Вещи скидывали прямо на внутреннее крыльцо администрации казармы. Стоило только разгрузить все запасы, я отпустил стражников с телегами, которые те не стали тащить назад, а бросили у вороти поплелись в сторону всё ещё полыхающего огня. Лишив плетение мудрости, я с удовлетворением посмотрел на столпившихся на той стороне горожан и скрылся в казарме, заперев двери изнутри тяжёлым засовом.
Через час все мои новые бойцы были одеты, обуты и вооружены. Ни эр Ненари, ни Ксарг за моё самоуправство мне так ничего и не высказали. Да и в эмоциях эров и многих вэри я ощущал исключительное одобрение. Тем более что пришедшие к дверям казармы гвардейцы князя так и не решились войти. Они потоптались на улице и отправились назад.
Глава 10
Князь так и не пришёл. Только Са-лан нашёл в себе силы добраться до казармы ааори. Он пришёл утром совсем один. Безумие, охватившее Мобан, не трогало мудреца, но даже его я не смог бы назвать нормальным. Потухший взгляд, сгорбленная фигуравсё выдавало в нём глубокий недуг, который нельзя было вылечить. Его мир рушился на его глазах, а он, забравшись почти на самый верх, ничего не мог с этим сделать.
Когда Са-лан вышел на плац в сопровождении вэри, оставленного на охране ворот, мне на мгновение показалось, что перед нами стоит какой-то нищий. Его седые спутанные волосы, поношенный балахон в пятнах и трясущиеся руки лишь усиливали тягостное впечатление.
Неважно выглядишь, Са-лан!заметил Ксарг, подходя к мобанскому мудрецу с группой, собравшейся в школу нерождённых.
Ксарг, как обычно, взял меня и Соксонаа тот, в свою очередь, прихватил Граппа, которому предстояло записывать всё услышанное. Кроме того, с нами отправились Энари, эра Ла-нари, эр Зол и мастер Во-лас с парой помощников.
Какая разница, как я выгляжу?Са-лан горько усмехнулся.Всё это не имеет никакого значения, Ксарг Уже
Не вижу поводов превращаться в немытого бродягу!заметил Ксарг в ответ.
Оставь свои нравоученияотмахнулся Са-лан.Это все, кто идёт?
Да,ответил за всех Энари.
Ну что ж Не будем задерживаться. Уж не обессудьте, а поведу я вас не коротким путёмСа-лан усмехнулся.Легче расчистить для злых гостей пару улиц, чем целые торговые площади.
Да как будет угодно злобным хозяевам!не остался в долгу Ксарг, но спора не получилось. Са-лан больше не хотел спорить.
Путь и в самом деле оказался неблизким. Нас провели извилистыми улицами к казарме нори, где мы свернули уже в нужную сторону -- и прошли в обход Рыночной площади и плаца перед Фортом Стражи. Наша группа наискосок пересекла главную улицу, уходя в сторону от богатых поместий рядом с дворцоми так добралась до Тюремного парка у самого подножия склона горного плато.
По пути нам не встречались горожанелишь одинокие стражники, что следили за нашими передвижениями издалека. Са-лан в дороге молчал, неразговорчивы были и все мои спутники. Казалось, что мы как группа разведчиков идём по вымершему городу в Диких Землях. И я даже посмотрел вокруг другим взглядомвидимо, надеясь увидеть густые потоки мудрости. И каково же было моё изумление, когда я увидел знакомые жирные искры, виденные мною в землях Линга.
«Но как?»подумал я, озираясь. Искр было много, хотя и располагались они неравномерно. Они теснились в тёмных углах, под деревьямии вели себя как обычные искры мудрости. Захотелось подойти к Ксаргу и рассказать ему, но я сдержался. Мобанне то место, где я бы хотел вести подобные разговоры. В конце концов, не так уж и мало боли было в городе в последнее время, чтобы мудрость не переродилась. Кажется, мобанцы и в самом деле перешли грань, после которой человек начинает изменяться. «Узнать бы ещё, были ли в последнее время изменения среди простых горожан»подумал я, но сразу понял, что времени для этого прошло слишком мало.
Добравшись до почти отвесного склона плато, Са-лан нащупал какой-то выступ, вдавил егои прямо в скальном массиве образовалась щель. Ухватившись за неё и потянув, мудрец распахнул дверь в тёмный зев пещеры. Дальше идти пришлось при свете мудрых огоньков, которые запалил каждый из гостей школы нерождённых.
