Как только войдём и возьмём стены, бери ударников и бегите к порту! приказал Борборыч. А я буду здесь. Останусь координировать действия армии.
Договорились! кивнул я.
Однако ждать нам пришлось ещё долго. Только когда стало понятно, что за проломом плацдарм занят и безопасен, я махнул ударникам рукой и неспешно двинулся в сторону стены, на которой сейчас кипел бой и с которой по нам, наконец, прекратили стрелять.
День пятьсот девятый!
Вы продержались 508 дней!
Пробираться по завалам камней было совсем не так просто, как казалось со стороныособенно, если ни зги не видно. К тому же, в проломе стены было сейчас многолюдно, и все куда-то спешили, так что пришлось просачиваться чуть ли не по одномуи собираться уже в пределах города. Впрочем, так делали не только мы, но и солдаты, которые снова сливались в роты и устремлялись кто кудана стены, в глубину тёмных улиц, по направлению к крепости.
Но нашей целью был порт. И для её достижения у нас были ружья, маленькие пушки и отличный отвлекающий манёврв виде полноценного штурма посёлка. Улица, ведущая к порту, нашлась довольно быстро. Вышронцы не устраивали особой перепланировки кварталов Обители, так что Ариша легко определила, как нам пройти кратчайшим путём.
Ударники перешли на бег и стремительно преодолели две трети расстояния до цели. Вот только защитники нас увиделии раскусили, куда мы бежим, после чего спешно кинулись останавливать. Первые отряды врагов мы заметили по свету пламени от факелов, которые те несли, освещая себе путь. Осталось лишь построиться, навести ружья икогда толпа вооружённых людей и вышронцев вырулила из-за угладать залп. А потом ещё залп, и ещё
Я честно надеялся, что после того, как первые несколько десятков защитников полягутостальные разбегутся. Но враги падали, роняя на землю факелы, а на их место вставали новыеи бежать никто не собирался. Обидно, да!.. А когда из темноты в нашу сторону градом полетели стрелы, то нам и самим пришлось искать укрытие.
Рассчитывать на подкрепление не приходилосьосновные силы сейчас штурмовали крепость и воевали на стенах. Мы были отрезаны, а вот подкрепления для врагов всё подтягивались и подтягивались, заходя к нам с тылу и флангов.
В дом! приказал я, указав на деревянное двухэтажное строение. Нагибатор, выбивай дверь!
Нагибатор убрал ружьё, взял молоти одним ударом вынес и дверь, и дверной косяк. Ударники начали втягиваться внутрь, одновременно отстреливаясь. Кто вошёл, находил удобную позицию у незастеклённых окон и принимался палить на любое подозрительное движение или звук в темноте.
Нам тут долго сидеть нельзя! заметил Барэл. Иначе не успеем в порт
Долго и не будем! успокоил я его. Пускай враг слегка успокоится, расслабитсяи тогда снова пойдём на прорыв.
До порта было рукой подать: один решительный рывоки мы бы оказались там. Вот только враги никак не хотели успокаиваться и упрямо лезли к нам. И вот если честно, меня крайне удивляло, зачем вообще они это делают. Ну ладно вышронцыхотя как раз их среди защитников оставалось всё меньше и меньше. Но почему люди-то так их защищают? Ведь даже дураку понятно, что мы такого ни при каких обстоятельствах не простим. Если сейчас не дойдём до порта, то все виноватые будут жестоко наказанывозможно, до конца всех жизней. И ведь им нигде от нас надолго не скрыться Разве что людям обещали место на кораблях, но даже я, пока пробивали стену, успел понять, что места там на всех не хватит. А уж те, кто находился в Обители, должны были понять это ещё раньше
И что заставляет этих людей сражаться с таким отчаянием? Что? Впрочем, такие мысли, наверно, сейчас донимали многих в нашей армии. Я, конечно, могу объяснять той же Арише, почему так произошло, но вот у самого в голове не укладывается, что земляне в охотку служат вышронцам лишь потому, что те с ними жёстко обошлись. Нет, здесь явно была ещё какая-то неучтённая составляющая, но вот какая?..
Иозарение! до меня дошло. На умную мысль меня навела мигающая иконка «шапочки из фольги». И ведь она так делала периодически с тех пор, как вышронцы попытались нас догнать при отступлении от Острова.
Сцука, да им же мозги полощут! я не удержался и пробормотал это вслух.
