Видимо, уставший ждать внятного доклада от еле держащегося на ногах капитана Нагарры темный лорд решил-таки войти внутрь рубки. В первый момент собравшимся показалось, будто ситх вопреки традиции решил придушить свою жертву не Силой, а вручную. Вдруг сломавшаяся пополам фигура командира «Возмездия», удушающе кашляя, рефлекторно цепляется за плащ оказавшегося рядом Вейдера. Но Нагарра хоть и безмолвно обмяк и повис на руке Вейдера, но был скорее жив, чем мертв. Плащ же пострадал гораздо очевидней.
Не выпуская капитана из рук, Дарт Вейдер скинул перепачканный плащ с плеч. Но заходить в рубку передумал.
Ваша вахта закончилась, господа. Вызывайте смену, старпом. Проследите, чтоб навести здесь порядок. Да и себя тоже в порядок приведите. Через четверть часа всем быть в центре связи, раздалось уже из коридора.
Шаги Дарта Вейдера давно стихли, а оставленный им ужас только сгущался.
Капитан Нагарра наблюдал решетку пола и чей-то сапог в полуметре от его собственного лица. Все это двигалось. Характер этого движения позволял сделать вывод о том, что его несут головой вперед, как корускантские светские дамочки таскают своих комнатных собачекпод мышкой, поперек туловища. При этом ногами за пол капитан не цеплялся. Не надо быть великим математиком, чтобы сообразить, что такое возможно только при двухметровом росте несущего. Кандидатов на роль носильщика получилось не многоодин. Дарт Вейдер.
«Тащит собственноручно топить в ближайшем гальюне?» унизительность ситуации вдруг превратили привычный страх в злобу.
Клеточки пола перестали мелькать перед глазами, сапоги замерли, щелкнул замок открываемой двери. Медбокс? Это что ж получается, его через весь корабль, как нашкодившего щенка, за шиворот тащили?!
Смерть от асфиксии фиксировать собираетесь? обида заставила отключиться последние остатки здравого смысла.
Совсем с перепугу страх потеряли, капитан? чуть по-своему прокомментировал услышанное Вейдер. Только душить вас я пока не буду. Во всяком случае, десять минут на то, чтобы доказать мне свою нужность у вас есть.
Многорукий шар кибер-медика завис над Нагаррой, обрабатывая ссадины на голове. Капитан лишь молча морщился.
Можете начать с того, что на «Возмездии» сейчас просто нет офицера, чей опыт позволяет принять командование подсказал лорд.
Ему не ответили.
Или с моего неудачного приказа не наносить вреда местным.
Тот же эффект.
Обиделся, что ли?
Нагарра резким движением руки отвел в сторону возмущено запищавшего кибера:
Вины за инцидент с себя не снимаю, и готов понести наказание, но унижать зачем?
Честь офицерская стерпеть не позволяет?
Нагарра уверен, что Вейдер под маской ухмыляется. Надо бы ответить с соответствующим достоинством, но кураж кончился. Злобы достало только чтобы ненавидеть собственный липкий страх. Этого едва хватило на усталую усмешку сквозь зубы.
Она позволяет все, что вы прикажете. Десять минут истекли, мой лорд.
Обиделся, значит Простите, капитан. Палку я сегодня очевидно перегнул. От командования группой, да и «Возмездием» я вас отстраню. На этом оргвопросы закроем и пойдем разбираться с деталями вашего эффектного пилотажа в атмосфере над местной столицей.
Нагарра молча последовал за лордом, который нынче на редкость неспешен. Бежать не пришлось, да и не получилось бы.
Что экипаж думал по поводу нежданно вернувшегося командира, осталось тайной. Слишком неотрывно все рассматривали нечто под столом.
Капитаны «Имперца» и «Грозящего» присутствовали лично, а не в виде голограмм.
Привычно занявший место у иллюминатора Дарт Вейдер сперва обратился именно к прибывшим.
Прошу доложить об обстановке, господа.
Первым откликнулся капитан «Грозящего» О'Кан. По классификации ситха оба проходили карьеристами, но командир «Грозящего» попроныристей будет. Вот и теперь жизнерадостно сообщает о том, как уничтожил доставшуюся ему часть дроидов силами эскадрильи истребителей. Энтузиазм подпортил вопрос Вейдера.
Потери?
Пять машин.
