Ага, а заправлять моего «Сокола» ты своим концентратом будешь?
Хан, прекрати пожалуйста, наконец вмешался в склоку председатель.
Хорошо, Люк. Считай, уже прекратил голос Соло вдруг стал жалобным и тихим. Все, отлетался. Три часа назад с «Сокола» все топливо слили и гироскопы со стартового двигателя сняли.
Министр республиканского правительства едва ни плакал.
Хан, дружище, возьми себя в руки. Все обойдется. Иди домой, выспись, побудь с Леей. А мы что-нибудь придумаем.
Что-нибудь? Хватит врать самим себе! Мы просто передохнем здесь от голода и жажды! На планете нет своих ресурсов. И если мы не прорвем блокаду, всем крышка!
Мы все это понимаем. Но чтобы вступить в бой со «звездными разрушителями», нужно все то же топливо для истребителей и энергия для зенитных батарей, а на настройку дроидов на ионном реакторе нужно еще немного времени. Совсем немного, голос Скайуокера был самой убежденностью. Пожалуй, даже слишком. Отчего в разговор осторожно вступил министр промышленности.
Слушай, Люк, может для ускорения восстановительных работ вернуть на работы у реактора живых существ?
Нет. Я обещал жителям Корусканта, что ни один разумный силой или по экономическому принуждению не окажется на работах, которые в империи считались каторжными.
А по мне, так всем этим бандитам, что на нижних уровнях орудуют, у ионного реактора самое место начал было начальник народной милиции, но смолк, удивленно глядя на побледневшего председателя их собрания. С вами все в порядке?
Этого не может быть Но возмущения Силы.
Сперва, его не поняли, а через миг уже не слушали, потому что смотрели на то, что чуть раньше почувствовал Скайуокер. Точнее, на того. В с грохотом распахнувшихся дверях зала совещаний стояла двухметровая черная фигура. Шаг вперед, и ее место во входном проеме заняли белые доспехи штурмовиков, а в лица собравшихся будто холодом пахнуло. Злым и опасным холодом.
Все свободны. Ваше совещание окончено, рокотнул бас из вокодера.
Никто не тронулся с места.
Чечен, Казак, проводите господ. Псих, контролируешь приемную.
В зал бесшумно скользнули две белые фигуры. Кто первым рванул к выходу, потом не вспомнилось, но через миг в дверях образовалась небольшая давка.
А вас, Скайуокер, я попрошу остаться, вновь заговорила черная фигура, предав остальным дополнительное ускорение.
Наконец один из штурмовиков закрыл за всеми дверь.
Отец?
Сомневаешься?
Нет. Я чувствую колебания Силы Но этого не может быть. Я своими руками вынес твое тело.
Значит, отвлекся.
Ну, да Когда ты перестал дышать, станцию крепко тряхнуло, меня отбросило в сторону, и я на миг отключился. Потом
Потом нашел мое тело заваленным какими-нибудь тлеющими обломками и с напрочь раздавленной башкой.
Тебя подменили?
Интересуют подробности, позову Чечена: его рук дело.
Тебя похоронили по джедайскому обычаю, и я видел твой призрак рядом с Оби Ваном и Йодой.
Вот тутне в курсе. Сроду не слышал, чтоб дохлые джедаи призраками делались. Ну, да и ситх с ними. Неважно.
Дарт Вейдер выжидающе смолк.
Отец губы Люка дернулись и осторожно изогнулись в растерянной улыбке. Отец.
Я тоже скучал, сынок.
И что теперь? улыбка сошла с губ Скайуокера-младшего.
Исходим из того, что ятвой отец, а тымой сын. Это основа. С остальным разберемся в рабочем порядке.
Полагаешь, этого достаточно?
Полагаешь, что нет? Под Эндором ты думал иначе.
Теперь за моей спиной триллион жителей Корусканта, за которых я в ответе.
Ты повзрослел, сын.
Жизнь заставила.
На Корусканте остался всего триллион?
Несколько больше. Но буквально в первый день после Эндора по планета пошел слух о том, что «Звезда смерти» захвачена повстанцами, и Лея Органа летит в Имериал-Сити мстить за Альдераан. Так что все, кто мог улететь, улетели. Этот слухтвоих рук дело?
Нет. Но я знаю, чьих. И это помогло тогда избежать кровавой борьбы за контроль над столицей.
