А если мы пообещаем ему свободу после всего?сообщает Хай Лин шёпотом.Если он так переживает насчёт того, что будет после того, как он заберет посох, мы попросим Элион назначить его старостой какой-нибудь деревушки, и он под присмотром будет жить дальше.
Ага, и отпустим на свободу его ходячий зоопарк?иронично приподнимает брови Ирма.Конечно, Хай Лин, мы можем так сделать, только вряд ли он будет продолжать лишь «чаёвничать со змейкой и паучком».
Ни в коем случае его нельзя оставлять на свободе,встревает Калеб.Рано или поздно он дорвётся до власти. Элион будет в опасности, а мы из-за клятвы ничего не сможем сделать,от меня не ускользнул быстрый едва заметный взгляд на Корнелию, лучшую подругу сестрички.
Выбора у нас всё равно нет,грустно сообщает Вилл.
Но вы же не можете согласиться на вечное рабство!воскликнул он так, что и без улучшенного слуха было бы слышно.Вы забываете ещё кое-что. Нельзя отдавать ему Сердца! Это важнее всего! С ними его никто не остановит!
Стоящая спиной ко мне рыженькая оборачивается, выпрямляясь, и я вижу её нахмуренные брови с морщинкой посередине. Она выдыхает резко, с досадой, и её челка, наэлектризовавшись, вздымается на секунду вверх.
Ты кое-что забываешь!торжествующе изрекает Вилл, возвращаясь к разговору.Нерисса рано или поздно вспомнит о тебе и решит убить, как угрозу для себя!
Месяцем раньше, месяцем позже, какая, по сути, разница?небрежно пожимаю плечами.Умирать с осознанием того, что твои враги вскоре отправятся следом, предварительно познав чернейшие глубины отчаянья и бессилияне самая худшая участь. Подождите ещё немного, подумайте, придумайте ещё один идиотский план, который сработает лишь в случае удачного стечения обстоятельств и чьего-нибудь внезапного отупения, я никуда вас не тороплю. Нерисса тем временем ещё парочку сердец отберёт, а там, глядишь, и я вам не понадоблюсь, так как, вы сами сказали, Нерисса до меня доберётся.
Э что?в потрясении застыла столбом Вилл, не иначе как от свалившейся ответственности.
Но её подружки позади не выпали в астрал за компанию, а напряглись, приготовившись к драке, будто Нерисса собралась нападать прямо сейчас. Ирма дёргает рыженькую за локоть, а та безвольно движется вслед по инерции Снова совещаются. Ха-ха, только теперь хранительница Сердца в прострации и приведена насильно на совет. А ничего у неё спина, и кое-что понижетоже
Вилл, только не соглашайся!поспешно сообщает Калеб, донельзя взволнованно.Будет только хуже. Тысячи невинных окажутся в рабстве или будут убиты. Голод и смута снова воцарятся на Меридиане, а если он получит Сердце Кандракара и Стражниц, то и соседние миры погибнут!
Но ведь если мы не согласимся, то же самое случится, но под предводительством Нериссы,обречённый голос Вилл. Мне её даже жалко немного стало.
Надо спросить совета у бабушки,отчаянно вздыхает Хай Лин и тут же ещё отчаянней:Ах, нет, бабушка перешла на сторону Нериссы. Тогда надо на Кандракар, к Любе!
Он прав, у нас нет времени. Пока мы перейдём на Кандракар и обратно, Нерисса уже может убить Фобоса, и тогда Элион нам не вернуть,Тарани пока что держит себя в руках.
А как же Элион?стонет Корнелия, подлетает к Вилл и трясёт её за плечи:Вилл, надо придумать что-нибудь, надо спасти Элион!
Успокойтесь, девочки,главарь повстанцев вынужден повысить голос и обхватить руками, опуская на землю, Корнелию.Мы не можем согласиться на эти условия. Мы должны снизить цену, не думаю, что Фобос хочет умереть или оставаться в тюрьме дальше. Вы должны заставить его забрать посох. И помните, ведь он ещё и повстанцев всех казнит, включая меня, мы должны взять с него клятву.
Э-э-э я одна сейчас запуталась? Как можно с ним договориться, если договориться нельзя?с виноватой улыбкой поднимает руку Ирма, как на уроке.
Девочки, Вилл, он согласится, снижайте его условия. Он будет лгать и хитрить, но мы ему нужны так же, как и он нам,Калеб прижимает к груди блондинку, которая, похоже, ударилась в слезы.
