Всего за 159 руб. Купить полную версию
У нас гости? Точнее гостья. Произнес Элдервалир, указав на одинокую фигуру, пробиравшуюся между редкими деревьями по склону холма.
Это была та самая девчонка, которую он освободил. Раздраженно выругавшись, Всеволод направился ей навстречу, а часть эльфов, достав луки, выдвинулась следом. Мало ли какой сюрприз задумала эта дикарка?
И кто снял с тебя остатки цепи? Подозрительно прищурившись, спросил наш герой, выходя из-за дерева.
Он, произнесла она, достав из мешка голову орка. Явно шамана и, судя по украшениям на лице, очень непростого шамана. Всеволод за эти три дня немного научился разбираться в орках. Наслушался. Насмотрелся. У него был камень-ключ от ошейника, блокирующего мою силу.
Всеволод нахмурился. Ситуация выглядела очень неоднозначно. С одной стороны, даее держали на цепи. С другой стороныпочему она побежала за ним? И что мешало оркам «нарядить шаманом» голову любого мертвого орка? Их ведь хватало. Или, сначала нарядить провинившегося смертника, а потом отрубить ее для пущей достоверности.
Зачем ты пришла?
Я Дарона, прижав правую руку к небольшой, но упругой и хорошо очерченной груди, произнесла она. Я тебе должна жизнь и свободу. Я буду служить тебе, пока не искуплю этот долг.
А потом?
Потом будет потом, сказала она, смотря ему в глаза прямым, открытым, твердым взглядом.
Хорошо, ответил он после нескольких секунд колебаний. Если желаешьпойдем со мной. Но я буду приглядывать за тобой.
Я буду на виду, понятливо кивнула Дарона.
К нему, кивнул он на кинжал Ллос, заметив, как она нервно взглянула на это оружие, не прикасайся. Без разрешения богини его брать нельзя.
Я вижу, серьезно произнесла она. Наказание смерть.
Если отстанешь, я тебя брошу. Я не хочу из-за тебя оказаться в ловушке.
Я не отстану, упрямо произнесла она, горделиво скинув подбородок.
Тяжело вздохнув он прошел к костру, ведя ее за собой. Она села и с радостью потянулась к огню. А тот, как ни странно, ответил ей взаимностью. Затрещал, заискрил. Отдельные же язычки пламени стали так и вообщеласково лизать ее ладони. Словно песик.
Как быстро орки могут передвигаться? Спросил Всеволод, нарушая излишне напряженную тишину.
Быстро. Очень быстро. Орки выносливы. Но близко горы. А там шаманы не смогут понять где нас искать. Сильных больше нет. Было триученики Зулдана. Но одного ты убил в северных воротах. Я тут и голова третьего тоже.
Часть 1. Глава 8
С первыми лучами солнца отряд двинулся дальшев горы. Дарона двигалась рядом с Всеволодом, чуть с боку. Она легко выдерживала темп эльфов, не создавая никаких проблем. Мердары же продолжали идти колонной по двое. За исключением пары ушедшей вперед с разведкой. Мало ли какой сюрприз там их ждет?
Двигаться старались, следуя совету Дароныв тени гребня холмов или каменных массивов. Так, чтобы Всеволод, увешанный редкими артефактами как новогодняя елка, не оказывался в прямой видимости от стойбища. По ее словам, для любого шамана он светится так ярко, словно звезда, спустившаяся с небес. Тут и личный магический потенциал, и божественные артефакты, и прочее. Собственно, поэтому она легко их в ночи и нашла. Он просто сиял. Даже укрывшись за деревом его было хорошо видно.
Эта новость немало раздосадовала парня. Но чего-то подобного он и сам ожидал. Мир магии диктует свои законы.
Весь следующий день прошел спокойно. Ночевка. Утренняя процедура реабилитации натруженных тел с помощью лечебного артефакта, сунутого Всеволоду тестем. И новый марш бросок. Однако второй день на марше не оказался таким безмятежным, как первый. Они пересеклись с отрядом стражи Рассвета.
Альдар ведет воинский отряд по землям Империи Скривился командир отряда. Как это обычно в наши дни.
Я гуляю.
А они?
Это моя вооруженная охрана. Поговаривают, что в здешних горах шалят разбойники. Да и орки осадили ближайший город.
Орки? Удивился предводитель этих стражей Рассвета и скосился на Дарону. Странно. А она кто?
Полукровка.
