Гоблин Фыырдук, зашедший к Борисову сообщить, что Наместник Тарлин приглашает его на обед, дабы обсудить дела, замер на секунду.
В отделении Гильдии магов есть артефакторы, также достопочтенный Карам-ар-Рахим держит магазин артефактов, и еще в Шахтах есть лавка, но там все дешевое и соответствующего направления.
Борисов, уточнив, что у него еще есть три часа до обеда, попросил провожатого, знающего город, и тут же получил его. К огорчению молодого паренька Квальво, низенького, разбитного и босого, с ногами, покрытыми шерстью, брать открытую карету или лошадей с конюшни Наместника Борисов не стал. Равно как и всяких летающих созданий.
Не потому, что Фёдор Михайлович не умел на них ездить, нет, просто ему хотелось пройти по Сойлю своими ногами, посмотреть на горожан, ощутить, чем дышит столица провинции, оценить, насколько тут зажиточные люди. Империю населяло множество рас, да и те же дети богов отличались многообразием (хотя людей среди них явно было больше, чем в Империи), но Борисову проще было мысленно называть их всех людьми, чем долго и занудно перечислять кто есть кто.
А вот это проспект победы при Пайдейо, указал Квальво, самая главная улица в городе!
Он словоохотливо сыпал названиями, именами, указаниями, но полезной информации там было не слишком много.
Победа при Пайдейо? переспросил Борисов.
В ответ на изумленный взгляд Квальвокоторый оказался полуполуросликомБорисов усмехнулся и предложил:
Представь себе, что я ничего не знаю об Империи, и рассказывай соответственно.
А, испытание! непонятно, но радостно отозвался Квальво, и затараторил. Победа при Пайдейо стала поворотным моментом в истории Второй войны с Ограми, а также самой Империи, стоявшей в тот момент на краю гибели.
Это когда было? насторожился Борисов.
Почти тысячу лет назад! Кварон Первый, во второй войне с Ограми, разгромил их орды наголову при Пайдейо, и расширил пределы Империи после этого в пять раз. Также он получил почетный титул Победитель Огров! После блистательной победы Темные Эльфы лесов Диалона отказались от нейтралитета и заключили с Империей союз, к которому примкнули цверги и гномы горного массива Аль-Тау. Этот тройственный союз позволил Империи выстоять в годы бедствия Белых Волков, и затем завоевать весь север Кварики.
Понятно, отозвался Борисов.
Пожалуй, на Империю следовало взглянуть по-другому. Тысяча лет преемственности истории хотя нет, на ходу размышлял Борисов, кидая взгляды по сторонам. Победа при Пайдейо может оказаться аналогом какого-нибудь Чудского озера или похода на Царьград с прибиванием щитов и врагов к воротам. Но все равно, Империя и тысяча лет постоянного развитияэто внушало. Или, наоборот, Империя одряхлела за эти года, и теперь молодые хищники в лице детей богов осмелели и начали рвать куски?
А это здание Гильдии Магов, одно из старейших в Сойле! указал Квальво.
Больше всего здание напоминало, как ни странно, уменьшенный Хогвартс со спецэффектами. Средневековая архитектура, башенки, переходы, вспышки магии. У входа в Гильдию стоялвисел в воздухе молодой джинн, сложивший руки на груди. Безрукавка, мини-шапочка на голове и какое-то подобие шаровар с одной штаниной прикрывали его тело. Джинн поклонился двум подошедшим девушкам и начал что-то им объяснять.
Дежурный маг, пояснил Квальво, с оттенком зависти в голосе.
Хочешь быть магом? спросил Борисов.
Очень, вздохнул Квальво, только у меня способностей нет. А вымаг?
А к магии должны быть способности? уточнил Борисов.
О своей магии Призыва ему рассказывать не хотелось, тем более, что и не пользовался он ей толком. Лобзик разве что вызывать, так это Фёдор Михайлович и без магии Призыва умел.
Да, вздохнул Квальво, и если их нет, хоть сто лет учисьничего не выйдет.
Борисов припомнил детей богов, и мысленно почесал в затылке. То ли они все рождались со способностями к магии, то ли им делалось исключение, в силу божественного происхождения.
Разве маги не создают эти, как их, свитки? спросил Борисов.
