В селении было много крупных и сильных мужчин, но вот такого молодого и достаточно сильного воина как Радко не было. Цветане же в это время вообще было грустно, с кем возляжет она? Ведь в селении нет ни одного воина, которого могла бы выбрать её девичья душа.
Вот родичи моимолвил Боянэтот меч сделал избранник самого Сварога.
Твердислав протянул руку и осторожно как девица берет нежный цветок поднял меч со стола.
Да красавец, такого железа я не видал ранее. Где ты добыл его Боян, неужто твоему сыну повезло и он взял богатый караван?
Боян покачал головой.
Безусловно сын мой удачливый вождь, но те мечи, что имеются у купцов не стоят и десятка гривен, а этот я думаю и за сотню не купишь.
Твердислав осмотрел оружие и положил его на стол.
Скажипроскрипел старческий голос отца Твердиславаты мудрый Боян ведь не просто так принес нам этот меч.
Дапроизнес Боянэто плата, выкуп за твою дочь Твердислав.
Цветана аж подпрыгнула, только теперь она поняла, что позвали её не просто так на этот сход, тут назревает сватовство.
А что за муж прислал такой знатный выкупспросил Твердиславкакого рода, племени будет?
Знатный муж то правда, и род его ты знаешь хорошо, только это не выкуп, это подарок, а выкуп вот тут.
Боян наклонился и с трудом поднял из за стола большой мешок, а потом развязав его вытащил на стол сверкающий пластинчатый доспех.
Все ахнули.
Радко встал и пощупал пластины.
Это железо отец, не медь.
Такой доспех стоит очень дорогопроизнес Твердислави ты считаешь, что вождь подаривший столь дорогой подарок достоин руки моей дочери?
Он не богат, разве был богат Сварог, что молотом сковал твердь земную и взял в жёны саму Макошь? Разве богатство человека считается серебром иль златом, богатство считается мечами крепкими и воинами добрыми, чем больше у рода добрых воинов с крепкими мечами, тем род богаче. А вождь, что прислал тебе эти дары и воинов имеет добрых и мечи такие сам куёт, Чеслав слуга Сварога и я о том ведаю.
Не тот ли это Чеслав, что сыном твоего брата будет?
Тот самыйутвердительно кивнул головой Боянплемянник мой, он в землях болотных людей городок свой поставил, вот такие мечи и брони делает в том городке. Я сам видел что его охраняют множество латных воинов и дивных девиц с самострелами. Девы те, аки древние воительницы, со ста шагов шлем стрелой пробивают. А сын мой Радомир теперь Чеславу служит. Зовет Чеслав и твой род на земли свои, вот и выкуп прислал за дочь твою, чтоб рода наши объединить.
Внутри у Цветаны прошёл холодок, она только сейчас поняла, что её судьба уже решена. Её отец не посмеет отказать тому, кто присылает такие дорогие подарки.
И что ты предлагаешь мне Боян?
Тут у вас не спокойно и собираться вам долго, всё таки род большой. Но зимовать вам тут опасно, вам нужно уходить. Ты отправь со мной свою дочь и сына, пусть будет воинами охраны командовать. Я их в городок Чеслава свезу там и свадьбу сыграем, а ты потом с родовичами подъедешь.
Твердислав повернулся к дочери, взял её за голову и поцеловал в лоб.
Вот и твоя судьба пришла Ёшька, только ты не бойся, и не думай ничего, нет в наших краях тебе мужа достойного, а Чеслав хоть парень и буйный, но храбрый. Помню я Чеслава, хороший воин.
А потом повернувшись к Бояну Твердислав спросилчто нужно Чеславу?
Боян вытащил мешочек и высыпал на стол большую кучку серебряных колбасок.
Вот Твердислав, я знаю, что вы не смогли продать зерно и скотэто вам плата за всё.
Да дивные дела творятсяпроизнес Твердиславсобирайтесь дети мои, возьмите пять десятков воинов для охраны, да баб и девиц подберите, для присмотра за Цветаной, и выходите к жениху, товаров возьмите и коней.
Ты бы Твердислав всю семью свою к Чеславу отправил, не дай боги вороги нагрянут, хоть укроются в наших землях.
А что делать с соседями нашими? спросил уже опуская голову Твердиславя то свой род спасу, а как соседи, ведь не смогут без меня отбиться. Почитай три сотни воинов с земли пращуров наших снимаем.
