Отряд «Баржа» стремительно уходил в прошлое Вот только мы ещё не готовы были расстаться с ним. И все в отряде постоянно сталкивались с одной и той же проблемойневероятной скукой. Однако я прекрасно понимал, что весной мы так и не возьмёмся ни за один заказ. Будем скучать, будем страдать, а заказпобоимся взять. Хотя и хочется
Молчок неожиданно ткнул в бок свою девушку, округлил глаза и показал что-то руками. При всём своём опыте я уже не смог этого перевести. А вот Ри-эна сообразила сразу:
-- Слушайте! Что сегодня от соседей узнали!.. В порт прибыли пять барж с нори из Мобана. Они ещё летом оттуда сбежали, но не могли пробраться к нам! Прятались где-то под Тульей, представляете? И пока имперцы Линг не очистили, не смогли пройти.
А что же они Пущу с востока не обошли?поинтересовался я, но даже по жестикуляции Молчка понял ответ: кочевники шалили. Нового нашествия ждали в самое ближайшее время, так что от года к году обитатели Диких Земель становились всё злее и злее.Ну хорошо Хоть какое-то пополнение
Точно!согласился Ри-эна, а Молчок просто кивнул.
Конечно, после похода Тропой Сангари мы все ждали, когда наладится покупка ааори. Однако быстро провернуть такую масштабную операцию никак не получалось. Первая флотилия должна была отправиться только в конце весны, а вернутьсяуже осенью. Таких кораблей, как у Ка-ра, в распоряжении Форта пока не имелось. Да и дельных мудрецов на службе сейчас было мало.
Я уже начал зевать, когда со стороны кухни в зал вошёл немолодой мужчина. От прочих собравшихся он отличался горделивой осанкой и каким-то струнным инструментом в руках. По видусеверянин, но я точно помнил, что он из вольного города Суорика. Довольно известный менестрель, из-за которого сегодня столько народу и собралось. Надо сказать, что девушки-разносчицы сбивались с ног. Я уже раз пять привлекал их внимание, но меня пока так и не заметили.
В результате половину выступления я грабил Молчка на эльведь еду и выпивку мне принесли ещё нескоро. Впрочем, я понимал, почему послушать менестреля пришло столько людей. Баллады о героях и князьях, ааори и великах, мудрецах и нежити были просто восхитительны. Так что можно было и потерпеть Не то чтобы я стал ярым ценителем пения, но просто от скуки послушать любил. Есть ведь разницапросто выпить или сделать это под музыку? Мне показалось, что есть. Под музыку даже пить было интереснее.
Следующие новости застали меня спустя несколько дней в «Старике вэри». Мети-Воас, завидев меня, бросил все дела и решил составить компанию.
Привет, Шрам!сказал он, усаживаясь за мой любимый столик.Давненько я тебя не видел
Да всё как-то Не удавалось выбраться!нашёлся с ответом я.Как у вас тут?
Да у нас всё, как обычностарик налил себе вина и отхлебнул.Номера забиты, главный зал каждый вечер битком. Вот только твой стол всегда пустой Что у тебя такое происходит, раз ты совсем про нас забыл?
Ты знаешья неожиданно понял, что и сам не могу этого объяснить.Просто я был очень занят Я скучал
Ну и занятие ты себе нашёл!хохотнул старый вэри.Между прочим, мог бы и тут поскучать!
Тут Тут я боялсяоткрытие было неожиданным.Столько воспоминаний с трактиром связано, а скучать лучше подальше от них
Неожиданно!удивился старик, не сдержав хитрую улыбку.Но понять могу. И как, твоя хандра уже прошла?
Нет покапризнался я.Не прошла, но стало легче. Всё рано или поздно забывается. Правда ведь, Воас?
Да, так и естьстарик усмехнулся.И чем дальше, тем сильнее ценишь не своё бурное прошлое, а вот этот сегодняшний день. Здесь и сейчас. Чем меньше дней у тебя остаётся, тем больше понимаешь, как много других дней ты так и не оценил по достоинству
Эк ты загнулусмехнулся я, но в глубине души согласился со стариком.
Недавно я вышел на прогулку с Пятнашкой. Дело было вечером, когда северный ветер безжалостно разметал тучи и обнажил на западе полоску голубого неба. Мы выбрались на городскую стенупорадовать глаз чем-то более ярким, чем обычная серая хмарьи застыли. Заходящее солнце окрасило небо в невероятные багровые тона. Красный диск плыл у самого горизонта, а его края дрожали и смазывались перед нашими глазами. Серые тучи неслись по небу, выплёскивая вниз и снова втягивая в себя туманные языки. Северный ветер трепал одежду, шевелил скудную зимнюю листву и голые ветви деревьев под стеной. «Как красиво!»выдохнула Пятнашка, и мы с ней так и замерли, глядя вперёд.
