Прибраться в крепости? Возможно, губернатор сочтет это показухой. Остановить ремонт, чтобы усилить впечатление от разрушений? Но ремонт ведут маги легиона, без легата им не прикажешь, и кто знает, в каких он отношениях с губернатором? Аналогично и с остальнымлюбит ли губернатор выпить? Или, наоборот, ценит сдержанность и деловитость? Голос в голове молчал, а прежнюю верхушку крепости, которая, наверняка, встречалась с Тралином, убили вчера.
И в то же время, зудело, зудело у Борисова внутри от желания не проиметь такой шанс. Губернатор всей провинцииполезное знакомство, связи в верхах, опять же, военная поддержка. Легиона он Борисову, конечно, не даст, но вот подкинуть магов, солдат, денег на снаряжение вполне может. В остальном же план напоминал прошлые приключения в Халкегиниисколотить команду, набрать верных людей, твердо встать на ноги и получить возможности. Королем ему тут, конечно, не статьреволюций вокруг не наблюдаетсяно Борисов не считал это минусом.
По крайней мере, сейчасотдохнуть от полноты королевской власти, отдохнуть от полноты семейной жизниустроить себе небольшие каникулы. Потом, конечно, придется возвращаться, впрягаться, а может, жены Борисова и сами его найдут, привлекут ту же Луизу, кто знает?
Тралин Верейский прибыл в летающей карете, в сопровождении дюжины стражников на каких-то летающих бегемотах, и Борисов невольно задумался. У нападавших были драконы, а также летающие кони и птицы, в крепости были горгульи, здесь еще лошади и бегемотынасколько вообще распространена летающая фауна в этом мире?
Опять жестационарные порталы, позволяющие перекидывать людей и грузы на огромные расстояния. К чему тогда дороги через горы? К чему эти крепости? Завалить все камнями, возвести новые хребты, благо маги земли имеются, и торговать через порталы, их и защищать и контролировать проще. И если нагрузить торговый караван летающих лошадей, то можно ведь и крепость обойти, так? Или совершить дерзкий налет на Империю, вместо того, чтобы стучаться лбом в ворота.
Что-то тут было еще, чего Борисов не знал и не понимал, и поэтому воспринимал нелепицей.
Друг мой! заявил Тралин, едва вылез из кареты.
Борисов насторожился, и не потому, что губернатор был ему по пояс. Квадратный карлик, в богатой одежде и шляпе, с толстыми пальцами, унизанными перстнями, и золотой цепью на шееБорисов был уверен, что запомнил бы встречу с таким важным товарищем. Впрочем, Тралин тут же развеял все его подозрения следующими словами.
Ибо каждый, кто грудью встает на защиту Империимой друг!
В таком духе карлик распинался еще пару минут, после чего вручил Борисову орден «Темного меча», и торжественно поздравил с новой должностью, прибавив, мол, все бы так защищали Империю и враги бы даже не смели сюда сунуться.
Тут же звякнуло.
Новый статус: Комендант крепости Ветреная!
Гарнизон крепости вас обожает и готов умереть по вашему приказу
+2 к почету по всей Империи.
Борисов мысленно удовлетворенно кивнул самому себезначит, статусы присваивали другие, кто имел власть. Получалось, что он, как комендант крепости мог присваивать разные статусы своим подчиненным, это следовало проверить, но позже.
Служу Империи! рявкнул Борисов во все горло.
Во славу Императору! выкрикнул в ответ Тралин.
Борисов тут же вспомнил, что губернатор назначается Императором, и в сущности является его голосом, глазами и ушами в подвластной провинции. Не то, чтобы это сейчас имело какое-то значение, бежать к детям богов Борисов уж точно передумал. Так, деталька к образу, возможная зацепка в подъеме наверх.
Скажите, уважаемый Тралин, - начал Борисов, увлекая губернатора в обход крепости.
Для вас, друг мой, просто Тралин! ответил коротышка.
Скажите, Тралин, могу ли я рассчитывать на какую-либо помощь? мягко спросил Борисов.
Разумеется, друг мой Аргус! Гарнизон крепости будет доведен до штатной численности, укрепления восстановлены, а жалованье выплачено! заверил его губернатор, взмахивая короткими ручонками.
Голос у Тралина был неприятный, скрежещущий, словно камни, трущиеся друг о друга.
