Это-то понятно, невесело поморщился Хромой. Как невовремя этот скандал поднялся. Ох, как невовремя
Скорее, на удивление вовремя, подал голос Содер. Очень точно совпало с началом наших разборок с яльскими господами. Уверен, это Додик поднял вой. Он не хочет, чтобы мы участвовали в разборках.
Ну, еще бы! ощерился Хромой. Благодаря вам, у нас громадное преимущество.
Поэтому он и решил блокировать нас в Яльской Академии.
Точно! мне внезапно стал ясен ход мыслей американца. Додик же не знает, что мы перемещаемся в Яль через Карибы, и думает, что мы сейчас в Яльской Академии живем! Да, это наверняка его люди подняли вопли по всей столице о наших посещениях Синей ямы и о нашей работе на тебя, Хромой. Сейчас возмущается только народ, но уже завтра этот же вопрос встанет на уровне высших чиновников. Не буду удивлен, если и де Ларанга дернут.
Вот-вот, покачал головой Содер. Если бы мы действительно сидели в столичной Академии, то план Додика сработал бы. Нас бы наверняка заперли. А так
А так Додик получит по зубам, зарычал Хромой, с силой ударив кулаком по песку. Интриган хренов!
Захочешь жить, и не так раскорячишься, припомнил я народную мудрость. Хромой, хотел у тебя спросить насчет перебежчиков. Много их? Или никого нет.
Куда они денутся, Хромой на секунду задумался. Двенадцать уважаемых людей решили не воевать со мной. Пока заняли нейтральную позицию. Будут работать с победившим.
Треть всех яльских уважаемых, прикинул я. Уже легче!
Угу.
Ладно, Хромой, погнали мы, я пожал протянутую руку.
Точно не останетесь? Куча дел?
Если бы, ответил ему Содер. Одно единственное.
Но зато какое! воскликнул я. Нужно окончательно добить вопрос с записывающими кристаллами. Если все получиться, то это будет прорыв. Наконец-то, запишем с Содером обучающие танцы для девчонок.
Обучающий ролик с танцами? Нет, в нем уже смысла нет! поспешно возразил Содер. Пока мы разрабатывали этот кристалл, девчонки и без него продвинулись далеко вперед. Если не брать в расчет работу с шестом, они танцуют уже вполне прилично.
Не зря отплясывали перед ними под зельем памяти, припомнив, сколько смеха было со стороны девушек во время тех танцев, я понял причину возражений американца.
Да, пожалуй, тут я с ним соглашусь. Запись наших плясок на кристалле будет излишней. Это же чистой воды компромат, который, попади он не в те руки, будет иметь для нас с Содером эффект, сравнимый с явлением в этот мир всего вампирского рода Тиз Лири.
Поплясали и на этом хватит. На кристалл будем записывать либо песни, либо выступления девчонок в клубе, Содер повернулся к Хромому. Завтра после ужина встречаемся в замке.
Пойдет, согласился Хромой и откинулся на песок. Ладно, давайте. Удачи!
Удачи! Сиплы-ы-ый! До завтра!
До завтра, донеслось до нас со стороны океана.
Синяя яма встретила нас практически полным отсутствием посетителей. Миновав главный зал, не забыв по пути помахать рукой скучавшей за барной стойкой молоденькой девчонке-официантке, мы вышли на улицу и оказались посреди многочисленной толпы.
По ушам ударил шум, перекрываемый частыми выкриками уличных торговцев и многочисленных зазывал. Все, как обычно, в обеденное время выходного дня. Пробившись ну правую сторону улицы, по которой люди двигались в нужную нам сторону, мы степенно побрели за крупногабаритной парочкой. К сожалению, обогнать ее не представлялось возможным.
Эй! я схватил за руку незадачливого воришку, сунувшего руку в мой карман. В нем ничего не было, но это не означало, что я готов был мириться с попытками меня ограбить. Шелупонь, ты совсем берега потерял?
Паренек, при ближайшем рассмотрении оказавшийся всего на пару-тройку лет младше меня, попытался вырваться.
Отпусти, козел! зашипел он. А не то хуже будет!
Хуже? Мне? просто так отпускать воришку я не собирался, но что мне с ним делать, еще не решил. И что же ты сделаешь?
Проблемы у тебя будут, парнишка метнул взгляд по сторонам. Наверное, ищет затерявшихся в толпе сообщников. Ты хоть знаешь, кто за меня впишется?
