Но опять все упиралось в деньги и время. Зелья стоили денег, требовали ингредиентов (помимо закачиваемой в них лечебной магии), и являлись разовыми расходниками. В отличие от лекарей, даже не слишком умелых. Поэтому и сосуществовали лекари рядом с зельями, а на верхушке пирамиды царила Ханнали, берущая на себя самые тяжелые случаи, подобные нынешнему.
Аргырбрык Дырбырдрык! крикнула Ханнали, взмахивая жезлом.
Пыльца фей посыпалась с ней, словно золотистый дождь, и пара крупинок попала в нос Борисову. Он не выдержал и чихнул, неожиданно ощутив себя так, словно чуть не помер во время этого чиха.
Яд все-таки подействовал! в голосе Бутки слышались горечь и раскаяние. Команданте, это моя вина!
Да угомонись ты! треснула его жезлом Ханнали. Расступитесь, не мешайте!
Стало чуть светлее, орки расступились, и Борисов понял, что его занесли в одно из помещений, скорее всего, чтобы укрыть от атак с воздуха. В голове Борисова чуть прояснилось, и он с удивлением понял, что крепость еще держится и отбивается. Скрыник и Мариус успешно руководили, и Борисов с облегчением подумал, что можно и приглушить поток информации от крепости, доверить дело помощникам.
Кто другой вообще в секунду бы умер, от яда Каоры, одобрительно заметила Ханнали, а наш команданте выстоял, не зря его Ветреная выбрала!
Это ты называешь, выстоял?! прорычал Бутка. Ты, летающая мелочь!
А ну цыц, шикнула Ханнали, и губы орка внезапно слиплись.
Борисов нахмурился, не понимая, что происходит. Фея посмотрела на него, взмахнула волшебной палочкой (постоянно напоминавшей Борисову о магической Британии), и часть воздуха словно бы сгустилась, превратившись в тонкую пленку воды. Попросту говоря, импровизированное зеркало.
Ахуеть, выдал Борисов, ошарашенный увиденным.
И было от чего, из зеркала на него смотрел Аргус Филч, пожилой и в морщинах, такой, каким он был, когда Борисов вселился в него и отобрал тело.
Глава 10
22 мая 1042 года ОТИ
Борисов сидел на краю парапета, лениво бросая мелкие камушки вниз.
Команданте, раздался за спиной голос Бутки.
Я же сказал, в том нет твоей вины, спокойно отозвался Борисов.
Он был зол, жутко зол, но вовсе не на Бутку. На тех, кто закинул его в новый мир, на детей богов, на самого себя, что расслабился и уверовал в свое бессмертие. Вчера оно закончилось, в этом можно было не сомневаться. Теперь к боли прилагалась и кровь, Борисов уже проверил. Бессмертието, что от него оставалосьборолось с ядом, и Борисов выжил, но теперь у него не будет такого второго шанса, подстраховки.
Фёдор Михайлович, впрочем, не стал поддаваться страху, и спешно упаковывать себя в броню, обвешиваться магическими побрякушками и ходить повсюду с десятком охраны. Сам виноват, расслабился, не бдил, но и хвататься ежеминутно за Лобзик Борисов тоже не спешил. Мало того, что ноблес мать его оближ, так еще и поддайся только страху, так и будешь потом прятаться по отноркам. А как тут прятаться, когда, наоборот, надо всегда быть впереди, на белом коне или драконе, неважно, чтобы все виделивот он, Команданте.
И все же, не стоит вам, Команданте, вот так открыто сидеть, упрямо сказал Бутка. Хороший лучник, а их среди детей богов хватает, сможет достать вас стрелой. Или маг.
И их тоже среди детей богов хватает, я понял, отстраненно кивнул Борисов.
Тут ему пришла в голову новая мысль, и он махнул рукой Бутке, приглашая сесть рядом.
Ты как-то говорил, что дети богов грызутся между собой.
Постоянно, кивнул Бутка, и находят в том особую радость. Я не знаю, насколько это правда, но мне всегда казалось, что они сражаются за место там.
Он вскинул голову, указывая в небо.
Интересная мысль, немного оживился Борисов. Сражаются, кто достойнее?
Кто больше награбил, убил, кто стал сильнее, я не знаю, для этого надо спрашивать самих детей богов, ответил орк.
Может, и спросим, задумчиво протянул Борисов, и повторил. Может и спросим.
