Там было все: слоновая кость, рабы, серебро, золото. Очень скоро это странное поселение превратилось в настоящее небольшое государство, которое пираты так и назвали: республика Бу-Регрег, со столицей Удайя. На купленные корабли нанимали беглых рабов, разных авантюристов, иногда и просто откровенных висельников, и уже в тысяча шестьсот тридцать седьмом году английский адмирал Рейнсборо смог рассмотреть в подзорную трубу более пятидесяти кораблей в бухте, рассчитанной на тридцать-сорок кораблей.
С тысяча шестьсот тридцатого по тысяча шестьсот сорок первый год республика была абсолютно независимой и никому не подчинялась. Самое смешноечто управлял этой республикой настоящий президент, которого избирали из числа жителей республики. Настоящая демократия. Избирался он на один год и должен был улаживать конфликты между разными сословиями республики. Вопросами же внешних сношений и проблемами обороны занимался так называемый совет девяти. Их избирали из самых известных и уважаемых граждан. Секрет же сокровищницы пиратов знали только члены совета. На сегодняшний день это одна из самых волнующих тайн мира.
Выдав эту историческую справку, Миша глотнул пива из банки и, улыбнувшись Соне, вернулся к штурвалу.
Хрена се, пельмень! Демократия у пиратов семнадцатого века, удивленно проворчал Леша.
Говорила тебе мама: учи уроки. А то так дураком и помрешь, тут же съехидничала Соня.
Сонька, за борт сброшу, пообещал Леша, снова растягиваясь на покрывале.
Угу, а потом сам же первый следом прыгнешь. Спасать.
С чего это?
С того, что без меня ты тут в трех ларьках заблудишься, не зная языка.
И в кого ты такая ехидина? удрученно проворчал парень, устраиваясь удобнее.
3
Весь путь до пролива прошел для ребят в блаженном ничегонеделании. Одурев от безделья и обгорев на солнце, к вечеру второго дня они сползлись в кают-компанию, или как оно там, на яхте, называется, и, устроившись на диване, принялись лениво перебрасываться бессмысленными фразами. Миша, то и дело отвлекаясь на управление яхтой, слушал ленивую перепалку родственников вполуха, слегка улыбаясь. Наконец, не выдержав, Миша развернулся к ним всем телом и, уперев внушительные кулаки в бедра, спросил:
Народ, а вы нормально общаться умеете? Я уже начинаю звереть от ваших шуточек, подколов и обещаний друг друга убить. Такое впечатление, что вы действительно друг друга ненавидите.
Миша, ша, тут же отреагировал Леша, вскидывая открытые ладони. Все нормуль. Это мы таким образом выражаем свое теплое отношение друг к другу. Трудно спокойно разговаривать с человеком, которого любишь и ненавидишь одновременно с самого детства. Это мы сейчас розовые и пушистые. Видел бы ты, что бывало лет пятнадцать назад.
Опять? удрученно спросил Миша.
Не, не опять. Снова. А вообще, старик, не парься. Среди нас это нормально. Мы так оттачиваем креатив и остроумие.
Угу. Надеюсь, к концу экспедиции вы не удавите друг дружку, вздохнул Миша.
Я эту ехидину уже двадцать два года терплю. И ничего, оба живы пока.
Леша, откровенно говоря, иногда мне и самому хочется тебе в лоб дать, неожиданно признался Миша. С того самого вечера.
Сообразив, о чем он говорит, Леша на минуту скукожился. Они познакомились в ночном клубе, где Леша, как всегда, старался быть в центре внимания. В итоге девчонка, с которой Миша пытался закрутить легкое знакомство, переключилась на Лешу, а сам поддатый ловелас был выведен на улицу для серьезного разговора. Назревавший мордобой погасила Соня, выскочившая следом за братом и буквально повисшая на злом Михаиле. Отлично зная собственного братца, девушка умудрилась сгладить конфликт, включив собственное обаяние на полную катушку.
К удивлению самой Сони, вечер прошел очень даже неплохо. Миша оказался интересным собеседником, при всем прочем умевшим держать себя в рамках приличий и не считавшим, что пара коктейлей обязывает новую знакомую к продолжению банкета в горизонтальном положении. Уже уходя из клуба, она снизошла даже до того, что дала новому знакомому номер своего мобильного. Их общение продолжилось, что, в свою очередь, привело к тому, что они с братом оказались втянутыми в это приключение.