Альдар заботится о полукровках? Куда катится мир?! Патетично воскликнул этот мужчина, но скорее наиграно, чем искренне.
Не нужно грязи! Не все эльфы бездушные скоты. Улыбнувшись, ответил Всеволод. А что вас занесло в эти дикие земли?
Чувство долга, серьезно произнес он. А потом, увидев непонимание на лице Всеволода, продолжил. Нам стало известно, что в одной из старых имперских крепостей обосновались вампиры. Целое гнездо.
Вампиры? Вампирыэто плохо, мрачно согласился с ним наш герой. Он прекрасно помнил, как отбивался от нежити во время обороны графства.
Рад, что вы разделяете наше беспокойство. Меня зовут Ирван.
Очень приятно, произнес Всеволод, но имени своего называть не стал.
Не представитесь?
Думаю, нам это не пригодится.
Гнездо вампиров совсем близко. Раз вам они тоже ненавистны, как и любому живому существу, может вы присоединитесь в атаке?
Всеволод задумчиво на него посмотрел, жуя губы с легким раздражением. Гнездо вампиров могло отрезать отряд преследователей или хотя бы замедлить их. А то, что орков пошлют в погоню, Дарона не сомневалась. Но в этом случае требовалось послать охотников за вампирами куда подальше. Возможно даже в бой с ними вступить, что чревато совершенно ненужными потерями. Да и как поведут себя вампирыне ясно. Может быть они не за орками, а за ним начнут охоту? Кто знает?
Поэтому, немного пожевав губы, наш герой выбрал наименее рискованный вариант. На его взгляд.
Мы поможем вам. Оставлять гнездо вампиров за спиной слишком опасно.
Ирван достал ножичек и осторожно сделал надрез у себя на руке. Выступила кровь. Всеволод вопросительно поднял бровь, никак иначе не отреагировав. Как, впрочем, и остальные в его отряде. И только сейчас стражи Рассвета облегченно выдохнули:
Сытые вампиры неотличимы от живых, произнес Ирван. У них так же бьется сердце. Они так же дышат и легко переносят солнце. Только на кровь и реагируют. А в том гнезде много эльфов.
Никак этот цирк Всеволод комментировать не стал. Лишь покачал головой с легким раздражением. Их можно было понять. Но что мешает сытым вампирам контролировать свой аппетит?
К обеду два отряда достигли старой имперской крепости. Обветшалой и, на первый взгляд, совершенно заброшенной. Но бурьяном не поросшей. Да и крыши везде целые. Могли бы и раньше, но стражи Рассвета едва шевелились. С кучей лишнего барахла они медленно плелись без особой спешки. Всеволоду хотелось их подогнать, но он сдерживался. Пока. Тем более, что гнездо вампиров действительно было совсем близко.
Медлить не стали, с ходу атаковав супостата. Первыми, разумеется, двинулись стражи Рассвета. Все в дорогой чешуе из стали, сделанной в подражании эльфийскойэтакие scale male. Да и вооружены под стать: копья, меч, щиты. То есть, прекрасно подготовлены к контактному бою, по местным меркам. Эльфы же Всеволода выступили в качестве поддержки. Они следовали за стражами Рассвета, своевременно метая в вампиров малые огненные шарики. Ничего опасного и затратного. Однако одежда кровососов вспыхивала, дезориентируя их в пространстве.
Непривычная тактика. Но, несмотря на изначальный скепсис стражей, она дала очень высокую результативность. Позволив быстро и просто зачистить крепость. Лишь дважды Всеволоду пришлось плести перекаченный маной огненный шар. Да и тодля вскрытия закрытых дверей. Еще в трех случаях помогла Дарона. С огнем она управлялась виртуозно.
Странный штурм, заметил наш герой, когда все закончилось.
Почему? Обычный.
Кажется, вампиры совсем не старались.
Они всегда так днем дерутся, пожал Ирван плечами.
Остальные стражи Рассвета подтвердили эти слова. Они, видимо, уже привыкли к таким штурмам. Может быть более кровавым и сложным, но поведение вампиров их не удивило. А вот Всеволод не мог отделаться от ощущения, что им просто скормили порцию смертников, дабы сохранить гнездо. И Дарона была с ним солидарна, сообщив шепотом, что вампиры все еще здесь и она их чувствует. Куда более сильных и древних, чем те, которых они перебили. Так что эта парочка начали искать кровососов. Точнее даже не их, а тайные комнаты, в которых те могли укрыться.