Вы не сможете или я?
Яна ничего ему не ответилалишь попыталась заглянуть в книгу сама. Со вздохом, дон вернулся к чтению. Он едва успелстоило Армандо перевернуть последнюю страницу, как снаружи донеслись тихие голоса. Вернулись разведчики.
Ну вот и всё, сказал де Горацо призраку и закрыл книгу. Хорошая была история, верно?
На губах леди Яны вновь появилась улыбкаболее тёплая, чем обычно. Призрак кивнула перед тем, как медленно раствориться в воздухе.
Надеюсь, наша в итоге получится не хуже пробормотал под нос дон, глядя на ткань палатки сквозь то место, где только что была его собеседница.
Едва очутившись в лагере, капитан Вэлрия сходу взяла быка за рогалично разбудила каждого из спутников, собрала отряд под боком дремлющего дракона. Прислонившись к тёплому боку ящера спиной, сложила руки на груди, сообщила:
Дело будет непростым.
Да ладно? деланно удивился зевающий Готех. Что ж вы раньше-то не говорили? Мы бы с Армандо, может, передумали к вам присоединяться.
Мы облазали все окрестности крепости, проигнорировала подколку остроухая девушка. Стены хоть и ветхие, но все дыры в них залатаны. Плотность постов высокая. Постоянные переклички. Невозможно снять часовых на каком-то участке стены так, чтобы не увидели соседи. Судя по частоте смены караулов, гарнизон не менее двух сотен человек. С наступлением темноты на башни поднимаются два мага, активируют круги призыва, начерченные снаружи стен. Вызывают пачку мелких демонов, которые бродят под укреплениями до рассвета.
Магический контур стен в хорошем состоянии, добавил только теперь отдышавшийся мэтр Карлон. Чернобородому имперскому магу ползанье по горам далось тяжелее, чем юной эльфийке. Демонов даже не надо контролироватьони чуют людей за оградой и топчутся рядом, хотя достать их не могут. Магов сменяют один раз. Полагаю, их не больше шести в крепости. Учитывая, что кому-то ещё надо изучением портала заниматься. Сам портал точно внутри, под донжоном. Светится так, что в магическом зрении сквозь камень видно. Впрочем, похоже, им недавно пользовались, и сейчас идёт подзарядка.
Я сильно сомневаюсь, что гонять демонологов на стены еженощнообычная здесь практика, подхватила эльфийка. Вероятно, гарнизон известили о возможной угрозе нападения, и этоусиленные меры безопасности. Тем не менее, я нашла слабое место. Даллан, дай мне чего погрызть.
Сержант вытащила из сумочки на поясе полоску сухого мяса, протянула командиру. Та впилась в мясо зубами, отгрызла твёрдый кусок, прожевала. Наслаждаясь полными нетерпения взглядами спутников, продолжила:
Через крепость проходит горный ручей, почти речка.
Обычная практика в такой местности, кивнул Готех. Удобнее поставить крепость вокруг подземного ключа или колодца, но это не всегда возможно. От ручья заполняются баки с водой на случай осады, а нижнюю часть русла применяют для сброса нечистот.
Вот-вот. Вэлрия продолжила грызть мясо. Там значит выше по течению развалины каменной башенкивероятно, как раз сторожила ручей от диверсий. Но гарнизона в ней сейчас нет. Ручей входит под стену через хорошую такую дыру, человек запросто влезет. Когда-то там было несколько решёток, похоже, но все сгнили. Новые хозяева поставили только одну, хоть и солидную.
Прямо над решёткоймощная магическая ловушка, на основе огненного боевого амулета, опять перехватил слово мэтр. И это даже хорошо. Я могу её использовать к нашей пользе.
Если мы пройдём через русло ручья, то по левую руку от нас будет донжон и дворик перед ним. Посреди двораздоровенные ворота прямо в земле. Капитан не справилась с особо жилистым куском и изящно выплюнула его себе под ноги. Всё как рассказывал наш ныне покойный пленник-очкарик. Изначально портал располагался в подвале главной башни, но подземелье здесь неглубокое. Когда чужаки начали регулярно возить через портал крупные грузы, пришлось прокопать короткий туннель во двор. Через эти ворота мы и попадём прямо к порталу. Со слов покойничка, ворота открываются и закрываются механизмом чужаков. Управляется механизм двумя кнопкамиодна на особом пюпитре во дворе, другая на стене внутри туннеля. Специально так сделали, чтобы даже местные ничего не спутали. Стало быть, маршрут таковсквозь русло ручья во двор, из двора через ворота в подвал. Отходпо ситуации. Вероятнее всего, поднимемся внутри донжона на уровень галерей, а оттуда спустимся по верёвкам.
