* * *
Час спустя в разных концах города хрипло заревели трубыего армия начала наступление. За ночь к нему присоединилось ещё пара тысяч людей, ну не людей скажем так всевозможных разумных.
Кого тут только не было и купцы, чьи товары разграбили захватчики и наемники, пришедшие в город, большинство, конечно, были теро, но и других рас тут хватало. Все они теперь отстаивали свое право право просто жить.
Вместе с резервной сотней арбалетчиков и десятком телохранителей, Сергей присоединился к второй колонне которая наступала по центральной улице. По всей длине улицы, плотно перекрывая её от края до края с копьями наперевес, под прикрытием больших щитов в три ряда слитно шагали тяжёлые пехотинцы.
За ними тоже с большими щитами и с арбалетами на плече шагало несколько рядов стрелков, а за ними сотня лучников теро. Кочевники в условиях города ничего не могли противопоставить этой тактике.
Стоило им только начать наступление, как пехотинцы останавливались, ощетинившись копьями. Теро из дальнобойных луков сразу начинали издали ссаживать всадников, а те, кто прорывался близко к пехотинцам, попадал под непрерывный огонь арбалетчиков. Десяток линий арбалетчиков обеспечивал непрерывность стрельбы, пока выпускал болты последний ряд, первый ряд уже был готов вновь стрелять.
Кочевники пытались нападать с боковых улочек, но арбалетчики, перестроившись не дали нападавшим даже начать стрелять, а потом добровольцы теро с криками бросились на деморализованных кочевников.
Первое крупное сражение произошло далеко за полдень. Колонны медленно выдавливая кочевников, подходя к памятной Никитину рыночной площади. Там скопилось плотная масса из нескольких тысяч кочевников.
Плотный поток стрел обрушился на его колонну, заорали десятники приказывая поднять щиты и в считанные секунды передние ряды выстроили «черепаху». Не повезло добровольцам теро которые рвались вслед за наступающими, у них сразу появились десятки убитых и раненых.
Кочевники, видимо кое, что учли из этих локальных сраженийвсе входы с площади оказались завалены брёвнами и всевозможным хламом. За ними притаились спешанные лучники которые часто стреляли навесом, стоило им только заметить что кто то пытается разобрать баррикаду.
Часть теро-лучников взобралась на крыши близлежащих зданий, и начали перестрелку с противником. Но здесь дальнобойные луки не имели решающего преимущество, и началась вялотекущая перестрелка с противником, который сейчас прятался за всевозможными укрытиями.
Землянин выругался, глядя на эту картину.
Может быть, дождёмся ночи? тихо сказал подошедший к нему ФасоДождёмся ночи и совершим вылазкуна площаде есть несколько тайных люков и мы можем напасть на них.
Не пойдёт! прикинул НикитинТам их слишком много незаметно выбраться не удастся. Да и видят илики, лучше, чем представители моей расы. Я боюсь, потери могут быть весьма велики
Добо! Сергей взмахом руки привлёк внимание сотникаСкажи, что бы тащили сюда катапульту с обслугой и пусть захватят побольше камней. Похоже, стрелять нам сегодня придётся много. Да, и пусть пригонят мой фургон.
Убирай людейприказал землянин.
Сотник отдал салют и вскоре «черепаха» под непрерывным обстрелом начала пятится назад, где и заняла оборону. Увидев их отступление, кочевники радостно заорали и усилили обстрел, но большинство стрел уже не долетало до них, а наиболее азартных отстреливали теро со своими дальнобойными луками.
Так в вялотекущей перестрелке прошло несколько часов. Тем временем приволокли уже собранную и установленную на широких колёсах катапульту, которая так хорошо себя зарекомендовала в сражении с бандой Альбиноса.
Повинуясь команде, колонна начала медленно пятится и, достигнув изготовившейся катапульты и начала осторожно её обходить. Кочевники не стреляли, с тревогой глядя на разворачивающиеся перед ними действие, чуя, что ничем хорошим для них это не кончится.
Дождавшись пока все отойдут Никитин отдал команду и первый булыжник, набирая скорость, улетал в сторону площади. Весящий под сотню килограммов снаряд с ходу снёс несколько домиков и навесов, вызвав волну отчаянных криков.
