Деньги есть, ответил Левозуб, делая жест лапой, но скоро закончатся.
Все как всегда, вздохнул Борисов. Причины?
Война в целом и расходы на нее, это раз, потеря рудников и шахт в Альпаске
Борисов чуть не переспросил было «где?», но смутная связь с королевством и звяк в голове подсказали: Альпаской именовалась теперь та часть бывшей провинции Рахаад, что отошла к Альбиону.
и населения там, а также самой территории, скучным голосом продолжал, покашливая и погавкивая, казначей. Нет населениянет денег. Территории, отданные под графства детям богов, освобождены от налогов, в обмен на то, что они защищают границу. Вроде бы достойная компенсация, но в будущем в казну не поступит денег.
Борисов покривился. План на пограничную оборону детьми богов сработал лишь частично. Партизанская война и разграбление удались, а вот оборону смяли и порвали. Впереди была еще встреча с главами кланов, и Борисов не ждал от нее ничего хорошего. Разумеется, ему тоже было, что предъявить детям богов, но если начать ругатьсявоевать вместе не выйдет. Плохо, очень плохо.
Вроде стал королем, а положение только ухудшается.
опять же тролли жрут население, продолжал зудеть Левозуб, а население это налоги. Жители бегут, объявляется режим бедствия, а в нем, согласно финансового кодекса, принятого сорок восемь лет назад, в таких случаях области освобождаются от выплат.
Одни проблемы от этих троллей, зло подумал Борисов, и не сладить с ними сейчас никак, разве что всю армию уложить в горах. Вот если бы имперцы с троллями схлестнулись, вот это было бы отлично! Рейнджеры доставили сведения, население отводили от Хребта, работа велась, но моментально ее сделать было невозможно. И Альбион терял деньги, а значит, и возможность вести войну.
Соседи наши, Хмидия, а также Пронанс, уже объявили о временном карантине и прервали торговлю. Предлог, конечно, придуман хороший, медицинский карантин, вроде как деньги и не при чем, но мы все равно теряем деньги. Можно ожидать, что и другие соседи
Постой, постой, дернул головой Борисов. Почему мне не доложили?
Да мальчонка ваш больше по официальной части, а я по финансовой, не смутился Левозуб. Отчетики мне несут, да вот беда, староват уже стал
Будут тебе помощники, будут, слово короля! заверил его Борисов. Соседи боятся Империи?
Да, просто ответил казначей.
Хреново. Ладно, вот дополнительные возможные расходы, подумай, где денег взять.
Казна не бездонная.
Ты опять забылэто казна королевства. Подумай.
Оставив озадаченного казначея чесать шерсть на морде, Борисов устремился дальше. Едва он вышел из помещения с казной, как из соседней комнаты выскочил красный, дымящийся Квальво. Рубашка его была в беспорядке, на штанах виднелся отпечаток помады.
Вижу, очень просила, бросил Борисов заикающемуся Квальво.
Да меня ж моя Бранетка дома ждет! Что я ей скажу?
Скажи, что действовал, спасая короля. Так же научись отказывать или пользуйся, а на прошениях их ставь штемпель «Отказать», да на меня вали, посоветовал равнодушным тоном Борисов.
Н-но это же извините, Ваше Величество, торопливо поклонился полуполурослик. Будет сделано, Ваше Величество, разумеется, Ваше Величество.
Моя промашка, подумал Борисов, не надо было молодого пацана брать. Еще продаст гостайны за минет. Тоже вопрос к системе охраны, не так ли? Молодой, зато бегать сможет и работать за троих. Если б не охрана, Борисова поди уже самого окружили толпой и насильно отсосали и зализали в задницу.
Не суетись, посоветовал Борисов, и не забывай, что ты не абы кто, а целый мой секретарь!
Да, Ваше Величество.
Главноедело свое исправно делай, бросил напоследок Борисов, и будешь жить со своей Бранеточкой во дворце.
Квальво чуть не потерял сознание, но устоял на ногах.
Бодрая Квакушка была в порядке, даже поблагодарила Борисова за возможность размять лапы в Риндоне. За подземельем Квакушки жил тот самый человек, который должен был построить систему спецслужб, охраны и контрразведки. Несмотря на странную привычку сидеть на корточках на стуле и совать палец в рот, в деле он шарил и с М (псевдоним для секретности) Борисов беседовал долго.