А потом я вдруг понял, что вообще-то за свою жизнь видел немало красивых закатов. И сколько раз я обращал на них внимание? Один или два? Три? А ведь каждый закат по-своему неповторим. Каждый год мы могли любоваться почти на пять сотен закатов и рассветовиз которых заметили всего один. Я тогда ещё представил, что вдруг утром солнце не взойдёт И что я буду помнить о нём в мире вечной ночи? Что я расскажу детям, пытаясь объяснить, что такое закат и восход?
Да, ты правкивнул я старику.На самом деле, прав. Всё, что было Когда-то оно случилось «здесь и сейчас». И всё, что будет, случается «здесь и сейчас»
Вот! Гляжу, ты уловил мою мысль,старик приподнял кружку с вином.Что было, уже давно прошло. А прекрасен каждый день этой жизни! Не знаю, что уж там после смерти будет, но думаю, ничего хорошего. Во всяком случае, если ты даже эту жизнь не ценишь.
Совсем некстати мне вспомнились сны про Катуавра, Касана, а теперь и про мальчика Анд-рея
Слышал, недавно на баржах пополнение из нори подвезли?сменил я тему.
Я много чего слышалусмехнулся старик.Да, нори на баржах были. Они из-под Тульи сбежали. Кто ещё весной, а кто летом. Там эта туча над Лингом разрослась до самой Пущи Они неподалёку прятались, но идти боялись. Пытались через степь, но столкнулись с кочевниками и отступили. Жрали что придётся, ютились в каких-то шалашах. А потом туча над Лингом исчезла, ну они и пошли к нам. Когда разведчики донесли, эры наняли баржи и всех подобрали.
Совсем в Мобане плохо?
Да никто не знает С осени никаких вестей нет!ответил старик.Корабли с заказом так и не пришли, так что теперь вино со складов скупаю. Это хорошо я сразу к торговцам кинулся Сейчас в цене выросло так, что я бы уже не пополнил запасы.
Когда я плыл из Таффтона, за нами увязалась пара мобанских патрульных. Долго гналисьвспомнил я.
Совсем мобанцы с ума посходиливздохнул старик.Как бы не конфисковали и мой заказ под каким-нибудь предлогом
Да ладно, не переживай Придумаем что-нибудь!успокоил его я.Вон Ка-ра, мой знакомый капитан, подвезёт.
Да я-то понимаюВоас благодарно кивнул.Но отдавать мобанцам своё добро обидно! Столько от них во времена ааори и нори натерпелся
Сложно поспоритькивнул я.
Иногда я тоже вспоминал свою жизнь в школе нерождённых и те страшные дни, когда был безымянным. Были там и приятные воспоминаниязнакомство с Пятнашкой, со Скаэном и Эл-оли, с Амо-они, с Соксоном и Ксаргом. Но были и такие, от которых хотелось сразу напиться И навеки забыть.
Последний месяц зимынаверно, самый тоскливый. Я бы совсем зачах, да вот только мир не собирался ждать, пока я вдоволь побурчу и поскучаю. Стук в дверь утром, когда за окном льёт как из ведра, заставил нас с Пятнашкой переглянуться. Открыв дверь, я с удивлением уставился на промокшего до нитки нори, который жался под крышей на крыльце дома.
Лори Шрам? Лори Пятнашка?спросил он, разлепив синие губы.
Да,ответил я машинально, а потом нахмурился.А ну-ка давай, заходи!
Простите, уважаемый!странно было это слышать от детины не младше меня самого.Не могу! Нужно ещё разнести приказы.
Так, сначала зашёл внутрь, а потом будешь рассказывать!я посторонился, пропуская парня в натопленную прихожую. Пятнашка ещё готовила завтрак, а из кухни тянуло жаром.
Лори Шрам, приказ эра Ненари!боец протянул мне свёрнутую трубочку кожи.
Давай-ка на кухню! Выпьешь горячего вина и отогреешься!предложил я, принимая приказ.
Никак не могу, уважаемыйдыша на озябшие руки, смутился боец.
Время поджимает?с иронией спросила выглянувшая с кухни Пятнашка.