Воздух невдалеке от меня сгустился и, словно из ниоткуда, материализовалась знакомая мне дверь. Я бросил взгляд на распростертого на земле Криана. Не очень хочется его так бросать, конечно, но он говорил, что больше монстров тут нет, так что пусть пока полежит. «А мне», мой взгляд переместился на пульсирующую волнами боли руку. «Мне нужен врач. От потери крови, я не умру, но заражений никто не отменял».
Поздравляю, герой. Ты на шаг выше к вершине, поприветствовал меня меня мелодичный голос, от которого я попросту отмахнулся.
Давай, Берта, пробормотал я, устало плюхаясь задницей на единственный стул. Заводи свою шарманку. Поехали.
Спустя минуту я снова оказался в злополучных коридорах местного подземелья. Немного поплутав, нет, серьезно, им бы тут карту повесить, что лия добрел до двери с многообещающей вывеской «Столовая». Изнутри доносились десятки голосов, собственно, так я это место и нашелразговоры и даже смех.
Эй, раздался удивленный женский голос позади меня. Ты в порядке?
Я бросил взгляд назад и, пробормотав«А, фигня. Уже привык»миниатюрной блондинке с короткой прической, распахнул дверь.
Сперва меня никто не заметил. Люди занимались своими делами, болтали о том о сем, не забывая при этом поглощать аппетитно пахнущую похлебку с мясом. Но постепенно, один за другим, разговоры затихали.
Еще бы. Грязный, весь покрытый слизью и запекшейся кровью, с вывернутой под неестественным углом рукойя не мог не привлечь внимание. Такого красавца сложно не заметить.
Впрочем, кое-кто справился. Ожесточенный спор в углу помещения и не думал утихать, а лишь набирал обороты. Собеседники были слишком поглощены разговором, чтобы смотреть по сторонам.
В голосе мастера Дитриха звучало раздражение вперемешку со злостью.
В который раз говорю, молодой человек. Вы не можете сменить своего партнера, если он еще жив. Это запрещено.
При чем тут это? Он вылетел, и точка, сжав кулаки, продолжал настаивать Алистар. Да и с чего вы решили, что он жив? Это было вашим решением отправить его в
Если бы он умер, Комната бы это показала.
Но
Никаких «но». Ничем не могу вам помочь.
Но Первое Задание начинается через несколько часов. Я не смогу пройти его в одиночку. Мне НУЖЕН партнер.
В голосе юноши слышались умоляющие нотки, но магу было наплевать, и он лишь сварливо отмахнулся.
Это не моя проблема. Подождете следующего года.
Но я
Что вам непонятно? Не. Моя. Проблема, процедил Дитрих. А теперь простите, молодой человек, мне нужно
Кхм, наконец решил вмешаться я. Прошу прощения, что прерываю.
Да, что надо? Мы тут разговариваем, видишь?
Оба мага обернулись ко мне и с дикими выражениями на лицах застыли на месте.
Мое лицо самое по себе расплылось в довольной улыбке.
Не подскажете, как мне найти врача?
* * *
Спустя час с небольшим, с излеченной рукой и сухой одеждой, я вовсю наслаждался горячей мясной похлебкой. Нет, все же у них потрясающие врачи, нашему миру бы такие пригодились. Нет, а что? Коснулся рукой, направил Свет в поврежденную конечность, и все. Пациент здоров.
Лекарь, как его там звали, Ибрагим, кажетсяконечно, бормотал о каких-то побочных эффектах, но я его слушал вполуха. Он только и делал, что бурчал, злобный старикашка. Не нравится ему, видите ли, что его от отрывают от какого-то очень важного дела. Сказал, мол, ты ж маг Света, вот и лечи себя сам. Что самое забавное, прозвучало это уже после того, как я перевел ему баллы.
Впрочем, убедил я его быстро. Как там говорил Аль Капоне? «Добрым словом и пистолетом вы можете добиться гораздо большего, чем одним только добрым словом».
Я ухмыльнулся, и мои мысли перескочили на перстень, удобно пристроившийся на безымянном пальце мой правой руки. Интересная штука. Не знаю, зачем она, но у каждого третьего из тех, кого я встречал, он был.
Мне-то его отдала местная уборщица, когда я пришел за новым комплектом одежды. Сказала, что нашла среди вещей в моей комнатестранно, что я сам вчера не заметил. Хотя ладно, тогда мне явно было не до этого.
