Тяжелое признание для главного болтуна и хвастуна Всея Академии.
Хорошо, оценил я его мужественный поступок, на которые способны были лишь немногие из мужиков. Уверен, большинство стояло бы на своем. Что ты от нас хочешь?
Тин сразу приободрился.
Подскажите, что мне делать? Как завоевать ее расположение?
А что ей нравится? Чем она увлекается? полюбопытствовал Содер.
Не знаю, развел руками Тин.
О чем она любит говорить?
Не знаю.
А что она любит есть? подключился к расспросам я.
Не знаю.
Что она читает?
Не знаю.
Монотонные «не знаю» Тина поставили нас в тупик.
Я так понимаю, о ее любимых цветах у тебя спрашивать не стоит? осуждающе покачал головой Содер.
Тин обреченно вздохнул.
Тогда скажи нам, о чем ты вообще с ней разговаривал? решил я зайти с другой стороны. Что она вообще рассказывала тебе?
Она по большей части молчала. Говорил я, а ребята слушали.
Почему-то я в этом не сомневался, хмыкнул Содер. Что говорил-то?
Тут у меня к вам будет еще одна просьба, повесил гриву Тин, остановившись метров за двадцать от главного корпуса.
Мы вынуждены были встать рядом.
Какая?
Я немного в своих рассказах преувеличил Самую малость
Мы с Содером переглянулись. С учетом пока не озвученной просьбы нашего болтуна, вывод напрашивался сам собой. Осталось только его озвучить, а затем уточнить детали.
Я буду прав, если предположу, что твоя «самая малость» каким-то образом касается нас? склонил я голову ближе к Тину, чтобы проходившие мимо студиозы не слышали нас.
Да, Тин поднял на меня глаза, изо всех сил стараясь придать им предельно честное выражение. Принимая во внимание то, что его глаза косили, самым чудесным образом вышло так, что одним глазом он взывал о жалости меня, а другимСодера. Я рассказывал всем о наших совместных делах.
Что??? охнул Содер. О наших совместных делах с тобой? Это о каких?
Ну шаркнул ногой Тин. Совместных. Разных. О наших посиделках в Синей яме
Так мы же с тобой всего один раз там были! Когда ты обоссал стражников. После этого мы тебя и остальных туда не брали!
Два раза я там был, опроверг его слова Тин. Два!
Хорошо, выдохнул я, предчувствуя, что самое интересное нас ждет впереди. О чем ты еще рассказывал?
О наших разборках с Тайгером де Кадсом, стараясь не смотреть на нас, выпалил Тин.
А тут-то ты с какого боку? изумился Содер.
Я же сказал, что немного преувеличил. Рассказал о некоторых подробностях, о которых остальные были не в курсе
И мы тоже не в курсе этих подробностей. Ты красавчик, Тин!
Тин в ответ виновато шмыгнул носом.
Прелестно. Что еще? требовательно спросил я.
Рассказал, что с Хромым дружу. Он теперь всем известен. Его даже вон, Тин кивнул в сторону скамейки, на которой продолжали сидеть наши одногруппницы с подружками, аристократы все знают.
Хромой стал известным в широких массах? Это скорее плохо, чем хорошо. С другой стороны, а чего мы хотели? После операции со спасением Саманты и Синти, после организации нашей пышной встречи по возвращению из Проклятых земель, было бы удивительным, если бы он оставался безвестным разбойником. Вернее, продолжал быть известным лишь в строго определенных кругах.
И что о Хромом говорят? понизил голос Содер.
Самое разное. Кто во что горазд придумывает, легкомысленно махнул рукой Тин. Только в одном все сходятся. В том, что Хромой теперь самый влиятельный и опасный бандит, с которым лучше не сталкиваться.
Ясно. На этом все? меня не покидало ощущение, что Тин еще не дошел до самого важного.
Нет, плечи Тина ссутулились.
Он словно сделался меньше и незаметнее.
Что еще? раздраженно воскликнул Содер.
Тише, тише, метнул быстрый взгляд по сторонам Тин. Не надо орать на всю Академию.
Говори.
Тин пожевал губу, вздохнул и на одном дыхании выпалил:
Я ходил с вами в Проклятые земли. Не с самого начала. Присоединился уже в конце. Прошел через перевалы и зашел вглубь Проклятых земель на пятьдесят верст. Там мы встретились и вышли уже вместе.