Кто? поинтересовался Содер, весело наблюдавший за происходившим.
Хромой! А еще его маги, Содер и Гарет! Стоит мне им сказать, они вас в червей превратят! Ясно?
Мы с Содером переглянулись. Ситуация принимала забавный оборот. Судя по всему, воришка был не местный и, в отличие от всех остальных представителей криминального мира Гардаграда, в лицо нас не знал.
Не может быть! на лице Содера появился самый настоящий испуг. Актер с большой буквы! Адвокатские коллегии Соединенных Штатов понесли в его лице огромную утрату. Самого Гарета?
И Содера? я отдернул руку, словно обнаружил вместо воришки опасную змею.
Само собой, увидев такую реакцию, тот больше не думал о бегстве. Наоборот, он расправил узенькие плечи, вздернул подбородок и уставился на нас сверху вниз, что сделать было непростоон был банально ниже каждого из нас на полголовы.
Что? Страшно стало? сквозь зубы процедил он. Так уж и быть, не буду к ним обращаться. Но только при условии, что отдадите мне свои кошельки!
Я издал облегченный вздох, Содер принялся судорожно рыться в карманах.
Господин заикаясь, начал я.
Щегол, с гордым видом подсказал паренек.
Господин Щегол, а что будет, если у нас нет денег?
Как это, нет денег? воришка состроил зверское выражение лица. Червями захотели быть?
О нет, господин Щегол! я начал шерстить свои карманы.
Тут Содер с торжествующим видом извлек на свет золотой.
Нашел! Господин Щегол, я нашел!
Молодец, воришка потянул за золотым руку, но не тут-то было.
Содер убрал монету обратно.
Эй! Куда? возмутился Щегол.
А вдруг ты не знаешь магов Хромого? с сомнением высказался он, придав лицо совершенно идиотское выражение. Мы тебе деньги за просто так отдадим.
Как, не знаю? растерялся воришка. Знаю!
Так ты докажи. Мы тебе сразу деньги отдадим. Вон, у моего друга тоже золотой нашелся.
Щегол перевел взгляд на меня, увидел в моей руке золотую монету и громко сглотнул.
Отдай деньги! зло потребовал он. Если буду доказывать, вам точно не понравится.
Не-е-е-е, упрямо помотал я головой. Так не пойдет. Для начала доказательства. Хочу видеть Содера и Гарета!
Воришка скрипнул зубами.
Хорошо. Будут вам Содер и Гарет! Но учтите, они будут в ярости от вашей тупоголовой недоверчивости! Ждите здесь!
Развернувшись, Щегол опрометью бросился в обратную сторону, ловкой ящеркой огибая людей.
Мы пойдем дальше! Догоняйте! рявкнул я ему вслед и с улыбкой обратился к другу. Как думаешь, кого он нам приведет?
Содер рассмеялся.
Пока не знаю, но с удовольствием посмотрю. Только давай помедленнее пойдем. Хочу дать шанс Щеглу и его «магам» догнать нас.
С этими словами он оглянулся и замедлил шаг.
Не хотелось бы опаздывать, проворчал я, вспомнив про ожидавшую нас деканшу светлого факультета Люцию де Катлас.
Ее нам удалось привлечь к работе над нашими кристаллами, функция которых заключалось в казалось бы стандартной записи и ее последующем воспроизведении. Но так казалось лишь на первый взгляд! Наши творения имели целый ряд отличий от существующих общепринятых образцов. Самое существенное заключалось в самом материале кристалла. Если ранее маги для этих целей использовали исключительно драгоценные или полудрагоценные камни, то мы начали применять обычный обработанный кварц. Да, он имел некоторые недостатки, основный из которых заключался в ускоренном разрушении, которое по нашим расчетам должно было убить камень лет через десять после начала использования. Однако главное достоинствоцена, разом их все перечеркивало.
Следующим значимым отличием была возможность применения кристаллов обычными людьми, а не только одаренными. Далее по списку шел удобный интерфейс, имевший оглавление и позволявший запускать запись с того или иного момента, а также еще с десяток других отличий, благодаря которым обычные кристаллы записи смотрелись рядом с нашим творением так, как серый ишак смотрится рядом с породистым скакуном. Полагаю, старые кристаллы теперь будут брать только из-за драгоценных камней.