Я решил счесть это хорошей приметой. Будет, кого бить. Того или не тогоразберёмся по ходу пьесы.
У подъезда облупившейся четырехэтажки жадно курил патрульный Иоаннис. Землисто-бледный цвет лица выдавал в нем человека, уже ознакомившегося с обстановкой на месте.
Не очень стильно, но по-человечески понятно.
Старший детектив Рудольфи!.. полицейский безуспешно постарался принять уставной вид.
Вольно, Иоаннис. Он? бросил я.
Похоже на то. Пятый труп. Маньячина ненормальный выдавил патрульный.
Стукнул зачем-то с размаху ногой по стенке.
Хуже, чем в прошлый раз?
Угу. Мне старушка-соседка из окна крикнула, шумят, мол, ну да, телефонов в этом районе днём с огнём, а патрульный вот он, день-деньской шатается. Ну, поднялся Ох.
Паршиво. Остальные еще не подъехали? для порядку уточнил я.
Вызов по рации застал меня неподалёку от места происшествия, так что вряд ли кто-то добрался быстрее. Да и машин не видно.
Никак нет
Тогда какого дьявола ты не там?
Там Нехорошо.
Ты кисейная барышня или полицейский в форме, Иоаннис? Нельзя так, старик. Даже если страшно. Перегоришь или пулю поймаешь. Как старший товарищ говорю. Ну да леший с тобой, показывай.
На темной лестнице в нос тут же ударил тяжелый, застойный запах. Роза, мускус, пепел. Что-то такое. До боли знакомый аромат исключал сомнения. Такой же чуяли все четыре раза.
На площадке третьего этажа стало ясно, отчего Иоаннис предпочёл не рыпаться и вызвать подкрепление. Одна дверь была чуть приоткрыта. Из-под неё струилась кровь. Гребаное море крови. Даже если отмыть пол, кровь протечёт. Пропитает перекрытия. Будет сочиться годами и десятилетиями. Станет частью этого домом, пока развалюху не снесут. Мерзкая мысль.
Странно, кровь почти не пахла. Цветочно-пепельный аромат глушил всё.
Внутрь заходил? Обыскивал?
Нет. Поднялся, увидел, отрадировал. Ждал у подъезда.
Тогда
Я достал револьвер. Глупо! Преступника все равно след простыл. С другой стороны, если по какой-то дурацкой причине он задержался, а бывало и такое
Короче, лучше выглядеть идиотом, чем лежать в земле. Вот вам моё кредо.
Внутри квартирка была точно такой, какой и ожидаешь от подобного здания. Маленькая засранная комнатушка, всю обстановку которой составляют провисшая койка, стол, пара стульев и шкаф. Дверь в санузел давно снесена с петель, её заменяет шторка.
Впрочем, все это не особо бросалось в глаза. В первую очередь обращал на себя внимание труп.
Привлекало внимание даже не то, что тело выглядело так, будто им поигрался похмельный носорог из зоосада.
Такое было и в прошлый раз.
Он не закончил работу. Наверное, опознаем жертву, осознание неприятно кольнуло. Иоаннис, ведь никто не выходил из здания?
Н-нет.
Похоже, ты его спугнул. И он еще тут. Не расслабляйся.
Быстро проверили всё. Ванная, шкаф, под койкой
Несись вниз, велел я. Не выпускай никого. Ствол из рук не выпускай.
Кинул короткий взгляд на труп. Ну, дружок, похоже, кто-то сегодня сможет посмотреть на законника, избивающего кого надо. Почти по песне.
Трупу было все равно.
Переломанный страшной силой и изрезанный, он, в отличие от прошлых жертв, не превратился в мозаику из костей и плоти, от попыток собрать которую сходили с ума криминалисты.
Уточнюте, что еще оставались в здравом рассудке после попыток определить орудие убийства.
На уверенном лице убитого старика осталась странная улыбка? Уголки строго сжатых губ чуть подняты, светлые глаза глядят в скрытое за потолком небо спокойно и светло. «Иконописное», вспомнилось уместное слово. Лицо покойного казалось иконописным. Отчего-то это не пугало.
Странно.
Я зажал в зубах фонарик и, перехватив оружие любимым хватомствол в правой, левая поддерживает запястье, выдвинулся на лестницу, красиво «нарезая углы», будто на тренировке.
Луч подсветил отпечатки запачканных кровью ботинок на лестнице наверх.
Слишком много везения.