Хороший план. Теперь перейдём к сложностям. Готех прищурился. Полагаю, начнутся они ещё снаружи, перед решёткой.
Раньше, невесело ухмыльнулся мэтр Карлон. Днём мы к стенам не подступимся. А ночью нас учуют демоны. Десяток тварей я разгоню кое-как, однако фейерверк выйдет знатный. Потом решёткая планирую выбить её взрывом. Скомбинирую свои осадные амулеты с той ловушкой, которую хозяева поставили рядом.
А вы сможете? недоверчиво вскинул брови Армандо.
Её ставил кто-то из местных магов. Усмешка мэтр сделалась хищной. Они сильнее меня, вот только это учёные, не солдаты. Понимаете, дон, вот для стрельбы из осадных машин и бомбард необходимо знать математику. Университетский профессор может знать математику в разы лучше опытного пушкаря. Это не значит, что профессор будет хорошо стрелять из пушки. Так и в магии. Магическую защиту крепости делали люди, знакомые с военной магией лишь по книгам, это я с первого взгляда понял. Не переживайте, хоть ловушка и мощная, перенаправить её энергию я смогу без труда.
Но шум получится в любом случае, заключил Армандо.
Ещё какой, подтвердил маг.
Поэтому, как бы мне ни хотелось провернуть всё тихо, без отвлекающего маневра не обойтись. Вэлрия вздохнула. Идея у меня есть, но об этом позже. Пока продолжим утрясать детали. Даллан.
Да.
На тебе лошади. Нужно заранее провести их мимо крепости и спрятать на пути отхода. Никто лучше тебя не справится.
Поняла.
И останешься при них.
Прошу прощения? лицо сержанта в целом сохранило бесстрастность, однако Армандо заметил, как раздулись её ноздри.
Это задание отнимет у тебя целый день, ты только чудом успеешь вернуться к началу атаки, виновато опустив уши пояснила эльфийка. Да и может понадобиться привести коней под стены, кто-то должен быть с ними.
Я слушаюсь, капитан.
И не смотри так на меня! Вэлрия отвернулась, не дав сержанту поймать свой взгляд. Леди Мария, пришло время показать остальным эти штуки. Принеси их.
«Этими штуками» оказались четыре белых брикета примерно одной величины. К каждому крепилась коробочка, украшенная крохотным циферблатом.
Выглядит в стиле чужаков, отметил Готех, когда Мария разложила брикеты на земле.
Трофеи, кивнула Вэлрия. Отобрали у пары агентов пришельцев ещё в Империи. Это их взрывчатка, мощнейшая. Коробочкиподрывные механизмы на основе часовых. Никакого электричества, старая добрая механика. Имперские инженеры в них легко разобрались. Облепим ими арку порталаи дело сделано, останется только дать дёру.
А мы успеем сбежать достаточно далеко? уточнил Готех. Сегодня речь шла о делах осадных, штурмовых и сапёрных, так что ветеран чувствовал себя как рыба в воде.
От взрыва бомбда. Мэтр Карлон поскрёб бороду. От взрыва самого порталанет. Потому сперва придётся кое-что в нём изменить. Маги Имперского университета во главе с самим аркканцлером изучили информацию о неудачном портале, который мы с Вэлрией и Даллан нашли в заброшенном форте пару лет назад, и составили для меня ряд инструкций. Я поменяю кое-какие знаки на арке, и при схлопывании портал выбросит магическую энергию внутрь себя, на ту сторону. Если в мире чужаков магия рассеивается, то выброс никому не повредит. Да и в любом случае, это не наши проблемы. Работа с аркой отнимет время, но я надеюсь справиться достаточно быстро.
Ну вот, теперь о главном. Эльфийка нахмурилась. Отвлекающий маневр. Для него понадобятся донна Минерва с Угольком, леди Яна с её мечом и одна из этих бомб
Капитан излагала свой план, пока окончательно не рассвело. Уголёк проснулся, потянулся, зевнув, и теперь с интересом слушал разговоры двуногих существ под своим боком. Закончив, Вэлрия обвела вольных и невольных соратников взглядом, сказала вдруг на полтона тише: