Рядом с Дунканом летела девушка, тоже в мантии Малькольмов.
Это моя двоюродная сестра, Бетти, представил ее Дункан, она тоже новичок в Академии. Бетти, это Гарольд Чоппер, глава Рода Чоппер.
Это честь для меня, пролепетала Бетти, изображая нечто вроде книксена прямо в полете.
Милый стыдливый румянец на щечках, белокурые волосы, синие глаза, роскошное тело, распирающее мантию. Сергей всего этого вдоволь насмотрелся на приёмехотя именно Бетти там не былои особого интереса не испытал. Дункан перешел на третий курс, как он сам признавался Сергею во время визита в Лондон, и теперь, надо полагать, просто сопровождал родственницу.
Это Саманта Чоппер, представил он в ответ свою родственницу.
Уж та расстаралась, одарила Дункана такой улыбкой, что айсберг бы растаял. Тот, закаленный охотой за ним, устоял, немного виновато раскланялся с Дэбби, которая вот смутилась по-настоящему. Кажется, даже испугалась. Диск, разумеется, не пожелал прятаться за спину Гарольда, но к этому моменту они как раз уже подлетели к входу.
Добро пожаловать на церемонию распределения, поклонился им распорядитель. Желаете принять в ней участие?
Чуть поодаль текла река других первокурсников, у них согласия не спрашивали. Все это неожиданно, чуть ли не до нервного смеха, напомнило Сергею бизнес и эконом классы в самолетах и посадку на них.
Нет, ответила Бетти.
Да, ответил Сергей.
Саманта бросила понимающий взгляд, мол, чего взять с воспитанного простаками? Дункан же посмотрел задумчиво, словно пытался найти в поступке Гарольда Чоппера три слоя смыслов. Это немного льстило.
Да, тут же добавила Дэбби.
Вот ей как раз было полезно, дар ее Сергей пробудил, но специализацию не определил. Сам он, конечно, согласился, чтобы приблизиться к Гамильтону, посмотреть на него вживую.
Затем они прошли внутрь, оказавшись в огромном холле, стены которого были увешаны портретами. Выпускники БАМ, добившиеся выдающихся успехов. Венчал все портрет самого Гамильтона, лысого, в турецкой феске, словно бы сверливший глазами Сергея.
Из холла они прошли в тот самый общий зал, оказавшийся неожиданно огромным.
Богатый год на новичков, оценивающе бросил Дункан, стены раздвинуты дальше обычного.
Сергей, как ни странно, все понял, а также постарался скрыть удивление. Тренировки перед приемом в мэноре неожиданно пригодились, вспомнились и сами собой вступили в действие. Лицо застыло, взгляд стал слегка надменным.
Не бойся, шепнул он Дэбби, подхватывая ее под руку, никто не принуждает тебя общаться с Дунканом.
Простите, милорд, прошептала та в ответ.
Смелый шаг, в свете твоего положения, подмигнул Дункан и протянул руку Саманте.
Та вцепилась, прижалась. Бетти посмотрела на Барри, но предлагать ему руку не стала.
Особенно, если не знать, что я дал клятву не жениться на Дэбби, отозвался ему в тон Сергей.
Дункан изобразил на лице легкое удивление, затем понимание, потом протянул руку, словно приглашая в зал. Они вошли, первокурсники, топтавшиеся за их спинами, не смея сдвинуть с места Главу одного Священного Рода и наследника другого, хлынули следом. Бетти слегка поморщилась, но промолчала.
Столики, с напитками и сладостями, были расставлены так, что места для Священных Родов оказывались в середине, ближе всего к огромному подиуму. Там тоже стояли столы, для преподавателей, судя по замечанию Дункана:
Гидеон уже здесь, и в голосе слышалось недовольство, как всегда. Бетти.
Я помню, кивнула та.
Профессор Гидеон преподает любовную магию, пояснил Дункан остальным, и не упускает случая попрактиковаться. Особенно на младых первокурсниках, неопытных и не имеющих защит.
Первокурсниках? переспросил Сергей, садясь.
Взгляд его устремился на Гидеона. Тот сидел, чуть развалясь, демонстрируя чуть рыхлое, но все равно очаровательное тело. Локоны золотистых волос обрамляли прекрасное лицо и Сергей моргнул, скривился в отвращении. Гидеон, поедающий мороженое из вазочки, не заметил его реакции.
И первокурсницах, добавил Дункан. Как говорит Гидеон «мальчик, девочка, для любви нет разницы, ей покорны все».
