Я отложил письмо в сторону и взглянул на карту. Это был обыкновенный, пожелтевший от времени, тетрадный лист, где старательно, крупномасштабно был изображен район какой-то горы, рядом протекала река, к которой почти вплотную примыкало болото. Между горой, болотом и рекой был огорожен участок, на котором изображены постройки, по-видимому лагерь. С южной стороны горы был обозначен крестиком вход в бункер, который, вероятно, и был завален взрывом. Все это было как-то очень знакомо Я достал дедовскую карту района и начал сравнивать их. Да конечно же, это гора Горбатая! Вот ее двойной горб, вот рядом река Синячиха, а вот и болото, прозванное Черным из-за опасных непроходимых топей. Сюда мы ходили с дедом пару раз на охоту, после смерти моих родителей. Во время охоты мы останавливались в охотничьей избушке, построенной дедом после войны, в трех километрах от лагеря, от которого ничего не осталось, так как сожгли его еще в войну. Хорошо знал я и Черное болото. Оно не даром прозвано Черным, сколько погибло в его бездонной пучине людей и животных, один бог знает. На всех картах оно обозначено как непроходимое, но дед показал мне старую гать, проложенную партизанами в далекую гражданскую войну, когда их прижали к Горбатой каратели, перекрыв перешеек и противоположный берег реки пулеметами. Вырваться с ранеными и малым количеством боеприпасов, было не реально. И тогда они начали по ночам строить гать через болото, подальше от перешейка. Небольшой отряд разведчиков, перейдя по гати болото, обошел сзади заградительный отряд карателей и ночью тихо без шума всех вырезал. После чего отряд, захватив у карателей два пулемета, боеприпасы и лошадей, растворился в лесах.
Изгнить гать не должна, так как сделана из лиственницы, на совесть. Пользовались мы ей всего один раз, хотя она и давала выигрыш целые сутки пути, но зато и вылезали мы из болота как черти, все в грязи и тине, после чего приходилось сушиться и мыться, на что в тайге уходит полсуток. Поэтому мы в основном и давали круг, обходя болото. Под картой была приписка: «Юго-Запад 40 градусов, от зарубки на кривой лиственнице луч в кедр. От него 63 шага на север, тут вход в штольню.»
Итак, вход, который дядя замаскировал, отметив его на местности, теперь мне был известен. Что же, теперь можно и собираться в дорогу и проверить все это самому, правда одному пускаться в путешествие опасно, поэтому я в тот же вечер сел писать письмо своему другу однополчанину, живущему в Свердловске. В письме я изложил все подробности и предложил ему увлекательное путешествие, сняв в качестве доказательства копию с письма (без координат входа в штольню). Откуда я мог знать тогда, что это письмо круто переменит мою судьбу, так как друг уже как неделю уехал на юг в отпуск, а в тот роковой день, когда пришло мое письмо, его мать, не развернув газету, в которой оно было вложено, оставила ее в прихожей на тумбочке. Сама она давно уж не читала, так как плохо видела, а газету выписывала для сына, да из-за программы. В этот день, она вызвала из домоуправления сантехника, так как не закрывался на кухне кран, и эта вечная капель ей надоела. Сантехник поменял ей кран, и она подала ему заранее припасенную бутылку «Агдама». Эта валюта всегда в ходу и в городе, и в деревне. Не дай она ему бутылку, завтра, когда сломается что-то еще, он просто не придет, так как сильно занят, или заболел. Ну, а если и заставишь его прийти, то не будет запчастей или еще какая-нибудь причина. А так и волки сыты, и овцы целы.
Сантехник довольно крякнул, так как с утра болела голова с похмелья и произнес:
Уважила, хозяйка, еще бы закусочки!..
Сейчас, родимый, сейчас! засуетилась старушка, Вот, только огурчики у меня солененькие, сама солила! протянула на тарелке штук пять крепких пупырчатых огурцов.
Пойдет, само то! мужик сунул бутылку в карман спецовки и, держа огурцы в ладони, негромко кашлянул: Мать, ты бы мне их завернула во что-нибудь.
Возьми, родимый, в прихожей газетку, там их много в стопке, в углу лежитвытирая стол, на который накапал рассол, проговорила матушка.
