Именно так, господин Щегол исподлобья взглянул на меня своими блекло-голубыми глазами, ожидая услышать мое имя.
Гарет, я решил раскрыться. Гарет Плевакус.
Щегол ошарашенно вздрогнул и отступил на пару шагов. Со стороны лже-магов послышалось тихое:
Ох!
Тот самый Гарет? еще не придя в себя уточнил Щегол.
Тот самый. А это, кивнул я на американца, тот самый Содер. Но сейчас это неважно. Скажи, Щегол, почему вы из Тарката ушли?
Делать там нечего. Только на промысел ходить раз за разом, и все. Надоело. Хотелось чего-то нового.
Нового? А на что вы рассчитывали? Кем хотели стать? опередил меня с вопросом Содер.
Щегол пожал плечами.
Думали, устроимся кем-нибудь. Разносчиками газет или грузчиками. На худой конец, готовы были и улицы убирать, но тут это маги своими заклинаниями делают.
Мы много где пристроиться пробовали, встрял в разговор его товарищ, но везде от ворот поворот получили.
Тегнар, говоришь? Содер пятерней взъерошил волосы и повернулся к бандиту. Это что за персонаж?
Тот ответил незамедлительно.
Торгаш. Держит пару крупных лавок на Конюшнях. Деньги за крышу в наш общаг платит вовремя. Иногда дальше больше, чем нужно. Прогонов по нему не было. Предьяв тоже.
Ясно. Чувствует вседозволенность, вот и обращается с людьми, как с собаками, заметил я, разглядывая воришек.
В голову неожиданно пришла интересная мысль, а что, если взять их под себя? Будут выполнять наши мелкие поручения. До некоторого момента мы справлялись сами, но в последнее время возникли немалые затруднения с коммуникацией со многими людьми, задействованными в открытии клуба. Потребности в том, что нужно куда-то сбегать, что-то передать и что-то забрать, нарастали, как снежный ком и мы начали привлекать для этих целей людей Хромого. Почему бы для этих целей нам не иметь СВОИХ людей? Это было бы весьма неплохо.
И что нам с вами делать, орлы? задумчиво спросил я.
Орлы молчали, пялясь строго себе под ноги.
Крысят на нашей территории без нашего спроса, сплюнул на землю представитель кодлы Корявого. За это у нас на перо ставят.
На перо? Хммм многозначительно хмыкнул я.
Содер сразу напрягся. Предложенная идея нашему гуманисту пришлась не по душе.
На перо? всхлипнул Щегол и рухнул на колени. Его примеру последовали остальные воришки. Пощадите!!! Мы уйдем и больше не вернемся! Клянусь!!!
Отпустить?
Да! Мы отдадим все, что у нас есть, только отпустите!
И что дальше будет? спокойно спросил я, глядя на пять склонившихся затылков. Пойдете в другой город? Так вас там никто не ждет. Начнете снова воровать и тогда у вас будет лишь два пути. Либо на пику поставят, либо схватят стражники и на каторгу отправят.
Воришки притихли.
Парни, у меня к вам есть другое предложение.
Все с интересом уставились на меня. И если в глазах Содера и бандитов Корявого стояло любопытство, то у воришек мелькнула надежда.
Какое? тихо спросил Щегол, вытянув тощую шею.
Принесете нам с Содером клятву верности и будете работать на нас.
На вас? в один голос изумленно воскликнули бандиты и воришки.
На нас? глаза Содера полезли на лоб.
Да. А что? Мне надоело каждый раз просить кого-то из парней Хромого относить наши записки Аткусону. Да и других поручений полным полно. Нам легче будет, если свои люди будут.
Американец на секунду задумался.
Ну Так-то да, согласился он. Ты прав.
Мы согласны! пискнул Щегол.
Его глаза, как и глаза остальных незадачливых воришек, излучали восторг.
Отлично. Уважаемые, обратился я к бандитам. Проводите ребят в Синюю яму. Пусть Герда их покормит и заселит в какую-нибудь комнату рядом с таверной. Если не ошибаюсь, свободные у нас есть.
Ясно. Сделаем, откликнулись те.
Щегол, пока поживете в комнате. Через пару дней организую вам разговорный амулет, через который будем вас озадачивать. Все понял?
Да!
Все, свободны.
