И тем не менее
Если он все расскажет Это катастрофа. Вы понимаете, что этоконец всему? В понимаете, что мы не можем допустить
Успокойтесь, почтенная сестра. Все не так страшно, как кажется
Ничего себе, «не так страшно»! Вы, сестра, просто не имеете представления о всех масштабах катастрофы
Имеем. И именно поэтому говорим и повторяемничего страшного не случилось. Пока. Подумайте самину, что он может сделать один? Он ведь всего-навсего мужская особь. Одинокий мужчина в чужом и чуждом ему мире
Мире мужчин! Мире самцов, которые только и ждут, чтобы напасть на нас. Они спят и видят уничтожить Миссанрею. Мы вынуждены постоянно защищаться
Не говорите нам, сестра, что мы должны делать. Мы делаем все возможное. И именно поэтому позвольте повторитьничего страшного не произошло. Он не сможет выжить в мире мужчин. Только не он. Его либо уничтожат, либо он вернется сам. Вы же знаете своего мужа?
Да. Знаю, но А вдруг?
День закончился, но верилось в это с трудом. Слишком много нового и неожиданного свалилось на них, и сотня молодых мужчин и женщин пребывали в легком возбуждении. Несмотря на то, что празднование уже официально завершилосьто есть, из столовой они под присмотром сержантов прошли в казармы и устроились каждый в своей нише, оставив высшее руководство гулять в одиночестве, везде горел свет, двери-ширмы спальных ниш были раздвинуты до отказа, и по коридору взад-вперед ходили люди. Недавние абитуриенты, только-только принятые в ряды Военно-полицейской Академии Вангеи, все еще переживали недавние события.
Неужели все закончилось? вздыхала высокая подтянутая девушка, одна из немногих, кто, как к себе домой, заходил в мужское крыло спальной казармы. Большинство ее подруг толпились на границе между женским и мужским отделениями, ожидая сигнала к отбою. Я не верю!
Правильно не веришь, возразил ей плечистый красноглазый крепыш с ежиком светло-желтых, слегка вьющихся волос, которые странно смотрелись на его темно-лиловой коже. Все только начинается!
Кроме внешности, приезжего с другой звездной системы в нем выдавал резкий акцент.
Завтра подъем чуть свет и муштра-муштра-муштра, лишь изредка прерываемая учебой, промолвил он.
Ну и что? Мы же этого хотели, не так ли?
Хотели сами не зная, чего! откликнулся еще один юноша.
Эй, отставить паникерские настроения! к ним присоединился еще один тип, тоже высокого роста, но худощавый и гибкий, словно прирожденный акробат. Цветом кожи он походил на девушку, как родной брат, но черты его лица, резкие, какие-то нарочито острые, выдавали еще одного приезжего. Мы знали, куда поступалиМы этого хотели!
Именно! воскликнула девушка. Я всю жизнь мечтала. Кстати, меня зовут Лейа. Лейа Смон, свое имя она произнесла гортанно, выделив «а» низким голосом. Именно так! В честь бабушки. Она тоже были иномирянкой. Вы откуда?
Суаза-Секунда, ответил лиловокожий. Дома меня звали Домашнее мое имя переводится как «Смелый Охотник, не боящийся Выходить Ночью из Хижины». Но это слишком длинно, поэтому в документах я просто Суаза Смелый.
А, я про тебя слышал, обрадовался «акробат». Это ты показал во время экзаменов такую меткую стрельбу, что комиссия решила избавить тебя от сдачи остальных дисциплин?
Да. Механику, основы психологии и письменный экзамен по вангейскому языку я не сдавал, кивнул тот.
Поздравляю, с сарказмом протянул его собеседник.
А что такого?
А ничего. Сам узнаешь.
Эй, не стоит задираться, Лейа вклинилась между парнями, толкая их локтями. Первый день в академиии вдруг такоеРебята, давайте дружить!
Давайте, неожиданно решил Суаза Смелый и протянул широкую ладонь третьему парню. Скажи то имя, которым мы должны тебя называть.
Джон Пейн, коротко, как выплюнул, вымолвил тот.
Суаза Смелый неожиданно смачно плюнул на свою ладонь, после чего крепко, до хруста, стиснул пальцы Джона.
Надеюсь, ты сказал свое истинное имя. Потому что иначе мы не станем друзьями!
Джон поморщился, брезгливо рассматривая свою ладонь и явно ища, обо что вытереть плевок.