Тонкая работа с камнем!хмыкнул Соксон, заходя последним.
Закрой дверь!сказал ему Са-лан.Просто захлопни до щелчка Древние умели делать поразительные вещи Когда-то склон не был отвесным. Это наши великие предки скололи его и замаскировали под естественный обрыв. Дверьтоже их работа
Соксон захлопнул дверь, и мы пошли дальше. Сначала пришлось долго спускаться по наклонному коридору, затем мы оказались в просторной пещереи уже по ней сквозь лабиринт коридоров вышли в жилую часть школы нерождённых. В одном из ответвлений я увидел знакомые проходы к комнатам учеников.
Мы отказались делать ааори после восстания,заметив мой интерес, пояснил Са-лан.И так понаделали их достаточно Я разогнал всех воспитателей Осталось только десять мудрецов.
Вы что же, решили навсегда прекратить делать ааори?не удержался от вопроса Энари, но Са-лан не стал отвечать. Из всех гостей он обращал внимание, пожалуй, только на меня и на Ксарга.
Вскоре нам пришлось подниматься по бесконечной винтовой лестнице, возносившей нас всё выше и выше. И, наконец, мы попали в то место, что Ксарг и мобанцы называли Убежищем. Эта сеть рукотворных пещер была отделена массивной каменной дверью, покрытой искусной резьбой.
Когда-то наши предки рассчитывали отсидеться за дверями этого убежища Переждать изменениеСа-лан усмехнулся. Сейчас дверь была распахнута настежь.Крепкая дверь и слабые петли. И если бы засов изнутри тоже был каменный, мы бы никогда и не вошли сюда
И чем всё закончилось?поинтересовался Ксарг.
Чтобы очистить от нежити эту часть пещер, понадобился год и помощь мудрецов-сангари,ответил Са-лан и устало опёрся на стену.Я слишком стар, чтобы так много ходить
Ты слишком молод, чтобы жаловаться!Ксарг встал рядом.Так вот оно какое, Убежище
Да, ничем не отличается от любой другой пещерыкивнул Са-лан, к которому стремительно возвращались силы.Пойдёмте. Пора рассказать вам то, что вы так желаете узнать
Мы прошли через полутёмные коридоры и оказались в зале с каменными столами и стульями. Са-лан указал нам на них, предлагая садиться, а сам тяжело опустился на стул напротив.
Здесь многие годы учили молодых мудрецов Мобана. И здесь же мы раскрывали им тайны ааорипроговорил он.Два месяца назад прямо тут наша последняя надежда, молодой ученик, изменился и убил своего учителя Ты ведь знал, Ксарг, да? Ты знал, что рано или поздно так и будет?
Знал, Са-лан,кивнул тот.Все мудрецы в Империи знают, что осталось недолго Свет лучше виден тому, кто долго жил в пещере. Так и мудрость лучше чувствуют те, кто живёт далеко от её источника. Только Аон-аари сумел избежать этого. И ещё ааори, которые были у сангари.
Как видишь, наши ааори тоже,кивнул Са-лан.А вот мы не смогли
Ты знаешь, что случилось со Школой Аон-аари, Са-лан?спросил Ксарг.
Знаю. Они приплыли к нам последними,сказал он.Большинство других домов сангари ушли на север. В те земли, где уже появился первый Император. Только Школы Аон-аари и Духа прикрывали отступление с юга. Потом было ещё несколько кораблей с безродными и малыми домами, но больше сангари не приплывали Князь дал им кров и крышу над головой, прося взамен лишь одногосоздать как можно больше ааори.
И они создали?спросил Ксарг.
Они были готовы на это,кивнул Са-лан и усмехнулся.Всего-то ничего Нужны были мальчики и девочки с талантом к мудрости, чтобы получить новую душу.
Двоедушные!осенило Во-ласа.Две души в одном теле. Но кто был главным?
А главной всегда становилась подселяемая душаответил Са-лан, снизойдя до тех, кому не отвечал раньше.Душа, которая приходила из-за грани, пользовалась знаниями и возможностями второй души. Той, которой предстояло много лет страдать, запертой внутри собственного тела Мы не смогли на это пойти. Мудрецы были нужны тогда, как воздух и вода Там, где сейчас Пуща, шёл Прилив, и все понимали, что следующими будем мы. А ведь тогда мы почти ничего не знали о мудрости. И даже таккаждый мудрец был на вес золота...