Уже стемнело, когда яхта вошла в порт Ла-Линеа и встала на рейде. Выполнив все необходимые манипуляции, Миша включил компьютер и принялся названивать своему знакомому. Соня, которую вся эта история увлекала постольку-поскольку, слушала их разговор краем уха, листая какой-то журнал, посвященный яхтам и кораблям. Закончив разговор, Миша захлопнул ноутбук и, повернувшись, с довольным видом объявил:
Завтра с утра профессор Блан и его ныряльщик Джеронимо будут у нас на борту. Леша, будь готов помогать при погрузке оборудования.
Еще оборудование?! возмутился Леша. Да куда его столько?! И так на палубе не протолкнуться от ящиков.
Не говори глупостей, поморщился Миша. У профессора есть оборудование, способное обнаружить любой металл под двумя метрами ила и песка. Или ты считаешь, что корабли, утонувшие в семнадцатом веке, лежат на дне открыто?
Так суда же тогда были деревянные, проворчал Леша, почесывая в затылке.
Леший, не тупи. На любом судне того времени всякого железа было больше чем достаточно, чтобы засечь их современными приборами, фыркнула Соня, откладывая журнал.
Полностью поддерживаю предыдущего оратора, улыбнулся Миша. Скобы, стяжки, блоки, пушкивсе это оставалось в корпусе корабля и тонуло вместе с ним. Теперь понял?
Да ладно вам. Ну не подумал, сдался Леша, разведя руками и скроив умилительную физиономию. Может, вечеринку замутим? А то скучно что-то.
Ты еще предложи девок из портового кабака притащить, скривилась Соня.
А что? Мы зачем сюда приехали? оживился Леша. За пиратским кладом. Где-то на дне он есть? Есть. Яхта парусная? Парусная. Значит, надо арендовать костюмы того времени и замутить тематическую вечеринку. С саблями и прекрасными пиратками. Пятнадцать человек на сундук мертвеца! Йо-хо-хо и бутылка рома! Пейи дьявол тебя доведет до конца! Йо-хо-хо и бутылка рома!
Скоморох, хихикнула Соня, качая головой.
Нет, приятель. Вечеринки, пьянки и прочие гулянки будем устраивать перед отъездом. И вообще, с завтрашнего дня постарайся воздержаться даже от пива и газировки.
С чего это? Мы ж вроде в отпуске.
С того, что нам предстоит нырять. Много и глубоко. И в этом вопросе я на тебя крепко рассчитываю. Сам говорил, что хорошо под водой ориентируешься и с аквалангами дело не раз имел. Значит, должен знать, что такое подводные работы. А море невнимательности не терпит. Так что я как капитан и руководитель данной экспедиции с завтрашнего дня объявляю на борту сухой закон. Работать будем серьезно.
Что, и она? ткнул Леша пальцем в сестру.
Соня будет нырять только по желанию, но на борту и у нее будут свои обязанности. Мы с ней давно уже обо всем договорились, без улыбки ответил Миша, и Соня поняла, что это совсем не шутки.
Погоди, так ты нас как работников сюда притащил или отдыхать? снова завелся Леша. И когда это вы сговориться успели? Да еще и у меня за спиной?
Леший, усохни. Миша прав. Он с самого начала честно нас предупредил, что предстоит серьезный поиск пиратских сокровищ. А значит, делать все надо правильно и серьезно. Я согласна, шкипер, закончила свой спич девушка, глядя Михаилу в глаза.
Спасибо, улыбнулся Миша. И ты права, говоря, что работать придется очень серьезно. Поверьте, ребята, это не просто погоня за призраком. Бланчеловек очень серьезный, и я ему верю.
Миш, а если и правда клад найдем, как делить будем? помолчав, вдруг спросил Леша.
После уплаты налоговна пять равных долей. Скажу сразу: уходить от налогов я даже пытаться не стану. Загремим на кичу быстрее, чем мяукнуть успеем. Здесь с этим строго. Но и того, что останется, на три жизни хватит. Главноераспорядиться полученным с умом.
Погоди, ведь такой клад будет иметь не только стоимость золота, но и историческую ценность, подумав, напомнила Соня.
Именно поэтому я и решил привлечь профессора. Его слово имеет вес в экспертном сообществе, и если он скажет, что та или иная вещь ценности не имеет как артефакт, то она будет реализована по стоимости металла или еще как-то. Поверьте, найдется много частных коллекционеров, желающих приобрести подобные вещи из-за их возраста.