Попрощавшись, мы отчалили. Угу. Опять поскакали по (как же я их ненавижу!) деревьям. Благодаря когтям на перчатках, хвататься за ветки стало в разы проще. Правда, пару раз в лицо тонкими ветками я, всё же, получил, как это ни обидно. Но уже не терялся и не падал. План был такой: добраться до места встречи и объединиться с войсками, а потом уже двинуть к светлым. Винтовки Заранна обещала доставить лично с небольшим отрядом соплеменников прямо в захваченное поселение. Да, именно, оно уже заочно захвачено. Сэм, пока мы развлекались в кузнице, посредством писем общался с главой поселения, обсуждая возможности и условия. Ловушкой тут и не пахнет, потому что вокруг вовсю орудуют разведчики, со слов которых в поселении практически нет опытных бойцов, так, охрана на входах-выходах, дающая защиту от разбойников, но не более. Да, эльфы и таким промышляют, особо я в причины не вдавался, просто собирал сведения о мире.
С отрядом пресеклись мы спустя три часа. Они разбили лагерь на небольшой поляне. Я насчитал около двадцати эльфов, возможно, их больше, потому как часовых на ветках отыскать я не смог, но не сомневался, что таковые присутствуют. На меня все косились с явной неприязнью, тогда как Триэлафей напротив, некоторые индивиды мужской части пожирали глазами. Судя по всему, одним только раздеванием они не ограничились.
«Ревнуешь, да?»
«Сама же знаешь. Но, как всё закончится, я уйду, а она останется.»
«Нууу. Это совсем не факт. Все подробности потом.»
Ну вот. Ушла, оставив за собой интригу. Партизанка мелкая. Так или иначе, мы присоединились к сидящим у костра. Моё присутствие никто не одобрял, хотя и возражений не последовало. Даже еды не пожалели и выделили порцию, как у всех. А потом в мою сторону были обращены гневные взгляды тех, кто ранее засматривался на Триэлафэй. Причина простадевушка села рядом со мной, под деревом с толстым стволом. Сейчас никто особо возникать не будетв конце концов, захват на носу, что угодно произойти может, но после будут разборки. А конкретно вон с тем эльфом. Молодой, с серебряными волосами до плеч. По нему сразу видно, что он очень импульсивный. Не нравится он мне. Я, конечно, не опущусь до того, чтобы вставлять ему палки в колёса и способствовать скорейшей кончине, но, если таковая, всё же, наступит, то и плакать я по нему не буду. Не благородно, конечно, но и он меня взглядом сверлит, а не раздевает. Хотя, мне ни одно, ни второе не нравится.
До заката отдыхаем, потом выдвигаемся.
Рослый тёмный эльф, судя по всему, предводитель этого отряда. Выглядит спокойным и рассудительным, производит положительное впечатление. Но ему я всё равно не доверяю. С округи пришли сменившиеся часовые, которые тут же подсели к костру.
Ты не против?
Прежде, чем я успел отреагировать, девушка положила мне голову на плечо и, закрыв глаза, мерно засопела. Я лишь тихо хмыкнул, на такое поведение суровой воительницы. Откинувшись на ствол дерева, я тоже задремал. Проснулся я не от объявления о выходе, а от звона соударяющихся мечей. На другом конце поляны маячили единичные фигуры светлых эльфов. Что-то мне подсказывает, что это далеко не все силы противника.
Эй, голубки, подъём!
Сэм с кинжалами в руках уже бежал навстречу первым прорвавшимся врагам. Триэлафей рывком поднялась и одним взмахом меча обезглавила подкравшегося из-за дерева светлого. В то время, как я только вытягивал клинок из заплечных ножен, и сразу же был вынужден отражать атаку, направленную в живот. Меч держу левой рукой, положение неудобное, чуть сдвинет лезвие, и кишки мои выйдут подышать. Я не придумал ничего лучше, как выхватить револьвер и выстрелить ему в грудь. Огромная пуля легко пробила лёгкий кожаный нагрудник и, развернувшись внутри, вырвала огромный шмат мяса из спины вместе с бронёй. Все органы эльфа, находившиеся в грудной клетке, в мгновение ока превратились в кровавую кашу, которая стала вытекать с обеих сторон. На его лице навечно застыло удивлённое выражение, а в глазах читалось неверие. В это время я уже переключался на следующего пациента, который вовсю уже замахивался. Быстрый выпад, клинок пронзает горло. Ослабевшая рука эльфийки роняет меч. Она пытается остановить кровь, но у неё не выходит. К этому моменту на поляне развернулось полноценное сражение: Сэм размытой тенью носился между врагами, которые оседали с располосованными шеями. Триэлафэй разрубала своих противников, отсекая им руки и головы. В силу выучки и привычек, она дралась мечом, не прикасаясь к пистолету. Рефлекторно выставляю блок, ловя на ствол револьвера очередной удар мечом. Отвожу клинок в сторону и коротким движением всаживаю свой меч в челюсть врага. Словно раскалённый нож в масло, сталь пронзает плоть и кости, проходя череп насквозь. Ярко-голубые глаза закатываются, тело безвольной куклой оседает. Краем глаза замечаю, что к импульсивному парнишке сзади подходит светлый. Отреагировать он не успеетзанят другим противником. Не знаю, что на меня нашло. Вскидываю револьвер, взвожу курок, целюсь, жму на спуск. Голова эльфа переспелым арбузом взрывается, окатывая кровью и ошмётками мозга серебряные волосы и всю спину паренька. Что было дальше я уже не видел, потому как со мной пришёл пообщаться очередной светлый.