Оставшийся путь до Академии мы проделали без приключений. Быстро переодевшись в общежитии, едва ли не бегом проследовали до здания светлого факультета. Там, в лаборатории на третьем этаже, нас ждал немалый сюрпризв обществе Люции де Катлас обнаружился наш дорогой ректор, Грасий Флор, и не менее дорогой Глава Гильдии магов Кадий де Ларанг!
Увидев, что мы в замешательстве замерли на входе, ректор махнул рукой.
Чего встали? Проходите.
Мы тихо прошли вперед и остановились перед столом, за которым вальяжно сидели могущественнейшие маги. На столешнице перед ними лежал круглый камешек кварца, над которым мы с Люцией бились больше декады.
Мальчики, улыбнулась магесса, у вас, наверное, появился вопрос, зачем я пригласила сюда господина Флора и господина де Ларанга?
Я утвердительно помотал головой.
Просто я пришла к выводу, что мы с вами не сможем воплотить в жизнь вашу затею. Не умаляю ваших достоинств, но тут, извините за прямоту, нужен более сильный и опытный темный маг, нежели вы. Да и мне не помешали бы кое-какие советы по совмещению двух направлений магии. Поэтому я взяла на себя смелость попросить поучаствовать коллег. Из тех, у кого знаний и опыта больше, чем у всех остальных.
Архимаги польщено заулыбались.
Спасибо за столь высокую оценку, Люция, де Ларанг шевельнул рукой и из камня вырос луч света, превратившийся в хорошо узнаваемое меню! Именно такое, как мы описывали Люции. Именно такое, какое создать уже и не рассчитывали. Мы тут втроем почти два дня работали и достигли, как я считаю, вполне неплохих результатов.
Что б я сдох, вырвалось у меня. Неужели все получилось?
Глава 9
Гарет
Две декады пролетели как один миг. Мы усиленно готовились к открытию клуба, планируя сделать из этого грандиозное шоу, с приглашением молодой поросли практически всех аристократических родов королевства. Этим по нашей просьбе занимались обе одногруппницы и Лола. К сожалению, полноводная река помощи от наших друзей из криминального мира поначалу сильно истощилась, превратившись в слабенький ручеек, а дней пять назад и вовсе прекратиласьХромой активно готовился к началу войны за Яль, привлекая для этого все мыслимые и немыслимые ресурсы. Нас пока он не трогал, но, чувствую, это только пока. Судя по тому, что я слышал в замке на Карибах, на следующую декаду у бандитов была запланирована активная фаза боевых действий, и там без нашей помощи они точно не обойдутся.
Гарет! Ты уснул? резкий голос Содера заставил меня вздрогнуть и обратить взгляд на четырех накачанных мужиков, замерших перед нами в подобострастной позе.
Их мы набрали на прошлой декаде из числа грузчиков, в расчете на потенциальную женскую аудиторию клуба. Причем о возложенной на них задаче мы не говорили до самого окончания кастинга, опасаясь, что все кандидаты разбегутся. И не зря опасались, потому как отобранные мужики, узнав все нюансы будущей профессии, попытались съехать с темы. Не помогали ни упоминания о большом заработке, ни обещания хороших условий труда, ни демонстрация коллектива из коллег женского пола.
Помог Хромой, поставив их перед простым выборомлибо они танцуют у нас, либо они продолжают вальс со своей прежней профессией, но уже без тех колокольчиков, что отличают мужчин от женщин. Поскольку все отобранные кандидаты явились на следующий день к Синей яме, мы сделали вывод, что своими колокольчиками они дорожили больше, чем мнимыми репутационными рисками, понести которые так боялись.
Занимались они у нас, как и девушки, на Карибах, но в другом зале, который оборудовали специально для них. В нем не было пилонов, но зато были самые настоящие тренажеры, сделанные по моим эскизам в лучшей кузнице Гардаграда. Музыку им обеспечивал кристалл, разработанный при помощи двух архимаговФлора и де Ларанга. Вернее, он был разработан исключительно ими, поскольку в нем не было ничего, что перед тем мы наработали за декаду вместе с деканшей светлого факультета.
Мне кажется, у парней все хорошо получилось, ответил я недовольному американцу, которого продемонстрированный бывшими грузчиками танец, мягко говоря, не впечатлил.