Иван Валерьевич ОченковСтрелок. Путь в террор
Худая лошаденка с трудом тащила пролетку по булыжной мостовой, отчаянно цокая подковами. Возницатакой же худой и неказистый, как запряженный в его экипаж одр, постоянно понукал ее, но, видимо, больше по привычке, чем всерьез надеясь разогнать несчастное животное. Впрочем, его нынешние клиенты были людьми непритязательными, и слишком уж стараться не стоило. Добравшись до места, извозчик натянул вожжи и сиплым голосом крикнул:
Тпру, проклятая!
При этом он искоса поглядывал через плечо, следя за седоками, чтобы те не улизнули, не расплатившись, как иной раз случалось. Однако на этот раз все обошлось.
Прими, любезный, протянул ему гривенник самый представительный из клиентовпо виду студент.
Накинуть бы, барин, по привычке заканючил возница, сняв одновременно с головы мятый цилиндр.
Но седоки, не обращая на него внимания, покинули видавший виды экипаж и дружно двинулись в ближайший двор. В воротах на них подозрительно посмотрел дворник, но тут, как на грех, лошадь, с таким трудом довезшая экипаж до места, навалила на мостовую целую кучу пахучих конских яблок. И местному привратнику пришлось, оставив метлу, браться за лопату.
Пока служитель был занят уборкой, молодые люди прошли двор насквозь и, зайдя в ближайший подъезд, поднялись на второй этаж. Студент с важным видом постучал в обитую зеленым коленкором дверь с надписью на табличке «Госпожа Бергъ, модистка», выбив при этом замысловатую дробь. За дверью немедля раздались шаги, щелкнул засов, и на пороге появилась миловидная барышня.
Здравствуйте, Григорий, с улыбкой поприветствовала она студента. Вы нынче с друзьями?
Добрый день, Гедвига Генриховна, изобразил легкий поклон тот. Как и уговаривались.
Ну, что же мы стоим, проходите, пожалуйста.
Молодые люди вошли и проследовали за радушной хозяйкой в гостиную, обставленную просто, но не без изящества.
Позвольте представить вам моих спутников, начал Григорий. Это Максим.
Рослый детина, одетый как мастеровой, стащил с головы картуз и неуклюже поклонился.
А этонаш Аркаша, продолжил студент и подтолкнул вперед совсем уж молодого человека, скорее даже мальчика, в гимназическом мундире. Я вам о нем рассказывал.
Рада вас видеть, господа, просто ответила девушка и протянула новым знакомым руку.
Те по очереди пожали ее, причем гимназист при этом ужасно покраснел. Видимо, ему не часто удавалось коснуться особы противоположного пола. Закончив с процедурой знакомства, молодые люди стали рассаживаться за столом, но не успели они расположиться, как дверь распахнулась, и в комнату вошли еще два человека. Первым был довольно представительный господин, которого можно было принять за преуспевающего адвоката или врача, а второй была молодая женщина с решительным выражением на лице.
Все встали, приветствуя их, причем студент поздоровался с ними как старый знакомый, а остальным они представились:
Меня зовут Ипполит Сергеевич, а это Искра! сказал адвокат, пожимая новым товарищам руки.
Как вы сказали? конфузливо переспросил Аркаша. Искра?
Не всем нужно знать наши настоящие имена, спокойно ответила ему женщина, вперив в молодого человека испытующий взгляд.
Конечно я понимаю извините, пробормотал еще больше смутившийся гимназист.
Какие новости? спросил Григорий.
Увы, ничего сколько-нибудь обнадеживающего я вам не скажу, пожал плечами Ипполит. Тирания торжествует, и борца за народное счастье ожидает виселица!
Сволочи! глухо пробормотал Максим и сжал пудовые кулаки.
Хуже другое, нервно заявила Искра. Жертва эта будет напрасна! Все зря!
Почему вы так говорите? возмутился студент. Пусть покушение не удалось, но наш товарищ показал пример бесстрашия и
И промахнулся!
Попасть с двадцати шаговне такое простое дело!
А что мешало ему подойти ближе и выстрелить в упор? Я же говорила, что дело надо поручить мне!
Не горячитесь, товарищи, остановил перепалку адвокат. Криком мы ничего не добьемся. Хотя Искра права. Если бы нашелся решительный и хладнокровный человек, сумевший подойти достаточно близко
Нужно еще, чтобы он умел стрелять! негромко заметила Гедвига.
