Ваши рекомендации по вербовке? Поинтересовался император, гася очередную папироску в малахитовой пепельнице.
Фокадан почитает меня пустым человечишкой, посему можно использовать мою личину как раздражитель. Несколько встреч по аналогичному сценариюс грубой лестью и вторым дном. Одновременно подвести кого-нибудь из бывших военных, можно графа Игнатьева. Он в последней войне неплохо себя показал, как раз в Европе. Есть о чём поговорить двум военным, да и общие знакомые найдутся.
Слабовато для начала дружбы, приподнял бровь император, да и графа никак не назовёшь мастером вербовки. Военный он лихой, да и по инженерной части соображает, но агентурная работа?
Игнатьев как агентурщик ниже ноля, витиевато согласился чиновник по особым поручениям, но в этом и заключается его ценность. Храбрый вояка без двойного дна послужит хорошей ширмой для настоящих агентов. Я буду пытаться продолжать пролезть в друзья, а генерал доблестно отбивать мои попытки. Пусть почувствует интеллектуальное превосходство.
Усыпить подозрения, одновременно подводя через графа нужных людей для составления психологического портрета Фокадана. Агентов уже в Москве будем подводить, флегматично подытожил Александр, курируйте вопрос, ротмистр. Игнатьеву подпишу перевод в Москву.
* * *
Согласно сложному дипломатическому этикету, перед аудиенцией у императора следовало встретиться с лицом менее значимым, дабы обговорить предварительно темы предстоящего разговора. Товарищ министра иностранных дел, Славутин, принял консула с формальным радушием. Сказав несколько дежурных фраз и приняв верительные грамоты вкупе со списком тем для обсуждения, Иван Анатольевич поговорил с Фокаданом минут десять на нейтральные темы, дабы не выпроваживать консула слишком поспешно. Аудиенция у Александра второго назначена через три дня, аккурат по окончанию Успенья.
Фокадан собрался было наносить визиты значимым людям Петербурга, но Юсупов взял на себя эти хлопоты, обещаясь организовать приём в честь гостя, пригласив нужных людей по списку.
Благодарю, чуть поклонился Алекс, весьма признателен за ваше участие в моей деятельности. Надеюсь, хлопоты эти не доставят вам значимых неудобств.
Полно, генерал, чуть улыбнулся князь, какие хлопоты с моими связями? Разослать приглашения не составит труда, а гости будут рады посетить мой дом и пообщаться с вами. Ныне я присутствовал по службе при дворе, так признатьсясовершенно замучили просьбами представить вас обществу. Интересный писатель, изобретатель и политик, да ещё и представляющий молодую, экзотическую для нас страну. Прямо-таки находка для людей света.
Небольшой приём по мнению Николая Борисовича, это порядка полутора сотен представителей высшего света Петербурга.
Рад знакомству, очень рад, Приветствие, пара фраз с каждой стороны, расшаркивания и улыбки, обещание непременно рассказать о калифорнийских приключениях женщинам, и поведать перспективы сотрудничества с КША в торговле и промышленности.
К полуночи заученные фразы набили оскомину, но наконец-то консула представили всем присутствующим. Юсуповы мягко отогнали стаю товарищей, закружившуюся в зале по сложным схемам, которые только на первый взгляд казались броуновским движением.
Фокадан в мундире со всеми наградами остался у окна, прикрываемый княжной Зинаидой Юсуповой. К слову, девочка блестяще справлялась с задачей, вызывая искренне уважение.
Устали, генерал? Осведомилась она деловито.
Не без того, не стал скрытничать Алекс, я человек не светский, а высшее общество Петербурга куда зубастей, нежели в Атланте.
Немного передохнём? Предложила Зинаида, еле заметным жестом подзывая лакея, шампанского?
Лучше морсу или квасу, отозвался Алекс.
Не пьёте?
Почему же. Могу и выпить в компании приятелей или сидя у камина в непогоду, а в официальной обстановке просто не люблю, не вкусно.
Короткий разговор с княжной стал настоящим отдыхом. Девочка с мастерством опытного психолога вела партию, но время от времени спотыкалась из-за нетипичной реакции попаданца.