С крыш раздались радостные крики теро и поток стрел вновь полетел в кочевников, снизу им подкидывали колчаны полные стрел, веселье начиналось.
Следующий снаряд продолжил разрушение. После десятого снаряда сотня кочевников попыталась, было, напасть, но арбалетчики не дремали и вскоре оставшиеся в живых смельчаки
резво попрятались в щелях.
Переходим на более легкие снаряды!
Мастер, обслуживающий катапульту кивнул головой, подтверждая приказ, и бойцы потащили более лёгкий камень, но зато он полетел гораздо дальше. Вновь послышались яростные крики, но даже после того как полетел двадцатый по счёту камень, илики и не думали отступать несмотря на потери.
Скоро весь центр площади насквозь простреливался орудием, навесы и лёгкие домики, стоявшие в центре площади, валялись грудой развалин, но илики упорно не хотели покидать эту площадь несмотря на большие потери.
Катапульта уже скрипит! тихо сказал подошедший мастер. Ещё десятка два выстрелов и нужно будет менять брус
Никитин кивнул головой, принимая к сведению. Ему очень хотелось сделать очередной залп кувшином с напалмом, тем более что многие дома окружавшие площадь были из камня. Но там хватало и деревянных домов которые могли легко полыхнуть, а такого варварства теро ему никогда не простят.
Плохо было и то что здесь, неподалёку был театр и одно из трёх главных святилищ города.
Пришлось использовать пороховую бомбу, хотя ему и не хотелось демонстрировать её раньше времени.
Сергей подозвал к себе посыльного-теро и показав на стоящих, на крыше лучников, сказал несколько слов. Паренёк кивнул головой и исчез за углом. Вскоре лучники стали спускаться на землю.
Землянин тем временем вытащил из своего фургона несколько больших корзин, в которых находились большие бронзовые циллиндры. В каждый из этих циллиндров входило килограмм по пятнадцать чёрного пороха.
Кроме того вся корзина была забита гранитной галькой, уложенной в ткань. К сожалению, сделать, что-то наподобие рубашки гранаты, пока не получалось слишком хлопотное это было занятие.
Никитин мигнул своему начальнику охраны и место около катапульты быстро расчистиллось
Корзину споро установили в глубокой «ложке» баллисты. Мастер с опаской посмотрел на корзину с бомбой. Он один из немногих видел результаты её применения, когда Никитин в обстановке полной секретности взорвал одну такую бомбу в овраге.
Если эта бомба вдруг взорвётся здесь, то никто из присутствующих в этом переулке не выживет. Подесли плетёнку с огнём и землянин лично поджёг фитиль, поднял руку и, досчитав до пяти, резко опустил её.
Бледный мастер, по лицу которого обильно катились струйки пота, с силой рванул рукоятку, и бомба взмыла вверх.
Щитами закрыться! Быстрозаорал, спохватившись, Сергей._
Щиты! Щиты! полетела команда.
Один, дваон начал вслух отсчитывать время до взрыва. Было хорошо слышно, как бомба глухо упала на площади, и тут же раздался оглушительный взрыв. По щитам с силой ударил гранитный щебень
Стоящий позади Никитина теро вдруг негромко вскрикнул и схватился рукой за окрасившиеся кровью руку. Он никак не мог понять, почему это произошло, и с удивлением смотрел вокруг.
На площаде творилось нечто невобразимое, испуганные грохотом лошали, дым, очумевшие всадники, которые бужали сломя голову куда угодно только подальше с этой площади.
Труби атаку! приказал Никитин стоящему неподалёку трубачу.
Глухо заревела труба. Несколько мгновений спустя ей ответила ещё одна и две колонны ворвались на площадь сразу с двух сторон, преследуя деморализованных иликов, которые бежали к своему основному лагерю.
Часа два спустя посыльные доложили, что все кочевники выдавлены из Нового города. На огромном поле сейчас скучились остатки той орды, которая вторглась в город. И которая всё ещё осаждала Старый город и резиденцию Владыки.
Вот только остатки эти были всё ещё очень велики. Что не говори, а десять тысяч всадниковэто по здешним меркам много, очень много. Бойцы перегородили усиленными баррикадами все проходы к полю. Кочевники оказались в ловушке.