А?
Его Высочество Роландбрат леди Тилли. Ты же видела, как он честен с нами, ведьмами. Даже Сильвия, которая всегда предупреждала, чтобы мы держались от него подальше, теперь так не думает. Она даже его вчера похвалила! пожала плечами Кендл. И если ты спросишь прямо у него, зачем ты ему тут, особенно если в комнате будет кто-то ещё, то он вряд ли сможет увильнуть от ответа.
Эвелин, подумав над предложением, пришла к выводу, что в словах Кендл был резон. Не было смысла дальше мучиться, так что она решила действовать именно так, как и предложила сестра.
Глава 301. Бомба и вино
На следующий день после того, как ведьмы со Спящего острова переехали в новый дом, Роланд вызвал премьер-министра ратуши Бэрова к себе в кабинет.
Я хочу, чтобы ты дал ещё одно объявление о найме на работу, сказал он, протягивая Бэрову листок с описанными на нём деталями. Временная работа, примерно на неделю. Нужно человек десять, желательно женщин.
Бэров взял бумагу, прочёл написанное и недоуменно спросил:
Ваше Высочество, простите, но Что такое крахмал?
Ты знаешь что-нибудь про белую муку?
Премьер-министр, заколебавшись, неуверенно произнёс:
Вы имеете в виду крупную или мелкую пудру? Зерна пшеницы после помола Из неё можно готовить пшеничный пирог или хлеб. А если крупную пудру просеять, то получится мелкая пудраиз десяти частей крупной пудры выходит примерно шесть частей мелкой, остальноеотруби. Выпеченный из мелкой пудры хлеб гораздо мягче, но и гораздо дороже. Её могут себе позволить только богатые семьи аристократов.
В Бэрове Роланду нравилось то, что у того имелось кое-какое понимание о происхождении и цене различных товаров из всех категорий. Недостаток еды из-за недоразвитого сельского хозяйства для различных социальных классов выражался совсем по-разному. Например, простолюдины готовили пшеницу такони просто бросали зёрна в котелок и варили из них кашу, таким образом извлекали максимальную выгоду из запасов еды. Впрочем, они не всегда могли как следует очистить зёрна от шелухи и земли, так что иногда в котелке оказывались грязные зёрна, и простолюдины, поедая такую грязную кашу, часто портили себе зубы, которые потом сильно болели.
Мелкие аристократы же очень внимательно следили за чистотой своей еды, и заставляли слуг просеивать зёрна от земли и камней. Затем зёрна перемалывали в крупную муку, из которой потом готовили хлеб или блины.
И, наконец, вершина иерархиикрупные семьи, могущественные богатые аристократы. Они смотрели на еду не как на что-то, что способно утолить голод, а как на наслаждение. У них пшеницу сначала перемалывали в крупную пудру, а потом фильтровали до состояния мелкой. Испечённый из такой муки хлеб был кремово-жёлтого цвета, да и на вкус был гораздо мягче и вкуснее, чем хлеб из муки крупного помола.
Основа крахмалаэто мелкая пудра, которая проходит процесс очистки, принялся объяснять Роланд. После того, как ты наймёшь людей, я отправлю к вам кого-нибудь проинструктировать их.
Обрабатывать мелкую пудру ещё дальше?! не сдержавшись, удивлённо воскликнул Бэров. Сколько же пшеницы у них на это уйдёт?
Мне много и не надо Триста-четыреста килограмм хватит за глаза, Роланд на пару секунд задумался. Вот, надо будет заполнить крахмалом корзину размером с мой стол.
Бэров кивнул, и принялся расспрашивать дальше:
А почему именно женщин?
Потому что они гораздо аккуратнее. К тому же я хочу, чтобы здешние женщины тоже работали, а не просто сидели по домам, вдруг Роланду в голову пришла кое-какая идея, и он поинтересовался, Сейчас, вроде, женские классы в школе обучаются гораздо быстрее, не так ли?
Я отвечу, хоть глава министерства образованияледи Скролл. Да, ситуация в самом деле именно такая. Женщинам ведь не нужно ничего делать, кроме как сидеть дома с детьми, и поэтому они проводят больше времени, тренируясь читать и писать.
Ну раз так После следующих экзаменов ратуша должна будет нанять команду женщин-подмастерьев, чтобы потом, в будущем, сравнить количество мужских и женских постов, приказал Роланд.
Ваше Высочество, но это Такого раньше не было вовсе, запротестовал Бэров. Мои подмастерья ничем не хуже аккуратных женщин!
