В общем, на улицах города лучше было смотреть не столько по сторонам, сколько под ноги. Мне, во всяком случае. Дуглас с Джейком как-то ухитрялись ни во что не вляпаться, не обращая особого внимания, куда ступают, но, похоже, эта непринужденность воспитывалась годами. И я отвлекся на огибание очередной лужи, поэтому не сразу понял, почему Джейк дергает меня за рукам и полегоньку оттаскивает в сторону. Оказалось, Дугласа атаковали знакомые, да, судя по обмену репликами, не просто знакомые, а журналисты местной газеты, которым очень хотелось узнать подробности несостоявшейся дуэли с майором Грином. Ясное дело, мы с Джейком в такой беседе оказывались не просто лишними, а даже нежеланными собеседникамионо нам нужно: рассказывать, как мы с Джейком оказались на месте убийства. Поэтому Дуглас незаметно от коллег сделал нам знак проваливать, и мы с Джейком пошли дальше. Причем, поскольку от мысли оберечь меня от оспы Джейк не отказался, почти сразу же он затащил меня во двор одной из гостиниц, где по военному времени устроили госпиталь. Военные действия в основном уже прекратились, новых пациентов не подвозили, а старые постепенно выздоравливали, и госпитали начинали сворачивать свою работу. Вот и в этом госпитале, куда мы заглянули, царило особое «переселенческое» возбуждение. Джейк, впрочем, не смущался, переговорил с каким-то солдатом, а потом перехватил шедшего по двору молодого мужчину:
Прошу прошения, доктор, не подскажете ли, где можно привиться от оспы?
Доктор остановился и задумался.
Хм у нас в госпитале оспенных нет. Даже не знаю. Можно обратиться в карантинные бараки в Форте Пикеринг, но честно говоря, не советую. Мало ли какую заразу у этих черномазых можно подхватить, кроме оспы. Он оглянулся, заметил в раскрытом окне первого этажа приятеля и окликнул:Перкинс! Вы не в курсе, где в Мемфисе есть оспопрививание?
В железнодорожной больнице, без раздумий ответил Перкинс, еще даже не высунувшись из окна. Потом он налег животом на подоконник и продолжил с радостной улыбкой:Я там сегодня был, у них есть оспенные телята. Так что посылайте всех туда. Я уже и миссис Бантер сказал, чтобы отвела детишек привиться. Было непонятно, то ли это именно оспенные телята так радуют Перкинса, то ли он сам по себе такой восторженный.
Ну вот, сказал первый доктор, телятаэто совсем другое дело!
И мы с Джейком направились в железнодорожную больницу, которая размещалась, что логично, около железнодорожной станции, а станция находилась на южной окраине города, на Калхун-стрит.
Как и подобает речному городу, Мемфис рос в основном вдоль берега, а потому и концы с северного края на южный получались не маленькие. Не мегаполис, конечно, но пару-тройку миль шагать пешком было не интересно, а на конку у нас с Джейком капиталов не хватало. Однако Джейк вдруг остановился около одного возчика, перекинулся несколькими словамии вот мы уже помогаем укладывать в телегу какие-то коробки, а потом и неспешно катим в этой телеге по направлению к станции и Джейк развлекает возчика разговорами о житье-бытье и о дороговизне.
Цены в Мемфисе и впрямь из-за войны вздулись, потом объяснил мне Джейк, когда мы слезли с телеги недалеко от станции, и она потащилась к пакгаузам, а мы свернули к больнице. Однако в Мемфисе-то еще грех жаловаться, говорил Джейк, дальше на юге еще хуже. Мемфис северяне захватили еще в начале войны, особым разрушениям он не подвергался, и возможности для контрабанды хлопка-сырца на север в городе были. А вот подальше и война шла все четыре года, и возможностей вывезти хлопок было меньше, так что там цены вздулись ого-го как, а на всякие роскошества вроде натурального кофевообще до небес взлетели. «Уж не знаю, кем надо быть, чтобы покупать кофе по шестьдесят долларов за фунт!»заявил Джейк.
А здесь почем кофе? спросил я.
Да ну, отмахнулся Джейк. Тут что, цикорий плохо растет?
В больнице оказалось, что прививку мне сделать согласны, однако не согласился я. До меня дошло, почему так брезгливо морщился первый врач, когда говорил о карантинных бараках Форта Пикеринг. Я-то решил, что врач просто брезгует посещать скопления негров. Ага, щаз! Оказывается, оспа прививается так: берется штучка, напоминающая печать. Прижимается к оспенному пузырю, из штучки выступают лезвия, царапают пузырь. На лезвиях, само собой, остается гной пополам с кровью. Потом эту штучку прижимают к руке человекавот это и есть прививка.
