Да, так быстро мне еще бегать не приходилось, тем более по топи, нет знаю как мне удалось добраться до первых деревьев, но выдохся я знатно, ноги отказывались ходить. Пот тек ручьем и можно было начинать всерьез опасаться комаров, которых было неисчислимое количество. так и до обезвоживания недалеко.
И снова лес, но лучше он чем болото с неизвестными тварями без возможности уйти в тень. Долго радоваться у меня не получилось, среди кустарника мелькнула неясная тень. Я остановился всматриваясь вдаль, в голове появился странный звон, который все усиливался, меня замутило. Никак не получалось вспомнить кто из местной живности может влиять на рассудок, но ничего путного не приходило. Точнее таких существ в том бестиарии что я прочел, не было. Но разум это моя стезя, хоть и не умею пользоваться этой силой есть возможность поставить слабенький блок. К сожалению мои потуги пропали в туне, это не было влиянием на разум, то что воздействовало на меня, был именно звук и ничего более. Противный писк сбивал с толку, мысли вяло текли в моей голове. Что за черт? Вдруг из-за дерева показался силуэт, он плыл над зеленой травой. Мне стало страшно, ужас захлестнул меня с головой, ноги как будто приросли к земле. Призрак подплывал все ближе, повеяло холодом и ступор наконец пропал. Мысли текли вяло, сосредоточиться никак не получалось, но инстинкт самосохранения завыл дурным голосом и мое тело само рванулось подальше от духа. Я бежал не разбирая дороги, звук становился то тише, то снова усиливался вновь. В один из таких затиший, в голову пришла мысль уйти в тень. Противный писк пропал, призрак остановился, потеряв добычу из виду. Но я тормозить не собирался, летел вперед как на крыльях, пока не почувствовал что теряю силы, а руки обитателей мира теней, уже практически дотянулись ко мне. пришлось покинуть столь неприветливое пространство, не хотелось оказаться в лапах его жителей.
Моя появление оказалось полной неожиданностью для молодой селянки, которая судя по котомке, собирала ягоды. девушка закричала и упала в обморок. Вот только красавиц в бессознательном состоянии мне не хватало, тут призрак на хвосте висит, манны не хватает для прогулки по миру теней. Кажется удача повернулась ко мне отнюдь не лицом. Привести ее в чувство было сложнее, чем я ожидал, но все же мне это удалось и голубые глаза уставились на меня с таким ужасом, что в голове возникла мысль, что дух меня нагнал. Но конечно это были всего лишь домыслы.
Вы в порядке? молодуха взвизгнула и начала отползать от меня бормоча себе под нос, то ли демон, то ли монстр.
Вы ошиблись, я маг, но слова не возымели никакого эффекта, успокаиваться селянка не желала, наоборот закрыла лицо руками и зарыдала в голос. А в этот момент снова начал появляться тот самый писк, он еще был слабым, но легче от этого не стало, призрак снова напал на мой след. Нужно бежать, но с таким грузом далеко убежать не получится, появилась поганая мысль бросить девчушку и спасаться самому. Совесть горячо зашептала мне на ухо нелицеприятные эпитеты. пришлось подхватить селянку на руки, слава богу она не сопротивлялась.
Вскоре впереди показалось селение, а точнее частокол и ворота, на которых были изображены знаки ограждающие поселок от духов. Значит селяне знали о местных существах, окружающих поселок. Судя по изображениям, здесь водились не только призраки, но и демоны. Писк прекратился и мне удалось перевести дух, девушка оказавшись на земле, тут же рванула к воротам. Сил ее догонять не было. Я сел на траву, сорвал травинку и принялся насвистывать мелодию из фильма "Убить Билла". Давно мне не вспоминались песни из прошлой жизни, да и вообще все что осталось в том мире, как будто подернулось мутной пеленой. Будто и не было той жизни.
Вскоре из-за ворот показались люди, много людей, и шли они целеустремленно в мою сторону. А в первых рядах видимо летел жених молодухи, его вид явно указывал на то, что мне в ближайшее время не поздоровиться.
Здравствуйте уважаемые! на всякий случай решил крикнуть, вдруг поймут, что я человек разумный и не станут нападать. Моя наивность не знала пределов, конечно некоторые притормозили, будто запнулись, но все равно продолжали идти. Жених же вообще был неукротим, его даже не смутило приветствие.