Чеслав просил людей всех забрать, пока твой сын в Полоцк поедет, мы с тобой по родам соседним походим, поверь мне Твердислав, там где делаются такие мечи, там будущее наших родов.
Збышко вел караван угрюмых женщин уже второй день. Десяток отроков младшей дружины по приказу князя сопровождали женщин из рода Звениславы в Приморское. Вдруг в чистый морозный воздух древнего леса стал проникать запах дыма.
Стойскомандовал Збышковы двое вперёд, проверить что там, только тихо, женщины в лес.
Два разведчика из десятка Збышко прячась в лесных кустарниках начали продвигаться вперед, где то там должно быть селение чудинов.
Прошло не много времени и появился один из разведчиков.
Там, песьеголовыеразведчик показывал рукой в направлении селения чудиновмного побитых, и чудины и песьеголовые, селение горит, там десятка три воинов песьеголовых за оградой шастают.
Все ясноскомандовал Збышковы бегом в Полоцк, в бой не вступать, донесете князю весть о нападении, расскажите всё что видели. Эй вы двое, а ну ведите баб в лес до зимовья, там сидеть и не высовываться. Возьмите ветки и заметайте следы за собой.
Збышко махнул рукой на севера остальные за мной, мы пока тут дорогу прикроем.
Убрать все следы не успели, впереди на дороге, что вела в селение чудинов с дерева взлетели вороны.
Идут, все ко мнемахнул рукой Збышкоготовьте самострелы, работаем по три.
Воины разошлись по тройкам.
Вы трое тудаЗбышко махнул рукой себе за спинувон там за соснами прячьтесь, как мы выстрелим, то побежим мимо вас, а вы прикрывайте нас своими самострелами, потом отходите к нам. Нужно их от следов, что ведут в лес отвлечь.
С большой ветки, что свисала низко над землей упал снег, ветка поднялась и появилась человеческая фигура в волчьей шкуре. Человек вышел осмотрелся и увидев следы начал поворачивать голову, но Збышко успел нажать скобу самострела и толстый болт коротко взвизгнув ушёл вперед и через короткое время вонзился в грудь песьеголового, тот упал, а Збышко начал заряжать свой самострел.
Не успел он вставить стрелу как прозвучали еще два хлопка, Збышко поднял голову и увидел несколько десятков вражеских воинов, что вышли из перелеска.
Вон, уходитемахнул рукой себе за спину Збышко, а сам медленно, как учили наложил болт, вы целил самого большого воина и нажал скобу.
Две стрелы свистнули одновременно, первая певучая сорвалась с лука воина песьеголовых и вонзилась в грудь Збышко, а стрела из самострела Збышко пробив шкуру вождя песьеголовых по самое оперение вошла ему в грудь.
Песьеголовые заорали, завыли, и бросились по снегу догонять двоих отроков, что улепетывали на восход, но через сотню шагов, прилетело еще три смертельных болта, и еще три воина с криком упали орошая белизну снега своей кровью.
Часовой на вышке первым увидел двух бегущих отроков и коротко свистнув привлекая внимание городской стражи, показывая на закат рукой.
Через несколько мгновений, в городе послышался тревожный набат, призывающий к оружию.
Я выскочил во двор без брони и посмотрел на стену, где стояли наблюдатели.
Что там?
Князь, там два отрока бегутпрокричал наблюдатель.
Креслав, собирай всех людей на стену, воинов в брони.
Я сам развернулся и медленно пошел одеваться, теперь спешить некуда, мы очень долго ждали этого нападения. Теперь никто ни куда не опоздает, вчера выпал очередной снег и мои охотники легко настигнут по следам любого врага, настигнут и перебьют как куропаток.
Передо мной скорчившись по полам стояли два тяжело дышавших отрока.
Что там? спросил я.
Князь, в селении чудинов сейчас песьеголовые, их было многос трудом произнес один из отроковмы видели на земле много тел песьеголовых, но три десятка все таки прорвались за ограду и грабили селения. Люди наши побитые лежат, а селение горит.
Где женщины из рода Звениславы, что вы сопровождали, и где ваши воины? спросил я как можно спокойнее.
Збышко приказал двум воинам женщин в лес отвести, а сам остался прикрывать тропу, а нас вот к тебе послал известить чтоб.