Объясни, очень послушать хочу, холодно проговорила императрица, глаза прищурила и губы поджала.
Эх, не заметил тогда перемену ее настроения да и в тот момент в меня словно бес вселился. Квазин этот еще Многое я ей наговорил сгоряча. Правда, она тоже в долгу не осталась, перечислила мои похождения, начиная с графини Смеевой и заканчивая журналисткой, с которой до Берлина путешествовал. Н-да, кто-то ей о всех моих шагах рассказал, в том числе и о британце и нашей с ним последней встрече. Нет, я не отпирался, но в какой-то момент перегнул палку, и пару раз еще про ее отношения с штабс-капитаном высказался, и предположил, что фаворит у нее не первый. За это и схлопотал по морде, да на дверь мне указали. Ну, шваркнул я дверью об косяк от души, даже показалось, что штукатурка обвалилась
Теперь же мне предлагается данный эпизод забыть, чего давно сам хочу. Нет, я не против, да и нравится мне до чертиков императрица. Тем не менее кое-какие собственные слова стоят в ушах, и забрать вырвавшиеся фразы назад уже невозможно. Увы, но многое в тот момент поменялось, да и понимаю, что быть с ней не смогу. В качестве игрушки не позволят совесть и внутренняя гордость, а на большее рассчитывать невозможно.
Знаете, Ольга Николаевна, с удовольствием вычеркну из памяти кое-какие моменты, медленно говорю, понимая, что императрица ответа ждет и пауза затянулась.
Так мы останемся друзьями? протянула она мне ладошку.
Я ваш верный слуга, и если вы почтете считать меня своим другом, то это великая честь, ответил и, склонившись, осторожно прикоснулся губами к пальчикам императрицы.
Хорошо. Ольга Николаевна порывисто выдернула ладошку и резко сделала шаг к окну. Налей мне шампанского, в горле пересохло.
Мельком на нее глянул: губу закусила, а сама задумалась. Мне бы тоже выпить не мешает, а желательно напиться, но можно и голову под холодную воду сунуть, чтобы мысли в порядок привести и желание кое в каком месте остудить.
Налил шампанского, протянул фужер Ольге Николаевне, сам себе плеснул коньяка, и только мы чокнуться собрались, как в дверях показалась смущенная служанка и, сделав неуклюжий реверанс, произнесла:
Простите, Иван Макарович, там до вас пришли.
Глава 2Операция
Готов поспорить на что угодно губернатор с градоначальником и своими чиновниками явились, чтобы выразить свое признание и верность императрице. Ольга Николаевна поморщилась: явно к таким же выводам пришла.
Много их там? поинтересовался я.
Так две всего, озадаченно ответила служанка.
Иван, а перед крыльцом оживления не вижу удивленно прокомментировала моя важная гостья.
Так через вход для слуг они пришли, развела руками Надя. Александр Анзорович говорил, что когда дамы появятся, то вы их примете.
Дамы? склонила набок голову императрица.
Какие дамы? Где, черт возьми, мой помощник? тряхнул я головой, пытаясь с мыслями собраться.
Иван Макарович, а чего это ты так занервничал? поинтересовалась Ольга Николаевна.
Гм, да я сегодня никого оборвал себя и вспомнил, что когда приехал с завода, то Александр мне о своей девице что-то толковал. Как же ее звали? Надя, так там пришла пассия моего помощника с матерью? Мне же про нее Саша говорил и просил посмотреть матушку Анны.
Простите, Иван Макарович, но имен девиц Александра Анзоровича не запоминаю, ответила мне служанка.
Иди и вели им обождать! Иван Макарович скоро примет! неожиданно велела императрица Наде.
Служанка кивнула, вновь неуклюже сделала реверанс и бочком вышла за дверь.
У тебя есть простая одежда? спросила меня Ольга Николаевна, глаза которой подозрительно заблестели.
Не нравится мне этот блеск глаз императрицы, передо мной словно Олесь сейчас стоит, когда мы с ним только познакомились.
Нет у меня женской одежды, осторожно отвечаю.
Ваня, а мне мужские вещи нужны! Хочу отвлечься на пару дней от забот имперских! В конце концов, могу отдохнуть и развеяться?
А кто решения принимать станет о судьбе России, если, не дай бог, что-то произойдет? задаю вопрос, но понимаю, что аргументов у Ольги Николаевны больше, да и приказать она может, тогда уже хрен отвертишься.