Сантехник прихватил лежащую сверху газету с письмом внутри и вложив в нее огурцы, спустился в подвал, к себе в каптерку, где у него хранились инструменты и запчасти для работы. Там он, закрыв двери на засов, с нетерпением сорвал пробку и налил стакан вина. Выпив, он с хрустом закусил огурцом, чувствуя, как согревается желудок и начинает проясняться голова. Развернув газету, чтобы прикрыть грязный стол, он увидел внутри письмо. Первая мысль была у него, отнести обратно, но это означало, что нужно оставить бутылку и пешком подниматься на пятый этаж, так как лифт в пятиэтажках не предусмотрен. Подумав так, он налил еще стакан, и после того, как выпил, вскрыл письмо.
Минуту спустя он сидел ошарашенный, хмель пропал.
Оружие! Это сколько же денег можно получить за эти сведения! Вот только кто может заплатить за них? сам не замечая, что рассуждает вслух, думал сантехник.
И тут он вспомнил о грузине Тофике, который снимал квартиру в этом же доме и знался со всеми торговцами рынка. Не откладывая все это в долгий ящик, он поднялся на третий этаж соседнего подъезда и позвонил. Дверь открыла хозяйка, старая сгорбленная женщина с седыми спутанными волосами.
Бабка, Тофик у себя?! прокричал сантехник, зная, что она плохо слышит.
Заходи, дарагой, дома я! донесся с кухни голос с кавказским акцентом.
Бабка, что-то бурча под нос, повернулась и ушла к себе в комнату. Сантехник зашел на кухню, где возле плиты, на которой что-то шипело и поджаривалось, мурлыкая какую-то свою песню «колдовал» в одних джинсах без рубашки, с густой копной волос, мужчина средних лет.
Кушать будешь? Чакапули уже готова! Язык проглотишь!
Да нет, Тофик, я по делу к тебе, замялся сантехник, не зная, как озвучить свое предложение, с чего начать.
Какое деля, дарагой! Покушаем, барашка молодой савсим бил, вкусный, сам выбирал вчера. Бутилочку харошего вина випьем, а потом и обсудим твой деля!
Тофик, мне нужно подороже продать сведения о спрятанном оружии, времен Великой отечественной войны, боясь, что не выдержит и выпьет, а после все расскажет всем по доброте душевной и за просто так, зашептал сантехник.
Какои арушие?! возмущенно заговорил Тофик. Я мирний чиловик, да! Яблока, грушь, мандаринкаэто Тофик да! А зачим мине арушье, дарагой?
Да не оружие я предлагаю, а сведения, где оно лежит с войны спрятанное! Да и немного я и прошу, даете «кусок», а я вам адрес и письмо.
Ню лядно. Давай випьем и я папробию памочь харошимю чиловикуон протянул ему бокал вина, Гавари, кикое дило у тэбя?
Письмо с описанием, где все спрятано, прошептал, оглядываясь зачем-то по сторонам сантехник, подавая ему письмо, предусмотрительно спрятав конверт с обратным адресом в карман. Тофик долго читал, о чем-то раздумывал:
А если ето абьмань, а батонэ? Гиде картя, чито за горя, а?
Я дам адрес, но мне вначале нужны деньги!
Вай, дарагой, всим нюжни дэньги, а гиде гарантия, чито ти ни вирещ? Я тибья виручаю, а ти моя шею подьставищ, да!
Что ты, что ты, Тофик! зукудахтал сантехникда ты ж меня знаешь, да что бы я, да не в жизнь, век воли не видать!
Тофик помолчал, что-то обдумывая, продолжая держать в руке бокал вина. Взвесив все в голове, он резко поставил на стол вино, слегка расплескав его и снял трубку телефона.
Ню, смотри, если вирещ! Кишка буду випускать тибе тогда, да!
Заслонив телом диск телефона, он набрал номер. На том конце долго не брали трубку и сантехник уже смирился с мыслью, что дело не выгорело, как вдруг Тофик заулыбапся невидимому собеседнику. Говорил он громко, на всю кухню, зная, что сантехник не понимает их язык, в такт разговора жестикулируя рукой, по-видимому объясняя ситуацию. Наконец выслушав что ему сказали на том конце, и помрачнев, он положил трубку на место. Закурив, немного погодя, он произнес:
Чиловик ни хочит силно рисковати, он даеть тиби 200 рубилей, ню а посли проверки получищ остальние 800 рубилей.
Сантехник пытался что-то возразить, но Тофик движением руки дал понять, что бы он замолчал:
Пайми, я за тэбе паручился, и ти тэпэрь отвичаещ пэрэдо мной. На тэбэ задаток, давай адрэс, а чтоби ни обижалси, я дамь тэбэ нимного чачи