Олег начал получать свою долю в хлопковом подмосковном бизнесе бинтами, марлей и ватой. Готовился, на всякий случай, к войне, хотя никаких положительных известий из Петербурга не имел.
- Может в Северную Калифорнию рвануть?
- Зачем это? - удивился Борис Алексеевич.
- По тамошним условиям у меня будет одно из самых крупных войсковых подразделений, а по вооружению вообще превалирующее. Ну и золото можно мыть в таких условиях без особых эксцессов. Никому в голову не придёт на нас позариться. Откупим Форт-Росс обратно и сделаем базу, а в бухте расположим мой "Старко". Между прочим, один из самых больших в мире кораблей!
Вот это ничего себе, а ведь прав молодой человек. Война между американцами и мексиканцами закончилась, так почему бы не воспользоваться мирным временем? Глядишь, так разбогатеет на золоте, что вернётся через несколько лет с целым флотом.
- Открою секрет, друзья, на золотых лихорадках богатеют в первую очередь те, кто снабжает старателей, и те, кто скупает у них золото, - рассмеялся крупногабаритный интриган.
Тема добычи золота всегда интересна, почему бы не помечтать?
- А мне казалось, что нужно удачно жилу найти и станешь миллионщиком, - возразил доктор.
- Тут очень своеобразно, Иван Карлович. Жилы и удачные участки не всем достаются, многие лишь крохами пробавляются. Вон, в сказках аляскинских индейцев про золото упоминается, особенно про одну реку в которую впадает множество "золотых" ручьёв. Но там холодно и еды практически нет.
- А как же Руско-Американская компания? Они хорошие прибыли на пушнине делают.
Пришлось целую лекцию скормить соратникам, якобы в монастыре почёрпнутую из записей. И то, что Золотая Река за пределами Русской Аляски, к востоку находится. И что никаких злаков там не растёт, а мясные животные будут выбиты в первый же год. Промышленного производства тоже нет, а значит всё, абсолютно всё, придётся завозить через тридевять земель. И кончится аляскинская эпопея грустно. Вложенный рубль в добычу золота (очень выгодного товара) обернётся лишь двумя в продажах, когда всё посчитают. И прекрасно заработают те, кто кораблями по Юкону будет поставлять массы нужных товаров и продовольствия для старателей.
- Представьте цены, которые будут платить золотодобытчики. Двадцать пять копеек за гвоздь для подковы и рубль за яйцо! Причём будут платить золотым песком или самородками.
- Олег, но таких огромных цен просто не бывает, согласись, - поразился князь.
- Пока не бывает, но рано или поздно туда придут за жёлтым металлом и они появятся.
Борис Алексеевич почесал затылок и решил высказаться.
- Олег, так может имеет смысл довести это русско-американской компании. Они, если что, могут тебе и премию выдать за сообщение.
- Нет смысла, они будут требовать от меня точных знаний, а премию замылят на десятилетия. Не хочу с ними связываться. Лучше проект распишу того, как, где и что делать с примерной картой и продам кому-нибудь, кто рискнуть захочет.
Старко не стал объяснять, что если в России желающие не найдутся, так он и за границу проект продаст, например тем же китайцам. Всё равно с золота Клондайка Россия ничего исторически не поимела, так как умудрилась промахнуться в границе на полтора градуса западнее. И пресловутая РАК тоже лишь себе прибыли наживала, а не России. Даже Росс был продан Саттеру за семь лет до начала калифорнийской золотой лихорадки. Место, где можно было расшириться хоть чуть-чуть вглубь, на восток, и иметь прекрасный продовольственный регион продали как... невыгодное. А могли бы снабжать не только Аляску, но и всё тихокеанское побережье России. Но на помощь Европе тратим огромнейшие средства, посылая гигантские армии, а в остальном скромно стоим в сторонке. В результате, сраные чиновники определяют, как и куда державе расширяться.
С южноафриканских алмазов и золота мы тоже ничего не имели, но странным образом дело шло к тому, что отдельно взятого попаданца могут и отблагодарить. Правда Старко пока ещё не знал, что сэр Сайрус уже отплыл на корабле в Ганновер, где собирался в режиме секретности предъявить образцы найденных алмазов и сопутствующей руды. Король и слепой принц с сэром Джеймсом разглядывали (или хотя бы ощупывали, слушая других) ценную добычу. Найденное месторождение оказалось не поверхностным, а совершенно иным, как два месторождения в Голконде.