Сдохни демон! видимо это должно было прозвучать грозно, но выглядело более чем комично, большие от ужаса глаза, трясущиеся руки, поднимающие над моей головой топор, будто палач.
Вы ошиблись! я увернулся от удара, отошел немного в сторону. Холодное оружие стремительно опустилось на землю, потянув за собой владельца. Силы в удар было вложено не меряно, вот только мастерства никакого.
Я не демон, я маг! драться с жителями деревни не хотелось, это будет похоже на избиение младенцев.
Стойте ироды! вдруг из толпы послышался грозный голос, и перед моими глазами показался мужчина лет пятидесяти, пятидесяти пяти, с гладко выбритым лицом и седыми волосами. Видимо он был старостой этой деревушки, потому что народ перед ним расступался.
Разве вы не видите что это человек? Вы ни разу не видели демонов или духов? дед подошел к обиженному мужу с серьезным видом.
Отец он
Что он, сын мой бестолковый? староста отвесил пареньку увесистый подзатыльник.
Ты послушал свою дурнушку жену, которая в своей жизни ни разу демонов ни видала!
Прости отец, парень пристыжено склонил голову.
Вот так бы сразу, звиняй мил человек, молодежь совсем с головой не дружит. Кем будешь, от куда путь держишь? дед внимательно осмотрел меня с ног до головы, как будто рентгеном просветил.
Мое имя Виктор, иду из Семура в город Шегон, я не стал особо мудрить с ответом, слишком сильно устал.
Меня все Вером кличут, я староста этой деревни, так что будем знакомы и добро пожаловать в Геу, не держи зла на дочурку и сына моего, староста проговорил эти слова с таким лицом, будто ему было плевать на мое прощение, оно и понятно, незнакомец, пришел из лесу, да еще и дочь облапал.
Спасибо, мне бы поесть да на ночлег устроиться, я заплачу, в моих руках показался кошель с монетами, старик увидев деньги никак не прореагировал. Как будто золото и серебро здесь не в цене.
И поесть дадим и ночлег, только вот деньги нам и не нужны, а от помощи бы не отказались, старик взлохматил седые волосы.
О какой помощи идет речь? лезть в пасть к высшему я не собирался за еду и ночлег, лучше уж под открытым небом переночую.
У нас люди начали пропадать, прямо из деревни, это не может быть дух, ведь на воротах стоит защита, низшие демоны тоже не в силах пройти, а кроме них здесь больше никого и не водится. Дед был в недоумении, он видимо считал, что знаки на воротах защитят его от любых напастей, но появилась нечисть которая плевать хотела на какие то там каракули.
Ну чем смогу, как говорится, я пожал плечами, попробовать провести расследование можно, но вот получится ли у меня найти местного убийцу?
Жители Геу оказались добрыми и отзывчивыми людьми, накормили до отвала, уложили в нормальном доме, а не в захолустном сарае, да еще и ванну подготовили. Деревушка была не большая, максимум дворов двадцать и то это только те, что видел я. Все друг друга знают и не чураются взаимовыручки, так что не удивительно, что все запаниковали, когда у них начали пропадать соседи. Староста тоже оказался толковым мужиком, он уже пытался провести расследование, но ничего путного не выходило, народ здесь простой и свято верят что защищены от любой нечисти. Иногда сюда приезжают новые люди и остаются жить, а почему бы и нет? Тихо, спокойно если бы я не знал что мир может рухнуть в пропасть из- за одного сумасшедшего, то и сам остался бы в этом месте.
Теплая ванна которую мне приготовила старостина дочка, оказалась как нельзя кстати. Все эти болота и леса меня порядком измотали. Тело безумно ломило, не хватало массажа, но кто в этой деревне будем мне его делать? Бабы все заняты, с мужьями разбираться желания не имею. Хотя стоп, есть одна свободная, живет на самом краю деревни, все ее боятся и называют ведьмой. Пришлая, попросилась на постой совсем недавно, все подозрения указывают на нее, но староста сомневается и поэтому ее еще не взяли под стражу. Завтра надо будет навестить эту якобы ведьму.