Последнее явно зря. А так даже удивительно, насколько городской слух оказался ближе к истине кулуарных правительственных сплетен.
Может, оттого, что правительство кто-то целенаправленно сбивает с толку, а на народ им плевать?
Чисто демократы Ну, я пошел.
Дарт Вейдер наклонился к Ишме, чтобы коснуться шлемом ее волос. Та нарочито небрежно чмокнула его в острый «нос» дыхательного аппарата.
Постарайтесь управиться с делами галактики к ужину, мой лорд.
Сделаю все, от меня зависящее, моя госпожа.
В малый зал закрытых слушаний Сената набилось человек сто, не меньше. Собравшиеся очевидно принадлежали к трем фракциям: во-первых, возглавляемые адмиралом Пиеттом старшие офицеры флота и командиры штурмовых бригад, во-вторых, члены правительства, включая министра Ле Бертеса, и третьидовольно разномастная группа оппозиционных политиков и общественных деятелей, преимущественно из бывших сенаторов, во главе с Бейлом Органой. Особняком держались земляне.
Только что присоединившийся к ним Псих о возвращении Дарта Вейдера уже сообщил, так что к его появлению приготовились и встретили без лишних эмоций. Даже банда сенатора Органы воздержалась от привычного гвалта.
Что за странное собрание, господа?
Лорд по-хозяйски прошел через залу, всячески выказывая свое недоумение. А так как публично высказывать недовольство правительством или сенаторами ему не подобает, то встал он напротив адмиралов.
Разрешите доложить, мой лорд? кашлянул Пиетт. Пять часов назад связисты «Исполнителя» перехватили это.
Перед Вейдером возникло крайне некачественное голографическое изображение неутомимого Кеноби.
к активным действиям следует завершить в кратчайшие сроки. Отсутствие темного лорда создает благоприятную возможность добиться справедливого наказания военных преступников из числа бывших офицеров имперского флота. Речь должна идти не только об адмирале Пиетте, но и о как можно большем числе старших офицеров той части флота, которая не сложила оружие перед Альянсом. Необходимо добиться того, чтобы эти преступники
Изображение дернулось, захрипело и исчезло.
Это все?
Да, мой лорд.
Так, адмирал, или я чего-то не понимаю, или после такой наживки военный переворот на Корусканте должен был произойти часа три назад. А вы тут чем занимаетесь?
Видите ли, мой лорд, засмущался несостоявшийся диктатор, мы пытаемся понять, кому адресовано перехваченное сообщение. Оснований полагать, что это правительство Союза, по большому счету, нет. Упоминание неких активных действий наводит на мысль о вторжении извне некоего общего врага. Вот мы с господином Скайуокером и решили обсудить сложившуюся ситуацию.
Осторожности адмирала Дарт Вейдер не удивился. Авторы провокации не учли того, насколько тщательно покойный император выпалывал малейший интерес генералитета к политике. Да и с сыном ситха Пиетт связываться едва ли рискнет. Так что повезло мажору. И всем остальным вместе с ним. Хотя везет тому, кто везет. Вейдер повернул голову к главе правительства. Люк виновато развел руками.
Прошу простить меня, господин адмирал. Но для того, чтобы убедить вас прибыть на эти переговоры, я воспользовался джедайской техникой внушения.
Откуда узнал о перехвате? направил мысль сына в деловое русло ситх.
От Ле Бертеса.
Я не знаю, кому предназначалось это послание. Я успел почувствовать и увидеть тот же кусок, без особой надежды в то, что лорд ему поверит, отозвался джедай-самоучка.
Но на него внимания не обратили, потому что вдруг полез в бутылку адмирал Пиетт.
Только вот держать меня за идиота не надо, г-н премьер-министр! Я про ваши шаманские штучки слышать не желаю. А технические характеристики перехваченного сигнала мало того, что странные, но точно такие, как у полученного флотом год назад приказа прибыть к Корусканту.
Совсем интересно.