Не буду скрывать, продолжил Тралин, в Империи сейчас нелегкие времена, но мы верим в Императора, да живет он вечно! Враги будут разбиты, мир восстановлен, а пока что надо сражаться и делать все, что в наших силах!
Борисов все понял, и не стал развивать тему, просто закончил обход крепости вместе с Тралином, отобедал вместе с нимбесперебойные поставки еды, мой друг! и проводил обратно. Теперь оставалось только придумать, как в тех же условиях, что и у прежнего коменданта, вздрючить детей богов без ущерба для себя и крепости.
Глава 6
Обстановка в комнате была спартанской: стол, карта, стулья и четыре человека. Сам Борисов, в роли команданте, один из уцелевших, минотавр Скрыник, и один из пополнения, орк Бутка, и представитель магов, джинн Мариус. Попутно Борисов приоткрыл для себя еще одну грань нового мира: язык. И жители Империи, и дети богов общались на одном и том же языкеобщем, даруемом каждому в этом мире при рождении. Разумеется, в мире оставались и другие языки, но с общим никто из них не мог сравниться.
Теперь это было на пользуБорисов сам понимал других и другие его понимали без проблем.
Итак, кто-то сомневается, что дети богов предпримут новую атаку? в лоб спросил Борисов.
Все покачали головами, а Мариус витиевато добавил.
Испокон веков дети богов стремятся похитить богатства нашей Империи, да проклянет их за это великий Даумон!
В прошлый раз они практически взяли крепость, и мы не можем каждый раз полагаться на легион в Фаэло, указал Борисов на карту.
Две завитушки половинок крепости Ветреная находились в самом центре.
Что мы можем противопоставить им? спросил Борисов. Засады на склонах? Обходы с тыла? Превосходство в воздухе?
Собравшиеся переглянулись, затем Бутка, оскалив огромные клыки, спросил за всех.
Простите, команданте, но о чем идет речь?
О том, чтобы разбить их наголову без потерь с нашей стороны, сердито пояснил Борисов. Да-да, я слышал, они бессмертные и возрождаются, но что, если заблокировать эти точки возрождения?
Храмы. И тогда они возродятся где-нибудь еще, изумленно пояснил Мариус.
Дальше последовала небольшая лекция, от которой у Борисова чуть волосы дыбом не встали. Храмы возрождения детей богов (любых, независимо от того, в кого они верили и от кого происходили) имелись практически в каждом городе не только на материке Кварикигде и находился сейчас Борисовно и на остальных пяти материках тоже. Бывало так, что какое-то королевство изгоняло детей богов и закрывало храмы или разрушало их, но длилось это недолго. Происходили перевороты, сменялись династии, королевства исчезали с лица земли, и снова к небесам возносились купола храмов, а оттуда выходили смеющиеся дети богов, принимаясь за войны и интриги.
Собственно, сейчас на Кварике храмы возрождения отсутствовали только в Темной Империи, и война с детьми богов велась, в том числе и за это. Империя хотела раздвинуть границы и закрыть храмы на завоеванных территориях. Дети богов хотели не только пограбить Империю, но и захватить пару городов, подчинить их себе и открыть там храмы, после чего позвать своих сородичей на помощь.
Хреново, подытожил Борисов рассказ Мариуса.
Я и сам бежал в Империю от детей богов и их произвола, добавил грустным рыком Скрыник.
Не так уж все и страшно, заметил джинн, чуть взмывая в воздух. Все же у детей богов нет собственного королевства, только отдельные города, и творить произвол прямо везде-везде у них не выходит.
Нам от этого не легче, проворчал Борисов.
Произвол или не произвол, его сейчас волновала крепость, и только крепость Ветреная. Отбиться хотя бы от пары штурмов так, чтобы дети богов потеряли все, а сам Борисов практически ничего, и тогда уже можно будет вздохнуть спокойнее. Когда в атаку ходить невыгодно кто в нее пойдет? Самые упертые и фанатики, на этих можно будет потренировать гарнизон, отточить тактикиопять же посдирать брони и оружие, может быть, взять в плен и продать, хоть как-то окупить расходы. Деньги, разумеется, были Империи, но Борисов отлично уловил недосказанное губернатором: бюджет не резиновый, и каждый сэкономленный золотой и выживший солдат пойдут в общий зачет.