Они врут. Скрывают правду. Парашюты видели.
Да незачем её скрывать. С чего бы САК этим занимался? Когда взорвался самолёт Джозефа, сбили шестнадцатьшестнадцать! других B-29. Всего в тот день было потеряно свыше сотни. Это было одно из худших поражений ВВС за всё время. Из тысячи двухсот человек экипажей примерно триста сумели покинуть гибнущие машины и попали в плен. Только двое его пережили, их спасли "котики". Двое! Немцы убили остальных. Заморили рабским трудом, сгубили в медицинских экспериментах, или просто затравили газом на своих фабриках смерти.
Это ещё одна ложь. Немцы подписали Гаагскую и Женевскую конвенции.
Подписали. И проигнорировали. "Котики" прочесали всю Европу в попытках отыскать выживших пленных и вернуть их. Вы сами знаете, скольких удалось спасти. Вы достаточно часто повторяли это число во время избирательной кампании.
Мой мальчик жив. Я это знаю.
Внезапно терпение Дьюи лопнуло. Хватит с него этого высокомерного, претенциозного типа, который травит и запугивает тех, кто ему поперёк. Проклятье, Америка устроила революцию, чтобы избавиться от людей, уверенных в своём праве растоптать всех инаковых. Георг III поджал хвост и удрал домой. Пора поступить так же и с Кеннеди. Он залез в стол и вытащил толстую папку, заполненную свидетельскими показаниями и фотографиями.
Никаких шансов, Джо. Никаких. Вы слышали о Ново-Александровске?
Кеннеди попытался что-то сказать, но президент оборвал его.
Когда немцы прорвались к западному берегу Белого моря, у Архангельска, один из фланговых ударов отсёк значительную часть 23-й пехотной дивизии и полк из 25-й. В плен попали восемнадцать тысяч американцев. Их отправили в лагерь под Ново-Александровском. Хотя какой там лагерь. Не было даже сараев. Ни деревца, ни кустика. Голая земля, окружённая колючей проволокой. Русская полярная зима, когда температура опускается за минус двадцать. Кормили их из двенадцати котлов, рассчитанных на сто человек каждый. Немцы кипятили воду и варили в ней тухлую конину. Когда охрана отдавала приказ подойти, допускались только первые тысяча двести. Остальные ждали. Если кто-то пытался подбежать, автоматчики их убивали, и тела оставались на земле. Там выжило менее семисот человек. И мы уверены, только потому, что поедали мёртвых. Это правда, Джо. Наших солдат довели до людоедства те, кто вы говорите, подписал Женевскую конвенцию.
Ваш сын был сбит в 45-м. Если ему выпал один шанс из десяти миллионов и он действительно выпрыгнул, какова вероятность пережить два года при таком обращении? Вот вам кое-какие числа. Немцы захватили семь миллионов шестьсот тысяч русских солдат. Спасти удалось менее полутора миллионов. Да на переднем крае было больше возможности уцелеть, чем в немецком плену. У нас соотношение немного лучше, мы вернули сто пятьдесят с небольшим тысяч из четырёхсот, о которых было известно, что попали в плен. При общих потерях на Русском фронте почти миллион триста тысяч. Есть желание прикинуть, сколько из них убили сразу после захвата? А мы ведь рано или поздно узнаем.
Я сожалею о вашей утрате. Джозеф был добрым и храбрым парнем, который мог уклониться от службы, но сам пришёл на призывной пункт. Такие часто гибнут первыми, но он всё равно пошёл. Точно так же, как миллион триста тысяч наших других наших сыновей. Это потеря, которая целое поколение будет сказываться на нашей стране, если не дольше. Мы должны помнить о них и нести это бремя.
Вы врёте. Он не погиб. Он где-то там, и никто не подумал его разыскивать. Это всё вина вашего драгоценного САК. Они отправили его в рейд на тех проклятых бомбардировщиках, Кеннеди подскочил и выбежал из кабинета.
Дьюи вздохнул и крутанулся на кресле, отвернувшись к стене. Кеннеди, вероятно, сам не понял, как выдал себя последними словами. Когда Джозеф пошёл в армию, его приняли в ВВС. Отец попытался сначала остановить его, а потом найти более безопасное назначение. Джозеф сопротивлялся, и у него почти получилосьон самостоятельно перевёлся в бомбардировщики. Кеннеди-старший переиграл его, как он думал, в другом. Он вложился в раскрутку B-29, так как решил, что плотный строй более безопасен по сравнению с одиночными штурмовиками или лёгкими бомбардировщиками. Разумеется, про B-36 он ничего не знал. Слишком много ниточек тянулось от его клана к нацистам. А потом был разгромный рейд, и он узнал о смерти сына. Попытки самоотрицания, что он сам поспособствовал этому, истрепали его душу.
