесным скрипом и со страхом быть пойманными на самом выезде из замка, мы подкатили к воротам. И откуда ни возьмись, нам наперерез выскочил пан Стефан Каминьский.
Врешь! Не уйдешь! так и повис на конской сбруе. Попались, глупые бабы!
Я так растерялась, что даже вскрикнуть не получилось. Глазами еще начала вокруг шарить и мысли разбежавшиеся не в силах собрать, искала спасение где-то рядом. И оно появилось в образе того самого старца. Седой лунь как надвинулся на меня из темноты арки ворот.
Твое желание готов обменять на свое. Говори! то ли крикнул он мне, то ли уже имела слуховые и зрительные галлюцинации от страха и безысходности. И нервы мои расходились стремительно, так как в тот момент еще и стон Алексея послышался.
Господи! мысленно взревела я, уже ничего не соображая, так как ясновельможный успел ухватить за подол и дернул с силой на себя, желая стащить с телеги на землю. Вот бы Лешка жил, а этот вот!.. и со всего маха треснула Колобка той самой бутылкой по макушке.
Глава 6. Вот только этого мне и не хватало до полного несчастья
Быть по сему! с неприятными зловещими нотами произнес почти одновременно со мной старец и ударил посохом о землю.
И в тот же миг случилось ужасное. Я остановившимся взглядом наблюдала сразу две вещи. Бутылка, на которую возлагала такие надежды, разлетелась вдребезги, коснувшись макушки пана Стефана. Я думала с ее помощью и колдовства неких сверхъестественных сил обрести свободу от нового мужа и вернуться в свой мир, а онатак и брызнула голубоватыми осколками в разные стороны. И вот, ее не стало, этот факт буравчиком ввинтился в сознание, отчего у меня дыхание перехватило, руку, что нанесла тот удар, чуть ни судорогой скрутило, глаза на лоб вылезли, а я и няня Беата оставались в этом злополучном месте. Беда! И более того, смерть уже, казалось, хватала нас под руки. Потому что мы с Беатой теперь не просто были беглянками, а еще и убийцами.
Да, ясновельможный как-то очень уж подозрительно осел на землю. Совершенно безжизненным кулем свалился и так и остался лежать в опасной близости от копыт лошади. А я смотрела на него, свесившись с телеги и глазам своим не верила: неужели это я все натворила? Но лучше бы уже отмерла, да сделала бы хоть что-то еще, потому что нас окружили слуги пана Каминьского с явными недружелюбными намерениями.
Убили! Пана убили! Как есть!.. сразу двое из них принялись тело рассматривать и при этом голосить. Это все вот этивот эта!..
А потом еще и остальные развернулись в нашу сторону с Беатой и принялись надвигаться стеной.
Матка боска! вскрикнула нянька, пытаясь отбиться вожжами от сразу нескольких протянувшихся к ней загребущих рук.
А я вскинулась, ища глазами старца. Вот же он! Стоял на прежнем месте. Почему же бездействовал? Разве, не хотел моими руками совершить нечто? И я догадывалась, добился желаемого. А теперьчто же?! Нам погибать! Мне помирать? И тут он вдруг перехватил свой посох на манер боевой дубины, и как огреет им нашу лошадь!
Держись! успел крикнуть при этом.
Какой там! Я так и опрокинулась на спину, когда лошадь понесла с неожиданной прытью, а повозка резко дернулась. Оказавшись лежащей на соломе, успела заметить, как проскочили под аркой ворот и дальше въехали в какой-то переливчатый туман. И был он таким плотным, что будто через упругую субстанцию пробирались. А свечение его немедленно ослепило. Я успела, к счастью, закрыть глаза, не то, не знаю, смогла ли потом видеть.
И вот, через некоторое время почувствовала, что обыкновенно так тряслась в телеге, медленно ползущей по каменистой дороге. Приподняла веки и рассмотрела рассветное небо и еще низкое светило на нем. Отметила, что день обещал быть пасмурным, но без дождя. Дальше со стоном приподнялась и обвела взглядом окрестности. Безрадостные. И сами по себе, да еще и мой родной мир нисколько не напоминали. Действительно, что хорошего в бескрайнем пыльном степном просторе? Мне! Горожанке до мозга костей! И увиденное казалось еще очень уж чужим. Ну, если только на картинку про Техас, виденную когда-то и не помнила где, смахивало.
Но в тот момент вниманием моим завладела не природа. Я переполошилась, что рядом не оказалось ни смертельно раненого Алексея, ни Беаты. Нет, помнила же, что именно няня пыталась править лошадью! А теперь на ее месте видела мужскую сгорбленную спину. И естественно, сразу подумала про того старца.
Это вы? произнесла робко и чуть подалась в его сторону.
Конечно, я, ответил не оборачиваясь.
А!.. Где же остальные?..
Все как ты хотела: они остались живы и здоровы, сказал и снова замолчал, как будто мне этих слов было достаточно.
Погодите! довольно резво придвинулась к нему. Это сейчас про мое желание говорим?
Про что же еще? Про него. Ты мой наказ и свое предназначение выполнила, за это я
О, нет! Я же толком ничего загадать не успела!
Наоборот. Ты много даже о чем подумать успела, Виктория Вишневская.
О, горе мне! так и схватилась за голову. Час от часу не легче! То была какая-то древняя Польша, теперь снова занесло, не пойми куда. Что же я такая непутевая-то! И невезучая!!!
Вволю поскулила, а потом заметила, что старичок правил себе лошадкой и помалкивал. А мог бы и пожалеть, между прочим. Или, наконец, разъяснить более толково, как оно же так все вышло, и эти степи, наконец, да и телегу с лошадью, по-прежнему везущими меня, неизвестно куда. Но тут в голове всплыла некая мысль!..