Этот замысел был у него изначальноперессорить детей богов между собой, и тем самым ослабить натиск на Ветреную, а то и вовсе нанести пару сокрушительных ударов за пределами крепости. Но план отличался в деталях, Борисов собирался поднять денег, усилить крепость и показать детям богов, что нападать на Ветреную не только экономически невыгодно, но еще и опасномогут в ответ нос разбить. И уже потом, с позиции силы начинать ссоры и вмешательства.
Но не успел.
План от этого не переставал быть хорошим, просто теперь Борисов решил пару частей местами переставить. Нападают одни дети богов? Пусть другие защищают. Что для этого нужно? Экономическая выгода, интерес какой-то, в идеалечтобы они сами платили Борисову за возможность его защитить. Федор Михайлович не был трусом, но нападение убийц ясно показало, что с безопасностью в крепости не совсем ладно. Судьба предыдущих комендантов тоже намекала, что в своей постели умереть явно не удастся. Пока Борисова защищало псевдо-бессмертие (и его исчезновение отдельно бесилоза что Борисов бился столько лет?!), можно было планировать давление с позиции силы, пренебрегая некоторыми рисками.
И тут возникала следующая проблемана хорошую безопасность, способную защитить от детей богов, требовались деньги и немалые. Либо повышение и назначение на новый пост где-то в глубинах Империи, куда не было хода детям богов, что в конечном итоге тоже означало деньгине наместнику Тарлину, так кому-то из его канцелярии, чтобы посодействовал в переводе.
Захватим пленных? радостно спросил Бутка. А лучше пленниц?
Любишь молоденьких магичек? понимающе усмехнулся Борисов, вставая.
Мысль о пленных была неплоха, хотя бы тем, что с ними можно будет побеседовать. Обычно дети богов или ругались, или вообще не желали вступать в разговор (желание было обоюдным, надо заметить), или убивали себя. Вещи с них снимать тоже не все получалось, но тут уже в дело вступала магияпривязка вещей к себе, придание им свойств «неснимаемости» и прочего, в детали Борисов не вникал, ограничился лишь краткой справкой от Мариуса.
Главным было то, что многое снять все же удавалось.
Воительницы тоже неплохи, усмехнулся в ответ Бутка, все равно, что раки в скорлупе, под которой нежное, белое мясо. Но орчанки все равно лучше.
Борисов, вспомнивший земную шутку про мясо и три удовольствия, лишь улыбнулся и заговорил о другом.
Скажи, Бутка, бывало ли так, что дети богов выступали на стороне Империи?
Нет, незамедлительно ответил орк.
Подумав секунду, он пояснил.
Многие дети богов предлагали свои услуги Империи и Императору, и вы сами видите, команданте, как яростно они пытаются проникнуть к нам, захватить крепости, пограбить, а то и закрепиться. Но Императоры всегда им отказывали и продолжают отказывать.
Понятно, пробормотал Борисов. А почему?
Не знаю, развел огромными ручищами орк. Кто говорит, что пророчество было, еще самому первому Императору, кто на волю Тавоса ссылается
Про этого товарища Борисов уже кое-что узнал. Бог тьмы и ночи Тавос считался «покровителем» Темной Империи, что впрочем, не отменяло поклонения и иным богам, как правило «темного» диапазона. Свои мысли о негодном пиарену кто открыто называет себя темным? Борисов, разумеется, оставил при себе. В храмы насильно никого палкой не загоняли, хочешьверь, не хочешьне верь, священники и жрецы (и жрицы) Тавоса и прочих темных богов проповедовали, конечно, но опять же, без фанатизма.
И за Империю сражались, насколько слышал Борисов, из третьих и четвертых рук, так как священника Тавоса в крепости не было. Небольшая часовенка была, универсального характеразаходи и молись, кому хочешь, а священника не было. Борисов просто принял это как данность, ибо у него хватало и других забот.
а я так думаю, закончил Бутка список, что Императоры дальновидны и заботятся о будущем. Там, где дети богов, там раздоры, драки, королевства исчезают, возникают новые, хаос, а наша Империявон! Больше тысячи лет стоит и только прирастает, порядком, населением и землями!
Борисов еще раз оценивающе взглянул на Бутку, размышляя, сказать или нет о своей задумке? С одной стороны хорошо, что такой патриотесли задумка будет «не в жилу», то Бутка сразу закричит об этом, а с другой стороны, что, если не только закричит? Обвинит в предательстве Империи и все.