Но мхевари, похоже, это нисколько не заботило. То ли следящие заклинания были настроены строго на него, то ли не могли транслировать суть гостей Салкара. Ещё оставался доспех с именем бывшего слуги мага. Если его оператор не совсем идиот, что вряд ли возможно, то он должен был понять, кто пришёл в гости к хозяину крепости. Ночью. С крыши Цирк какой-то.
В городе неспокойно, Бассар, с серьёзным видом, ответил Салкар, Все силы брошены на твою поимку. Награда назначена заоблачная даже для мхевари. Для меня большая честь, что именно я её получу.
Это довольнонегостеприимно, уважаемый Салкар, протянул я. Мысли щёлкали в голове, как метроном. Я понимал, что мхевари должен будет как-то обезопасить себя, но такой поворот был весьма неожиданным.
Салкар откинулся в кресле и вытащил из кармана какую-то каменную безделушку.
А на что ты рассчитывал, еретик? Что я приму тебя с распростёртыми объятиями? с усмешкой спросил он, Ты нагло вломился в мой дом, угрожал моим людям и мне. Согласно приказу префекта и правилам чести, я обязан тебя убить на месте! Мои люди вот-вот будут здесь. Все ворота перекрыты, а гарнизон на стенах. Тебе некуда бежать!
В этот момент над крепостью раздались мощные удары сигнального колокола. Следом послышался топот и звон доспехов.
С чего ты решил, что я буду убегать, мхевари? гадко оскалился я. Игра набирала обороты. Не удивлюсь, если Салкар всерьёз начнёт меня атаковать, Или я зря так долго пытался попасть к тебе?
Глупец! рассмеялся мхевари и швырнул в мою сторону каменный шарик, который всё это время крутил в руках. Любой булыжник в руках мага Земли представлял смертельную опасность, но не этот. Я ловко поймал снаряд, а потом с силой ударил его о стол. Короткий хруст и над столешницей возникла бледная проекция Шарка, Этот замок и есть я! Странно, что ты этого не понял раньше.
Этого не может быть! недоверчиво ответил я.
Мне приятно видеть, как ты заблуждаешься, окутываясь облаком защитной магии, произнёс Салкар, А знаешь, я слишком давно не использовал все свои силы. Предлагаю тебе небольшое пари, еретик. Если ты сумеешь коснуться крепостной стены, то умрёшь без боли.
Оранжевое копьё ударило в стол прямо перед лицом мхевари. Одним ударом я заблокировал его в кресле, а сам рванул к проходу на крышу. Всю необходимую информацию Салкар мне уже выдал. Осталось только правильно её использовать.
Бойцы на стенах и у ворот. Сам маг будет управлять землёй и атакует, едва я на неё наступлю. Каменные стены домов и мелких построек тоже могут представлять опасность, но уже в меньшей степени. Это нужно учитывать.
Копьё вернулось в руку, а из пиршественного зала послышался злобный рёв. Вокруг зашевелились камни. Дверь слетела с петель от моего удара. До края крыши было всего несколько метров, но каменная дорожка уже превратилась в волнующееся болото. Я зацепился за деревянный козырёк над входом и рывком втащил себя наверх.
Всего секунда потребовалась мне на оценку ситуации. Спрятанный в рукаве камень Риналы охотно отдал свою силу. Атрибут перетёк в оранжевые ботинки, и я прыгнул вперёд. Далеко внизу сияла огнями площадь. Рисунок брусчатки на ней чуть изменился, поплыл и превратился из простого геометрического рисунка в живую оскаленную пасть. Падать в неё точно не стоило.
До крыши соседнего здания я не долетел всего метр. Она находилась значительно ниже, но и расстояние я пролетел немалое. Ботинки уступили место крюкам. Удар о стену выбил из меня дух, но боли я не почувствовал. Энергия жизни продолжала пребывать и моментально смывала все повреждения. В прошлый раз я выплеснул эту силу единым ударом, причём как-то умудрился сменить её знак. Сейчас нужно было любой ценой избежать подобной трансформации. Приходилось тщательно контролировать все процессы в своём организме. Это отвлекало.
На крышу я взобрался чуть медленнее, чем мог бы. Пара камней выстрелила из кладки, в кровь рассаживая голень. Играть со мной никто не собирался. Падение на мостовую булыжников сразу привлекло внимание и в меня полетели стрелы.
