Все, короче, в ману упирается проворчал я.
Почти всегда все упирается в ману, пожала плечами Надя. Сходишь со мной в библиотеку? За книгами.
Помочь донести? сообразил я: видели мы эти книги, там каждый том, небось, килограмм на пять тянет!
Нет, донесу сама, мотнула головой девушка.
«Пролевитирует», подсказал мне Фу.
А, ну да, магия же
Просто продолжила между тем Морозова. Это же то крыло Ну Где погиб Сергей Казимирович
Конечно, идем вместе, поспешил сказать я.
В зеленой гостиной ничего не поменялась: все так же зияла в полу гигантская дыра, через которую во время пробоя сюда лезли с первого этажа монстры. Да и куда она могла деться? Не зарасти же?
Перед провалом Надя замедлила шаг и вцепилась пальцами в мою ладонь. Так, держась за руки, мы обогнули брешь и перешли в библиотеку.
Книгохранилище Огинского от налета духов на особняк ущерба почти не претерпелоразве что лишилось двери, ведшей в кабинет. В этом храме учености Морозова, кажется, обрела былую уверенность в себе. Выпустив мою руку, девушка по-быстрому огляделась и указала на один из шкафов.
Вот, проговорила она, по-хитрому складывая пальцы и распахивая при помощи магии его стеклянную дверцу. Нужные нам книги здесь. Придется тебе над ними ночами посидеть. Все больше пользы, чем от Надя не договорила, и я успел подумать, что это она в последний момент решила проявить деликатность и лишний раз не попрекать меня вчерашней пьянкойо которой, конечно же, догадалась по исцеленной похмельной мигрени. Но, когда девушка обернулась, на лице ее читались не сочувствие или, наоборот, ехидство, а смешанное с испугом удивление. Дух меня побери! Часть книг не на своих местах, а некоторых вовсе недостает! понизив голос, проговорила она. Здесь кто-то был!
Вообще-то, после пробоя здесь все III Отделение ошивалось, небрежно заметил я. И куча вообще левого народа, один этот законник Воронцовский чего стоит! Небось, он и подрезал книжку-другую, зараза! предположил, нахмурившись.
Нет, мотнула головой Морозова. Из шкафа Сергея Казимировича так просто ничего не возьмешь! К тому же, вчера, перед тем, как отправиться в корпус, я виделавсе было на месте. Помнишь, мы же вместе сюда заходили!
Я неуверенно кивнул: в библиотеку мы прошлым утром действительно заглядывали, обходя дом перед отъездом. Но изменилось ли что-нибудь с тех пор в шкафах и на полках, я, конечно же, понятия не имел.
То есть кто-то приходил, пока мы были в корпусе? Ну и что в этом такого? пожал я плечами. Может, снова из III Отделения кто.
Как это что такого? решительно не поняла моего равнодушия собеседница. В твой дом без тебя кто-то вторгаетсяэто что, пустяки? Да и кто попало сюда не войдет! По крайней мере, не слив по пути несколько сотен мерлинов маны и не наделав шума на пол-Москвы Впрочем, сейчас все выясним, встрепенулась вдруг она. У Сергея Казимировича тут был следящий артефакт! девушка завертела головой, что-то высматривая. Вот, он здесь! шагнула она к полке, заставленной желто-коричневыми свитками самой разной толщины и высоты. Решительно сдвинула их в сторону и извлекала на свет черный круглый медальон на серебристой цепочке.
Слепок духа? ткнул я пальцем в небои нежданно попал.
Разумеется, кивнула Морозова. Конечно, не универсальный, как перстень Воронцовой, и далеко не столь могущественный, но дело свое добре знает. Сейчас узнаем, кто сюда наведывался
С этими словами Надя надела медальон себе на шею, накрыла его правой ладонью, а сверху положила еще и левую. Опустила веки и застыла, не шевелясь.
Прошла секунда, другая, третья Минули четверть минуты, полминуты, минутаа девушка так и продолжала стоять без движения. В какой-то момент я уже даже начал беспокоиться, не повлиял ли на нее Слепок духа как-нибудь пагубнофиг их знает, эти волшебные медальоны! но тут наконец Морозова открыла глаза.
Поделиться полученной информаций Надя, однако, что-то не спешиласудя по лицу, напряженно о чем-то размышляя.
