Единственным, кто мог бы помешать маленькому отряду, был часовой у больших ворот, бодро постукивающий сапогом об сапог, но свистнул нож, и часовой без звука завалился в сугроб. Айс прикинул расстояние, с которого Данисий угодил часовому в горло и тихо проговорил, ни к кому специально не обращаясь:
- Однако не замечал я раньше за Денисычем таких талантов, - на что Данисий, тоже обращаясь куда-то в сторону, ответил:
- А я за кое-кем сейчас вот не замечаю многого, что раньше было.
- Вы что, сдурели с горя? Разорались тут! - подвел вор итог обмену любезностями, и дальше все происходило в молчании. Они подобрались к конюшне, в ближних санях оказалась уложена длинная толстостенная труба, перехваченная обручами, которую Айс с Данисием ворочая то за один, то за другой конец скинули в снег, и туда же полетели хитрые приспособления винтовые упоры, козелки и прочее прицельное хозяйство. Скрал-Скраду вывел двух лошадей покрупнее, а девушка помогала их запрячь.
В ночной тишине каждый звук казался громким и резким, но даже когда Данисий стеганул лошадей, и одна из них возмущенно заржала, никто не вышел на улицу. Под скрип снега сани выехали за ворота, проехали через поле, и наконец огоньки хутора исчезли за поворотом - дальше дорога шла через лес.
10
До сих пор никто не проронил ни слова, все боялись спугнуть везение, а теперь же захотелось говорить, громко, и хоть хором, каждый о своем. Но в этом всех опередил мохнатый домовой. Как всегда, неизвестно откуда появившись, он радостно сообщил:
- Ну вот и все, вот и сбежали. А сородичи мои супостатам коней уж придержат, да так что дня два, а то и три никто со двора не сдвинется, так что боятся пока нечего.
Потом он повторил тоже самое специально для девушки, и она теперь уже совсем без боязни длинно ответила ему что-то.
- Тоже рада, - перевел домовой. - Только не знает, куда ей теперь деваться. И еще говорит, что не Дефка ее зовут, и не Казяйка, а попросту Лина.
- Лина так Лина, - не стал возражать Данисий, чувствуя себя однако пристыженным, что за прочими делами и мыслями не удосужился даже имя девушки узнать. Он подхлестнул лошадей и перевел разговор на другую тему: - Скрал, а ты хотел порассказать, как в этой скорлупе очутился. Только давай сначала, а то я и этот вот с того утра ничего не знаем. Вор, снявший наконец панцирь, и теперь с наслаждением чешущийся, кивнул, и пустился в рассказ.
Если Айс и Данисий перед боем были отправлены в самый тыл, то Скрал-Скраду оказался в то же время наоборот в самой первой шеренге фымского полка. Замысел Хеглунда был прост: заманить рыцарей к берегу, там где теплые ключи, подмытый лед должен был проломиться, а бегущих в панике уцелевших встретила бы вторая половина войска, обошедшая с утра озеро. Хотя Скрал кое-где и говорил обиняками, видимо не вполне доверяя Лине и домовому, но можно было понять, что расчеты Хеглунда на то, что лед обязательно проломится, а уцелевшие обязательно побегут, во многом строились на действиях Антиса и его людей.
Но все получилось как-то не так. Орда двинулась по льду своим знаменитым "Стальным уступом", и когда его острие почти без боя прошло сквозь боевые порядки княжеских войск, гром вроде бы грянул, и лед пошел трещинами, но провалилось под него не так уж и много врагов, а те что остались вовсе не собирались куда-то бежать, хотя рубиться всерьез тоже не стремились. Возникла заминка, и пока фымские войники разобрались, что против них стоит всего-навсего наемный и подневольный сброд, наряженный в шутовские жестяные латы, и рассаженный по обозным лошадям, с запада накатила новая волна, и это уже были настоящие волки-рыцари. Войско оказалось трудном положении - впереди закованная в сталь Орда, сзади растрескавшийся лед и воинство, хоть и ряженое, но тоже просто так умирать не настроенное, а с боков, по крайней мере с той стороны, где был сам Скрал-Скраду из лесу тоже показались рыцари.