А теперь вишенка на торте: эту штучкускарификатор называетсядаже не моют, не говоря уже о том, чтобы хоть как-то дезинфицировать. Местные врачи не имеют ни малейшего понятия ни о антисептике, ни о том, что болезни могут передаваться через медицинские инструменты ну, вы поняли? И если врачи пользуются какими-то халатами или фартукамито исключительно для того, чтобы защитить свои костюмы от крови и прочей грязи.
Джейк моего натурального офигевания не понял:
В чем проблема-то? Смотри, прививать будут от невинного теленка, а не от другого человека, уговаривал меня он.
Слушай, получается, это мне сделают ранку, куда занесут не только оспу с теленкаэто бы я еще стерпел, ладно! но и хрен знает какие болезни от хрен знает каких людей, которым делали прививку до меня?
Да не парься! Чем там тебя еще могут заразить?
Я подавился словами. А я знаю, какие тут у них болезни?
Гепатит! вспомнил я. Кажется, оно и по-английски так же называется. Сифилис! Да мало ли что. В общем, считай, что я отказываюсь от прививки по религиозным соображениям!
Вы медик? спросил меня парень, который занимался вакцинацией. Джейк, разведавший тут в течение нескольких минут обстановку, уже объяснил мне, что это не доктор, а медицинский кадет.
Нет, я не медик, признал я. Но у нас считается, что нельзя я затруднился, как объяснить, смешивать кровь людей. Без особой причины. Сказал я это и слегка даже опешил: а что это я сейчас сказал?
Но кадет кивнул:
Меннонит или что-то вроде? было похоже, что парень вполне готов принять во внимание мои «религиозные» воззрения, хотя, скорее всего, если б я высказался о необходимости асептики в медицине, он поднял бы меня на смех. Но против прививки от теленка вы ничего не имеете?
Я посмотрел на теленка. Вряд ли он страдал сифилисом. Вот столбняк от него подхватить легко можно. Как по-английски столбняк? Хотя без разницы. Прививка от столбняка у меня есть. Еще в двадцать первом веке делал.
Против теленка ничего не имею, признал я.
Парень кивнул в сторону стола, на котором лежал футляр, похожий на старинную готовальню моего деда. Он и внутри оказался похожим, только вместо циркулей и рейсфедеров на красном бархате лежали разные медицинские инструменты.
Только что вымыл, наточил, почистил пастой и отполировал, сказал парень и поднял ножик с совсем крохотным обоюдоострым лезвием. Так подойдет?
Подойдет, согласился я, что уж делать. Если спиртом протрете.
Джейк возмущенно крякнул.
Нету спирта, сказал парень. Есть виски.
Он достал из кармана флягу, выдернул из коробки на столе клок хлопка, плеснул на него из фляги и провел ватой по ножичку. Я отобрал у него вату и спросил:
В какое место?
Он ткнул меня пальцем повыше левого локтя.
Я закатал рукав и провел мокрой ватой по указанному участку кожи. Парень загляделся на то, что я делаю, потом спохватился, шагнул к теленку, кольнул его, потом подошел ко мне и поцарапал протертую кожу.
Давайте помою ланцет, встрял Джейк. Кадет вовсе не обязан был угождать моим капризам.
Да не надо, вяло отмахнулся кадет. Мне вон еще сколько всего чистить, он показал на таз, в котором была пара пил, что-то похожее на долото, какие-то струбцинки и всякая мелочь вроде щипцов и ножниц. У нас главныйчистюля: увидит хоть пятнышко и орет.
Дэн, сказал мне Джейк и показал на таз. Давай поможем доктору.
Я пожал плечами, оттащил таз поближе к колонке, сел на камни и начал на совесть перемывать инструментарий. Какие там автоклавы, какая там стерилизация! Простая водичка и песочек. Ну или чистящая паста для серебра, когда речь шла о наборе в сафьяновом футляре.
Джейк между тем показывал кадету мастер-класс, как надлежит затачивать хирургические пилы. Кадет внимал, изредка отвлекаясь на оспопрививание. Желающих было мало, и микробы на скарификаторе, скорее всего, дохли от скуки. Теленок от скуки не страдал, у него для развлечения был газон с молодой травкой: оспопрививание происходило в чахлом садике около больницы. Правда, травку теленок кушал без аппетита, но я бы еще посмотрел, какой бы был аппетит у вас, если бы вас заразили оспой.