Ну что? устав ждать, спросил я.
Ничего, отпустив медальон, развела руками Морозова.
Никто не приходил?
Я и без духов знаю, что кто-то приходил. Но никого постороннего артефакт не зафиксировал.
То есть книги спер кто-то из своих? Если что, это не я, показалось мне уместным попытаться слегка разрядить обстановку немудреной шуткой.
И не я. И не Сергей Казимирович вернулся из Пустоты за недочитанной книгой. А все остальные для артефактачужаки, на них он бы непременно среагировал.
Значит, все-таки никого не было? уточнил я.
Значит, был кто-то достаточно сильный, чтобы обмануть следящий артефакт. Чтоб ты понимал: мне, например, такое не по плечу. Наверное.
Что за книги-то хоть пропали? проникшись, наконец, открывшейся проблемой, спросил я.
Тут тоже странность: старые и редкие, но в собрании Сергея Казимировича далеко не самые ценные. «Пути духов» Всеслава Полоцкого и «Тайны Петрополиса» Якова Брюса. Плюс еще «Ветхий Органон» Фрэнсиса Бэкона. Ума не приложу, кому и зачем мог понадобиться такой странный набор Нужно немедленно сообщить в III Отделение! заявила Надя.
Через портсигар позвонить? вспомнил я способ связи, использовавшийся Огинским.
Какой еще портсигар?
Ну, у Сергея Казимировича была такая серебряная штуковина, по которой он связывался со своей конторой
Это называется телефон, поняла наконец, что я имею в виду, Морозова. От эллинского «теле»«далеко»и «фони»«голос» Нет, им мог только сам Сергей Казимирович пользоваться, аппарат лично на него был завязан А мы пошлем СМС-ку.
Серьезно? СМС-ку?! если с телефоном она меня уела, сама о том не подозревая, то тут уже и вовсе попахивало розыгрышем. С другой стороны, откуда Наде знать реалии моего мира? Я ей об СМС-ках точно не рассказывал
Срочное Магическое Сообщение, сокращенно: СМС, пояснила тем временем девушка. Короткий текст, который мы напишем на специальной дощечке. Она именуется «Мессенджер»это английское изобретение, поэтому и название такое. Официально у нас идет как «Удаленный писарь», но так никто не говорит. Короче, мы составим сообщение, а в III Отделении его прочтут. Доставляется почти мгновенно. Затратно по мане, но очень удобно! Идем внизэто в столовой, чтобы кухарка могла пользоваться Ох, несчастная Глафира помрачнев, пробормотала Морозова. Это же она вызвала жандармов, когда случился пробой. Могла попытаться убежать, но вместо этого бросилась к Мессенджеру и слила всю свою скудную ману на СМС-ку. Несколько минут нам выиграла
«Мессенджер» меня, признаться, добил окончательнодаже печальной судьбе героической кухарки я должным образом не сподобился посочувствовать.
Ну, пошли, отправим СМС-ку в III Отделение, пришибленно пробормотал я. Интересно, что меня ждет здесь дальше? Волшебный «Телеграм»? Магический «ТикТок»? Колдовской «Яндекс»?
Глава 8
в которой я преподаю урок, вовсе того не желая
Хваленое III Отделение показало себя ничуть не лучше опростоволосившегося Слепка духа: никаких следов таинственного злоумышленника прибывший по вызову жандарм не обнаружил. Приехал к нам, кстати, не кто иной, как хорошо уже мне знакомый поручик Петров-Боширов. Я даже не удержался и спросил у него:
Сударь, вы там теперь один что ли, в вашем III Отделении?
Суточное дежурство, устало буркнул тот. В четыре пополудни сменяюсь
Одно хорошо: вхолостую облазив особняк, жандарм предложил подбросить нас с Морозовой до Федоровского корпуса на казенной коляске. Отказываться мы, кончено же, не стали.
По дороге тему загадочного книжного вора уже не поднимали. Поручик, должно быть, красуясь перед Надей, завел заумный разговор об архитектуре. Ругал московскую классику и хвалил шпили Петрополиса. Будто бы невзначай ввернул пару слов о своей командировке в английский Солсбери, случившейся пару лет назаддолжно быть, по здешним меркам это было круто.
Так или иначе, старания его пропали втунепогруженная в свои мысли, девушка явно слушала его вполуха.