А сам Незримый? Он-то точно охотился за нашей посылкой. А раз такон из тех самых проблем, что должен был нам устроить Дитрих. Вот только как-то это чересчур.
Это же засада, причем первая, а тут Парень был слишком силен. Гораздо сильнее меня. Я бы сказал, что он легко посоревновался бы с Крианом, а у того третий ранг.
И да, чего уж себя обманывать-то, победил я этого парня чудом. Точнее как чудомвезением. Парень оказался трусом. Будь у него хоть немного мужества, уже не он, а я лежал бы с перерезанным горлом на улице, распугивая кур и селян.
Хм. А может, предполагалось, что мы его вдвоемтого? Как-никак, будь рядом Алистар, шансы на победу бы точно возросли.
Непонятно, короче. Из всего этого можно сделать только один вывод. Мы просчитались, и неслабо. Наше место в конце марафона не избавило нас от проблем, а наоборот их приумножило.
Так что я ошибался, а Ал был прав. Нужно быть настороже. Всегда.
Ох ты ж! Настороже! Я совсем забыл про трактирщицу. Я уверен, что это она подсыпала нам снотворного, а Алистар как раз ушел завтракать!
Бормоча про себя ругательства и перепрыгивая через две ступеньки за раз, я, полуголый и весь в бинтах, влетел в зал. На меня сразу уставились несколько человек, но мне было как-то плевать. Не теряя хода, я подскочил к трактирщице и, схватив ее за воротник платья, прижал к стене.
Мои действия не остались незамеченными. Посетители возмущенно повскакивали с мест, некоторые уже тянулись за ножами. Было ясно, что просто так они не разойдутся. Тогда
Я огляделся и быстро нашел своего за одним из дальних столов.
Ал! Уйми их! Быстро!
К счастью, юноша не стал задавать дебильных вопросов и сразу принялся за дело. Вот только он не стал кричать, уговаривать или угрожать, как это сделал бы я.
Его решение было проще. Не менееа, может, и более, тут как посмотретьэффективным, но проще. И более жестоким.
С вытянутой руки мага одна за другой срывались ледышки. Каждая была меньше пальца, но при этом была способна разрезать человека словно бумагу. Надо ли говорить, что трое ближайших к нам забулдыг свалились на пол, истекая кровью из десятка мелких ран и громко вопя.
Я выдохнул. Не убил, и то хорошо. А что остальные? Остальные призадумались.
Это дело касается Церкви Единого, смотря женщине прямо в глаза, но обращаясь ко всем сразу, я повторил вчерашнюю ложь. И любой, кто встанет между нами и правосудиемпадет.
Падет? Ну не буквально же Стоило трактирщице услышать про Церковь, как у нее мигом подкосились ноги, и если бы я не ухватил ее за шею, она бы так и свалилась кулем на пол. Ну не-е-ет. У меня на нее другие планы.
Говори. Кто велел тебе подсыпать снотворное? А!
А дальше произошло то, чего я совсем не ожидал. Глаза женщины разъехались в стороны, и, захрипев, она наконец произнесла свои первые за сегодня слова. Вот только ее голос Он был не таким, как я его помнил. Почти мужским?
По моей спине пробежала волна мурашек. Я его узнал.
Это был голос человека в капюшоне!
Глава 11Что же внутри?
Нэйтон. Доброе утро, я так полагаю. Надеюсь, мои лекарства помогли.
Что за! Как ты
Я разжал руку и, отскочил назад, с недоумением уставился на женщину.
Трактирщица продолжала стоять на месте словно парализованная. Ее глаза окончательно закатились назад, обнажая белки, смотрелось жутко, как в старых зомби-фильмаха из дергающегося рта на деревянный пол медленно стекала слюна.
Высказался? короткий смешок. А теперь к делу.
До меня начало постепенно доходить. Кажется, это что-то вроде DVD диска с записанной на него речью. Вот только в этот раз носителем информациии заодно колонкамивыступал живой человек.
Я не прошу тебя довериться мне, это глупо, продолжал вещать голос. Мы оба знаем, в этом мире полностью можно доверять только одному человеку.
«Дай угадаю. Себе»мысленно закончил за него я.
Еще один смешок.
Верно. Себе.
Я что, настолько предсказуем? Хотя ладно, ответ напрашивался сам собой. А вот сам вопрос говорил о многом. Например, что он одиночка. Или пытается таким казаться.
