Провидец замолчал, представив картинку бивуачного костра в три часа утра, когда поступили сведения о потерях при Спотсильвейни. Он легко вообразил генерала Гранта: "О, Господи, надеюсь, когда мы победим, мне больше никогда не придётся воевать". Он явно был достаточно пьян, чтоб видеть всё как есть и говорить очевидные вещи. Слишком очевидные. Значит ли Pax Americana, что и ему надо думать так же, то есть не затевать очередную войну?
Инанна хихикнула, поворачивая на перекрёстке к Джорджтауну.
Дорогая, как тебе идея быть расстрелянными пьяным генералом? Забавно?
Честно говоря, да. Вы бы и это превратили в преимущество. Но рассмеялась я не из-за этого. Я думала о фразе, записанной в христианской Библии. "Когда наступит конец света, демоны явятся на Землю".
Провидец не разделял её веселья.
Боюсь, это весьма вероятно. Технологии развиваются гораздо быстрее, чем люди учатся безопасно ими управлять. Это было очевидно уже в Гражданскую. Они пытались воевать мушкетами и тактикой времён Наполеона. Чёрт возьми, не стоило Гранту затевать ту последнюю атаку на Колд-Харбор. Он едва не застрелился, когда осознал, что сделал. Сейчас всё в тысячу раз хуже. Мы запланировали "Великана", чтобы показать миру ужас современного оружия. ЛеМэй смотрел на это аналогично, просто с другой точки зрения. Я не думаю, что нас кто-нибудь послушает.
Значит, пророки были правы? Почему бы некоторым из них не оказаться правыми?
Да ладно, Инанна, с некоторым раздражением сказал Провидец. Ты можешь вспомнить времена, когда мистики и пророки говорили правду? "Будут беды"'. "Умрут знатные люди". "Наступит недовольство". "Торговля придёт в упадок". Это лучшее, на что они способны. Неопределенные обобщения, которые могут означать что угодно и проясняются только после события. Большинство из них не слезало с грибов или других галлюциногенов, так что их разум был затуманен.
А что вы собираетесь делать с Локи? Он ненавидит вас. Вы не сказали ему о "Великане".
Я знаю. Он сам едва не погиб. Но Локи справится. Ему не впервой терять людей из-за собственной непредусмотрительности. В те времена это было делом Морриган. Также несколько лет назад с горизонта пропал Один, но я надеюсь докопаться до истины. В конце концов он остынет. Есть вести от Суриётай?
Пока нет. Я думаю, она занята на Московской конференции. Решают статус Сайгона или чего-нибудь ещё.
Надо с ней связаться, и с Локи тоже. В основном, разумеется, с Суриётай, ведь права оказалась она. Мы не можем бегать из страны в страну, прячась от проблем, к тому же бежать больше некуда. Думаю, здесь мы и останемся. Это хорошая страна, где живут хорошие люди, надо рискнуть и поставить на них. Старшему это не понравится, он никогда не одобрял привязанности Суриётай к её родине. Но выбора особенного нет. Мы должны присоединиться к американцам, а это значит, сделать для них всё возможное.
Наковальня неизбежности протянула Инанна.
Слова русской императрицы? Они до сих пор истинны. Мы должны остаться с американцами и для нашей пользы и по необходимости, что делает союз сильнее. Молюсь за то, чтобы он стал достаточно сильным. Не знаю, какая напасть станет следующей, но она точно случится, и станет для нас нелёгким испытанием.
Разговор в салоне автомобиля затих сам собой. Они ехали молча, прозревая будущее. Спрятанный под обшивкой проволочный самописец еле слышно шелестел, записывая на катушки безмолвие.
Приложение
Ла-9
Советский поршневой истребитель-перехватчик. Первая машина была выпущена в январе 1945 года. Серийно производился с августа 1946 до конца 1949 года на авиазаводе 21 в Горьком. Всего было выпущено 1882 самолёта в боевом и в двухместном учебно-тренировочном вариантах. Снят с вооружения в 1952, но до конца 50-х использовался в ВВС Китая и КНДР. Оснащался неплохим комплексом бортового радиооборудования и был хорошо вооружён4х23 мм, по 75 снарядов на ствол. Система управления огнём позволяла использовать по отдельность верхнюю либо нижнюю пару пушек, а также все четыре одновременно. На его основе был создан высотный истребитель сопровождения Ла-11, которые, тем не менее, успешно применялись как фронтовые во время Корейской войны. В ВВС СССР благодаря большой продолжительности полёта (до 7 часов) и хорошей переносимости сильных холодов эта модификация служила в морской авиации, и как перехватчик ПВО на севере.
