Вот в таких условиях Михаил II решил даровать своим подданным Конституцию. Придумал он это не сам. Советчики нашлись. Агренев тоже кстати был «за». Ну, а что? Конституцияэто закон не прямого действия. Поэтому она может быть какая угодно красивая, и на публике должна быть воспринята как послабление подданным. Вариантов конституций у советчиков было много. Поэтому быстро скомпоновали желаемое в один текст и А вот дальше князь Агренев, пользуясь своим влиянием на Императора настойчиво «посоветовал» Михаилу не торопиться. Пост Патриарха Русской православной церкви сколько восстанавливали? В общем-то недолго. Но сколько вокруг этого копий было переломано? И народ при деле был. До хватаний за бороды доходило. Вот и надо этот проект Конституции отдать на всенародное обсуждение. Русская общественность найдет себе в обсуждении основного закона увлекательное занятие.
Так было и сделано. Проект был опубликован с некоторыми вариантами, и по нему началась общественная дискуссия. А Конституция вообще-то сама по себе хоть и непрямой закон, но закон главный и очень важный. Вот, например, в славящейся своей демократией Британии Конституции нет. Парламент есть, а Конституции нет. А тут в России одно на другое наложилось. Тут тебе и Конституция, тут тебе и Балканская война, которую в обществе обсуждали как в иные времена важнейший матч сборной страны по футболу. Страна и ее политически активная часть общества была снова при деле. Искушенные и подкованные личности и группы, конечно, видели, что власти манипулируют настроениями в Империи, но сделать ничего не могли. Попробуй кота оттащить от валерианки! Получится? Вот то-то же! И достанется при этом не тем, кто манипулирует сознанием, а тем, кто побуждаемый лучшими чувствами желает оторвать общество от обсуждения. Ну вот и здесь получалось также.
Причем новый закон о престолонаследии, проект Конституции и война братушек против турка были отнюдь не единственными вещами, которые волновали общественность Империи в весной 1913 года. Русскую общественность также очень интересовала возможность вознесения православного креста над Святой Софией в Царьграде. То, что Россия в данной войне не участвует, заинтересованными сторонами в России в расчет почему-то не принималось. Более того, неучастие России в справедливой войне против турка воспринималось как слабость. И только германский ультиматум несколько остудил разгоревшиеся по этой теме дискуссии. Германцев и их военную мощь в России если не уважали, то понимали. А вот то, что она, эта мощь позволила себе выступить на противоположной стороне, скажем так, сильно расстроило и обозлило. Хоть симпатии Берлина были известны давно, но конкретное их подтверждение на противоположной стороне конфликта вызвало немалый заряд ярости в России. А тут еще Германия угрожает России?! Да как посмела эта немчура? А ведь между прочим германские ястребы, уже давно претендовали не только на польские и прибалтийские земли, но и на тучные украинские черноземы. И побольше, побольше.
Кроме европейских дел имелись еще дела дальневосточные. В Китае еще в начале прошлого года приказала долго жить Империя Цин. Теперь там президентская республика во главе с временным президентом Юань Шикаем. Политик он весьма способный, но мир в Китае наступать и не думает. Бунтовать китайцам очень понравилось, да и вообще там каждая местная шишка считает себя повелителем всех окружающих.
Юань Шикай умело не без помощи англосаксов открестился от русских финансовых претензий, а также от вопроса окончательного урегулирования русско-китайских пограничных споров. Обсуждать с Петербургом он сейчас ничего не желает. По его мнению Россия захватила кусок Китая незаконно и должна его вернуть. Но требований никаких китайцы не выставляютпонимают, что пока не в состоянии что-либо требовать. В итоге в Китае территория Большой Северной пустоши и прочие отошедшие в 1912 году к России земли считаются незаконно захваченными северным соседом. Но вообще китайцы больше злы на Россию за Внешнюю Монголию. Вернуть её у них возможностей тоже пока нет, но это не мешает им стращать монголов издалека и обсуждать далеко идущие планы по возвращению беглой провинции. Монголы со своей стороны называют себя китайской автономией, но ведут себя как независимое государство. Вернуть себе земли Внутренней Монголии в свою очередь нет сил уже у монголов и баргутов, хотя теперь на некоторых территориях действуют их партизанские отряды.