Неприятно, но не более. Скорее досадная помеха. В отличие от атак хозяина крепости, траектории стрел я видел отлично и спокойно их избегал. Следующий прыжок оказался более удачным. Я приземлился на крепкую балку, которая только недовольно хрустнула от такого обращения.
К капищу Креона я добрался всего за пару минут. Со стороны казалось, что вся крепость стоит на ушах. Свистели стрелы, орали солдаты, с крыш падали камни и кирпичи. Между домов носились миргалы, а в отдалении я всё время видел двухметровые силуэты рыцарей.
Впереди меня ждал самый сложный участок. Думал так не я один. Отряд железных болванов, которые так бесили Салкара, ускорился и начал оперативно ломать двери в святилище моего покровителя. Участок стены подо мной треснул и огромный кусок фасада полетел вниз. Вместе со мной.
Помощь мхевари оказалась весьма своеобразной. Рыцарей размазало по земле, а меня зашвырнуло в выбитую дверь, протащив через завалы ящиков и горы рухляди до самого центра зала. Снаружи доносились крики солдат. Камни вокруг начали красноречиво шевелиться.
Надо мной застыло переплетение пространственных линий. Раздумывать о правильном выборе направления было некогда, но прыгать вслепую мне тоже не хотелось. Нужен был компромисс. Чёрт, ненавижу компромиссы! И этот грёбаный мир ненавижу! В голове промелькнул весь мой разговор с Салкаром. Я схватился за ближайшую линию, усилием воли открыл окно и провалился в темноту.
Сквозь моё сознание проносились огромные массивы информации. Я старался фиксировать важные детали, но их было слишком много. В какой-то момент я бросил это занятие, полностью сосредоточившись на одном своём воспоминании. Если всё пройдёт хорошо, то я доберусь до нужного места очень быстро. Даже быстрее, чем думал.
Меня выбросило в темноту. Ноздри забило каменной крошкой и многовековой пылью. После шума растревоженной крепости полнейшая тишина давила на сознание. Я с трудом пошевелился, сбрасывая с себя ошмётки камня и комья сырой земли. Взгляд Креона выхватывал из мрака различные детали.
Если таков был твой план, Бас, то он весьма посредственный, произнёс в моём сознании Шарк. Рядом начала разгораться проекция хранителя башни. Из темноты появился кусок каменного возвышения. По полу змеились руны древнего языка. Хранитель сделал круг по помещению и резко взмыл к самому потолку. Там тоже были разные изображения, но все они касались религии бога Пространства, Где мы?
Там, где всё началось, хмурясь от нахлынувших воспоминаний, ответил я.
Глава 7
На лоно Хаоса это место не очень похоже, с сомнением произнёс Шарк, я, конечно, не знаток, но это место больше похоже на заброшенный храм Креона.
Так и есть, я прошёлся вдоль каменного возвышения, на котором впервые появился в этом странном мире.
Касаясь пальцами выпуклых рисунков, я с головой погрузился в воспоминания. Тогда, злой, растерянный, потерявший всё самое дорогое в жизни, я совершенно не понимал, что происходит. Первая встреча с местными обитателями закончилась крайне печально. Сейчас можно только посмеяться над собой прежним. Несколько обычных ваари скрутили меня, как несмышлёного младенца.
Горечь потери затмила мой разум. Никки, Маришка Я жил и продолжаю жить только ради них. Боль утраты лишь немного скрасилась бурными событиями новой жизни, но никуда не делась. Я верил, что сделка с Креоном вернёт мне мою семью. Богу незачем было меня обманывать, но если он не выполнит свою часть сделки, тоя спрошу с него. Кто бы он ни был и где бы не находился.
Оператор Бас, негромко произнёс Шарк, ты специально сияешь или это от тебя не зависит?
Я проигнорировал слова хранителя, всё глубже ныряя в водоворот памяти. Последние встречи, праздничный ужин. Родные были рядом. Живые и весёлые. Я мог им рассказать о своих чувствах, о своей любви и заботе. Мог, но не сказал. Просто улыбался, наслаждаясь моментом.
Вокруг действительно стало светлее, но я не обращал на это внимание. Рисунки на моём лице, символ Креона на лбу и вся кожа отсвечивали оранжевым. Я, будто раскалённая металлическая статуя, медленно шагал вперёд и каждый мой шаг эхом отдавался в пустом зале.