Молодец! Какой догадливый мальчик! А теперь перестань думать и стреляй!
«Причём, сама система и полощет», сварливо заметил Голос у меня в голове.
«Явилсяне запылился!»обрадовался я, делая выстрел на очередной подозрительный шорох в темноте.
«Ну да Вот решил тебе пояснить, что тут происходит! обрадовался Голос. Ну и знатное мочилово у вас здесь! Прямо есть на что посмотреть».
«Зачем это системе?»поинтересовался я.
«Как зачем? Старательно изображает покладистый инструмент организаторов», пояснил Голос.
В доме, в осаде, мы просидели ещё не меньше пары часов. Ночь близилась к середине, и скоро уже должен был заняться рассвет. Пару раз мы пытались выбраться, но по нам начинали так интенсивно садить из луков, что приходилось снова прятаться. В порту же продолжалась эвакуация и погрузка на ладьи Стоя в гавани, они были надёжно прикрыты стенами от наших пушек. Но стоило им выйти в море, как они попадали под артиллерийский огонь.
Как загрузятся, так и рванут все вместе, предположил Дойч, догадавшись, что я пытаюсь высмотреть со второго этажа.
Знать бы ещё, сколько осталось времени вздохнул я.
Если оставим тут человек десять, а остальные рванут вперёдпробьёмся, заметил Барэл.
И сколько мы людей потеряем? поддел его Кот. И сколько оружия отдадим врагу?
Зачем нам вообще их ладьи? спросил Нагибатор. Или это большой секрет?
Зачем ладьине секрет! ответил я. Ладьи вообще нужны, чтобы плавать.
То есть, нам надо куда-то плыть? уточнил Нагибатор.
Ага, согласился я.
Выходит, неважно, сколько будет жертв. Нам нужна ладья! заключил непримиримый искатель подвигов. Чего стоим, кого ждём?
В общем, я так и не придумал, что ему возразить. Под грохот ружей отряда, оставшегося в доме, остальные ударники рванули вперёд по улице, надеясь не попасть под вражеские стрелы. Естественно, попали, но поскольку впереди бежали самые толстые (по очкам жизней) бойцы, то прорыв обошёлся нам малой кровьюа потом мы уже и сами вступили в бой.
Стреляли по нам почти голые люди. Большинство из них явно не по одному разу побывали на перерождениии просто не успевали одеться. Когда я, выставив штык, снёс несколько человек, остальные, наконец, испугались и начали драпать. Мы промчались по улице до частокола, окружавшего порт, свернули на улицу, идущую вдоль негои в последнем рывке достигли ворот, прежде чем защитники успели их закрыть.
К воротам устремились все, кто ещё не успел погрузиться на корабли, и пришлось теперь нам разворачиваться и отбиваться от атакующих. А команды ладей, увидев врага, принялись спешно отчаливать. Выхватив молот, я рванул вместе с Нагибатором к ближайшему пирсу. Любой ценой захватить ладью или хотя бы задержать еёвот была единственная мысль, которая билась у меня в голове.
Последний корабль отчаливал медленно. Ему надо было пройти между пирсами ещё пару десятков метров, а глубина там была небольшая, и команда явно боялась повредить судно. Молот Минотавра врезался в борт, а я упёрся ногами в деревянный настили потянул на себя что есть силы. Ноги заскребли по дереву, ладья задрожала, а на ней заметались вышронцы и люди. Меня попытались подстрелить, но подоспевший Нагибатор и рыжие вовремя прикрыли.
Борт, куда вонзился заострённый конец молота, затрещал и расстался с куском обшивки, а ладья вырвалась и продолжила свой путь Был ещё шанс запрыгнуть или броситься в воду и попытаться догнать вплавь, но в этот момент на борту вспыхнул пожаркто-то от рывка судна выронил факел, а тот случайно подпалил парус. Огонь стремительно, несмотря на все усилия команды, распространился по фальшбортам, палубе, снастями всего через минуту ладья заполыхала вся.
Последняя ладья
Остальные в предутренних сумерках уходили в море. Не всенекоторые корабли нашим артиллеристам всё-таки удавалось притопить. Однако большая часть прорвалась и ушла. Атака на порт сошла на нет, а крепость Обители ещё сопротивлялась из последних сил. В воздух над ней поднимались пороховые дымы, и отрывисто грохотали маленькие пушки, видимо, расстреливая ворота. Не прошло и часа, как система сообщила о нашей победе: