Всего за 139 руб. Купить полную версию
Г-гомо космкосмус, с трудом выговорил он.
Видишь? Успокоючужак не обязательно с другой планеты. Чужаком можно быть, всю жизнь прожив на Вангее, родившись от родителей, чья родословная тянется вплоть до самых первопоселенцев. Достаточно думать и чувствовать не так, как все. Конечно, можно скрыть свои истинные чувства, но рано или поздно, в намеках и мелочах эта инаковость проявит себя. Надо только уметь увидеть, услышать, учуять Ты меня понимаешь?
Айвен молчал. Но это не было тупое молчание животного, не понимающего, чего от него хотят. Он думал. Женщина видела, как изменилось выражение его лица, как проявилась складка морщин над бровями, как мертвенная бледность постепенно стала покидать его скулы, уступая место обычной матово-оливковой окраске.
Мы пытаемся избавиться от чужаков с начала обучения, но ваш курс особенный. Вас тренируют и обучают по ускоренной и усложненной программе в надежде, что он сорвется, не выдержит нагрузки. Но он по-прежнему среди вас. Время на исходе. Надо действовать, курсант. Надо доказать, что ты предан «звездным котам» и готов взять на себя тяжкий труд по выявлению и обезвреживанию чужака. Ты готов?
Он едва ли не впервые с начала разговора посмотрел наставнице в лицо. И та вдруг сообразила, что курсант Гор немного, всего на пару дюймов, но выше ее ростом. И стоит так близко
Почему я?
Все просто, кептена Ким позволила себе ухмылку, ты тоже чужак. Ты на подозрении как все в вашей группе, так или иначе. Более того, я даже немного уверена, что это ты и естьслишком ты отличаешься от всех. Что это именно тебя надо отчислить и тем самым очистить «слепышей» от той скверны, которую ты несешь в себе, от той опасности, которую ты из себя представляешь. Но просто так выгнать никого нельзя. Надо найти повод. Я искала. И пока искала, поняла, что могу ошибаться. Что могу выдать желаемое за действительное Нет, в твоей биографии нет ничего подозрительного, и это-то и неправильно. Ни одного замечания, ни одного нарушения общественного порядка, ни одного штрафа даже за переход улицы в неположенном месте, ни одного вызова к директору во время учебы в школе. Правда, нет ни одного случая участия тебя в разных конкурсах и соревнованиях Совершенно пустая и чистая биография. У тебя единственного! Наши эксперты ничего не могли раскопать кроме того, что за этой чистотой что-то скрывается. В тебе есть некая червоточина. И именно такой, как ты, и сможет вычислить {другого} чужака. Ты меня понял?
Он заставил себя встать по стойке «смирно», щелкнуть каблуками и ответить по возможности четко:
Так точно!
А раз так, то скрепим над уговор Заодно ты получишь объяснение, чем мы с тобой тут занимались если вдруг кому-то приспичит начать задавать вопросы.
Он только кивнул.
Вот и отлично, кептена Ким быстро облизала губы. А теперь иди сюда!
Решительным рывком она притянула Айвена к себе и поцеловала в губы.
Первым порывом было оттолкнуть, сорвать с себя чужие руки. Увернуться от горячих требовательных губ. Не отвечать на поцелуй. Но страшные слова «Ты чужак. В тебе есть некая червоточина» заставили сдержаться. Мысленно стиснуть зубы, смирить негодование. Притвориться.
Это оказалось просто. Если бы эту сцену увидела Лейа, она бы поверила в нее.
А ты неплохо целуешься, парень, выдохнула женщина, оторвавшись от его губ. Давно в увольнительном не был?
Никогда.
Ах, да! Вас, «слепышей», в город пока не выпускают Вот станете «сосунками», будете ходить раз в декаду. Некоторые, у кого декада обошлась без замечаний, взысканий, нарядов и плохих отметок за научную часть, смогут уехать уже в полдень на девятый день. У остальныхсутки. С восьми часов вечера девятого дня до девяти часов вечера десятого дня. Постарайся меня не подвести.
Я не, слова давались с трудом, губы были словно чужими, я постараюсь не подвести.
Вот и хорошо. А теперь приведи себя в порядок и беги к своим подопечным.
Решительно одернув комбинезон, кептена Ким широким шагом направилась к двери.