Як-15
Первый реактивный истребитель, принятый на вооружение ВВС СССР. Создан на основе конструкции Як-3 по т. н. реданной схеме, когда двигатель(и) расположены под фюзеляжем, а не внутри него. Оснащался ТРД РД-10, копией германского Jumo-004. Изначально рассматривался как переходный, поэтому использовался для облегчения переучивания на реактивные машины. Вооружался двумя 23-мм пушками с боекомплектом 60 снарядов на ствол. На часть машин вооружение не устанавливалось вообще. На модификации Як-17 усилили бронезащиту, установили новое, более "скоростное" крыло.
МиГ-9
Первый советский турбореактивный истребитель, поднявшийся в воздух. С 1946 по 1948 годы построено 602 машины. Оснащался двумя двигателями, конструкция которых опиралась на трофейные BMW-003. Вооружение: 1х37-мм (40 снарядов) в перегородке воздухозаборников, 2х23-мм (80 снарядов на ствол) внизу фюзеляжа. Как и все самолёты подобной схемы, быстро сошёл со сцены, послужив хорошей опорой для проектирования более совершенных образцов и как средство переучивания с поршневых.
МиГ-15
Советский реактивный истребитель, созданный в 1946-47 годах в КБ Микояна и Гуревича. Самый массовый реактивный истребитель, в разное время стоял на вооружении около 40 стран. Легко узнаётся благодаря характерному стремительному силуэту. Отлично показал себя в боях Корейской войны. Оснащался мощной батареей вооружения (2х23 мм и 1х37 мм), установленной на едином быстросъёмном лафете. Из его конструкции развился внешне схожий, но куда более совершенный МиГ-17, способный на преодоление звукового барьера и в некоторых странах служивший до конца 1970-х годов. При аналогичном артиллерийском вооружении мог нести до 4 управляемых ракет "воздух-воздух".
De Havilland DH.100 Vampire
Британский реактивный истребитель оригинальной двухбалочной схемы. Встав в строй в 1946 году, был списан только спустя 20 лет. Широко поставлялся на экспорт, имел много модификацийучебно-тренировочный самолёт (2-местный, как на фото), лёгкий бомбардировщик, ночной истребитель, палубный истребитель. Нёс 4 20-мм пушки "Испано" с БК по 150 снарядов на ствол, 8 76.2-мм ракет, имел два узла для подвески бомб или дополнительных баков. Был лёгким в управлении, простым в обслуживании и по одном из отзывов, "Скорее напоминал спортивный самолёт". Существенным недостатком являлась невозможность перезапуска двигателя в полёте, в случае остановки, в таком случае пилоту оставалось только садиться на вынужденную.
Як-23
Советский реактивный истребитель, созданный с учётом опыта разработки и эксплуатации Як-15/17. В крупную серию не пошёл (выпущено чуть больше 300 машин) и в СССР использовался мало. Большая часть ушла на экспорт и союзным странам Восточной Европы. В конце 1950-х снят с вооружения.
Ту-4
Советский тяжёлый бомбардировщик, скопированный с американского B-29. В разное время 1944 года, во время бомбардировок Японии, несколько (до пяти) машин после полученных повреждений или из-за потери ориентировки дотянули до нашей территории. Машины и экипажи были интернированы согласно действующему соглашению. В период 1945-47 годов конструкция была полностью исследована и скопирована с учётом возможностей тогдашней советской промышленности. Двигатели заменили на более мощные, оборонительное вооружение с 12.7-мм пулемётов на 20-мм, а потом на 23-мм пушки в пяти спаренных башенных установках с автоматическим прицелом и станцией наведения. Оснащался системой дозаправки, благодаря чему боевой радиус дотянулся до Британии. Выпущен серией свыше тысячи единиц, однако с вооружения его сняли уже в 1952 году. Поставлялся в Китай, служил в полярной авиации, работал как лётная лаборатория при испытании самых разных агрегатов и авиационных новинок.