Что вы имеете в виду?
Ничего, пожала плечами барышня. Просто для всякого дела нужен навык, и стрельба в этом смысле ничем не отличается от адвокатуры или любого другого занятия. Вам нужно просто найти такого человека, который не испугается и не промахнется.
И где же вы видели таких людей? удивленно воскликнул гимназист.
На войне, просто ответила хозяйка квартиры. Правда, это был один человек, но он действительно никогда не промахивался.
Вы были на войне?!
Вот уж не думала, что среди ваших знакомых был бретер! хрустнула пальцами Искра.
Присутствующие дружно уставились глазами в женщин, невольно сравнивая их между собой. Обе они были молоды, стройны и красивы, но каждая по-своему. Гедвига была брюнеткой, тщательно и со вкусом одетой, как и полагается модистке. Искра была ее полной противоположностью. Светло-русые волосы были гладко зачесаны назад, строгое темно-серое платье лишено каких-либо украшательств, подчеркивая, что ее владелицанатура целеустремленная и не собирающаяся тратить время на всякие глупости.
Нет, это был простой солдат, ответила ей хозяйка квартиры, и в ее голосе прозвучала легкая горечь.
И где же он теперь?
Не знаю. Кажется, где-то в Рыбинске, а может, еще где.
Н-да, мудрено будет сыскать человека, да и надо ли?
Вам виднее, Ипполит Сергеевич Кстати, господа, не угодно ли чаю?
Было бы недурно! оживился студент. А то мы с товарищами голодны как волки.
Тогда вы должны помочь мне с самоваром. Обычно я его не ставлю, поскольку греть ведро воды, когда нужна одна чашка, право жерасточительство. Но нынче у меня столько гостей, что ведро будет в самый раз.
Барышня, а давайте я, выступил вперед Максим. Оглянуться не успеете, как самоварчик поспеет. Я в этом деле мастак!
Сделайте одолжение, улыбнулась Гедвига. Пойдемте, я покажу вам кухню.
Что ты обо всем этом думаешь? тихонько спросила Искра Ипполита, когда хозяйка с помощником вышли.
Не знаю, прежде она не говорила мне о подобных знакомствах.
Ты ей доверяешь?
А почему нет?
Не знаю, какая-то она
Уж не ревнуешь ли ты?
Что за глупости!
Прости, но это ты говоришь глупости. Гедвигахороший и надежный товарищ. А если не хочет выглядеть синим чулком, так это потому, что профессия у нее такая! Кстати, она очень недурная модистка и пользуется популярностью. Это может помочь в нашем деле.
Ты поэтому дал ей денег на открытие мастерской?
И поэтому тоже. Довольно. Мы привлекаем ненужное внимание. Ступай к молодым людям и рассказывай им о страданиях народа. Лучше всего гимназисту, мастеровой и так все про это знает. Нам нужны исполнители!
Молодая женщина кивнула в ответ и подошла к Аркаше. Тот внутренне поежился, но постарался приосаниться, пытаясь представить себя более взрослым.
Вы курите? томно спросила она, доставая папиросочницу.
Нет. То естьда, совсем смешался тот.
Берите, улыбнулась Искра.
Благодарю, покраснев, ответил тот и протянул руку.
Как вы думаете, внезапно спросила женщина, такие стрелки действительно бывают?
Не знаю. Наверное
А вы могли бы стать таким стрелком?
Длинный гудок в клочья разодрал ночную тишину, давая знать мастеровым, что пора просыпаться и идти на работу. Всего гудков давалось три. Первый будил работников, второй указывал, что пора выходить из дому, а третий звучал перед тем, как заводские ворота запирались. Тут уж, как говорится, кто не успелтот опоздал. А наказание за опоздание одноувольнение. Вот и поторапливаются рабочие, прихлебывая пустой чай, а то и просто кипяток, заедая его коркой хлеба. Если она есть, конечно, эта корка.
Покончив со скудным завтраком, мастеровые покидают свои убогие жилища и нескончаемым потоком идут на свои фабрики и заводы. Хотя какие они свои? У них хозяева есть, а дело рабочихс утра до вечера трудиться на них, чтобы заработать себе и своим детям на хлеб, делая при этом богатых еще богаче, а самим оставаясь в нищете.