Тогда, да. А сейчас? Это государственный переворот? угрюмо уточнил Скуайуокер-младший.
Я бы не стал называть происходящее столь пафосно. Просто, завтра созовешь ваш террариум единомышленников. Придут, надо полагать, не все. Те, кто послабонервнее, или нахапали много, сбегут, да и ситх с ними. Назначишь меня на освободившееся место. А с теми, кто останется, будем работать.
Я не смогу тебя назначить. По временной конституции высшие имперские чиновники не могут занимать посты в новой республике.
У всех сепаратистов так плохо со знанием политической структуры Империи, или ты в менядурачок? Что я сенатор какой, прости Господи, или не ровен часгубернатор? Ялорд ситхов, повелитель тьмы, ученик Дарта Сидиуса. И то, что мой учительеще и император по совместительству, является чистой случайностью. Яситх, просто ситх. Надеюсь, ваша конституция не предполагает ограничения прав граждан по религиозному принципу?
Но
Не хочешь разводить семейственность в правительстве, представь советником, консультантом, личным телохранителем, просто папой. Кем угодно, лишь бы это позволяло быть рядом.
Но ты должен дать слово, что завтра не попытаешься убить моих товарищей. Я уже достаточно слышу Силу, чтобы почувствовать ложь.
Убить? Очень хотелось бы. Но Других-то нет. Будем работать с теми, кто есть. Кстати, сынок, на Корусканте точно не производят ионное топливо втихаря? А то тут мне один барыга полный бак залил.
Я даже знаю, отец, откуда он его слил.
Люк наконец-то сумел улыбнуться.
В шлеме Вейдера раздался щелчок и голос:
Псих Аникею, к вам гость. В смыслегостья.
Аникей Психу. Принято. Впускайте.
Дарт Вейдер едва успел повернуться к дверям, как в зал ворвалась Лея Соло.
Палач! Убийца! Сволочь!
Мелким предметам лорд позволял беспрепятственно ударяться о броню. Те, что покрупнее, падали к ногам, не долетая. Старинная ваза и правительственная печать осторожно вернулись на прежние места. Впрочем, печать пыталась влететь в наглые, черные окуляры шлема еще дважды.
Лея, успокойся пожалуйста. Этоне нападение. Это Это наш отец.
Нет! Неправда! Мой отецБейл Органа! А мама она разделила судьбу Альдераана
Новая порция едва ли принятой в королевском дворце Альдеры брани, и антикварная ваза разбилась-таки о шлем Вейдера.
Твоя матьсенатор от Набу Падме Амидала Наберрие умерла, когда вы едва родились.
Ты?
Лея не спрашивала. Она обвиняла, заранее зная имя виновника гибели той, кого принцесса ни разу в жизни не видела, но уже готова если и не любить, то сострадать жертве ненавистного ситха.
Скорее всего, да, не стал отрицать Дарт Вейдер.
Скорее всего? торжествующе выкрикнула обвинительница.
Но ее не получающая подпитки ярость уже начала угасать. Тяжелые предметы под рукой кончились. Да и тема матери близнецов Скайуокеров волновала больше многих иных.
Сам я ее мертвой не видел. Но повелитель Сидиус сказал, что я не сдержал себя в порыве гнева, почувствовал этот интерес Скайуокер -старший.
Император сказал. Дядя Оуэн с Оби Ваном тоже много чего про тебя рассказывали. Каждый свое, но оба врали.
Насмешливым тоном Люк маскировал виноватую растерянность. В отличие от сестры, он с детства знал, что сирота. Мальчишеское воображение рисовало обязательно героический образ отца. А вот о матери знал, что она умерла родами, и только. Сейчас от этого незнания становилось стыдно.
Расскажи о о ней, справился с сумбуром мыслей в голове Люк.
Притихшая сестра не возражала. Только Вейдер молчал. Во вдруг обрушившейся на комнату тишине слышно лишь его тяжелое дыхание. Словно испугавшись этого звука, лорд резким движением стянул с головы шлем. Вытер пот с раскрасневшегося лица.
Лея испуганно ойкнула. Люк отметил заметное улучшение в состоянии отца со времени их предыдущей встречи. С его губ едва не сорвался шквал вопросов: и про чудесное исцеление, и про неведомых, но могущественных союзников отца, и много еще про что. Но он сдержался. Услышать о матери сейчас важнее.