Отбились мы относительно быстро. Я потратил ещё два патрона, ошмётки жертв которых сейчас украшают поляну. Лёгким движением откинул барабан в сторону и, придерживая пальцами оставшиеся два патрона, выкинул стреляные гильзы. Дозарядил пистолет и отправил его в кобуру.
И что это, мать вашу, было?
Фанатики.
Я совсем не заметил Сэма, тихо подошедшего из-за спины.
Им основательно мозги промыли. Или же просто рабы, которые не могут ослушаться приказа.
И действительно, у эльфийки, которой я проткнул горло, под ключицей, из-под съехавшей одежды проглядывало рабское клеймо. И вот тут меня накрыл отходняк. Знаете, когда адреналин в крови рассасывается, и всё тело начинает трясти. Рука Сэма опустилась на моё плечо.
Эй, ты чего, первый раз, чтоль?
Я натужно кивнул.
Типа того.
Подожди а в первый раз тогда что было?
А первый раз я чуть не помер, да и с убийством мне помогли. А потом просто выдернули из мира и усыпили на неопределённый срок.
А, ну тогда понятно. Ты это, водички попей, чтобы успокоиться. Только не спеши.
Нашу беседу прервал голос того самого рослого эльфа:
Собираем вещи и выдвигаемся!
Тут уже стало не до бесед, все бегают, собирают оружие, оттаскивают павших товарищей, которых насчитывалось пятеро, отряд противников состоял из пятнадцати рабов и пяти фанатиков. Внешне различались они только наличием клейма. Могу предположить, что навыки боя у фанатиков были выше.
«Так. А с каких пор я умею так драться левой, я ж правша?»
«Тебе же было сказано, что мы тебя прокачиваем. Из-за этого эффективность тренировок увеличивается.»
«Но я же не тренировался драться с пистолетом и мечом одновременно.»
«Я так понимаю, ты не в курсе как это работает?»
«Нет. А вы?»
«Мы тоже. Первозданные жмотят информацию.»
«Понятно»
Пока я пытался разобраться в своих новых возможностях, эльфы, соорудив носилки, погрузили тела своих павших товарищей, и отряд двинулся в путь к поселению. Как и ожидалось, сопротивления при входе мы не встретили. Единственное, что имело место быть, так это то, что нас встречал сам глава деревни, в сопровождении пары охранников. Сэм что-то обсудил с главой, после чего всё население было переселено в два самых больших дома, остальные же дома заняли мы. После этого, была выделена группа, которая отправилась копать ямы для захоронения. Весь отряд отправился на похороны, тогда как наша троица осталась сидеть у входа. Спустя примерно час пришла Заранна в сопровождении небольшого отряда, каждый член которого нёс за плечами по две винтовки. Почему всего по две? Во-первых: они тяжёлые. Во-вторых: они долго производятся. Итого мы имеем десять стрелков, не считая лучников. Но их ещё нужно подготовить, иначе эти додики даже в дерево с десяти метров не попадут.
Как прощались, будто на год, так и здоровались, как спустя год. Смех, обнимашки и всё прочее, входящее в план было выполнено и перевыполнено. Я-то, в принципе, не против. Был до того момента, как девушка-кузнец чуть не задушила меня в своих железобетонных объятиях, которые с одной из сторон были не такими уж и железобетонными, но воздух перекрывали просто отлично. Вот по любому найдётся кто-то, кто заявит: «Ну почему он, а не я!?» Так знайте, в этот момент всё, чего я хотелэто выбраться и вдохнуть воздуха! Готов поклясться, что когда меня отпустили, лицо моё было такого же цвета, что и у окружающих меня тёмных эльфовфиолетовым! К счастью, я смог, я выжил! Уверен, что сей подвиг воспоют в легендах. Нашему столь счастливому воссоединению помешал тот самый импульсивный парнишка, который, учитывая сроки жизни эльфов, возможно, мне в прадеды годится, но пусть будет парнишкой. А именно, когда мы шли показывать новоприбывшим их хоромы, это чудо белобрысое на площади собрало народ и стало вещать о том, как я пытался его убить из своей «стреляющей железки». Подобного я уже вытерпеть не мог. Ну, или на моё решение повлиял тот факт, что меня окружила толпа эльфов, которые все, как один, требовали дуэли с этим оскорблённым.