Глава 10
И вот мы снова катим по саванне. Надо проехать около дюжины лиг на север, потом сворачиваем на северо-запад, и еще примерно сто двадцать лиг до Харенга. К рассвету как раз доберемся до границы пустыни, там поедем внаглую днем, не могут зусулы водиться в пустыне в заметных количествах. Нечего им там делать, да и воды на всех не хватит, нам же нет нужды больше скрываться, мы на финишной прямой, и загнать нас в ловушку уже не получится, скорость и возможность маневраэто наше всё.
За руль пока посадили Сара, местность здесь простая, ровная, Наю же нужно отдохнуть, день предстоит тот еще. Я развалился на командирско-пассажирском диванчике и решил по очереди обзвонить всех абонентов. Все-таки полезная вещь этот собственный душ, смыл пот и грязь, переоделся в чистое, и будто бы не взмок от ужаса там, на крепостной стене. Кому бы сон испортить? Начну с профессора, пожалуй.
Что у тебя срочного стряслось? спросил недовольным сонным голосом Мило, прибавив несколько крепких выражений.
Некроманты у меня стряслись, ответил я радостным тоном.
Ну-ка повтори, голос мага сразу зазвучал собранно.
Некроманты, это такие нехорошие люди, что мертвых поднимают и вообще творят непотребное, терпеливым тоном выдал я.
Тьфу на тебя, Майк, я и так отлично знаю, кто это такие. Ситуацию доложи! раздраженно рявкнул Мило.
Докладываю: занесло нас туда, где я сюда провалился, туда же принесла нелегкая группу противника в десять шаманов при поддержке восьми воинов, плюс десять пленников, девять орков и один человек. Мое подразделение заняло господствующую высоту ничем не обозначив своего присутствия. Шаманы противника приступили к ритуалу, в ходе которого я идентифицировал его как призыв второго порядка по классификации Комениса. Нами был открыт огонь на поражение, все зусулы были уничтожены на месте, обряд удалось прервать. В ходе операции мое подразделение потерь не понесло, сопутствующие жертвытри орка, одного зарезал шаман, еще двое погибли от шаманского плетения. Доклад окончил!
Молодец, довольно сказал Мило. Можешь, когда захочешь. Теперь подробности давай, это точно был призыв второго порядка?
Точнее не бывает, прям как по учебнику. Никогда не видел ничего более жуткого! Особенно интересное ощущение, когда трупы подниматься начинают. Захочешь, а не забудешь!
Что с трупами?
Трупы все свалили в кучу вместе с их артефактами, облили маслом и спалили. Костер по всем правилам устроили, один пепел остался.
Отлично! Не зря я тебя учил, горделиво выдал маг. Что с пленниками?
Отпустили всех, от зусулов остались лошади, одежда, оружие. Если умныедоберутся до своих, дураков же не жалко. Да, человека прихватили, сдам его первому же офицеру Легиона, пусть разбирается, кто это, как и зачем к зусулам попал. У самого-то какие новости?
Новости такие, что один неблагодарный ученик поднимает старого и больного учителя с койки нудным скрипучим голосом выдал Мило.
Это ты-то старый и больной? искренне удивился я. Да на тебе воду возить можно, дорогой учитель! По существу есть что?
По существу, уже нормальным голосом продолжил профессор, зусулы отходят. Вчера устроили эпичную по идиотизму битву, видимо, разбираясь, кто более достоин быть главным людоедом. Положили пару сотен, да разбежались. Что это было, никто так и не понял. Главное, что с великим походом на белого человека у них не срослось. Из Равека сообщили, что зусулы отходят в сторону юга, осада снята. У Харенга их было заметили, но уже пару дней никто их больше не видел. Так что готовься встретить кучу зусульских банд по дороге, ну да ты справишься, я в тебя верю!
Ладно, спокойной ночи, профессор, сладких снов тебе!
Уж заснешь тут, с новостями о некромантах, проворчал Мило и отключил связь.
Теперь пришла очередь порадовать Марха. Старый шаман будто ждал моего звонка и ответил почти сразу.
Здравствуй, герой! сказало проявившееся передо мной лицо шамана.
Здравствуй, шаман, ответил я. Почему сразу герой?
Потому, что в одиночку извел десять не самых слабых шаманов и не дал вырваться на волю неназываемому.