Дело в том, что под Эндором, пока Чечен с Казаком лорда вытаскивали, Псих на узле галактической связи резвился: приказ активировать резервный пункт управления «Исполнителя» и отход эскадры от гибнущей станции, как и сообщение на Корускант о том, что «Звезда Смерти» захвачена мятежниками и идет к столицеего рук дело. Но распоряжение кораблям из-под Эндора идти к Корусканту он не отдавал. Ибо такое перемещение вероятность кровопролития никак не снижало.
Земляне не в курсе, кто бы это мог быть? озадаченно почесал в затылке Люк.
Пиндосы, кому ж еще чужими руками жар загребать, презрительно сплюнул Чечен.
Вообще-то в Москве считают, что это американцы, отозвался Вейдер.
Те же яйца, только в профиль.
Чего хотят? как-то сразу повеселел и собрался почуявший врага Пиетт. На самом-то деле его интересовали координаты цели. Но в окружении своры политиков адмирал начал выяснять их дипломатично. То есть издалека.
Войны, на сей раз Чечен был лаконичен.
Ее цель? голос Люка Скайуокера теперь неуловимо похож на интонацию Пиетта.
Сама война. Эти ребята дважды здорово наживались, маркитантствуя и мародерствуя на окраинах больших войн, кажется Психу непросто давалось ледяная ирония. Вот только награбленное в те разы кончилось, и могущество тает на глазах. И кто-то там решил, что привычную жизнь можно сохранить только, втравив всех остальных в новую большую войну.
Мы-то здесь при чем? вдруг заговорил непривычно молчавший сенатор Органа.
У себя дураки перевелись. Да и официальный лидер трусоват оказался; А мынепуганые еще, интонацию ситха трудно понять, но что-то уверенное и спокойное. Адмирал, если бы год назад вы не получили якобы мой приказ лететь к Корусканту, какова была бы вероятность вашей капитуляции?
Весьма вероятной, не стал кокетничать, понявший, куда клонит шеф, Пиетт. И тогда основные силы флота оказались бы полностью под контролем Альянса. А так сохранялась крупная независимая группировка в центральном секторе. Будь горючего в достатке, галактика б уже три раза кровью умылась
И не надо мне рассказывать, что массовая остановка ионных реакторов и вирус, поразивший звездолеты, обошлись без участия людей полковника Васькина, не спрашивал, констатировал Люк Скайуокер. Его словам не возражали одни, и не возмущались другие.
Теперь попытались стравить руководство Союза, продолжил лорд:военные, защищаясь, убирают правительство. Политики бодро вспоминают недавние навыки повстанцев. Займу ли я сторону сыночка или адмираловнесущественно. Ибо уже понеслось.
А смысл? впервые решился вступить в разговор Ле Бертес.
Может, какую свою технологию втюхать хотят. Может, наоборот, для земной войны флот сманивают. Когда напуганные угрозой ареста офицеры начнут искать выход, появится рекрутер с предложением поработать на Земле. Хотя, неважно. О своих действиях думать надо.
С одной стороны, логично, не захотел услышать призыва лорда адмирал:чем воевать со своими или в пираты подаваться, лучше уйти наемником на чужую войну Но американцам нужны не столько наши офицеры, сколько наши корабли. Их возможно перегнать к Земле?
У нас открывалось «окно» да ста метров диаметром, у бледнолицых братьевеще меньше. В общем, «Исполнитель» не влезет, Псих был ироничен.
Но Пиетт и его коллеги эту иронию проигнорировали. Не из природной зловредности характера, а потому что занялись чем-то, к делу, видимо, не относящимся, и постепенно вовсе выпали из общего разговора. И то верно: лорд вернулся, политические вопросыего работа, а им пора заняться своей. Ибо «Исполнитель» в стометровую дырку не влезет, но если хорошо подумать
Видимо, ваши враги рассчитывают захватить ваше «окно», забеспокоился Ле Бертес.
Врагами ни Люка Скайуокера, ни Дарта Вейдера, ни его адмиралов или сенаторов он не считал. Одержимый идеей возрождения Ордена джедаев, он был готов бороться с их косностью и их страхами или нежеланием рисковать, но не с ними самими. Несколько дней назад он стал в их глазах преступником и был готов погибнуть. За идеалы своего мира, а не интересы чужой галактики. Поэтому теперь выбор стороны, на которую ему следует встать, был сделан естественно и незаметно.