Раньше не было, а теперь будет, отрезал Роланд. Это же самый простой путь к увеличению количества работающего населения, без увеличения этого самого населения! Если в ратуше смогут работать женщины, то количество рабочих удвоится! И теперь мне надо, чтобы ты подготовил для этого почвупостарайся убедить людей, что так и должно быть. Нужно пообещать привлекательную зарплату, а потом женщины сами подтянутся.
После того, как Бэров ушёл, Роланд вдруг услышал рассмеявшуюся за его спиной Найтингейл. Потом она поинтересовалась:
И что вкусное вы планируете сделать на этот раз?
Крахмал? Нет, крахмал есть нельзя, ответил Роланд, глотнув чаю. Впрочем, из остатков потом и впрямь можно будет приготовить что-нибудь вкусное.
Сначала нужно отмачивать мелкую муку в воде, а затем перемешивать и процеживать её до тех пор, пока вода не станет белой. Потом воду нужно будет сменить, и вновь повторить всё с самого начала. В результате в корзине должна остаться липкая белая масса под названием «глютен». Потом глютен можно будет использовать для жарки во фритюре и в раскалённом масле. На вкус он парадоксально и мягкий, и жёсткий одновременно. А уж если полить его мёдом или ещё каким-нибудь соусом после обжарки, то вообще вкусно получится.
Но Роланд думал отнюдь не о еде.
После просеивания и промывки муки получившуюся белую воду следовало отстоять, и в результате на дно должен осесть тот самый крахмал. Он-то и был ещё одним основным ингредиентом в производстве взрывчатки. Эксперименты с нитроглицерином ещё не начались, так что Роланд просто не мог сделать себе динамит, так что лучшим вариантом пока оставался нитрокрахмал. Да и изготовить его можно было практически так же просто, как и нитроцеллюлозу. Получившийся продукт был довольно нечувствительным, и поджечь его простым огнём было довольно сложно. Для успешного поджига нужно было использовать детонатор. К тому же нитрокрахмал был гораздо мощнее, чем динамит, и именно поэтому в двух мировых войнах использовали именно его.
И если у Роланда будет много чистого крахмала, то он сможет приказать алхимикам, которые уже наизусть знают технологию изготовления нитроцеллюлозы, изготовить из него отличный нитрокрахмал.
После обеда, когда Роланд собрался было отправиться к себе в комнату и немного вздремнуть, в дверь вдруг снова постучали.
В девяти из десяти случаев это была Анна, которая обычно после обеда его и разыскивала. Поэтому как только Роланд услышал стук, то его сердце моментально забилось быстрее. Может ли быть так, что раздосадованная тем, что уснула в тот раз, Анна решила попытать счастья днём?
Входи.
Дверь открылась, и к огромному разочарованию Роланд обнаружил, что за ней стояла Эвелин.
Да, такого он точно не ожидал. Он откашлялся, а затем ободряюще улыбнулся и спросил:
Что такое?
Услышав вопрос, Эвелин вошла в комнату и подошла к рабочему столу. Она поклонилась, приветствуя Роланда. Он заметил, что девушка сильно нервничает.
Ваше Высочество, я хочу спросить у Вас кое-что.
Роланд вздохнул.
«Только не говори мне, что опять хочешь спросить про то, почему же я так добр к ведьмам!»
Впрочем, он не показал своего раздражения, вместо этого он просто улыбнулся и спросил:
Что же ты хочешь спросить?
Почему Почему Вы хотели, чтобы я приехала в Пограничный город?
На пару секунд Роланд даже удивилсяможет быть, ведьме не понравился вкус вина?
Мой дар ведь не такой могущественный, как у Сильвии. Вообще-то он почти такой же бесполезный, как у Меда и Лотус, прошептала ведьма. Я просто пробую вина! А на ту зарплату, которую Вы платите мнецелый золотой в месяц! Вы вполне могли нанять себе какого-нибудь именитого сомелье из столицы.
А что ты думаешь о тех винах?
Ну, сначала я думала, что они слишком сильно жгутся. У меня получилось их пить только очень маленькими глотками. А те три вина, которые были смешаны со льдом, фруктовым соком и сиропом, оказались гораздо богаче на вкус. Но это ведь лишь моё мнение, осторожно ответила Эвелин. В трактире моей семьи подавали только дешёвые вина и разбавленный эль Вкусов аристократов я совсем не знаю.