Маг переносил заклинание на свиток, напитывал его маной, после чего добавлял активатор. В результате любой мог просто развернуть свиток и применить запечатанное в нем заклинание, любой, даже не владеющий магией и не имеющий маны. Но со свитками получалось, как с зельямиудобно, но дорого, деньги, время, ингредиенты, не говоря уже о работе маговне каждый мог запечатывать заклинания. Продажа свитков шла отдельной статьей доходов Гильдии Магов, и Борисов неожиданно сообразил, что надо бы прикупить парочку таких полезных штук, раз уж оказался рядом.
И артефакты, и рунные круги, чуть шмыгнул носом Квальво, но это же не сделает меня магом! Мне самому хотелось
Швыряться огненными шарами, бить молниями и разить врагов, героически попирая их тела, закончил за него Борисов.
Даааа, а откуда вы знаете? рот полуполурослика приоткрылся, а сам он восхищенно смотрел на Борисова снизу вверх.
Борисов не стал занудствовать насчет преимуществ возраста и опыта, лишь подтолкнул Квальво в сторону Гильдии и сказал.
Пойдем, зайдем.
Квальво рванул вперед, благо шерсть на его ногах не скользила по брусчатке мостовой, а Борисов спокойно зашагал следом, небезуспешно изображая из себя простого горожанина, вышедшего на прогулку. В голове его лениво вращался ряд вопросов без ответа.
Полурослики, цверги, гоблинынамеренно ли Наместник окружал себя помощниками и слугами схожего роста? Магия Призывастоило бы ее освоить и расширить, но когда и зачем? Договор с Тарлином, не потребует ли он в уплату помолвки со своей дочкой? Хотя нет, наверняка потребует, подумал Борисов, тут не отвертеться.
Приветствую вас, уважаемые, поклонился маг-джинн у входа. Чем я могу вам помочь?
Я хотел бы посмотреть артефакты на продажу и проверить своего помощника, Борисов указал на Квальво, на способности к магии.
Тот вздрогнул и почему-то прикрыл уши руками.
Прошу прощения, но сейчас в Гильдии нет артефактов и свитков на продажу, так как все они выкуплены по приказу Императора, да живет он вечно, канцелярией достопочтенного Наместника Тарлина, витиевато, с легким придыханием ответил джинн и опять поклонился. Что же касается оценки способностей, то могучий Рыкфор сейчас отсутствует в городе, странствуя по делам Гильдии, но когда он вернется, я обязательно сообщу ему о вашей просьбе, достопочтенный Аргус Филч.
Борисов легонько хрюкнул, подумав иронично, что его теперь знает каждая собака. И джинн.
И стоимость проверки?
Бесплатно, как и всегда, достопочтенный, опять поклонился джинн. Могу ли я еще чем-то помочь вам? Советом? Магией?
Нет, спасибо, поклонился в ответ Борисов.
Они отправились дальше, и Борисов заметил виноватый взгляд Квальво.
Я же говорил, шмыгнул тот, что нет способностей.
Извини, я не знал, искренне ответил Борисов. А что, этот джинн всем помогает?
Каждый день ставят дежурного мага, пояснил Квальво, тот помогает девяти из десяти желающих посетить Гильдию, и тем самым бережет покой магов внутри здания.
Толково, хмыкнул Борисов, оценив задумку. Ну что, к купцу или в Шахты, кстати, почему шахты?
Они шли по краю широкой улицы, по которой то и дело проносились кареты и повозки, всадники на конях и других животных. Прохожие торопливо шагали куда-то, и в общем, обстановка была деловито-столичной, что понравилось Борисову. Тут можно было делать дела и крутить бизнес.
Там нанимали рабочих в шахты.
Затем из Квальво полился новый словесный поток, а Борисов обогатил свои познания о провинции Рахаад. Вокруг провинции хватало горных хребтов, заключавших ее в этакое полукружье, и Троллий Хребет на границе был лишь частью всех этих скальных массивов. Помимо мягкого климата, озер и рек, и плодородной почвы, Рахаад славился еще и шахтами, расположенными в этих самых хребтах. Масса полезных ископаемых, руд и прочего, дававших работу многим и многим жителям Империи.
Вначале на окраине Сойля была площадка, где торговали инструментом и рабочие искали найма в эти самые шахты, а затем вырос целый район, так и названный: Шахты. Со временем он разросся, даже открылась своя лавка артефактов, заточенная, естественно, под специфику работы шахтеров. Борисов слушал и попутно размышлял, что интерес детей богов к провинции стал чуть-чуть понятнее. Богатый производственный тыл, пограбить и ослабить Империю, два в одном.