- Что это?
- А это, Танечка, древний артефакт, в глубокой тайне хранимый нашей семьёй и передаваемый по наследству. Если бы хоть кто-то узнал о его наличии, это бы перевернуло представление о мире, и, боюсь, ради обладания им пролились бы реки крови. Когда-то, несколько сот лет тому назад, Сибирь была частью нашего государства, Сибирь и Дальний Восток, территории, потерянные в результате возникновения аномалии, и до сих пор причина её возникновения хранится под грифом секретно! Обратите внимание, а Вот Аральское море! Сейчас на этом месте построены города и никто не знает, что когда-то там плескались волны. Вот Москва. А примерно здесь мы сейчас находимся.
Таня всматривалась в карту и потрясённо воскликнула:
- Но она же просто огромна! Гораздо больше, чем Россия! И как мы будем здесь искать Коневскую, когда её и в Москве то найти не могли!
Матвей Юрьевич рассмеялся:
- Всё-таки, Вы очень забавная! Ладно, к делу! Попробуем определить, где тогда располагались большие города? Как показывает история, города способны стоять на одном месте тысячелетиями. Новосибирск, Омск.. Как думаете, куда нам лучше направиться? Едем в Омск, это ближе всего.
Матвей Юрьевич включил невидимый режим и уверенно поднял машину в воздух. Они полетели над древней тайгой, где могучие деревья подпирали своими кронами небеса, а ветки укутывал толстый слой инея. Если бы не карта, они бы отчаялись из-за того, что лес простирается так далеко. Не смотря на среднюю скорость, высокую не включали, чтобы ничего не пропустить, машина, всё-таки, летела достаточно быстро, преодолевая сотни километров за минуты. За это время они бы пролетели через всю свою страну и почти всю Европу. На карте уже были показаны населённые пункты, но в реальности их не существовало. Не оказалось на месте и нескольких городов.
- Время внесло свои коррективы, однако, - пробормотал Матвей Юрьевич, - что-то здесь произошло. Так не бывает, что большие города исчезают бесследно.
- Летим дальше. Мы точно знаем, что люди здесь живут.
Через три часа внизу, наконец, стали появляться поселения. Первое из них располагалось на берегу широкой реки, вокруг него всё так же рос густой, непроходимый лес.
- Ураа! - воскликнула Таня, - а давайте спустимся пониже, хочется посмотреть на их дома!
- Давайте. Мне тоже интересно.
Домов было несколько, деревянные, в три этажа, с брёвнами вместо колонн, украшенными узорчатой резьбой, как и высокие деревянные ворота и крыши. Каждый дом, скорее сказочный терем, не походил на другой, они как будто соперничали в красоте. Участки вокруг теремов были огорожены острыми кольями забора, должно быть, защита от диких зверей, которых, время от времени, удавалось увидеть по пути. На каждом участке находился большой огород, различные постройки и домики поменьше, не менее красивые. Люди также здесь были, женщины, дети, одетые в меховую одежду с яркими украшениями. У мужчин, на вид очень сильных, обязательно на лице росла борода.
Матвей Юрьевич и Таня не спеша рассмотрели всё это по монитору в кабине, сделали снимки и полетели дальше.
- Красиво они одеты, я бы тоже так не отказалась, надо будет запомнить фасон, - сказала Таня. Она оглянула и встревоженно спросила, - а разве мы не в невидимом режиме?
- В невидимом, - ответил Матвей Юрьевич.
- Они все смотрят нам вслед!
- Может Вам показалось?
Машина была уже достаточно далеко, чтобы убедиться.
- Нет! - твёрдо заявила Таня.
- Значит, они по какой-то причине нас видят, это неприятно.
- Что будем делать, если нас поймают?
- Сдаваться, - спокойно ответил Матвей Юрьевич, - и надеяться, что здесь живут не людоеды и мы не сгодимся им в пищу.
- Шутите?
- Ничуть. У Вас есть другие варианты?
- Нет, - озадаченно произнесла девушка.