Вместе с Монголией от Китая сразу отделился и Тибет. Лхаса и лично Далай-лама смачно при первой возможности расплевались с Пекином, а тибетского амбаня и поддерживающие его китайские войска пинками выгнали со своих гор. И теперь Лхаса с Ургой союзники официально. Договор подписали, все как положено. Горцы со степнякамидружба навек. Ага. Как они друг дружке помогать собрались в случае чегозагадка. Между прочим репарации за английский рейд на Тибет 1904 года Лхаса в свое время удачно перевесила со своих плеч на китайские.
Но это все дела мирные. А на Дальнем Востоке не перевелись еще и потенциальные хищники. Япония немного очухалась от поражения в русско-японской войне и начала опять оглядываться по сторонам. Сейчас в стране Восходящего Солнца правил бал частный капитал. И он же в основном инвестирует в промышленность и рыбодобычу. Как ни странно несмотря на огромные долги самой Японии японский частный бизнес в основном успешен. Поработав вышибалами во время очистки территории Большой Северной пустоши, японцы, похоже, вновь почувствовали себя в состоянии справиться со слабым противником. А слабый в тех местахэто только Китай. Корея не в счет. Ее уже поделили и никто свой кусок в обиду не даст. Тем более русские вообще-то еще после русско-японской войны обещали пустить японцев на континент не только в южной Корее. Правда, обещали не за просто так, а под гарантию восстановления в южной части Кореи нормальной гражданской корейской власти заместо военизированной японской. В общем, с прошлого года японцы стали настойчиво напоминать русским властям о русском же обещании. И даже нашли в России понимание. На море японцы и сейчас значительно сильнее Китая. А то, что японские корабли несколько устарели, это ничего. У Китая и таких нет. Ни броненосцев, ни броненосных крейсеров, ни тем более линкоров. У Китая сейчас есть 5 бронепалубных крейсеров. Да и те в неважном или вообще отвратном состоянии. Остальные корабли у Китая в постройке, и строятся они отнюдь не в Китае.
В связи с тем, что Юань Шикай ничего не желает обсуждать с Россией, в Петербурге принято решение проучить временного китайского президента чужими руками. Так что уходят последние июньские дни перед броском японцев на континент. Японцы между прочим опять очень качественно маскируют свои приготовления. Китай только недавно начал догадываться, что все несколько странные японские действия могут быть по его честь. Но китайцы, похоже, считают, что японцы еще только готовятся. А японцы уже готовы к броску. Японцам предстоит захватить кусок китайской территории от Великой Китайской стены на юге до реки Ляохэ, что впадает в залив Ляодонг Бохайского моря в верстах 30 от Инкоу. Как только китайский черт ноги себе не переломал с такими названиями?
Ну так вот насчёт территории. На японских островах давно наблюдается дифицит продовольствия, а в Китае оно есть. И можно еще увеличить его производство. Раздавить возрождающийся китайский флот японцы должны одним-двумя ударами, а затем захватить вышеуказанную территорию недель за пять. По прикидкам это вполне нормальный срок. Никаких крупных войсковых соединений у китайцев там нет. Тактикой неожиданного нападения на сонного противника без объявления войны японцы вполне себе неплохо владеют. В Желтом и Бохайском морях уже к концу первой недели должны царить японцы. А потом через полтора месяца начнутся серьезные муссонные дожди, и быстрые перемещения войск по суше станут сильно затруднительным. Собственно на этом все основные боевые действия и должны закончиться. Помешать японцам могут британцы, причем запросто. Вейхавей английский и Королевский флот никуда не делись. Да и дорога железная английская на облюбованном японцами и Петербургом участке южной Манчжурии имеется. Но, судя по всему, британцы мешать поначалу японцам не будут. Ну, а потом как обычно в самый неудобный момент наверняка начнут выдвигать японцам свои требования. Хотя с другой стороны слишком много то требовать британцы не смогут. Впрочем, британцы могут считать и по-другому. На японцев у Лондона наверняка опять имеются долгоиграющие планы, иначе б японцам не позволили готовиться к новой войне. Знать бы ещё каковы эти самые планы! Против когопонятно. Там кроме России и Китая рядом больше никого нет.