Здесь вы должны уже рассыпаться в комплиментах моему уму и красоте, неожиданно сказала она с мягким юмором, вытащив цепочку с часами, опаздываете.
Фокадан весело рассмеялся, так легко он себя не чувствовал очень давно.
Каюсь, с серьёзным видом сказал он, интеллект у вас и правда поразительный, по крайней мере социальный.
Пришлось прерваться и объяснить, что же такое социальный интеллект, понятие интеллекта в частности и психологии вообще. Как большинство студентов в двадцать первом веке, Алексей неплохо знал эти понятия, пусть и поверхностно. Но для века девятнадцатого и эти куцые знания казались откровением.
С интеллектом разобрались, тая усмешку сказала девочка, как минимум социальный у меня присутствует. Красоте комплименты делать будете?
Довольно симпатичная, спокойно ответил Фокадан, снова выламываясь из колеи.
Юсупова деланно грозно нахмурилась и топнула ножкой:
Меня называют самой красивой среди сверстниц!
По уровню знатности и доходов, дополнил Алекс.
Сложно с вами, генерал, с лёгкой улыбкой сказала Зинаида, рассматривая его с видом энтомолога, но интересно. Комплиментов получаю в избытке, а такие вот забавные гадости на грани хамства впервые. И ведь не обидно даже!
Всегда рад помочь, в тон ответил Алекс.
Расслабившись слегка, в сопровождении Юсуповой направил шаги в сторону кучкующихся промышленников и торговцев, заинтересовавшихся КША. Представители посольства вели работу в этом направлении, но личные контакты иное дело.
При всех своих недостатках (социалист!), Фокадан обладал отменными связями как военный, инженер, писатель и политик. Персона противоречивая и не пользуется всеобщей любовью даже в Конфедерации, но связи у попаданца на редкость обширны и причудливы. Там, где не хватает авторитета военного или инженера, в ход идут связи через мир искусств или далеко не беззубую ирландскую общину.
Контрактов в первый же день заключать не стали, хотя у консула имелись полномочия не только от государства, но и от целого ряда фирм. Русские (хотя какие к чёрту русскиесплошь немцы!) прощупали возможности Алекса в Конфедерации, пытаясь понять уровень попаданца, его компетентность и возможности.
* * *
Кажется, у меня появился друг, задумчиво объявила княжна вечером маменьке, зашедшей поцеловать дочку перед сном.
Только друг? Тонко улыбнулась Татьяна Александровна.
Только друг, уверенно ответила Зинаида, но мать заметила толику сожаления.
Глава 5
Выслушав положенные по этикету слова, Александр Второй жестом указал на удобное кресло напротив своего стола.
Садитесь, генерал, Алекс сел на краю кресла, держа спину прямой, предложения промышленников Конфедерации сильно меня заинтересовали.
Император сделал паузу и вытащил коробку сигар, угощая консула. Курить особо не хотелось, но пересилило желание узнать вкус императорского табака, да и вежливость никто не отменял.
Por Larranaga? С видом знатока поинтересовался генерал, пробуя дым на вкус. Некоторое время рассуждали о сигарах и табаке. Император несколько раз переходил с французского на русский, будто тестируя собеседника.
Курил попаданец редко, всё больше за компаниюслишком много вопросов джентльмены девятнадцатого века предпочитают обсуждать с сигарой и стаканом в руке. Пришлось научиться разбираться как в алкоголе, так и в табаке, хотя настоящим ценителем Алекс не стал.
Скажите откровенно, вы имеете свои интересы в этой папке, император жестом показал на принесённые попаданцем документы, или действуете исключительно как дипломат?
Имею, отозвался Фокадан, пыхая дымом, небольшие проценты за посреднические услуги пойдут в пользу ИРА, прежде всего переселенцев. Людей в Конфедерации мало, а промышленников и того меньшезнаю практически всех интересантов. Нравы у нас простые, так что личная заинтересованность в делах государственного масштаба приветствуетсясчитается, что это никак не препятствует патриотизму.