Следить с сидячего места было неудобно, а потому он встал и уступил место какой-то полной, крашеной тетке с объемистой сумищей в руках. Та буркнула: «Спасибочки» и грохнулась на сиденье, водружая свою ношу на колени. Что-то показалось Белову странным, а через секунду он уже понялчто. Сбоку сумки торчала какая-то тряпка. Из свежего разреза
Корсет работал быстро и легко. В свои двадцать шесть он был уже опытным щипачём, причём одним из лучших в Москве. А сегодня он работал особенно красиво: с ним вместе был «васек»малец, еще не заслуживший собственной клички, который должен был принимать хабар и сносить его из вагона. Васек отзывался на имя Петька и мечтал когда-нибудь стать таким же, как онКорсет, вор первой статьи.
Корсет уже взял приличный лопатник у какого-то штымпа в дорогом прикиде, парочку кошельков у двух разинь, прихватил изрядную пачку купюр у толстой тетки, аккуратно помыв сумку, и собирался слить всё это ваську, когда вдруг перед ним возник невидный, тощий паренек с красным галстуком. Корсет не успел даже удивиться, когда паренек вдруг схватил его за руку, рванулся и коротко взмахнул другой, свободной рукой. Что-то кольнуло Корсета в подмышку, а потом сразу же все вокруг стало красным, и в глазах померк свет
Белов молниеносно спрятал стилет в рукав. Тонкое трехгранное лезвие оставило лишь малюсенькую ранку, которая даже не кровоточила. Да сама сталь вышла чистой. Точный удар в сердце. Александр, считавший, что вор не должен сидеть в тюрьме, а лежать в могиле, мгновенно оценил качество «работы» и набрал побольше воздуха в лёгкие.
Ой! Товарищи! Тут дяденьке плохо!
Детский голос прорезал гомон трамвайного столпотворения. Стоявшие рядом начали поворачиваться, а потом шарахаться от оседающего мешком молодого мужчины с закатившимися глазами. Возле него стоял мальчишка лет тринадцати-четырнадцати, который пытался поддержать падающего. Внезапно он снова закричал:
Ой! Товарищи! А у него тут кошельки! Он, наверное, вор!
Пассажиры заволновались, принялись хвататься за карманы:
Ах ты ж! Нет кошелька! Зараза!
Ой, мамочки! Сумку порезали! А тамденьги казенные!
Граждане, да что же это! Портмоне сперли!
А ну-ка, парень, к упавшему протиснулся военный в гимнастерке с кубарями комроты. Давай-ка посмотрим, что это тут
Его какой-то дяденька толкнул, быстро сообщил Белов. Прямо в грудь, и тут жена выход. А этот постоял, постоял, а потом на меня падать начал
Ишь ты. Глазастый ты, паренек Военный наклонился к упавшему, оттянул веко и тут же сообщил: Холодный. Милицию надо звать. А ты, он повернулся к Саше и потрепал его по волосам, подрастешьприходи к нам. Нам в Красной Армии такие глазастые и внимательные очень нужны. Стрелять-то умеешь? Саша кивнул, и военный продолжил: Приходи-ка, товарищ пионер, к нам, в Бауманский район, в клуб ворошиловских стрелков. Отменный из тебя стрелок выйдет, я тебе говорю
Паренек, откликавшийся на «Петьку», хотя на самом деле его звали Федором, осторожно проталкивался к выходу. Он точно видел, как тощий пионер ткнул рукой куда-то его хозяина и наставника Корсета. В последний момент в руке парня с красным галстуком мелькнуло что-то острое, блестящее. Слова «стилет» васек не знал, но зато прекрасно знал слово «заточка». Кто и за что упокоил Корсета? Федор прекрасно видел глаза пионерахолодные, уверенные, стальные. Такие глаза он видел у законных мокрушников, причем у таких, которым фраера замочитьчто стакан воды выпить.
И тут мальчишка вспомнил жуткую историю о шайке, которая наводила ужас на Москву лет десять тому назад. Во главе нее стояли двое: горбун и карлик. Горбун был «иваном», а вот карлик мочил, кого горбун указывал. Неужто это всеправда?