После слов Тина молчание длилось почти минуту. Я разглядывал его простодушную физиономию, пытаясь найти на нем следы стыда. Не нашел. Тину явно было неловко, но угрызений совести он однозначно не испытывал.
Постой! вдруг вспомнил я. А возвращение в город? Как ты обосновал свое отсутствие среди нас?
Сказал, что вошел в город раньше. Разведать обстановку и предупредить Хромого, что вы уже рядом. Поэтому меня и в карцер не посадили, потому что вместе с вами не видели.
Потрясающая ложь! И теперь что?
Ребята! взмолился Тин. Я хотел произвести впечатление на Психею! Ну, сами подумайте, посмотрит на меня красивая девушка, если я не буду таким же крутым, как и вы?
Мы не крутые. И никогда себя крутыми не строили! отрезал Содер. Лучше скажи, что ты от нас хочешь?
Я прошу, чтобы вы подтвердили мои слова, Тин сложил руки в умоляющем жесте.
Содер отрицательно помотал головой.
Нет. Подтверждать я ничего не буду. Опровергать тоже не буду, но только при условии, что ты больше не будешь врать подобным образом!
Я поморщился. Просить Тина не врать и не преувеличивать было все равно, что просить его не дышать.
Содер, ну, пожалуйста! на Тина жалко было смотреть.
Я тебе все сказал! сверкнул глазами Содер и сделал шаг в сторону главного корпуса.
Мне на секунду показалось, что Тина сейчас хватит инфаркт.
Тин, постой здесь, тронул я его за руку.
В два шага догнав слишком правильного янки, я пристроился рядом.
Постой. Давай поговорим.
Только не говори, что собираешься за него заступаться! воинственно вскинул нос Содер.
Ты мне скажи, тебе что, жалко? Пусть Тин почувствует себя крутым и значимым. Что ты теряешь, если подтвердишь его слова?
При чем тут теряешь или не теряешь? Он врет! Нагло и бессовестно, вплетая в байки и нас с тобой. Последнее меня вообще бесит!
И что с того? Ты как-то от этого пострадал? Или у тебя эго разбушевалось, что придется делиться славой от похода в Проклятые земли с Тином? По мне, так пусть он ее всю забирает! Если все забудут, что я ходил в Проклятые земли, то мне только лучше будет.
Содер прикрыл глаза рукой и простонал.
Как ты не понимаешь? Меня злит то, что он врет!
И все?
Все!
Хорошо, правдоруб. Скажи мне, ты готов с завтрашнего дня говорить правду и только правду? Всем!
Такого вопроса Содер не ожидал. Открыл рот, собираясь что-то возразить, постоял, так и не издав ни звука, а затем поморщился.
Нет, не готов.
А почему? поднял я брови. В чем же дело? Ты же у нас только за правду!
Ты же понимаешь, это совершенно другое
То есть, другим запрещено приукрашивать свои рассказы толикой фантазии, а тебе врать можно? Надеюсь, завтра ты честно скажешь Тайсону все, что думаешь о ее внешнем виде. Не будешь врать, «вы прекрасно вы-ы-ыглядите, госпожа Таксона»?
Ладно! махнул рукой Содер. Хрен с тобой. Пусть Тин рассказывает, что ему угодно.
Вот и хорошо, я сделал знак Тину, который все это время подскакивал в сторонке от чрезмерного волнения, и тот моментально оказался рядом.
Его жалобный взгляд и полуобморочный вид подсказали мне, что еще несколько минут переговоров с Содером и мы лишились бы нашего косоглазого болтунаинфаркт был уже на пороге. Стучался в дверь.
Тин, мы подтвердим твои рассказы, сквозь зубы порадовал Тина Содер. Скажи спасибо Гарету!
Спасибо! хрипло произнес Тин и тут же распрямился, приняв весьма горделивый вид.
Преображение произошло столь стремительно, что я откровенно растерялся. Что произошло? Неужели он все это время играл, а когда достиг желаемого результата, скинул маску?
Все оказалось намного проще.
Привет, Тин! послышалось из-за спины.
Повернув голову, я увидел трех парней с третьего курса, которые по дуге обошли нашу компанию, поздоровались с Тином за руку, с некоторой опаской вскользь глянули на меня и Содера, после чего удалились в направлении главного корпуса, где уже наблюдались стайки спешивших на обед студиозов.