Не смей! остановил его Суаза Смелый. Дай ему засохнуть, чтобы добрые духи
Слышь, ты, Суа, прошипел Джон, если ты считаешь, что дикарские суеверия своей планеты ты можешь
Во-первых, крепыш внезапно стиснул его запястье крепкими пальцами, меня здесь зовут {Суаза Смелый.} И никак иначе. А во-вторых, если ты никогда не видел духов и не веришь в них, это еще не значит, что их нет! Я вот тоже никогда не видел Старую Землю, но это не значит, что ее не существует!
А кто тебе сказал, что Старая Земля существует?
Все так говорят. Даже у нас в стойбище
Сказки!
Каждая сказка на чем-нибудь основывается! Не из головы же ее выдумали!
А кто знает?
Спор грозил перерасти в драку, и уже не только Лейа, но и кое-кто еще из курсантов подтянулись поближе. Одничтобы насладиться зрелищем, другиечтобы помешать.
Прекратите, парни! Слышите? раздавались голоса. Вы что, в самом деле? Из-за такой мелочи
Это не мелочь! почти ревел Суаза Смелый. Он не верит в духов!
Ну и что? Он же с ними не сталкивался до сих пор! Я, вот, например, тоже в них не верю! сказал кто-то.
И я! И я, поддержали его со всех сторон. Со всеми будешь драться и ссориться?
Лиловокожий охотник побагровел. На щеках его проступили два темно-бурых пятна, стали заметны тонкие шрамыследы от выведенной перед поступлением в Академию татуировки.
Если надо, то со всеми, процедил он.
Тогда тебе тут долго не задержаться! Вернешься на свою планету, не доучившись и семестра
Ну и что? Лучше так, чем предать свою родину и веру своих предков!
Его слова неожиданно заставили всех напрячься. Добрая половина курсантов были приезжими из других звездных систем, и, хотя все были людьмиили потомками людейнекоторые из них сильно отличались цветом кожи, формой черепа, разрезом и цветом глаз и некоторыми другими особенностями строения тела.
Здесь никто никого не предавал! отчеканил кто-то. И пора бы тебе уже уяснить
Лейа нервничала. То, что началось, как обычное знакомство, быстро превращалось в конфликт. Во время сдачи экзаменов половина абитуриентов друг с другом не успела познакомитьсяместные жили у родственников и друзей, приезжиелибо на территории Академии, либо в посольствах своих стран. Они виделись и общались только непосредственно перед или после сдачи очередного экзамена, и, хотя многие знали друг друга в лицо, первый раз собрались вместе лишь несколько часов назад, на церемонию принятия присяги. Курсанты не успели друг к дружке притереться и стать друзьями. Но, как выяснилось, врагами стать оказалось намного легче и проще.
Девушка уже несколько раз пыталась вклиниться между спорщиками, но ее оттирали в сторонкумол, отойди, не мешайся, это мужской разговор. Авторитети возможность быть равной в таких вот спорахЛейе только предстояло заслужить во время учебы.
Озираясь по сторонам в поисках выхода из создавшегося положения, она заметила, что не все присоединились к спору. В одной из ниш на койке, как ни в чем не бывало, развалился еще один парень. Закинув руки за голову, он смотрел в потолок и, кажется, погрузился в размышления.
Ты! от возмущения Лейа даже взвизгнула.
Он вздрогнул. Всем телом. Несколько раз моргнул, словно просыпаясь, резко рванулся вскочить
И одернул сам себя, выпрямляясь нарочито медленно.
Что?
Взгляды их встретились, и Лейа поймала себя на мысли, что она сходит с ума.
Таких красивых и мужественных парней в природе просто не существовало. То есть, красивые парни, конечно, бывали, и Лейа даже знала парочку, но такое сочетание красоты, мужественности и легкая неправильность черт, которое делало его лицо привлекательным, встречалось нечасто. Красоту немного портили чуть крупноватый горбатый нос и как-то странно поджатые губы, словно он дал себе слово никогда не улыбаться, но было что-то во всем его облике запоминающееся. Лейа поймала себя на мысли, что пытается вспомнить, где и когда она видела этого красавца последний раз. Ведь не может такого быть, чтобы они прежде совсем не встречались. Да, кажется, они виделись. И да, кажется, он даже стоял в первой шеренге, на три ряда впереди от нее, так что девушка могла сколько угодно любоваться его красивой спортивной фигурой.