Я пожал плечами.
А чего объяснять?! Парень нам жизни спас, а мы за это ему не можем помочь со скотиной и куском мяса не поделимся?!
Сейчас Цика рядом нет, он в охране каравана. Не досуг ему нами заниматься!
Вокруг нас круговорот народа. Все чего-то кричат, спорят, отчаянно торгуются и бьют по рукам, заключая сделки. Много девиц и женщин на рынке, но, что самое удивительное, торгуют с лавок и с лотков только мужики.
Я удивлённо посмотрел на Ушера.
А чего продавщиц-то нет, одни мужчины за прилавками? спросил я.
Не принято в этом городе, на виду у всех, женщинам торговать.
На виду? не понял я.
Да. Только те, кто имеет собственные торговые павильоны, может нанять или просто поставить торговать родственницу, и это тут считается особым шиком. Но посторонние и ротозеи видеть работу женщин в торговом деле не должны. Удачу крадут! Это статус для этого баронства. Кстати, наш купчина, оказывается, хорошо знаком, как с самим бароном и его семьёй, так и с начальником местной гвардии. Они, вроде, и вовсе, побратимы. Говорят, даже вместе росли в детстве, вот только один сразу в наёмники подался, а второй Ушер посмотрел на нас надеюсь, вы держать языки за зубами умеете, так вот, наш купчина, как и вся его шайка, и есть в прошлом самая успешная, наглая и удачливая банда, орудовавшая когда-то на территории Герцогства.
Если я это знал, то барон, от удивления, рот раскрыл, хотя, когда нам об этом рассказывал наёмник, который и отводил нас к каравану, Шварц тоже присутствовал при этом, но или наёмник тогда говорил мне всё тихо, почти шёпотом, или мой напарник витал где-то в своих мыслях и не прислушивался к нашему с наёмником разговору.
Ну, вот и пришли. Но прежде, чем влезать в мастерскую уважаемого кузница, а потом гружёными гулять по рынку, мы сперва к портному заглянем, пошли!
Отдельный павильон, видавший виды. Покосившаяся немного деревянная пристройка, выцветшая вывеска и немного косая, и не ошкуренная дверь. Мы с бароном с сомнением посмотрели на Ушера, но наёмник только крякнул и спокойно потянул на себя, с диким визгом не смазанных петель, открывшуюся дверь.
Заходите. Сам факт, что у мастера есть свой павильон, о многом говорит понимающим покупателям. А что такой вид у здания, так чтобы сразу понятно было потенциальному заказчику, что за работу тут с него много не возьмут. Психология! закончил объяснения наёмник словом, которое от него я, ну никак не ожидал услышать!
Образованный оказывается у нас Ушер, вон какими словами спокойно и в тему оперирует.
А внутри, и правда, уютно и даже красиво. И чувствуется во всём оформлении женская рука и мужские придумки.
Задрапированные тканями стены. Комната разделена на три части. В одной вывешены готовые платья. Во второй висят просто ткани и, я не поверил своим глазам, примерочная! Однако! Дальше за ширмой, видать, и расположен швейный цех.
На наше появление и скрип открываемой двери появилась оп-па совсем молоденькая девушка. На вид ей лет восемнадцать, может и меньше.
Удивлённо-обрадованное личико и открытый в удивлении ротик. Прелесть, а не девочка! Сарафанчик светлых тонов и изюминка в одежде, в виде ярко-красного цветка из ткани у неё на груди. Гармонично и приятно смотрится.
Здравствуете, дядя Шер!
Мы удивлённо переглянулись с бароном.
Шер!!!
И тебе, красавица! рассмеялся довольный наёмник. Как отец? Жив надеюсь?
Да что ему сделается? мило улыбнулась девушка. Сейчас позову. Они там с братом ткани разгружают. Новая поставка из султаната прибыла.
Мы с бароном и вовсе оторопели.
Поставка плановая и из самого султаната, известного не только своими воздушными кораблями, но и прекрасными тканями, половина из которых была изготовлена с помощью магии, а это такая цена!
А вы к нам
Но договорить ей наёмник не дал.
Заказ хочу сделать срочный, Катрин! Пошить одежду на этих оболтусов и ещё на одного их товарища. Да и с отцом твоим переговорить надо бы
Девушка окинула нас внимательным взглядом.
Если мне было просто приятно смотреть на красавицу, то вот Шварц застеснялся и стушевался. Вот вам и результаты того, что рос он под плотной опекой вояк и магов. Общения с женщинами ему явно пошло бы на пользу, но Натаха эту плотину уже прорвала, и поняв, что такое женщины, молодой барон уже всех потенциальных красоток рассматривает, как своих будущих наложниц.