Э ладно,голос Вилл, и уже ко мне:Фобос, мы не можем согласиться на эти условия
Да-да, я понял,махнул рукой, не желая затягивать обсуждение. Надоело уже. Тем более, что варианты со смертью и с продолжением заключения меня действительно не устраивают. Но им-то знать об этом необязательно.Раз вы не можете придумать лучший вариант и пойти на компромисс, я, по праву старшего и мудрейшего, делаю последнее предложение. Казнить всех повстанцев я не буду.
И ни слова лжи. ВСЕХ не буду, парочку главарей казнить, остальных на шахты, как и делал раньше Фобос.
Как минимум трое из вас, стражниц, приносят мне клятву верности, поклявшись своей жизнью, душой и телом на сердце Кандракара, которое вы передаёте мне после выполнения моей части договора. Я взамен отбираю силу у Нериссы и создаю вполне мирное свободное государство на Меридиане, править на котором буду я.
Элион остаётся королевой!вскрикивает Калеб, внезапно оказавшийся рядом с Вилл у края рва с водой.
Да хоть падишахом,дёргаю плечом,со всеми полагающимися атрибутами, вроде гарема и евнухов. Но!улыбаюсь.Только во втором королевстве. Мы делим Меридиан поровну. Моя часть по размерам НЕ МЕНЬШЕ королевства моей сестры. Она на своих землях может править как душе угодно, я вмешиваться не буду пока не попросят. Мои верные воины и рыцари будут отпущены, и на своих территориях я буду властен делать всё, что захочу. Естественно, жители будут иметь право свободно переселиться под крылышко моей сестры или наоборот.
Несмотря на мою улыбку и внутреннее ликование, стражницы несколько воспряли духом, а Калеб, наоборот, набычился и скрипел зубами. Молчали то хорошо.
Только если ты вернёшь Сердце Замбалы, которое отобрала Нерисса.
Замбале я не верну Сердце. Это будет слишком непредусмотрительно с моей стороны. Считайте это компенсацией за моральный ущерб. Со своей стороны обещаю позаботиться о Замбале. Я не буду отсекать их Сердце от мира, устраивать безобразия и диктатуру. В случае если Замбала подвергнется внешней агрессии, защищу в меру своих возможностей. Замбала станет моим подконтрольным миром, но будет продолжать жить своей жизнью.
Не пойдёт, Фобос,оглашает Вилл, и пара её спутниц согласно с ней, но не очень решительно кивает.Слишком много хочешь. Забрать себе три Сердца, ещё и нас в прислугу взять.
Я еле подавил тяжкий вздох. Ну я уже требования снизил и сделал даже более удобными для них!
Ну что вам ещё надо?!получилось несколько страдальчески, потому я быстро исправился.Я получаю не три Сердца: в жизнь Замбалы я обещал не вмешиваться по большей части, как жили, так и будут жить, Меридиан мы с сестрой делим поровну, что Сердце, что земли, остаётся одно Сердце Кандракара. Я и так пошёл на уступки без всяких на то оснований. А ведь могу и передумать, когда вы наконец созреете сказать «да».
Поклянёшься, что не будет никаких завоевательных походов в другие миры, и мы согласны!повышает голос рыженькая, заметно нервничая. Девочки дружно охнули.
Только если Кандракар перестанет вмешиваться во внутренние дела Меридиана, и если не будет иной агрессии от других миров, в противном случае я оставляю за собой право ассиметричных действий, вплоть до воплощения права завоевателя,быстро говорю, поднимая руку в жесте принесения клятвы.
А а кто будет служить Фобосу?задаёт неожиданный и животрепещущий для них вопрос Ирма, дёргая головой по сторонам на соратников.
Вилл подрастеряла пыл, скосив глаза назад, остальные переглядываются взглядами побитых собак.
Раз уж я хранительница Сердца Кандракара, то это должна быть я,выдыхает обречённо, но уверенно рыженькая, став в полоборота, опуская голову в знак покорности судьбе.
Ещё двое,напомнил я довольно, прервав наступившее молчание. Вижу, не хочется, потому тороплю.Ну что вы мнётесь, я ведь не буду заставлять вас делать что-то пятнающее гордость. Я не сказочный злыдень какой-то,и сам себе ухмыляюсь.
Я,называется Тарани.Фобос прав, на нормальную жизнь можно и не рассчитывать с нашими обязанностями. К тому же, стражницапрофессия куда более интересная, чем городской судья,грустно усмехается темнокожая девочка.