Александр РешетниковВ львиной шкуре 4
ПРОЛОГ
«Бабах! Бабах! Бабах!» звуки канонады разнеслись по Столовой бухте, и январское утро 1483 года перестало быть томным. Взгляды жителей Звёздного устремились в сторону гавани. Однако молчат на звонницах колокола, значит, городу ничего не угрожает. Иначе бы тревожный набат давно разнёсся по всей округе. Причём для разной напасти придумана особая мелодия, чтобы каждый знал, какая беда нагрянула: пожар ли, непогода ли, а может ворог злой Но нет, ничего не горит, утро ясное, врагов тоже не видно. Зато в порт вошли четыре корабля. Это им салютуют крепостные пушки. Из трёхлетнего похода возвратился экспедиционный полк, а вместе с ним все пять полковников: Андрей Кудрявцев, Ефим Белозубов, Роман Саблин, Иван Тихонов и Николай Мухин. А через неделю после их возвращения члены правительства определяли дальнейшую судьбу героев, да и вообще судьбу страны в целом.
Павел Андреевич, к императору обратился министр безопасности, вышедший на работу после двухнедельной болезни, на сегодняшний день в столице отсутствует комендант города. Как вы помните, предыдущий погиб в прошлом году во время охоты. Новая подходящая кандидатура так и не была найдена.
А мы вам предлагали перспективных молодых людей, но вы всех сами отклонили, заявила министр лёгкой промышленности.
Ольга Яковлевна, простите, но вы в военном деле не разбираетесь, тут же отреагировал Бурков. А предлагать на столь ответственный пост людей только из-за личной симпатииглупость. Нужен авторитетный и опытный человек, а не молодой храбрец.
Артём Николаевич, а кого предлагаете вы? поинтересовалась императрица.
Я, Анастасия Михайловна, предлагаю полковника Николая Мухина. Он имеет и боевой опыт, и авторитета ему не занимать. К тому же, судя по донесениям, это честный, верный и исполнительный человек, который не боится применять разумную инициативу.
Но это же ломает некоторые наши планы, заявила министр по кадрам, которая вела протокол совещания.
Не некоторые, Жанна Егоровнаответил Бурков, а большинство наших планов.
Почему? тут же прозвучало несколько голосов.
Во-первых: потому, что для армии Андрея Палеолога мы не нашли компетентного военачальника
И что, все наши полковники обратно возвратятся в Юрьевск? перебила Ольга Яковлевна.
Нет, не все. Занять пост главнокомандующего согласился полковник Андрей Кудрявцев. Быть его заместителем не отказался полковник Ефим Белозубов. Вот они через два месяца и отправятся обратно в Юрьевск. Все прочие в нашем распоряжении. Тем более полковника Николая Мухина я предлагаю назначить комендантом столицы.
Значит, для наших задумок есть только двое? несколько расстроилась министр по кадрам.
Зато с более усиленным контингентом, улыбнулся Бурков. Большинство солдат остаётся в ЮАР.
И куда планируете их направить?
Полковник Роман Саблин убудет в район будущего Павлодара (Йоханнесбург), а полковник Иван Тихонов в устье реки Оранжевой. В честь него и будет назван город.
Это как же? поинтересовалась Ольга Яковлевна.
Тиходонск (Александер-Бей), улыбнулся министр безопасности.
Что-то вы, мужчины, не стесняетесь будущим городам присваивать свои имена, недовольно заметила министр лёгкой промышленности.
А я предлагаю новому местечку дать имя Ольгинск, тут же отреагировал министр энергетики.
Что за новое местечко, Владимир Кузьмич? встрепенулись женщины, глядя на главного электрика страны.
В двухстах тридцати километрах на северо-запад от Излодей (Ист-Лондон) обнаружены большие залежи угля (город Молтено). А близлежайшие горы состоят из песчаника исключительно высокого качества, который прекрасно подойдёт для строительства.
А Василий Михайлович знает об этом? поинтересовалась императрица, имея в виду своего брата. Это ведь находится на землях, где он сидит наместником?