Содрогаясь от ужаса, васек спрыгнул с подножки трамвая и дал деру во все лопатки
Миленький, да как ты у него кошельки-то заметил? ворковала толстуха, обнимая Сашу потной красной лапищей. Ведь деньги-то у меняказенные, как бы я за них оправдалась-то, а? Вот ведь ты какой глазастый, спасибо тебе большое
Толстуха оказалась одной из кассирш Мосторгатого самого, в котором Белов собирался переодеться. Узнав о том, что мальчик только сегодня приехал в Москву к дальнему родственнику из детского дома, кассирша взяла над ним шефство и пообещала, что уж она-то паренька оденет с иголочки.
Теперь она вела Сашу в Мосторг, попутно рассказывая, как она живетодинокая, никому в целом свете не нужная, а ведь у нее отдельная огромная комната, не проходная, и с достатком все нормально, потому что онане просто кассирша, а старшая кассирша, и вообще
Белов слушал воркотню Веры Степановнытак звали пышнотелую кассиршу, и думал про себя, что если прием на ЗиСе окажется прохладным, можно попробовать зацепиться за эту вот деятельницу советской торговли, тем более она явно намекает, что не прочь была бы усыновить такого вот замечательного пионера. Впрочем, в любом случае стоит сохранить контакт с такой доброй и отзывчивой тёткой
В здание Мосторгабудущего ЦУМа они вошли со служебного входа. Седоусый вахтер в очках не обратил на них никакого внимания, лишь слегка кивнул, и Вера Степановна повела Сашку в «святая святых» подвальный склад. Там быстро пошепталась с толстяком-товароведом и, повернувшись к Александру, спросила:
Сашенька, а у тебя денег-то сколько? А то я добавлю, если вдруг не хватит
Тетя Вера, да вы не волнуйтесь, Белов специально назвал ее тетей и удовлетворенно заметил, как расцвела «товарищ старший кассир». Дядя денег выслал, вот
И с этими словами он показал тонкую пачку «пятёрок».
Ишь ты, влез в беседу товаровед. Вот уж не знал, Степановна, что у тебя родичи, да еще и такие обеспеченные.
Это брата-покойника жены свояк, мгновенно выпалила Вера Степановна. А Сашенька емуплемяш родной. Ты ведь знаешь, Захарыч, что у меняникогошеньки. Вот Сашенька для менячеловек не чужой, а очень даже близкий
Ну, коли так, толстяк Захарыч исчез в недрах склада и вскоре вернулся, держа в руках объемистый сверток. Примерь-ка, вьюнош.
Белов развернул сверток и хмыкнул про себя: Мосторг выделил ему лучшее из того, чем располагал. Защитная рубашка с коротким рукавом навыпуск, такие же бриджи до колен и пилотка. Причем не испанского типа, с кисточкой, а настоящая, военного кроя. Стоящая одежка, только, наверноедорогая
Тетя Вера, это же очень дорого, произнес он, стараясь придать голосу подходящую неуверенность. Я такое взять не могу
Ишь чего выдумал, вскинулась Вера Степановна. Одевайся, не думай. А Захарыч тебе сейчас еще сандалии и ремень принесет.
И она подтолкнула Белова к маленькой каморке, в которой он и переоделся. Это было совсем не лишним: стилет светить вовсе не хотелось
Вечером того же дня Белов сидел в действительно громаднойметров тридцать! комнате Веры Степановны и пил чай с пряниками и малиновым вареньем, которое очень любил еще с того, будущего детства. Хозяйка комнаты постелила ему на диванчике и теперь сидела перед ним за столом, умильно глядя на мальчишку. Они вместе решили, что на ЗиС Саша пойдет завтра, а вот сегодня он будет ночевать у своей новообретенной тетки.
Ты смотри, Сашенька, если вдруг ты дяде не ко двору придешьсясразу же ко мне! Обещаешь?
Честное пионерское, тетя Вера. Под салютом. Если что не таксразу к вам.
Да что ты меня на «вы» называешь? Вот, правда, обижусь. Ты мне давай «ты» говори, понял?
Понял, тетя Вера.
А то и сразу оставайся. Скажи: так, мол, и так. Встретил сестру матери своей, которую умершей считал.
Белов едва не фыркнул, представив себе лицо сотрудника ОГПУ, который узнает, что у немецкой коммунистки из старинной аристократической прусской семьи сестра работает в Мосторге. Но пообещал, что обязательно подумает
А тем временем к командированному третьему секретарю образовалось несколько серьёзных вопросов, и он под надзором двух милиционеров прошёл в отделение.