Ты-то откуда знаешь?
Духи рассказали, лаконично ответил Марх. Ты ведь знаешь, что я могу видеть в мире духов отражения происходящих в нашем мире событий, вот там я и увидел, как ты поразил их всех своим огненным копьем и загнал обратно в ад чуждое нашему миру.
Марх, я ведь так и не понял толком, что они там делали. Как разглядел, что мертвых поднимать пытаются, так и начал сразу стрелять. Просвети по этому вопросу, если сможешь, а?
Удивляюсь я вам, белым человекам, с сожалением на лице произнес шаман. Вроде умные и удивительные вещи творите, а при этом не знаете элементарных вещей. В общем, говоря простым языком, убитые тобой зусульские шаманы открыли проход в другой мир. Портал, если угодно. Судя по всему, они хотели выпустить оттуда одну из сущностей, что там обитают, подчинить себе, а потом с ее помощью поднять мертвых. Видимо, с целью напустить войско мертвяков на вас, людей. Сущность успела пройти в наш мир, но тут ты разрушил проход и держащий здесь якорь. Ей не хватило времени, чтобы приспособиться к нашим условиям, и она погибла. Вот если бы ей скормили всех предназначенных в жертву, убить так просто ее бы уже не получилось.
Спасибо за объяснение, Марх, теперь я хоть что-то понимаю.
Всегда пожалуйста, обращайся. Да, если хочешь спросить про ситуацию впереди по вашему маршруту, через шестнадцать лиг возьми правее, а то столкнешься с большим отрядом зусулов, их там под тысячу, хоронить устанешь, шаман ухмыльнулся. Конечно, мне его вера в наши возможности льстит, но я бы предпочел объехать такую толпу стороной, не вступая в сражения.
Вот за это особенно благодарен. Через шестнадцать лиг, говоришь?
Ну да, вот это место, рядом с лицом Марха появилась карта местности с несколькими заметными ориентирами. Захочешь, а не ошибешься. Шаман же добавил:Ладно, езжай уже, герой, мне спать пора.
Еще раз спасибо и за своевременное предупреждение, и за разъяснения, Марх. Спокойной ночи и хороших снов!
Езжай уже, повторил шаман и отключился.
Сар, обратился я к водителю, через десять лиг остановка, тебя сменит Най. Там как раз песок начнется.
Понял, командир, с серьезным выражением лица, наполовину закрытого очками стимпанковского вида, кивнул водитель. Я же достал карту и начал прикидывать, как объезжать зусульское войско. Марх ошибся на две лиги, все-таки астральные отражения не всегда точно и своевременно показывают действительность, так что до зусулов нам оставалось всего четырнадцать лиг. Семьдесят километров, в переводе на земные единицы, еще ехать и ехать.
Затем я связался с клиникой, в которой ничего экстраординарного не происходило, Рют и Кар отлично справлялись со своими обязанностями. Звонок Тило, бургомистру Хара, тоже не принес никаких плохих новостей, все было нормально, из маршалов на месте оказался Уларт, бодро отчитавшийся о том, что жители себя ведут прилично, почти не дерутся, и упорно не хотят попадать на общественные работы. В общем, без меня у них все замечательно. Пусть и дальше так будет.
Орани снова не отвечала, я даже слегка стал за нее волноваться, поэтому позвонил Хармину.
Привет, Майк, усталым голосом сказал брат.
Привет, Длинное Копье, ответил я. Почему такой мрачный?
Да вождь любимый, да продлят боги его дни, свалил на меня чуть не половину своих дел, вот я и утомился.
Закономерно, усмехнулся я. Ибо сказано: ничего не делай сам, если есть толковый зам! Вот тебя и завалили работой. Только и ты также делай, передавай часть своих обязанностей другим, есть ведь у тебя умные и работящие?
Да пытаюсь я, в итоге приходится делать работу и за себя, и за этих, умных и работящих. Знаешь, иной раз даже жалею, что мы в Гравию влились, жизнь тогда была проще. Недолго жалею, так с полминуты. Ты лучше скажи, как у тебя дела, все сделал, что хотел?
Сделал все, что было надо, возвращаемся мы. Не буду загадывать, но скоро должны увидеться. Братья твои все живы и здоровы.
Они и твои братья, вообще-то, перебил меня Хармин.