Но тут явно облом! Дама точно знает себе цену, да и времени амурными делами заниматься, просто нет.
Я сейчас позову папу, а вы пока располагайтесь. Те ткани можете не смотреть, это для женских платьев вывесили. Да и отец, наверняка, предложит для вас более удачные варианты тканей, тем более, теперь у нас их видов хватает.
И упорхнула куда-то за ширму
Я скептически посмотрел на наёмника.
У меня тут огромная скидка. Всё будет по себестоимости и за работу много не возьмут, но за срочность придётся заплатить.
Я неопределённо пожал плечами. Тратить деньги ему, и не нам условия выдвигать, хотя обещал же, да и за сапоги заплатил весьма прилично по местным меркам.
Но заниматься рассматриванием пошитых платьев и тканей нам не дали. В комнату ворвался тайфун
Что-то бросилось на шею наёмнику, а следом в комнату вошёл, тяжело таща за собой покалеченную ногу старый, скрюченный, но ещё крепкий и широкий в кости человек.
Вот уж кого не ожидал, так это тебя, капитан, тут увидеть! сказал, видно, хозяин этой мастерской.
Но мы с бароном очередной раз изумлённо переглянулись.
Капитан?!
Я удивлённо посмотрел на наёмника, на шее которого висел молодой парнишка, старше нас на пару годков. Это, видно, и есть братец этой Катрин!
Всё-всё, крёстный, перестань, и перед людьми неудобно. Вижу, что вырос и совсем скоро воином станешь.
Так отец запретил мне и думать о наёмничестве, вон, опыт передаёт и мастерству учит, как обращаться с нитками, тканями и иголками.
Но мечу ведь тоже учит? уточнил, улыбающийся Ушер.
Учу-учу! Как ты и просил, хотя и не хочу, чтобы это умение ему понадобилось. И результаты есть. Гильдия от меня, в кои веки, отстала. Твой подопечный их звезду на ноль помножил! Приходили деньги выбивать. Но, слава Богам, хватило и ума, и мастерства их в живых оставить, а ведь не щенки-неумехи приходили, а сбитая боевая звезда.
Пятерых?! изумлённо рассматривал, отстранив от себя на длину рук, парнишку наёмник.
Они не ожидали, что сопротивляться буду, засмущался парень. Отец ведь только-только мне личный меч у соседа заказал, а я, так получилось, в бою себе добыл и не один. Но пришлось всё вернуть, за обещание нас больше не доставать. Теперь уже почти вся гильдия воров у нас одевается, это я имею в виду, у кого деньги водятся, и по статусу положено. У них там свои порядки, и мы в них не лезем.
Ушер посмотрел на своего старого друга.
Ну, старина, с почином тебя! Растёт молодёжь! Рад за вас!
Ты сам какими судьбами у нас? спросил его хозяин, приглашая рукой того садиться в удобные мягкие кресла.
Что я, что барон, с завистью посмотрели на, довольно развалившегося в удобном седалище, Ушера. Увы, но нам никто ничего не предложил, так и остались стоять мы у дверей.
Паренёк окинул нас презрительным взглядом и, как и сестра, обратил всё своё внимание на наёмника.
Да, караваном идём. В баронство Кальдерьян.
Далековато вы собрались. Ведь это на самой границе герцогства. И соседи там не очень
Это ещё мягко сказано, что не очень. Но, надо!
Меня проведать зашёл или по делу? уточнил мастер.
Наёмник усмехнулся.
Проведать, выпить, вспомнить старое и ребят наших, и по делу тоже, ну, куда же без него!
Про выпить и вспомнить, это хорошо! Ты мне лучше сперва про дело поведай.
Ушер поёрзал попой в удобном кресле и начал:
Да я, вон, Катрин уже всё сказал. Вот на этих оболтусов одёжку бы поприличней сварганить. В лесу любят пропадать. Охотники они неплохие, в караване уже всех за пояс заткнули своими трофеями. Поп тебе потом шкуры волка принесёт!
Отлично! вскричал мастер. А что ты им заказать-то хочешь?
На повседневку у них есть кое-что. Прикупили тут, с рук. Но ребятам до осени, возможно, поздней, мы с бароном удивлённо подняли брови, слыша о возможном отдалении нашего с бароном освобождения от наказания потому что-нибудь летнее, но прочное. Куртки там, штаны для леса и работы. Можно по парочке каждому, но есть и ещё один паренёк. Он ростом вот с этогонаёмник показал на барона. Рубах бы, хотя бы по одной каждому, если получится и по две, то вообще прекрасно. Штанов бы летних, чтобы на смену было что надеть. И по комплекту, если дожди начнутся, что-нибудь из кожи, и потеплее. Мне они здоровыми нужны. В принципе, и всё.