На перстне было изображено А бес его знает. Похоже на солнце. Вероятнее всего, эта штука показывает тип моего Ядра. Свет, вода, огонь, все дела. Я подавил смешок. Мне бы больше подошла летучая мышь. Со моими-то способностями я ближе к вампирам, чем к местным лекарям. Хм, а такие тут вообще водятся? Я бы глянул на их аналог графа Дракулы.
Мои размышления прервал женский голос.
Я присяду? Если ты не против, конечно.
Подняв глаза, я уткнулся в весьма открытое декольте. С трудом оторвав от него взгляд, я осознал, что передо мной не кто иная, как Тесс.
Конечно. Прошу. Всегда рад.
Мой голос слегка хрипел, пока я указывал рукой на стул напротив. И от нее это не укрылось.
Спасибо, мило проворковала девушка.
Акуратно усевшись, она накрыла своей изящной ладонью мою руку и наклонилась вперед, чтобы я еще раз все рассмотрел. Я сглотнул слюну, когда ее томный голос гонгом звучал в моей голове.
Тебя же ранили, да? Как ты себя чувствуешь? Все хорошо?
Д-д-да. Хорошо. Очень, очень хорошо. Можно даже сказать, просто отлично, да.
Она заметила мою реакцию, хихикнула и, вернувшись на место, принялась ласково поглаживать мою руку большим пальцем.
Я так рада, честно. Я волновалась за тебя, знаешь ли.
Она волновалась? За меня? Я чувствовал, что последние остатки разума медленно уплывали в пучину беззаботной влюблённости. Никогда в своей жизни я такого не испытывал. Я осознал, что теряю над собой контроль. Это было волшебно, восхитительно и немного пугало. И именно этот страх привел меня в чувство.
На меня воздействовали. Причем сразу на куче уровней. И если с гормональным я сделать ничего не мог, я же мужик, в конце концовто вот с остальными Не зря же я угодил в болото, верно? Теперь я знал, что делать, когда мне лезут в голову.
Щедро зачерпнув Свет из своего Ядра, я отправил его вместе с кровью циркулировать по организму. Розовая дымка, что до этого окружала мое сознание, испарилась. Я снова мог свободно соображать. И действовать.
Я улыбюнулся и, наклонившись вперед, на манер рыцарских романов поцеловал ей руку.
Красавица. А мы разве знакомы?
Отдам ей должное, замешательство в ее глазах появилось всего на долю секунды и через мгновение испарилось без следа. Там снова была ее чарующая улыбка.
Нет. Кажется, я ошиблась.
Ничего, придержав ее за руку, я смог насладиться еще одним моментом замешательства, быстро переросшим в гнев. А вы не хотите это исправить?
А вот этого она уже ожидала. Спокойно и элегантнотягучим движением, словно пантера какаяона вернулась на место. Лишь язычком цокнула, да в ее голосе появилась легкая насмешка.
Значит, способности снова с тобой. Как я и думала.
Очень приятно, а я Нэйтон. Можно просто Нэйт.
Она забавно фыркнула и, бросив на меня еще один оценивающий взгляд, откинулась на стуле.
Ты побывал в Комнате и выжил, она не спрашивала, она утверждала. Какой этаж?
Я задумался. Сказать ей правду или
Она сузила глаза и, ловко ухватив меня запястье, крепко сжала.
Если солжешь. Я узнаю.
А вот это она зря. Она была чертовски привлекательна, хотя, кого я обманываю, даже это прозвучало слишком слабоно вот чего я терпеть не мог, так это когда меня ставили перед фактом.
Говоришь, узнаешь? Тогда слушай.
Я набрал побольше воздуха в легкие и, собравшись с мыслями, уставился прямо вглубь ее чарующих фиолетовых глаз.
Суммарно мне тридцать четыре года, я умер, пока летел в железной птице по небесам, лично беседовал с местным богом, побывал на тридцать седьмом уровне Комнаты и в одиночку убил местного монстра.
Я выдохнул. Ничего не забыл? Ах да.
А еще как только встретил тебя, так сразу же влюбился без памяти и хотел сделать предложение руки и сердца.
С каждым произнесенным словом лицо Тесс мрачнело. На последней фразе она даже вздрогнула, ну, или мне так показалось. Впрочем, уже через секунду девушка, откинув челку назад, как ни в чем не бывало улыбнулась.
Признаю. Ты не самый плохой лжец.
Стараюсь, скромно признал я, мысленно смахивая пот со лба. Годы практики.