На губах женщины выступила кровь, и она сухо закашлялась. Ее горло не было предназначено для мужского тембра, и оно медленно, но верно сдавало. Еще пара минут, и женщина полностью лишится возможности говорить.
А вот еще один факт в копилку об этом парне. Ему плевать на других людей. Видит в них только средство достижения цели? Но тогда зачем А-а-а-а. Ясно. Предложение сотрудничества.
Но я готов сделать одно исключение. Для тебя.
И не сомневался.
Я хотел бы стать твоим учителем.
Ого. А вот этого я не ожидал. Совсем.
Бедная женщина задрожала как осиновый лист, издавая при этом странные булькающие звуки. Через пару секунд до меня дошло, что это должно было олицетворять смех.
Знаю, знаю. Странное предложение. Да и рановато для него.
Да при чем тут это? Дело не в сроках, а в том, что я про этого мужика вообще ничего не знаю. Да, он мне помог и перевязал, но этого маловато, чтобы называться учителем, нет?
Но я не хочу ходить вокруг да около или врать. Поэтому и говорю прямо. У тебя хороший потенциал, парень. И я могу помочь тебе его развить.
Угу. Больше пафоса. Еще избранным назови и пообещай сделать новым императором. Он что, меня совсем за идиота держит?
Ты спросишь, зачем я это делаю? Где подвох? он снова угадал мои мысли. Как бы это глупо ни звучало, его нет. Просто у нас с тобой совпадают цели. И враг. Ты сам знаешь, о ком я.
Короткий смешок.
Я не настаиваю и не удивлюсь отказу. Просто прошу подумать, не более. А покабереги себя. И удачи.
Женщина упала на пол, словно марионетка, у которой кукловод одним движением оборвал нити. Изо рта хлынула кровь, а сама она билась в судорогах.
Черт, черт, черт. Она же может так умереть! Я рухнул рядом с ней на колени, безуспешно пытаясь зафиксировать ей руки и голову. Моих скудных знаний по оказанию первой помощи не хватало. Ей нужно остановить кровь, но как
С дороги! Только мешаешься!
Ал оттолкнув меня в сторону и опустился рядом с женщиной на колени. Маг закрыл глаза и положил обе руки трактирщице на грудь. В помещении ощутимо похолодало, словно кто-то открыл зимой форточку.
Один из раненых Алом мужиков промычал от боли и, кое-как поднявшись на ноги, поплелся к нам.
Ты что творишь, паря? Порешить ее вздумал? Так это
Закрой рот! И не мешай, не открывая глаз, прорычал маг.
По его лбу градом катился пот.
Мужчина хотел было возразить, но тут его взгляд упал на все еще лежащую на полу женщину, и он быстро заткнулся. Ей было лучше? Невероятно! Тело женщины отдавало синеватым оттенком, но судороги прекратились. И кровь больше не текла. Как он
А потом до меня дошло. Он же делает то же, что и я. Контролирует кровь, не давая ей вытекать из внутренних ран. А понижая температуру тела, он еще и позволяет организму лучше справиться с повреждениями.
Наконец маг выдохнул и, застонав, опустился радяом с женщиной на пол.
Все. Теперь она выживет. А ты чего застыл? он бросил на меня злобный взгляд. Собирайся, нам пора уезжать.
Неверующе покачивая головой, я направился по ступенькам на второй этаж. Когда я открыл дверь в комнату, до меня донеслась порция отборной ругани.
А вы чего сидите? Ради чего я старался?! Тащите ее к лекарю, кретины уродливые. И хватит ныть, от ваших жалких царапин даже ребенок не умрет!
Плотно прикрыв за собой дверь, я уселся на край кровати и откинулся назад. В моей голове бродил настоящий хоровод из мыслей. Это было странное утро, и даже не знаю, что меня в нем удивило большепредложение ученичества или поведение Ала.
Ладно, время покажет. А сейчас пора последовать предложению моего партнера. Собрать вещи и свалить из этой милой деревеньки.
* * *
Спустя час мы уже были в седле и продолжали путь по тракту, едва ли напоминающему нормальную дорогу. Боже, кто бы мог подумать, что я буду так скучать по простому асфальту. Правильно говорят: «Пока тебя не лишат удобства, ты не сможешь оценить его по достоинству».
Нэйт? Что-то случилось?
Отрицательно покачав головой, я отвернулся. Его действия в таверне удивили меня. И это еще слабо сказано.