Много. Даже причуды г-на Нагарры закончились без жертв и разрушений.
Он чуть корабль не угробил, вкрадчиво напомнил докладчик.
А вы всего лишь звено истребителей, зато без всякого «чуть», голос из вокодера как всегда лишен явных эмоций, но капитан «Грозящего» предпочел не спорить, ограничившись злобным взглядом в адрес коллеги с «Возмездия».
Тем временем, командир «Имперца» Дик Верто флегматично довел до сведения собравшихся, что «своих» дроидов он из бортовых орудий успокоил. Без лишнего риска и потерь.
Сколько раз промахнулись?
Девяносто четыре процента точных попаданий, Верто не только в мастерстве своих канониров уверен, но и в следующем вопросе лорда, так что начал отвечать на него, раньше, чем прозвучал сам вопрос. В сторону поверхности планеты не ушел ни один заряд. Энергетические накопители орудий подзаряжались штатно, восстановили свой потенциал через семь минут после прекращения огня. Сбоев в системах нет.
Привычки благодарить за хорошо сделанную работу за ситхом сроду не водилось. Сейчас хоть кивнул слегка, перед тем как отвернуться к бедолагеНагарре. Верто усмехнулся в бороду. В очередной раз ему удалось построить доклад так, что последнее слово осталось за ним, а не ситхом. Глупость, но приятно. Хотя, когда-нибудь Вейдер ему это припомнит. К слову о неприятностях, чего это вечного перестраховщика Нагарру нынче на эксперименты потянуло? Рискованные, на грани фола, выкрутасы всегда были его, Дика Верто, вотчиной. Послушаем.
в связи с тем, что защитная система Беша не является собственностью врагов империи, скореенаоборот, я принял решение не уничтожать, а дезактивировать эти спутники. Решение оказалось ошибочным, но
Пользуясь непроницаемостью маски, Вейдер беззастенчиво ухмылялся под ней. Наблюдать за застарелым соперничеством трех капитанов оказалось гораздо занимательнее, чем можно было предположить заранее. Нагарра как уж на сковородке вертится: тщательно подбирает слова, избегая говорить о том, что получил практически прямой запрет наносить удары по Бешу от темного лорда. Ухватился за показанный Вейдером кусочек надежды и теперь готов на все, лишь бы вернуть благосклонность лорда? А ведь непохоже. Скорее, искренне считает, что не в праве публично говорить о просчетах начальства. Может и не вполне бескорыстно, но щадит его самолюбие.
Что там у коллег? Вейдер, не поворачивая головы, скосил взгляд на гостей. О'Кан со все нарастающим нетерпением ждет управленческого решения: кого именно назначат старшим группы вместо Нагарры. А по обыкновению нагловатому командиру «Имперца» и впрямь интересно, с чего это древние дроиды повели себя так нестандартно, и вообще, почему «Возмездие» не гробанулось.
Проверить бы надо, может их местные перепрограммировали изощренно. Мало ли чего у них еще припасено. Разрешите захватить образец? проявил инициативу Верто.
Сей факт явно не понравился бортинженеру «Возмездия». Лейтенант неспешно поднялся:
Не было там никакой модернизации. Старье. Хлам. От этого и нестандартно сработали.
Бортинженер включил проекцию злосчастного спутника. На ситха при этом он смотрел почти сердито. От опыта общения с Дартом Вейдером его раньше бог оберегал. Лишь краем глаза наблюдал за лебезящим перед равнодушным гигантом Нагаррой. Самому заискивающе заглядывать даже не в лицов безликую маску не по чину, но за капитана, которого он уважал, становилось обидно.
Да и теперь узнать ответную реакцию на расходящийся с мнением высокого начальства доклад не получилось. Молодой навигатор не дал. Вскочилсловно в ледяную воду прыгнул.
Разрешите обратиться, мой лорд. Идея дезактивировать спутники помехами принадлежала мне.
Кажется, испугавшись сказанного еще до того, как закончил говорить, парень кулем свалился на свое место.
Приказ отдал я, сварливо уточнил бывший командир «Возмездия».
Да какая разница? Ты предложил, его превосходительство г-н Нагарра не возражал. Даже крохотный шанс отключить систему до начала стрельбы надо было использовать, опять встрял бортинженер. Система все равно открыла бы огонь, только более прицельный и организованный.