- Сэр Сайрус, каков последующий план действий? - спросил Август Ганноверский.
- Ваше величество, русский юноша рекомендовал создать в тех местах небольшую колонию, чтобы производить продукты питания и необходимые предметы и инструменты для старателей. Проект на десятки лет и нужны люди для поселения в тех местах.
- Хорошо, пойдём на это, алмазы всё окупят. А как вы собираетесь отблагодарить мистера Старко?
- Русские известны тем, что "медленно запрягают". Это из их собственных высказываний. Мы не рискнули внедрять проект совместно, так как они долго бы тянули, да ещё и растрезвонили по всей Европе. Поэтому хорошо бы выделить молодому человеку долю и может оказать ему какие-нибудь услуги.
Сайрус, в своё время пообщавшийся с Олегом в Старково, не хотел поступать совсем по-свински. Поэтому был готов выехать в Россию, передать небольшой мешочек с алмазами и документы на совладение месторождением. Несколько процентов, но это лучше чем ничего. И подарить один из двух случайно найденных сверхкрупных алмазов. На добрую память об удачном сотрудничестве. Заодно, пораспрашивать мистера Старко на предмет пожеланий и предложений. Король Август из благодарности может его и графским титулом вознаградить, благо изрядно земель имеет в своём владении.
Принц Георг тоже хотел отблагодарить русского. Всё-таки именно он дал возможность незрячему наследнику проявить себя на благо страны и почувствовать себя не ущербным, а полезным. Так что сэр Сайрус получил дополнительные инструкции перед поездкой в холодную страну с порой необычными жителями.
Глава 44
Глава сорок четвёртая
События понеслись вскачь, когда пришло сообщение из Петербурга о встрече с католиками. Старко, прибыв, выяснил, что опять предлагают экзамены на военную и религиозную тему. Впрочем подготовку сократили, так как Олег предложил разбить богословский диспут на две части. В первой, сейчас, он поделится взглядами на неограниченные возможности бога, продолжив тему инопланетян. А вторую часть можно провести в будущем, так как вопрос соответствия сану не столь важен для претендента. Всё-таки, ни настоятелем монастыря, ни аббатом ему не быть в любом случае. А отпускать грехи, соборовать или отпевать дворян средней титулованности всегда найдётся кому.
- Господа, всё обошлось очень даже славно, - делился виконт младой новыми достижениями, - по командованию батальоном у экзаменаторов ни одной претензии не возникло, лишь любопытствующие вопросы. Готовы даже в Орден пригласить на действительную службу и любое оружие покупать, какое я укажу.
- А чин дали? - заинтересовался Полянский.
- Да, теперь я капитан Ордена. Соответствует чину капитана гвардии монарха. В простой пехоте я целый подпоковник в Европе, - разулыбался хвастунишка.
Вот же несправедливость какая. Пока столичные гвардейцы годами ждут чинов и наград, всяким деревенщинам так и сыплется повышение за повышением.
- А по религии что, сан дали? - почему-то проклюнулся барон Юнгвальт.
- Нет, соответствие сану будет лишь после второй части экзамена, в будущем. Или не будет, но клерики заинтересовались. Тем более, что нечто подобное у них в записях отмечено и в архивы припрятано для своих учёных.
Путешествия на другие планеты или к другим звёздам Ватикан не отвергает, веря в безграничные возможности бога. Вопрос в другом, на чём добираться в несусветные дали? Вот Олег и вылил им целый ушат информации. Еду можно и на звездолёте выращивать, зависит лишь от размеров транспортной единицы. Воздухом обеспечат растения, только нужны какие-нибудь новые средства освещения. Очень важна форма космического судна. Ясно, что оно будет закрытым, необходимо, чтобы было сферическим. Господь бог, созидая мир, дал разным формам разную прочность и самой крепкой является шарообразная. Понятно, что такому средству передвижения нужны "шлюпки". И где их располагать? Если принайтовать к поверхности - можно потерять в каком-нибудь космическом шторме. Если в глубине звездолёта, потеряется экономия внутреннего пространства, так как они понадобятся лишь в конце пути.