Проигранная битваеще не проигранная война, хлопнул ладонью по столу Борисов. Если вы решили сдатьсято уходите, если нетдавайте сражаться!
Мы будем сражаться, ответил за всех Дагорат, глава клана «Светлый Путь», но сражаться по-своему, без командования Альбиона.
Справедливо, отозвался Борисов.
В разгроме под Риндоном была вина и детей богов, но Борисов сдержался, даже решил подсластить пилюлю.
Портальная сеть Альбиона по-прежнему к вашим услугам. И я отдал распоряжение ускорить работы по постройке храмов возрождения в роще к востоку от Хогвартса. Также будет издан указ, всем кланам, кто сражается с Империей, будут предоставлены скидки на товары, связанные с войной.
У нас есть ответный подарок для вас, Ваше Величество, сладко улыбнулась Клепопатра.
И что же это? чуть насторожился Борисов.
Круглосуточная группа охраны.
Глава 10
Борисов не стал торопиться с ответом, задумчиво посмотрел в ответ. Суть подарка была примерно ясна, по крайней мере после Риндона, но кто сказал, что в эту игру могут играть только дети богов?
Двадцать кланов, немного торопливо добавила Клепопатра, попутно посылая ослепительную улыбку Борисову.
Борисов сделал вид, что любовные чары подействовали, чуть обмяк в кресле, глупо улыбнулся в ответ.
Каждый выделяет по одной охраннице, продолжала Клепопатра, и они будут дежурить посменно, четыре группы по пять человек, каждая группа дежурит и охраняет шесть часов. Нужно лишь ваше согласие, Ваше Величество.
Ваша жизнь в опасности, Ваше Величество, добавил Пепел, глава клана «Пекло».
По сути повторялась история с Ветреной, только теперь дети богов давили на Борисова.
Тогда было бы логичнее разобраться с тем, кто подсылает убийц, не так ли? заметил он.
Дети богов переглядывались, и Борисов внимательно наблюдал за ними, стараясь сохранять лицо глупо-влюбленным в Клепопатру. Такое поведение вызвало тревогу у некоторых глав, которую они не смогли скрыть. В целом теории Борисова подтверждалисьединства среди кланов не было, они собирались прикрыться Альбионом и поиметь, как его, так и Империю. Сражения и вклад в общее дело? Тут, пожалуй, не стоило преувеличивать заслуг и приписывать благородных мотивовдети богов и без того постоянно сражались, и с Империей, и друг с другом, и с монстрами, со всеми подряд.
Борисов, разумеется, хотел все наоборотпоиметь детей богов и Империю, отстоять Альбион и с новых высот вернуться к старой задаче: с меткой, бессмертием и возможностью покинуть Триэм. Как? Неясно. Скорее всего, никак, если не натравить детей богов друг на друга и истребить, для чего следовало вначале придумать, как лишить их бессмертия. Задача, по сложности не уступающая «убрать с себя проклятую метку».
Борисов отодвинул стратегию в сторону, задумался о тактике. Кисло все выходило, очень кисло, но в то же время возникала хоть какая-то определённость. Побеждать Империю с участием детей богов, но при этом строить планы так, словно их нет. Иначе повторится разгром Риндона, который уже чуть не стоил жизни самому Борисову и ряду его соратников. Скрыник, которого вытащили его минотавры, до сих пор лежал между жизнью и смертью, так его изрубили в той свалке у стены.
Храмы Ночи и Лиги Убийц никогда сами не посылают своих слуг, только в случае, если вы решили от них избавиться и напали первым, пояснил Дагорат.
Кулак его при этом сжался. Какие-то личные счеты? Борисову не хватало информации и рычагов воздействия. Вывод? Нужно поработать с новоиспеченными графами, раз, расколоть союз двадцати по линии королевы, два, но так, чтобы в военном смысле они остались едины, три. Не проиметь Альбион в процессе, четыре, и самому не погибнуть, неважно, от убийц или от союзников, пять. Завести свою личную Лигу Убийц? Расположить их храм в горах троллей, пусть тренируются? Неясно. И непонятно, что с теневой стороной Альбиона, кто ей занимается?