Ещё через пол часа они, наконец, подлетели к большому городу. Он раскинулся по обоим берегам широкой реки, до самого горизонта. Все дома, не выше пяти этажей, были построены из дерева. На улице, не смотря на сильный мороз, кипела жизнь, возле домов играли дети, катались по льду на коньках, бегали, играли в снежки, катались в санях, запряжённых лошадьми. А взрослые, одетые тепло и ярко, спешили по своим делам. Здесь тоже летали машины, но тех, что ездили по земле, всё же оказалось гораздо больше.
- Наверное, производство такого вида транспорта, как у нас, у них не развито, - предположил Матвей Юрьевич.
Таня воскликнула:
- Смотрите! Вон там, на острове! Какой красивый дворец!
Посреди реки показался остров, на нём возвышалось единственное каменное здание в городе, из тёмно-зелёного малахита, необыкновенной красоты и величия. С берегами его соединяли немного выгнутые узкие пешеходные мосты с резными перилами. На площади, перед дворцом, находилось много людей, и стоянки были заполнены машинами.
- Здесь что-то происходит, может попробуем проникнуть вовнутрь и посмотреть? - предложила Таня.
- Поддерживаю, - согласился Матвей Юрьевич и направил автомобиль на свободное место на стоянке.
Они какое-то время осматривались сидя в машине, подбирали фасон одежды, чтобы выглядеть органично. Таня заметила, что одеты все как на торжественный приём, женщины в длинных блестящих платьях под меховыми шубами, в волосах и на шеях сверкали драгоценные украшения, а мужчины в строгих изысканных костюмах, на некоторых из них шубы были растёгнуты, поэтому удалось разглядеть форму ворота и также украшения с драгоценными камнями, только более массивными, чем у женщин.
Таня облачилась в тёмно-синее длинное платье с лёгкой искрой, на плечах образовалась короткая серая шубка из длинного пушистого меха, изящная меховая шляпка на голове, на руках мягкие кожаные перчатки. На шее висел подаренный Алёной сапфировый кулон. А Матвей Юрьевич придумал себе изысканный серый костюм с синей сорочкой, а сверху одел мягкую дублёнку.
- Ну что ж, теперь мы выглядим как свои, - заметила она, - какие будут дальнейшие указания?
- А что предлагаете Вы?
- Просто гуляем и слушаем, о чём говорят, возможно, получится понять, что здесь происходит и выработать правильную линию поведения.
- Что ж, не дурно, - одобрил Матвей Юрьевич, - тогда идём!
Они смело вышли из машины.
Оказалось, что мороз здесь не такой уж жгучий, не минус тридцать градусов, к чему они морально готовились, а не ниже пяти, очевидно, воздух в этом месте каким-то образом прогревался.
Играла лёгкая музыка, на площади звенел и переливался красивейший фонтан, вместо воды в воздух поднимались мелкие льдинки. Таня потянула Матвея Юрьевича к этому фонтану:
- Смотрите, какая красота! Пойдёмте, полюбуемся, нельзя же постоянно думать о деле!
- Женщины неисправимы! Блеск затмевает разум даже самым мудрым, - пробормотал он беззлобно.
Вдоволь налюбовавшись фонтаном, они решили прогуляться по мосту, здесь было гораздо тесней, чем на площади, и можно было беспрепятственно слушать, о чём говорят люди. Их внимание привлёк молодой человек субтильного телосложения, стоящий у перил и задумчиво смотрящий вдаль. На его бледном лице поблескивали круглые очки, копна густых вьющихся волос развевалась на ветру, холода он будто не замечал. Ветер, не заметный на берегу, над водой поддувал очень ощутимо.
Таня и Матвей Юрьевич остановились рядом.
- Природа божественна! Вы не находите? - обратилась Таня к молодому человеку.
- Я как раз об этом сейчас думал! Сколько величия, сколько непостижимой тайны! - он даже не взглянул на собеседников.
- Кстати, меня зовут Таня, а это мой брат - Матвей.
Он, наконец, пристально посмотрел на них:
- Что-то я вас не припомню, вы в составе какой делегации?
- А Вы?
- Я из Новоомска.
Таня выдержала паузу, глядя на него с улыбкой, а потом воскликнула:
- Не может быть, чтобы Вы нас не помнили! Я прекрасно помню Ваше лицо!