«Папамак. Чоловиг», неожиданно загрохотал в памяти Сергей голос Руперта Огра. Гидеон?
Именно поэтому едва не разразился скандал с кентаврами, с пошловатой усмешкой добавила Саманта. Да и с гарпиями была история.
Сергей же подумал, что не Самантес ее рассказами о превращении в жеребцапорицать профессора таким. Но промолчал, старательно вживаясь в роль Главы Священного Рода. Возможно, отчасти он пытался подражать Дункану.
Раскланялся с проходившими мимо Ивори.
Лагранжи, мазнувшие его злобными взглядами, не стали, впрочем, кричать о кровной мести. Сам Гарольд тоже не стал поднимать шума из-за замеченных Кроу, еще одних кровников Чопперов. Невольно поискал взглядом третьих (и последних) кровниковХакслино не нашел. Вместо этого встретился взглядом со старшей дочкой Дайсонов, которая облизала губы, чуть подалась вперед.
Гарольд чуть склонил голову и отвернулся.
Мне страшно, прошептала Дэбби.
Пересядем дальше от Малькольмов? спросил Сергей, оглядываясь.
Зал уже почти заполнилсясудя по словам Дункана, он расширялся под количество людей в нем. Надо полагать, захоти Гарольд пересесть, появился бы еще один столик или еще чего.
Нет, нет, этот страшный профессор, Гидеон, так и сверлит меня взглядом, я боюсь поддаться.
Гарольд развернулся, встретился взглядом с Гидеоном. Тот расплылся в широкой очаровательной улыбке, вскинул бокал, словно салютуя Гарольду. Очарование его, впрочем, разбилось и осыпалось с Гарольда, как там говорил дядя Альфард «такой потенциалсам по себе защита».
Я поговорю с ним, пробормотал Сергей, подозревая, что именно это и было причиной взгляда профессора любовной магии.
Слова «любимчик преподавателя» неожиданно заиграли новыми, тревожными смыслами.
О, сейчас начнется, сказал Дункан, указывая вбок.
Сергей тоже посмотрел туда, отметив, что места за столами преподавателей почти все уже заполнились.
Одноглазый Грег прибыл, подсказал Дункан. Он всегда прибывает незадолго до Гамильтона.
Мне кажется, у него оба глаза на месте, ответил Сергей, разглядывая прибывшего.
Шрамы, слегка сероватые волосы, словно под цвет глаз, ну и что?
Это не глаз, а техномагический имплант, подсказала Саманта. А если бы мы сидели ближе, то услышали звяканье его протезовноги и руки, и что там ему еще заменили. Он лучший боевик Империи, после Гамильтона, конечно, так что присмотрись, братецтебе еще учиться под его руководством.
Сергей посмотрел еще раз, Грег оскалился в ответ сталью зубов. Невидимое перышко пощекотало тело Гарольда, Грег оскалился еще раз.
Добро пожаловать в Британскую Академию Магии! загремело со всех сторон.
Пока Сергей отвлекался на преподавателя боевой магии, вокруг вспыхнули экраны, воздух заполнился магией и звуком. Голосом Гамильтона, вещающим вживую с трибуны между столами преподавателей, и с трехмерных экранов, подавляя все вокруг.
Сергей так и впился в него глазами, жалея, что не прихватил с собой оружия. В этом шуме выстрела никто не заметил бы, а достать Гамильтона было так легко, так просто. У Сергея был «пистолет»палочкино он не владел заклинаниями. Как-то идея «посмотреть на Гамильтона» подменила собой настоящую цельубить Гамильтона.
А пару секунд спустя момент оказался непоправимо упущен.
Экраны погасли, снова вспыхнул свет и все взоры оказались сосредоточены на Гамильтоне. Ректор, лысый, могучий и опасный, стоял напротив столиков Священных Родов и Сергей прямо спиной ощущал все эти взгляды. Убивать Гамильтона на глазах у всех? Глупо.
Церемония Распределенияэто славная традиция БАМ, ведь традиции и обычаиэто фундамент, на котором покоится здание общества! Но фундаментэто еще не все, нужны еще крепкие стены и крыша, магические Рода, несущие стены, балки и стропилаСвященные Рода!
Сергей подумал, что Гамильтон, наверное, органично смотрелся бы на какой-нибудь стройке. Особенно с балкой на плече, которую он легко бы нес куда-нибудь. Даже отсюда, за три десятка метров, ощущалось, что если ректор даст в глаз, так и убить может, без всякой магии.