Дьюи снова повернулся и вздохнул. При всём своём неистовстве и бандитской грубости, Кеннеди был прав. Разведка всегда представляет те данные, которые важны для текущей повестки. Когда сознательно, когда подсознательно, но сведения всегда искажались в ту или иную сторону. Поэтому требовался взгляд снаружи, представленный агентством, не принадлежащим ни одной конкурирующей политической силе или военной группировке в Вашингтоне. Дьюи ещё раз посмотрел на стену, и родилась идея. Поразмыслив над ней, он снял трубку.
Найдите Гарри Трумэна и договоритесь о встрече со мной, хорошо? Скажите, что есть предложение, которое ему понравится подать от своего имени.
Британия, Уоллсенд, Тайнсайд, бар-салон "Литейка"
Янно, миссис МакМаллен. Рад новой встрече. Можно угостить вас пивом? Пит ван дер Хаан по обыкновению был в приподнятом настроении.
Только если второй заход будет за наш счёт, брат.
Согласен. О, дайте-ка я вам кое-что покажу. Прямо сегодня прислали, они взяли пивоДжон прихватил кружку для женыи пошли к столу. Чокнулись, отпили по глотку жиденького напитка.
Вам не кажется, что оно стало немного получше? Похоже, плотнее чем в прошлый раз.
Можбыть, можбыть. Любые улучшения требуют времени. Ну или просто компания хорошая. Да! Вот, гляньте. Моя семья прислала несколько снимков. Только что забрал на почте. Праздник по поводу дня рождения моего младшего. Ему уже два года, вон какой крепыш. Посмотрите, вот он, Марти. Это моя дочь Эмили и старший, Ян. Это моя жена Паула. Вот мои родители, а тут дедушка и бабушка. Мы называем их "омпа" и "омина". А здесь наш дворик.
О, Пит, это прекрасно! Мэйси МакМаллен с завистью смотрела на детей. Здоровые, упитанные. В Уоллсенде вообще не было новорожденных. Она не могла вспомнить среди друзей никого решившегося на беременность после окончания войны. То есть после атомной бомбардировки Германии. А дети постарше были худыми и полуголодными.
Это всё ваше? Или вы снимаете, как и мы?
Моё, миссис МакМаллен. У нашей семьи есть ферма в вельде, и мы там часто бываем. Большая семья, сами видите. И как во всех бурских семьях, один за всех, и все за одного. Фермеры знают, что детям лучше за городом. Здоровый сельский воздух. У Яна уже есть собственная винтовка. Застрелил своего первого оленя прямо перед тем, как я уехал. Видите, они и сейчас что-то жарят. Скорее всего, его добыча. Пока я здесь, он старший мужчина в доме. Охотаего дело.
МакМаллены с завистью смотрели на уставленный тарелками стол. Там было больше мяса, чем их земляки могли позволить себе за месяц, а то и больше.
У вас часто такие пиршества?
Нет, конечно. Это вечеринка. Жарёха на всю компанию. Без ложной скромности скажу, что у нас всегда хороший стол, просто это особый случай. А ещё мы получили собственное вино. Дайте нам несколько лет, и мы всерьёз потягаемся с французами и итальянцами.
Ван дер Хаан показал остальные снимки. На них действительно была вся его семья, но сами фотографии тщательно выбрали. Никакой показухи, просто вполне процветающая семья, все радуются празднику. Что-то знакомое людям, которые могли помнить лучшие времена. Он наблюдал за Мэйси, видел, как у неё на глазах наворачиваются слёзы, и на мгновение ему стало стыдно. Но потом он вспомнил, зачем приехал в Британию. Республика отчаянно нуждалась в квалифицированных белых рабочих. Если МакМаллены покинут эту холодную разрушенную страну, то станут жить намного лучше. И их ждут в республике.
Мэйси вытерла глаза.
У вас красивый дом, Пит. Он прекрасен. Хотела бы я его увидеть.
Вполне можете, госпожа МакМаллен.
На лицах супругов отразилось недоверие.
Разве вы не слышали о "Помощи за переезд"? Для людей, обладающих нужными Южно-Африканской республике специальностями, действует отдельное положение. Правительство оплачивает ваш проезд. Есть всего одно условие. Если вы уедете куда-то ещё раньше через пять лет, то должны возместить эти расходы. А после пяти лет долг списывается. А как ты, Янно, машешь молотом, к тому времени у вас уже будет свой дом. Судостроение у нас один из важнейших приоритетов.