Совершенно верно, кивнул Краснов-старший. Василию Михайловичу об этом сообщили в первую очередь. Теперь его задача проложить в ту сторону хорошую дорогу. В идеале было бы неплохо провести железнодорожный путь, но, думаю, это произойдёт не раньше, чем лет через десять.
Это точно, вздохнул император. Тут два конца города, длиною в тридцать километров, не знаем, когда соединим А там целых двести тридцать километров
Однако с прокладкой дороги мешкать не стоит, взял слово адмирал Шамов. Излодигород портовый и угольные склады там просто необходимы. К тому же от города вверх по Ладе (река Буффало) будет намного удобнее плавать на баржах, оснащённых паровым двигателем. В целях эксперимента мы как раз одну строим. Тем более Лада единственная река, где судоходство сохраняется в течение всего года. Надеюсь, все в курсе проблемы транспортного снабжения между Шахтёрском (Спрингбок) и Приданьском (Kleinsee)?
А что там? поинтересовалась министр культуры.
Там, Леночка, Бодун (Буффелс) постоянно пересыхает
Да уж, улыбнулся Бурков, похоже, вместо Бодуна речку нужно было назвать Сушняком
Точно, Артём Николаевич! поддержал его адмирал. Так вот, из-за этого пересыхания в деревне Внуково, которая является перевалочной базой между Шахтёрском и Приданьском, вечно склады переполнены.
То есть, из Внуково в Приданьск тоже необходимо тянуть дорогу? поинтересовался император.
Да, Павел Андреевич, выходит там что-то около семидесяти километров. А ещё необходимо придумать новый вид грузового транспорта, а не эти жалкие телеги, для которых тоннауже много.
У нас есть телеги, которые могут перевозить до двух тонн, возразил Павел Андреевич.
Их мало, к тому же они нуждаются в доработке по причине частых поломок. А вот чинить такие телеги собственными силами, особенно вдалеке от населённого пункта, занятие практически бесполезное. И ещё, необходимо пересмотреть прейскурант по доставке полезных ископаемых к месту назначения
Совершенно верно, поддержал адмирала мэр города.
Почему? тут же заинтересовалась министр финансов.
Я отвечу, приподнял правую руку министр безопасности. Если брать рабов, находящихся в государственной собственности, то здесь проблем нет. Продукты питания каждому выдаются с расчётом на целый день. А если дорога дальняя, то её рассчитывают согласно километражу. Дневная нормаэто тридцать километров. Плюс они бесплатно снабжаются рабочей одеждой и инструментом, не считая месячной зарплаты в тридцать лавров. Для свободных граждан нынешний прейскурант совершенно невыгоден. Тащить целый день телегу с грузом в полтонны, за который дадут всего пол-лавраглупо. Этих денег хватит только, чтобы поесть самому и накормить своё животное.
И какие предложения выдвигают правительству? снова поинтересовалась Татьяна Юрьевна.
Примерно следующие: если месторождение находится в десяти километрах от места доставки, то просят два лавра за тонну, а к каждому последующему километру прибавку в десять копеек
Стоп! резко перебил император.
Что случилось? удивились все.
Давайте сначала определимся с комендантом города, а потом перейдём к следующим вопросам. Артём Николаевич предложил полковника Мухина. Есть возражения против него?
Члены правительства стали переглядываться друг с другом. По большому счёту о полковнике толком ничего не знали. Юношей он под командованием Олега Быстрова воевал в Индии. Потом проходил обучение в Иване-Дальнем. Оттуда отправился на Русь, где принимал участие в боевых действиях против Ливонского Ордена и хана Золотой Орды. Затем в течение года находился в Юрьевске, где обучал будущих солдат Андрея Палеолога. Теперь вот оказался в Звёздном. В принципе остальные четыре полковника были ему под стать. Зато в столице имелись молодые дворянчики, которые очень нравились женщинам
Пусть будет он, поборов личные симпатии и вняв здравому рассудку, высказалась Ольга Яковлевна. Всё-таки лучше, если город охраняют опытные и верные офицеры.
Да, пусть будет он, согласились остальные.
Хорошо, кивнул император. В таком случае вместе с ним в Звёздном останутся ещё пятьдесят солдат. То есть те, кто проявил себя на службе с самой лучшей стороны. Молодёжь должны воспитывать надёжные кадры.