Нина ГравицкаяЖизнь и приключения Мани Безымянной. Книга 1. Звезда и крест
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Посвящается светлой памяти моего отца,
Лобачёва Василия Григорьевича
Глава 1. Знакомство со странным мальчиком.
Прямо перед Маней на куче дров сидел какой-то странный мальчик. Она готова была поклясться, что еще минуту назад его здесь не было. Странность мальчика заключалась в том, что выражение его глаз, по-взрослому спокойно и немного насмешливо смотрящих на нее, никак не соответствовало его возрасту. На первый взгляд ему было лет двенадцать, не больше. Но его глаза заставляли усомниться в этом. И это было очень необычно и странно. Мальчик был почти с неё ростом, разве что чуть выше и более крепкого телосложения. Одет он был в коричневую с бахромой курточку и такого же цвета брюки, заправленные в ладные плетёные сапожки. На голову была надвинута шляпа с небольшими полями, из которой не без кокетства выглядывало перо какой-то диковинной птицы.
Вы кто, мальчик? немного оробев, спросила девочка. Как вас зовут?
ЯГимли. А почему ты плачешь, девочка?
Маня смущенно потупилась. Она не любила, когда кто-нибудь видел ее слабости. Здесь, в самом конце больничного двора, за большим сараем, где хранился запас дров на зиму и где редко кто появлялся, девочка чувствовала себя в полной безопасности от чужих глаз. Сюда она прибегала выплакать свои детские слезы и обиды. И вот ее место занято, а секрет раскрыт.
Никогда никому она не смогла бы раскрыть причину своих слез. Даже маме. Хотя маме в первую очередь. Она знала, что мама не сможет ей помочь, и только будет плакать тайком от жалости к дочери и от бессилия ей помочь.
Но неожиданно для себя, Маня с удивлением почувствовала, что присутствие взрослого мальчика совсем не смущает её и, не стесняясь, ещё больше расплакалась.
Понимаете, мальчик, Лизавета Кристовна пригласила меня на именины Ленчика. И что же здесь плохого? Если ты не хочешь идти, то можешь просто остаться дома.
Что вы, мальчик, я очень-очень хочу пойти, тяжело вздохнула девочка. Но Лизавета Кристовна сказала, что все гости должны придти в костюмах. Понимаете?
Это как? Ну, наряженные Снежной Королевой, или Красной Шапочкой, или еще кем-нибудь. Она ведь знает, что у меня нет никакого костюма, и поэтому придти я не смогу. Зачем же она тогда тебя пригласила?
Ей дядя Аркадий, папа Ленчика, велел меня пригласить. Понимаете, Ленчикэто мой самый-самый большой друг. Но Лизавета Кристовна, его мама, не хочет, чтобы он со мной дружил, вот и придумала маскарад. А почему она не хочет, чтобы её сын с тобой дружил? По-моему, ты хорошая девочка.
Потому что мы с мамой бедные и евреи, тяжело вздохнула Маня.
Гимли удивленно поднял брови.
А что это такоебыть бедным и евреем? Что вы такое с твоей мамой сделали? А вы разве не знаете? озадаченно посмотрела на него девочка. Быть беднойэто не иметь красивого платья и игрушек. Это когда ходят пешком, а не ездят на конке, это значитне иметь своего дома, своей кроватки и редко есть сладости. А я так люблю петушков на палочке, доверительно вздохнула девочка. И маковки тоже, подумав, добавила она.
А что такое быть евреем?
Это ещё хуже, грустно вздохнула девочка. Понимаете, евреиэто люди, которые когда-то давно жили в одной стране, где много песка и очень жарко. И вот однажды в этой стране родился бог, Христос, а евреи его не узнали. И говорят, девочка перешла на шепот и ее глаза от ужаса широко раскрылись, они его прибили гвоздями к столбу, он был весь в крови, ему было очень больно, и он умер. Но не на совсем. Через сорок дней он воскрес и улетел на небо. Девочка молитвенно сложила ручки на груди и посмотрела вверх.
Он и до сих пор там, и за нами наблюдает. И если никому ничего не делать плохого, он тебя тоже к себе заберет. Только дядя Яков говорит, что это все неправда. Что евреи не распяли Христа, и что он не бог.
Какие же вы странные люди, однако, покачал головой Гимли. Когда-то, какие-то люди, которых ты никогда не знала и не видела, поступили плохо. Почему ты, маленькая девочка, должна быть наказана за это?