Айвен смотрел ей вслед, смотрел и скрипел зубами, убеждая себя: «Да, ты можешь. Ты должен. Ты обязан задать ей вопрос!»
К-кептена Ким? Разрешите обратиться?
Да? она уже держалась за ручку двери.
Все-таки этот чужак есть хоть какая-то зацепка?
Нет, ответила женщина без запинки. Никакой. Мы знаем только одноон не тот, за кого себя выдает, и за кого его принимают все остальные. И рано или поздно он себя выдаст!.. Уходи попозже. Нас не должны видеть вместе.
С этими словами она переступила порог и захлопнула за собой дверь.
Выждав пару минут, он переступил порог, осторожно, как будто хрустальную, прикрыл за собой дверь и, не чуя ног, зашагал прочь. В голове было пусто, тело окутывал холод. Наставница дала ему задание вычислить того, кто выдает себя не за того. Но проблема заключалась в том, что одного такого человека он уже знал.
Себя самого.
Как ни в чем не бывало, он присоединился к остальным, включился в работу, но довольно скоро почуял на себе пристальные взгляды приятелей. Чев-Чень, курсант с небольшой колонии Бета-Круз, с которым он не так давно вытаскивал ОмГома, и который после того случая проникся к Айвену странной благодарностью, вовсе бросал на него столь пристальные взгляды, что в конце концов он не выдержал:
Что?
Ничего. Но ты после того, как с наставницей куда-то ходил, сам не свой вернулся. Что она тебе сказала?
Надо было отвечать. Отделаться простым «ничего» не получилось бы.
Она показывала комнату, где мы будем проходить финальные тесты. Похоже, что на второй курс нас переведут раньше, чем мы думали.
Известие облетело всех. Курсанты побросали работу, столпились вокруг Айвена:
Как такраньше срока? Когда? Почему? Что она сказала? посыпались вопросы.
Она много чего сказала. Я после отбоя расскажу, Айвен поверх голов заметил, что к ним направляется старт Такер.
Чего стоим? Расслабились? Слепыши! заорал он. А ну живо за работу! Бегом-бегом Кто тут у нас? Курсант Гор?
Так точно, кивнул он.
Главный саботажник? Так-так
Никак нет, помощник наставника, ответил он. Всего-навсего проводил первичный инструктаж своих коллег. По распоряжению кептены Ким.
Вот как? голос Такера дрогнул. И чего ты им наинструктировал?
Айвен замялся. Открыть правду? Но это значило подвести наставницу. Она, конечно, выйдет сухой из воды, но расправится с предателем. Соврать? Но хорошую ложь надо тщательно подготовить и смешать с правдой в нужных пропорциях. Только так вранье выглядит правдоподобно.
Кептена Ким рассказывала мне озаконах братства «звездных котов». И о том, что, когда мы перестанем быть «слепышами», мы должны будем жить по этим законам и
Неправильно говоришь, курсант Гор, почти отечески улыбнулся старт. Вы не {будете должны}, вы {уже сейчас должны} жить по законам «звездных котов». Иначе грош вам цена. Понял?
Так точно, выдохнул он, радуясь, что его ложь приняли за правду.
Вот то-то. И марш наводить чистоту. Бегом-бегом!
Айвен сломя голову кинулся работать. Несмотря на всеобщую автоматизацию, в академии некоторые работы по-прежнему выполнялись вручную. Например, мытье окон и полов, уборка территории, подготовка стрельбища и полосы препятствийтаким образом удовлетворялась потребность в физическом труде. Он сейчас с готовностью схватился за швабру и принялся намывать лестницу. Это давало возможность отвлечься хоть ненадолго.
Что ему делать? Как вычислить предполагаемого шпиона, если он уже знал, кто это и не хотел выдавать тайны?
Ответ был одиннайти и подставить другого. Но кого выбрать? И как грамотно все провернуть? И вообще, это правильно или нетвот так ломать жизнь ни в чем не повинному человеку? Законы братства и дружбы «звездных котов» не просто красивые слова. Это дела. Может ли считаться «звездным котом» человек, который предал друга? Предал и продал, преследуя свои собственные эгоистичные цели? Как там говорилось когда-то древними? «Сам погибай, а товарища выручай!» А он готов погубить товарища, чтобы выжить Готов ли он? Сможет ли это сделать?