Ожидал всякого. Удара из засады. Того, что псих ворвется в одну из квартир и захватит заложников. Спрячется, на худой конец.
Но след миновал четвёртый этаж. Псих отправился выше.
В таких домах нет чердаков. Халупа на отшибе, на пригорке, и перепрыгнуть с крыши на соседнюю не удастся. Если ты не птица, тебе не уйти.
Водосточные трубы? Не присматривался, но не советовал бы. Это фокус для кино, а не для насквозь прогнившего и проржавевшего Старого порта.
Последний пролёт.
Я взвёл курок и положил палец на спуск. Валить надо сразу. Наглухо. Если только дёрнется.
Дверь распахнулась легко, с одного удара. Я успел заметить лежащее у края крыши тело, распростершее руки будто в попытке взлететь к Солнцу.
Но я не присматривался, я уже уходил вбок перекатом, беря под контроль слепые зоны.
Мог и не пачкать костюм. Крыша была пуста, а лежащий не представлял опасности. Это я понял, когда подошел к немувсё ещё на нервах, готовый сначала открыть огонь, а потом спрашивать документы.
Мне достался труп.
С такими ранами в боку не живут. Странно, но крови было совсем немного. На сорочкеи на белоснежной эмали ножа в левой руке.
Похоже, убитый извлёк его из раны. Зря. Верная смерть от кровопотери. «Не в его случае», отметил спокойный голос в сознании.
Я перевернул труп на спину. Присел на корточки. Он будто иссыхал на глазах. Странно
Нож в рукебелый, с ажурным кружевом декоративной гардыне напоминал боевой клинок. Скорее, для писем.
Идеальное орудие убийства. Кто убивает кинжалами в наш прагматичный век? Канцелярская утварьдругое дело.
Ветер донес аромат роз.
Позже, когда квартира и крыша наполнились суетой офицеров, белыми комбинезонами экспертов и вспышками камер, меня подозвал лейтенант.
Рудольфи! Мы нашли у старика в кармане документы.
Не понимаю, посмотрел я на раскрытую книжицу. Может, сын? Этому парню лет тридцать от силы. Зачем дедуган таскал его ксиву?
Лейтенант Сергеев, мой шеф, глава городского отдела по раскрытию особо тяжких, в просторечии «убойного», пожал медвежьими плечами:
Ну так что Выходит, маньяк полез к старику, а тот утащил его за собой на тот свет? И дело закрыто.
Хорошо бы.
Мы оба знали: в Матреге случается всякое, но только не такое везение.
2
Я вспомнил об этом происшествии два дня спустя. Пусть даже я числился одним из ведущих дело детективов, только в дурном кино бывает так, что вся городская преступность вежливо ждёт, пока полицейский закроет свое Очень Важное Дело и только потом безобразит дальше, в порядке строгой очередности.
Я тогда сидел в отделе. Отделы детективов никогда, знаете ли, не изменятся. Рухнет небо, возгласит означенный час труба архангела, и грешники с праведниками потянутся в Великий Отдел ждать следственных мероприятий перед Судом.
Вот уж бардак выйдет.
Отделы выглядят одинаково почти всюду и всегда. Бывают они большие и совсем маленькие, но концепция неизменнанапихать в замкнутое пространство максимум столов, усадить за них сотрудников; добавить по вкусу табачного дыма и духоты; пусть всё заглушает грохот клавиатур, а по черным экранам терминалов ползут тексты рапортов; еще нужны свидетели, задержанные и подозреваемыенеизменно кричащие, и, чтобы добавить неразберихи, пусть свисающий с потолка телевизор что-то бормочет.
Я тупо смотрел в глаза сидящего напротив паренька в фиолетовой куртке. Не сказать, чтобы его взгляд был интеллектуальней моего. В допросной за стеной кого-то били.
Ну и зачем ты кокнул того сопляка? устало спросил я.
А зачем он «желтый»? набычился парень.
Ах да, великое противостояние болельщиков двух шахматных команд. Подростковые банды, будь они неладны, честь шахматной короны.
Я с грустью покосился на заваленный бумагами стол. В книжках хорошо. В книжках все преступления осмысленны, никто не рубит топором по пьяной лавочке детей. Особенно другие дети. Две жизни отнял, подлецу убитого и у себя. Жалко. Ну что тут сделаешь?
Дверь допросной отворилась. Подозреваемогослегка пошатывающегося и приобретшего столь любезный моему визави фиолетовый оттеноквывели пинками.