Я не знаю, ответила грустно Маня. Наверное, за какие-нибудь грехи. Мы с Ленчиком ходим иногда в церковь и просим, чтобы бог простил нас, если мы сделали что-нибудь плохое. Раньше, когда мы были маленькие, мы думали, что он там живёт, и всюду его искали. Представляете? девочка снисходительно улыбнулась. Только ведь его там нет, просто там с ним лучше разговаривать. Ему оттуда нас лучше слышно. Лицо девочки вдруг посерьёзнело и приняло строгое выражение:
А вы откуда, мальчик, что ничего не знаете? Где вы живете?
Мальчик растерянно улыбнулся: Не так просто ответить на твой вопрос, милая девочка. Если иметь в виду место, то я как раз здесь и живу. Как этоздесь? недоуменно переспросила Маня. Вот здесь, возле сарая? Почему же я вас никогда не видела?
Сарай здесь не причем. Там, где я живу, на этом месте нет никакого сарая. Здесь находится мой сад, где растет много прекрасных цветов и кустарников с вкусными ягодами.
Что вы такое говорите, мальчик? рассердилась Маня. Как этонет сарая, когда вот онздесь стоит, а вот ваших цветов нет! Где вы их видите, где? торжествующе спросила девочка.
Тебя как зовут? улыбнувшись, спросил мальчик.
Маня, настороженно ответила девочка. То есть, по-настоящему, меня зовут Марией, как Богоматерь. Так меня назвала мама, хотя дядя Яков хотел, чтобы меня иначе назвали. Но мама его не послушалась. Говориттак надо. И всё. А почему надосама не знает. У моей бедной мамочки, тяжело вздохнула девочка, память пропала. Когда-то, очень давно, когда меня ещё не было, дядя Яков нашёл её далеко за городом. У неё всё было в ожогахи лицо и тело, просто ужас! Представляете? До сих пор следы остались. И она совсем, совсем ничего не помнит до моего рождения: ни откуда она, ни кто её родители. И кто мой отец она тоже не помнит, тихо с грустью добавила девочка. А ведь если бы у меня был папа, он бы купил мне костюм, и я бы смогла пойти к Ленчику на день рождения. И вообще, у меня бы всё было, потому, что мы с мамой уже не были бы бедными Почувствовав, что девочка сейчас вот-вот расплачется, мальчик неожиданно для себя предложил:
А хочешь посмотреть на мой сад?
На ваш сад? насмешливо переспросила девочка. И что же я должна для этого сделать? Закрыть глаза и сказать: эныки-бэныки ели вареники?
Нет, для начала, ты должна просто стать со мной рядом, серьёзно ответил мальчик. Не боишься?
Еще чего! гордо ответила девочка. Пожалуйста! и подошла к странному человечку с необычным именем Гимли. Он взял ее за руки и сказал: А теперь, Маня, закрой глаза.
Девочке вдруг почему-то стало страшно, и она спрятала свои руки за спину. Ей захотелось повернуться и задать стрекача. Но отступать было стыдно. Поэтому она, минуту помешкав, послушно протянула новому знакомому свои руки и изо всех сил закрыла глаза.
Глава 2. В неведомом мире.
А теперь можешь открыть глаза, услышала она голос Гимли. Но Маня еще крепче зажмурилась. Она была смелой девочкой, храбрее, пожалуй, многих мальчиков, не говоря уже о девочках, с их округи. Она, например, могла прыгнуть в море с самого высокого пирса, нырнуть под скалку и достать оттуда заброшенные течением мидии, могла залезть на самое высокое дерево в больничном садустарую грушу, и просидеть там однажды почти всю ночь, потому что Тихон, вечно пьяный больничный сторож, на этот раз был трезв и решил поймать похитителя. Все дети давно разбежались, а Маня, которая, сидя на дереве, кидала им сверху груши, так и осталась там сидеть. Уже стемнело, а Тихон, затаившись в кустах, все караулил свою добычу. Девочке было зябко и боязно, от поднявшегося ветра ветки, особенно наверху, раскачивались так сильно, будто хотели оторваться от дерева, а перебраться на нижние она не могла от страха, что ее увидит Тихон
И все же, когда она услышала взволнованный крик своей матери, зовущей ее, Маня спрыгнула вниз, потому что знала, что матери нельзя нервничать, у нее может случиться припадок. Сторож Тихон с торжествующим криком бросился, было, к своей добыче, но Маня, как маленькая белка, молнией метнулась к изгороди и в мгновение ока перелетела через неё. Однако Тихон узнал девочку, и матери пришлось откупаться от него чекушкой самогонки, которую она купила у его же жены Матрёны, тайком гнавшей самогон у себя в сарае и продававшей его из-под полы в больничном дворе.