Брата оставила, и отец с ним, пожала плечиками моя собеседница. Ты не переживай: если что-то произойдет, то Ларионов и Еремеев рядом.
Минут пять она меня уламывала, пыталась приказать, но я упорно находил причины и не соглашался, чтобы вернулся Олесь. Мало того что она себя риску подвергнет, так еще и вся империя под ударом оказаться может.
Ладно, расстроенно махнула рукой императрица и залпом выпила фужер шампанского, не ожидала, что струсишь. Впрочем, в твоих словах есть толика правды, но теряется смысл моей поездки.
Почему теряется? поинтересовался я, не поняв ее намека.
Иван, ты же проницательный, всегда просчитываешь на несколько шагов вперед, усмехнулась императрица. Скажи, тебе не показалось странным, что я приехала в сопровождении двух доверенных людей, твоей сестры и небольшого количества охраны? Заметь, те помощники, что со мной прибыли, больше для отвода глаз: ни одного министра с собой не взяла!
Над ее словами призадумался, но понять ход мыслей императрицы, к своему стыду, не смог. Фиг знает, что ей в голову взбрело
Иван, не молчи, давай предположи хоть что-то! весело сказала Ольга Николаевна.
Боюсь спросить, достав портсигар и вытащив папироску, медленно проговорил я и, прикурив, уточнил: Ты про одежду у меня просто так ведь спросила? Наверняка приготовилась и смену вещей с собой взяла.
Браво! хлопнула в ладоши императрица. Ты начинаешь становиться тем, с кем мы дрались и у костра сидели! Наконец-то на «ты» перешел!
Черт, действительно, забылся и по-простому к императрице обратился. Но если она не стала мои слова опровергать, то я угадал, а из этого следует Нет, пока не могу просчитать ее план.
Ладно, тряхнула головой Ольга Николаевна. Пойди в прихожую, туда должны уже были пару чемоданов доставить. Принеси их сюда, мне переодеться нужно. И, Иван Макарович, не перечь мне! С Вениамином Николаевичем и Петром Евграфовичем уже спорить устала. Да, сестрица твоя пару дней побудет влиятельной особой, и лицо ее будет скрыто под вуалью.
Загасил я папиросу и отправился выполнять распоряжение императрицы. Мне необходимо подумать над ее словами; честно говоря, слишком неожиданно все, мысли разбегаются, словно тараканы, и поймать их не удается.
Огромные тяжеленные чемоданы стоят рядом с входной дверью. Догадываюсь, что когда компания в составе Катьки, ротмистра и полковника покидали дом, тогда и занесли поклажу императрицы. Из этого следует, что меня играют втемную, а я этого ох как не люблю. Нет, логически мыслить могу, понимаю, что все в курсе, но не пойму, для чего и зачем. Притащил чемоданы в гостиную, из которой меня императрица тут же выставила, велев ждать за дверью. Не прошло и десяти минут, как Ольга Николаевна меня позвала. Ну, как и ожидал, увидел перед собой молоденького подпрапорщика.
Гм, парик одет плохо прокомментировал я.
Да? Императрица вытащила из раскрытого чемодана зеркальце и парой движений поправила прическу. Теперь нормально?
Ольга Ник начал я, но девушка меня перебила:
Олесь я, твой друг!
Шито белыми нитками покачал я головой.
Наплевать! Охрана не посмеет и словом обмолвиться, а больше никому нельзя знать, кто я на самом деле.
Ольга
Олесь! вновь перебила она меня и пальцем погрозила.
Ладно, скрипнул я зубами. Олесь, для чего этот маскарад? Какой смысл? Если когда-то пыталась она вновь погрозила пальцем, и я поспешил поправиться: пытался сдать на охранителя, то объяснение я принял и понял, в какой-то степени. Но сейчас-то зачем?
Хочу посмотреть со стороны, как живут люди, и смогу ли в случае необходимости последовать твоему совету, пожала она плечами. Ваня, хочу развеяться, чтобы каждый встречный не лебезил и не расшаркивался, не врал и не заискивал. Устала я, да и дело в истинном облике не сделаешь. Помоги мне, пожалуйста.
Н-да, женский ход мыслей для меня загадка. Чего она добивается? Пока непонятно, но нельзя сказать, что это просто сумасбродство; что-то мне неизвестно. Императрица явно не желает раскрывать все свои секреты.